5月5日
P.M. 01：00
5月5日，13点。合宿所餐厅——
田中龙之介跟西谷夕吃完午餐后，还是赖在餐厅里的餐桌上。摆在他们眼前，早就被他们遗忘的饭后茶已经冷了。
儘管他们很不自然地伸长了脖子跟背脊，但脸上还是露出很有男子气概的表情。朝同一个方向看去的两人，同时喃喃说着：
「……围裙。」
两人视线前方是正在厨房洗碗的球队经理。她一手拿着满是泡泡的海绵，俐落地将一个个堆积如山的餐具洗得乾乾净净。海绵摩擦餐具所发出来的轧轧声，听起来很舒服。
集训第一天，田中跟西谷就说过要帮球队经理打点厨房的事，但却被毅然决然地拒绝了。理由是「我一个人做比较快」，的确是很有道理。每餐吃完之后，两人看着在运动服上面套上白色围裙的球队经理收拾餐具的样子，已经成了集训必有的画面。
「这些日子，该怎么说呢，就像是……」
田中眼眶泛泪，声音也因为感动而颤抖。西谷伸出一只手制止他继续讲下去。
「阿龙，不要再说了。」
「为什么？」
「因为一旦说出口，幸福就会溜走。」
「你、你在说什么啊？听起来超帅的耶！」
「对吧！」
正当有志一同的两人不禁热血沸腾时，泽村站在他们身后，声音低沉地说：
「喂，你们到底要这样混到什么时候？」
「咦？」
「嗯？」
两人慌忙地看向四周。
不算宽广的餐厅里，已经没有其他人在。只剩主将一个人，脸部肌肉抽搐着站在他们身后。大家应该都去参加下午的练习了吧。
「那些家伙真无情啊！」
「快点，走啰！」
田中跟西谷推开椅子站起身，跌跌撞撞地冲出餐厅。
「真是的……」
泽村带着一脸受不了的表情，走到走廊上。
然后，像是一直在等着门关上似的，球队经理清水洁子轻轻地叹了口气。
「……呼。」
厨房里的气氛稍微和缓了一些。
清水拿着洁白的抹布，将盘子全都擦乾净。担任排球社顾问兼总教练的武田，确认了冰箱里的食材后对她说：
「那个，清水同学，你没事吗？」
正在拧抹布的清水沉默地转过头。她看着同样身穿围裙的武田，眼神充满了疑问。儘管面对这么直接的视线，武田有点紧张，但还是战战兢兢地发问。
「啊，呃……清水同学，你是不是从刚刚就有点不舒服啊？」
清水俐落地擦拭着喷到流理台旁边的泡泡，一边回答：
「……我没有不舒服。」
「你在说谎吧？」
「我没有说谎。」
「清水同学？」
武田关上冰箱，慢慢站起身。平常总是很温柔，给人一种类似小动物般印象的武田，难得露出很认真的表情。他的眼镜后方有着一双直率的眼睛，让清水不得不为之折服。
「……我好像有点中暑的现象。不过因为我没中暑过，所以不是很清楚。」
「路跑的时候，你好像很在意日照呢。愈是健康的人，愈不会发现到自己身体不适，所以就会勉强自己。接下来的事情交给我，今天就请你回去好好休息吧。」
「不，我没关係的。」
话说完，清水开始準备社员们的饮料。武田有点强硬地说：
「清水同学，明天我们要跟音驹进行练习赛。对你或对球队来说，明天都是很重要的日子，不是吗？我希望是由跟平常一样有精神的清水同学，连同今天的份一起努力。」
「…………」
清水稍微思考了一会儿后，微微鞠躬，拿下了围裙。
「接下来就拜託老师了。」
◎
武田喊了一声，要大家「留在原地听我说」，练习中的球员们都停下手边的动作，转头看向他。本来充斥在体育馆里的拍球声，鞋子摩擦地板的声音，还有社员们的吆喝声都突然消失。
「呃，清水同学因为身体不舒服，所以下午开始换我当球队经理。我有许多事都不熟悉，想必会有很多做不好的地方……」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「天啊！」
不等武田的话说完，田中跟西谷便仰天大叫。两人挤出全身力气的恸哭，响遍了原本寂静的体育馆，直直冲向天花板。
「可、可恶……！我刚刚怎么没注意到她居然身体不舒服呢……」
「不是这样的，阿龙。以洁子的个性，她一定是怕我们担心，所以才硬撑的。」
「她、她的努力真是引人落泪啊……洁子！」
「为什么我们没有发现洁子的心意呢？」
「呜呜……我们平常都太依赖洁子的温柔了……！」
两人用拳头拭去渗出的泪水，哭花了的脸面面相觑。
「……喂，我们要不要代替洁子来当球队经理呢？」
「嗯，虽然我们不可能做得像洁子那么好，不过这种时候也不能麻烦阿武做这做那的啊！」
武田连忙阻止。
「怎、怎么可以，我没关係的！你们要集中精神，参加明天的比赛……」
「不！排球社就交给我们！」
「老师，请你专心工作！」
两人咚的一声，捶了自己的胸部一拳后如此宣告。武田很感动地看着他们。
「你、你们居然这么可靠……！不，我们三个人一起努力吧！即使是脆弱的箭，三支合在一起也会变得很强韧的！」
「嗯嗯！」
「是的！」
三个男人揽着肩膀，围成一圈，讲得十分起劲。在距离他们很远的地方，菅原慢慢地练习着头顶举球，并且开口问道：
「大地，放着他们不管行吗？」
「就算叫他们不要，他们应该也不会听吧……」
「说得也是。」
5月5日，儿童节。主攻手田中跟自由球员西谷，只限今天下午，将要同时肩负起辛苦的集训练习跟球队经理的职务。
◎
下午开始练习的一个小时后。
「……喉咙好渴喔！」
日向仰天吶喊，额头上的汗水顺着下巴滑落。五月里的体育馆早晚都还很冷，白天却满热的。在体育馆里持续运动的社员们，早就已经满头大汗了。
听到日向的声音，泽村也擦着汗点头。他像平常一样找寻着球队经理的身影，随即又恍然想起——
「对喔……清水不在耶……嗯？」
泽村感觉到背后有视线在注视着他，他有点害怕地转过身，田中跟西谷正等着拚命向他自我推销。两人虽然上气不接下气，但都露出了满脸笑容。
「嗯，不要客气……！今天就由田中·西谷经理来为大家服务！」
泽村不禁想要忘掉映入眼帘的画面，就像是在转换频道一样。他虽然假装没注意到两人，但身后的两人还是持续「嘿！嘿！」地自我推销。
「……总觉得有点讨厌。」
月岛皱起眉头，菅原也有点困惑似地笑了。
「嗯，毕竟是要喝进嘴里的东西，所以……」
体育馆里瀰漫着一种「喂喂喂，这是怎么一回事……」的微妙气氛。
最重要的是，明天要跟音驹进行练习赛，在这种大前提下，他们绝对不能搞坏身体。不过其实他们心里也在想，就是把粉末状的运动饮料加水沖泡而已，有必要这么担心吗？
田中跟西谷都已经不是小孩子了，怎么看都是堂堂的高中二年级生。
「那边的！你们在碎碎念什么？」
田中高举起球大叫。
没办法，今天只剩半天，清水又不在。这也是无可奈何的事。
主将带着觉悟回头。
「……啊啊，抱歉，你们刚刚準备了饮料吧，可以拿过来吗？」
「当然都準备好啦！」
「乐意之至！」
终于被交付工作的两个人，很开心地冲出去。泽村跟菅原看着他们两人，喃喃说道：
「该怎么说呢，没想到今天会受到这样的考验……」
「算了，我们就相信他们两个吧。」
代理球队经理的两个人，各自拿着装有大量运动饮料的篮子，满脸笑容地回来了。他们根本不了解社员们那宽大为怀、或者该说是已经放弃的心情。田中擦去额头上的汗水，自信满满地说：
「让大家久等了！这是田中特製的饮料！」
「特、特製……？」
泽村看着篮子里，嘴角抽动了一下，显得有些紧张。明明应该是自己熟悉的水瓶，但现在看起来却像是什么不祥之物。其他的社员也都在互相牵制，没有人想要伸手拿自己的瓶子。
西谷完全不在意这微妙的空档，他拍了田中的背部大笑。
「阿龙，你在说什么啊？这不过就是普通的运动饮料嘛！」
「哇哈哈哈哈！是感觉的问题啦，感觉！」
两人笑得很天真。相较之下，泽村脸上挤出的笑容便有点抽搐。
「哈、哈哈，你们不要吓人啦……」
泽村伸手拿了饮料，其他的社员们也鬆了一口气似的，各自拿起自己的饮料瓶。
「我的喉咙好渴喔！」
话说完，满头大汗的日向便凑近吸管，用力地喝了好大一口。
所有人的视线都集中在他的脸上。
「……嗯？」
日向的脸色瞬间发青。
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