第一章 神柱

──凯尔文邸•食堂

返回宅邸的翌日早晨，众人齐聚于食堂享用早餐，顺便讨论关于晋级通知一事。

「──事情就是这样，3天后我将与S级冒险者举行一场模拟战。」

「哦，这岂不是个能尽情与强者一战的大好机会吗？太好了呢，王啊。」

「别说得一派轻鬆。既不晓得对手是何方神圣，实力也还是未知数。」

「您嘴上这么说，嘴角倒是笑得合不拢嘴。」

玫璐妃娜半眯着眼看向我。

「才没有那回事，我可是相当严肃的。」

在纹章之森时，虽说是因为半路杀出个程咬金，但还是留下了教人不甘的结果。我不想再让大家看到那种丑态。为此，我必须获得足以彻底掌握S级魔法的力量，才没有閑工夫沉浸于与S级冒险者的模拟战当中。所以各位，别再用那种眼神看我了。

「不，凯尔哥，边一脸陶醉地磨着杖边说这种话，一点说服力也没有喔。」

「……啊、什么时候！？」

不知不觉间我已单手拿起布，开始擦拭装备。

「瞧你这副模样，昨天八成兴奋到睡不着吧？嗯哼～真像小朋友！」

「才没有这回事，我睡得可沉了。」

何况昨天才喝一杯酒就自灭的莎拉才没资格说我。

「主人昨晚睡着的时间比平时迟了30分钟左右。原来如此，是因为这个理由啊。」

「艾斐尔！？」

没想到艾斐尔居然背叛我，使我深受动摇。

「咦？艾斐姐，妳连这种事都晓得啊？」

「身为僕人是不能比主人更早进入梦乡的，管理主人的健康状态是女僕的职责。唯独这件事是无法委任给依莉或琉珈的……」

艾斐尔啊，妳如此倾慕我是很令人开心啦，但偶尔让我看看睡脸会更加让人高兴哦。不对，问题不在这里。

「果然没错！好歹考虑一下艾斐尔的辛劳嘛！」

「艾斐尔，不能让妳独自背负重担。我也来分担这项职责吧！」

「但、但是玫璐大人的睡相……」

「我倒是睡相很好喔！对吧，亚历克斯？」

「汪！」

「妈妈，主人他们在聊什么？」

「琉珈妳还太小了，不用放在心上。」

「我知道了啦，这话题到此告一段落！进入正题、正题！」

一大清早的，妳们在胡说八道些什么啊。

「唉……来谈正事吧。我想在这3天内，儘可能地将S级魔法练到驾轻就熟。换言之，要进入修行时间了。」

「嗯，就算说要修行，具体而言要做些什么？」

「操使大风魔神镰时，我最缺乏的东西就是力量！」

力量是我所有能力值当中成长幅度最差的，没有加成时的数字为189。即便将最近学会的刚力（B级）强化效果考虑进去，也赢不过同伴当中最娇柔的艾斐尔。虽然以普通冒险者的标準，凭这能力要担任前卫已绰绰有余，却不足以操控将S级魔力彙集于一点的大风魔神镰。在移动那庞大魔力的过程中便会偏离轨道。

「事到如今才练，不会太晚了吗？」

「嗯，打从一开始就设定成类似龙捲风的技能不就成了吗？您不是还为了掌握大风魔神镰，特地学会了镰术技能？」

「是的，主人的割草技巧已无人能敌！」

艾斐尔，这不是值得夸耀的事。

「若是像凯尔哥的狂飙霸剑或我的霹雳轰剑之类的武器附加型魔法，好歹运用範围比较广泛。但大镰我就无法操控了……」

「能驾驭S级魔法的人之所以稀少，正是由于它没有作为根基的魔法。换言之，大风魔神镰是您的原创魔法。您怎么会创造出这种魔法？」

总觉得今天一直饱受大家抨击，小心我哭出来喔。

「因为大镰是男人的浪漫嘛……而且根据我的统计，利用愈容易想像出来的物品愈容易学会新的魔法，我也费了一番苦心呢。」

「啊～我明白这种心情。我在创作原创魔法时也会描绘出自己的理想，创作动机是很重要的！」

「一般人是无法像凯尔文或莉欧这样随意创作魔法的……」

「理由我明白了。所以您打算怎么补足力量？」

「我也并非单单着眼于力量，这就是解决对策。」

我将克洛索摆放于食堂桌面上。

「克洛索是解决对策？」

「没错，我要借用克洛索的『暴食』固有技能。」

暴食是将摄食对象的部分能力值转化为自身能力值的技能。至今我让克洛索吸收了各式各样的东西，如今已得知比起生吃，烹调成美味料理后吸收效率更好，以及能力值愈高的对象吸收效果愈佳。相反地，纵使吸收能力值比自己低落的对象，效果亦很薄弱。

「原来如此，您要使用恶食护手是吧？」

「没错。凭我这点程度的力量，超越我的怪物应该数不胜数吧？」

说着说着让人不禁悲从中来！

「艾斐尔，现在保管箱内的A级以上怪物食材有多少？」

「是。能当成食材的A级怪物，有莎拉小姐于纹章之森击倒的3只灾厄兔、1只黏液君皇，以及2头血腥巨熊。除此之外还有莉欧大人打倒的S级巨人之王，但不晓得能否烹调。」

呜，再怎么说，我也不想吃人型的巨人之王，感觉会获得「食人魔」之类的诡异称号。灾厄兔和血腥巨熊应该没问题，至于黏液君皇……

「巨人之王就免了吧。比起这个，黏液君皇是那只黏糊糊的液态怪物吗？」

「是的。」

没错，黏糊糊的。并非像克洛索一样富有弹性，而是黏糊糊的。

「那是可以烹调的食材吗？」

「我在托勒杰城拜见过的书籍上写有烹调方法，据说是相当珍稀的高级食材。」

「到底会煮出什么样的料理啊……？」

「交给我吧，我已经将食谱烙印于脑海中了。」

「哈哈哈，加油吧凯尔哥。」

「您啊，也要分我吃一点哦。」

不，我信任艾斐尔。我深信着她。无论使用什么样的食材，艾斐尔肯定能端出最棒的料理！

◇　　　◇　　　◇

──凯尔文邸•地下修练场

「没想到她那么快就做成了一道甜点……」

那之后，艾斐尔的身影立刻消失于厨房，并在众人用完早餐后几分钟，她便按人数端来了甜点。摆置于盘子上的，是整齐切成正方形的寒天。外表透明清澈，上头还淋有黑蜜。

她能端出比想像中更像样……甚至看起来相当美味的成品着实教人吃惊，而将其递往口中后，那味道更是惊为天人。美味，太美味了。寒天滑过喉咙时的清爽口感，与黑蜜绝妙的甜味犹如天作之合。在浮现出「这真的是黏液君皇製成的吗？」这个疑问之前，我们已将甜点横扫一空。

「感谢艾斐尔厨艺的同时，我也感受到身体涌出了力量……看来有效果了。」

确认过能力值画面后，我不自觉地勾起嘴角。

力量就照这副态势继续提升，现在就着手进行下一道课题吧。

「大风魔神镰。」

我让魔力缠绕于取代邪贤老树之杖成为我新搭档的『终焉黑杖』，使其幻化为大镰。

「唔嗯～果然还不完全。」

我瞥向镰刀的部分，能看见魔力正无谓地流失当中。照这样下去，发动几发攻击之后恐怕便会失去效果。

「首先得设法解决燃料问题才行。魔法构筑，再构成──」

◇　　　◇　　　◇

「呼、呼……意外地辛苦呢。」

修行展开后已过了整整一天。我几乎都待在地下修练场中度过，钻研S级魔法直至天明。离开修练场时都是为了用餐，或者在床上睡个几小时。

MP枯竭的话便喝下回覆葯，紧接着继续施展大风魔神镰。儘管将魔力压抑至最低限度，仍轻轻擦过便能在亚德曼矿石制的墙上削出大洞。多亏如此，才刚整修完毕的修练场又变得破烂不堪，而这亦是我尚未完全驾驭的证明。

「不过我渐渐抓到感觉了，再练一会儿吧。」

「您还真拚命呢。」

「……是玫璐啊。」

玫璐妃娜坐在瓦砾上，愉悦地凝视着我。

「别突然现身啊，这里目前姑且是禁止进入的。万一我不小心失手，或许就危险了。」

「凭这点程度的速度没有问题，闭着眼睛都能避开。」

「哈哈，妳还真严格。」

这并非玩笑话。考量到玫璐妃娜的能力值，这句话确实不假，实在教人不甘心。虽说那也是以我的能力值为基準就是了。

「不过情况看来相当顺利嘛。魔力消耗量比先前安定，操使起来也更加自在了。」

「还早得很呢，最终得达到让这房间毫髮无伤的熟练度才行。比起这个，玫璐，拜託妳的东西做得出来吗？」

「呵呵，那还用问吗？由具备S级装饰精製技能的我出手，为大家製作饰品根本不在话下！」

「记得妳今天完全睡过头，也吃过早餐了（译注：日文的「朝饭前」意指「不在话下」的意思。）不是吗？」

「只、只要有拿出成果就没问题了！」

「是、是。」

我委託玫璐妃娜的工作便是製作装饰品。前天与我战斗过的特莱申将军库莱夫持有魅惑眼。虽然他没对我使用，但极有可能会对艾斐尔或莎拉使用那招。为了避免这个风险，附加能使魅惑无效化的异常状态抗性饰品必不可少。幸运的是，靠克洛索的金属化以及玫璐的鍊金术技能便足以凑齐必要原料。更何况，至今我们从未製作过装饰品，这恰巧是个好机会。

「亏我觉得只有魅惑抗性太无趣，特地彻夜製作了功能性十足的装备……」

只见玫璐居然开始装哭，再怎么说未免也太假了。再说，妳不是在我回房前就已经睡着了吗？而且还把棉被给踢掉了。

「好了，玩笑话先摆一边。有件事想让您确认。」

「好、好，也别突然一脸严肃啊……什么事？」

玫璐笔直地凝视着我，说笑的氛围蕩然无存，使我也不自觉地挺直身子。注视我2秒、3秒之后（就我的体感似乎过了更久），玫璐以缓慢的声调开口了。

「我再问一次。前几天与您战斗过的、名叫库莱夫的男人，真的自称为转生者吗？」

◇　　　◇　　　◇

──精灵歌亭•酒馆

当凯尔文于修练场精益求精直至天明的同时，莎拉、杰拉尔、莉欧及亚历克斯则聚集于精灵歌亭当中。杰拉尔是为了久违地畅饮美酒，莉欧与亚历克斯是为了见克莱儿一面，莎拉则纯粹只是来消磨时间。

「讨厌，好无聊哦！」

「妳突然间是怎么了？」

从正对面的吧台席高举双手吶喊的莎拉，让正在擦拭盘子的克莱儿双眼圆睁。幸亏这个时间点顾客不多，没有引起太多注目。不过这座精灵歌亭的其他客人顶多也只会说一句「啊～又是莎拉姐啊」，因此根本没有差别。

「听我说啦，克莱儿！凯尔文都不肯当我的玩伴！」

（莎拉姐，这种说法会衍生各种误会的。）

于莎拉隔壁啜饮果汁的莉欧在内心默默吐槽道。

「他从昨天开始就一直关在家里，甚至不肯让我进房间！」

「那可真糟糕，进入倦怠期了吗？」

「倦怠期？那是什么？」

「这个嘛～就像夫妻之间失去热情，习惯婚姻之后对彼此感到无趣的时期……这样解释妳明白吗？」

「妳在说什么呀，克莱儿？我和凯尔文又不是夫妻。」

（莎拉啊，重点不在这里。）