火焰斗球高中生 斗球兒光太郎

10月５日星期五的傍晚时分，枭谷学园集团再次陆续集结至这次暑假主办宿营的埼玉县森然高中。率先抵达的是东京都的学校──枭谷学园和音驹高中一下课就直接过来。千叶县生川高中还没抵达，而从宫城县远道而来的乌野高中应该晚上才会赶到。

在最近的车站会合的枭谷及音驹的社员们，一个接着一个踩上森然的阶梯。虽然他们直接前往了第一体育馆，但森然的排球社社员似乎还没有到，取而代之的是在球场里打篮球的学生们，不知道他们只是在玩还是正在进行社团活动。

「唔，那我们到第三体育馆看看吧。」

「不晓得门开了没。」

由于是集团学校，彼此相当熟悉，两校的社员理所当然地走向了第三体育馆，确认里面没有半个人后，便毫无顾忌地佔领了球场。

「嘿嘿嘿！来到这里就会回想起我的夏天呢！」

「……我的？」

「乌野是今天来吗？还是明天？」

「他们刚刚传简讯来，说已经上了高速公路。」

「小见学长，请不要在这里睡觉。」

「我没在睡啦，没在睡，只是躺着而已……」

黑尾对眼前这群因为到处行走而疲惫、开始变得散漫的社员感到傻眼，开口说道：

「喂，要挂球网了。」

「是！」

「抱歉！」

急急忙忙起身的排球社社员中，响起了一道格外洪亮的声音。

「好，我决定了！」

枭谷的主将木兔扯开嗓门，声音响彻整座寂静的体育馆。木兔一跃而起，快步奔向了器材室，拿着一颗排球走了回来，在茫然呆立的两校社员面前高声宣言：

「听好了，现在开始我们来打斗球！」

「……斗球？」

「没错，就是斗球！喂，一开始外野有几个人啊？」

木兔一个人逕自往下说，周围的音驹社员们纷纷露出忐忑不安的神情。

「慢着，你说的斗球，难道是『躲避球』吗？」

「我们又不是小学生，打什么躲避球啊……」

音驹社员的私语，让木兔扬起了眉毛。

「『打什么躲避球』……!?身为一个躲避球选手可不能假装没听到这句话啊！听好了，排球和躲避球虽然是不同的运动，但精神是一样的！」

「啊？」

「……躲避球跟排球？」

「躲避球选手是什么东西啊？」

音驹的社员显得更加不安，枭谷的社员有些歉疚地低下了头。

「不用理他没关係啦。」

「这家伙要是搭理他的话，会更加得意忘形的。可是不理他的话，又会很消沉。」

木兔毫不在意队友的批评，扬起了嘴角。

「听好了，我可是全国屈指可数的好手。」

「又开始了……」

「我去挂球网了。」

想儘快开始练习而朝着器材室迈开步伐的赤苇，被木兔一把拎住了脖子。木兔神情凝重地继续说道：

「听我说，我的直觉告诉我……躲避球里有些重要的事，在排球里也是通用的!!」

虽然他的发言让人感到有些困惑，但充满自信的表情和货真价实的全国级实力──木兔的这番话让音驹的社员们有些动摇。

「……既然木兔都这么说了，或许真的是那样也说不定。」

「重要的事究竟是什么呢？」

「拥有全国级实力的人，讲的话就是不一样呢。」

得到预期中的良好反应，木兔心满意足地哈哈大笑，但听惯他这些虚张声势的发言的枭谷社员只是无奈地仰望着天花板。

「在森然的人来以前，我们先来打一局吧！」

「主将！我也很在意那个重要的事是什么！我们来打躲避球吧！」

在山本和犬冈向主将黑尾恳求时，利耶夫毫不顾忌地走到木兔面前，大胆地下了战帖。

「要比躲避球，我可是超强的喔！」

「真的吗？混血小子！」

看见两人之间爆出火花，黑尾皱起了眉头。

「利耶夫那家伙又擅自……」

虽然嘴上这么说，他却扬起了嘴角继续说道：

「……不过，既然决定要打，就一定要赢啊。」

主将接受了枭谷提出的躲避球对决，让音驹的社员们也跟着热血沸腾。

「一定要赢！」

「好久没打躲避球了！」

和情绪高昂的队友隔着一段距离的孤爪呢喃着：

「……好麻烦啊。」

虽说是隔着一段距离，但也只有数步之差，然而精神上却像是相隔了好几万光年。看见孤爪厌恶的神情，枭谷的赤苇低下了头。

「总觉得有些抱歉呢。」

「不、不会……我会负责计分的……」

突然被搭话，让孤爪有些紧张，他向对方打了声招呼后，準备快步退到球场之外。不过，眼尖的芝山跑了过来。

「研磨学长！我来当计分员，你也一起下去打球吧！」

「咦？」

「不管是打排球还是打躲避球，我都不想输给枭谷！」

芝山笑咪咪地将孤爪推进了球场后，跑去拿计分板。

「可是我……一点也不想打啊……」

孤爪的表情又染上了一层阴郁，虽然他想悄悄溜走，但这里是森然高中，就算离开了学校，也不知道附近哪里有便利商店。要是有个闪失，可能又会像上次去乌野时一样迷路也说不定，那样事情会变得更麻烦的。

音驹的社员们没有注意到闷闷不乐的孤爪，就算注意到了，也只会认为他这么没干劲也不是一两天的事了而搁置不理。「那我要当外野！」「外野可以复活吗？还是不行？」「躲避球各地的规则都不太一样啊。」大家兴緻高昂地说着。在这之中，和芝山同为一年级社员的犬冈心神不定、忸忸怩怩地说：

「我也应该去当裁判之类的吧……」

或许是听见了芝山和孤爪的对话，犬冈说出了这番值得称讚的话。然而，遗憾的是他那张涨得通红的脸上，露骨地写着「我想打球、我想打球、我想打躲避球！」要是随口对他说了「那你来当裁判吧」，应该会让他难过得痛哭失声吧。

「……犬冈，裁判我来当就好了，你不用在意。」

副主将海向他如此说道，这句期待已久的话让犬冈脸上散发出光芒。

「咦，这样好吗!?虽然我是很开心啦……可是，这可是躲避球喔!?」

「嗯，你不用担心，但我会做好随时可以下场的準备的。」

看见海表达出内心的斗志，犬冈笑咪咪地低下了头。

「海学长，谢谢你！」

于是，由芝山和海担任计分员及裁判，除了孤爪以外干劲十足的音驹，和只有木兔一个人热血沸腾的枭谷，展开了七对七的躲避球对决。

音驹的外野手为山本、福永、犬冈三人──以庞克头、寡言男和活力小子这种充满多样性的组合布阵；而枭谷的外野手则是猿杙、鹫尾、尾长三人──各个都体格壮硕、相当沉稳。双方队伍开局时都将主将、举球员、自由球员安排在内野，这是否是战略的一环呢？

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木兔和黑尾在球场正中央大眼瞪小眼，双方的主将以篮球比赛的跳球方式来决定先攻后攻。担任裁判的海将球抛起的同时，两人一跃而上。

「预备──开始!!」

木兔比黑尾快了一点点碰到球，传进了己方阵营的球由自由球员小见扎实地接了下来，开局以枭谷先攻。

黑尾咂舌落地，但马上露出了从容的表情。

「就让你们先攻吧。」

「挺从容的嘛……就当作是招呼，让你见识见识我的厉害吧！」

木兔如此宣告后，从小见手中拿过了球，拍了两、三次球后，开始助跑。

「……看招！火焰球!!」

木兔一蹬，高高跳起，手臂如鞭子般弯曲。

「一定要接下来啊！」

黑尾对着队友喊话，木兔丢出的球飞向了黑尾。好快。

──咚！

音驹阵营响起了又沉又钝的声音。

「唔……!!」

黑尾跪在地面，但球牢牢地抱在他的胸口。木兔丢出的球确实很快又强，但完全比不上他杀球时的威力。这球，接得住。

黑尾缓缓地站了起来，望着敌方阵营的木兔，扬起了嘴角。

「……奇怪了？话说得那么满，难不成猫头鹰们不打算拿出真本领吗？」

「你说什么！」

看见木兔一被挑衅就激动起来的模样，黑尾笑咪咪地继续说道：

「啊，我明白了。只要随便打打，输球的话还可以拿『我们没拿出真本事』来当借口啊！」

所谓的巧言善辩指的就是这种人吧。黑尾的计谋奏效，枭谷的氛围骤变。原本社员们只是无可奈何地配合木兔的任性要求，此时他们的好胜心被熊熊点燃了。

「听好了，你们这群野猫……！」

「不管是排球还是躲避球，我们都不会输给你们的！」

看见队友突然燃起了斗志，木兔的情绪更加高昂了起来。

「哦！你们终于有干劲了吗!!」

「那个，你们是不是正中了对手的下怀啦……？」

赤苇明智的意见丝毫没有传进木兔耳里，音驹阵营的孤爪带着同情的目光望着已然死心的赤苇。

「好……让他们见识一下我们脱胎换骨后的不死鸟躲避球！一定要把球的主导权夺回来啊！」

「好！」

除了赤苇以外，枭谷的队伍已经完全进入了临战状态，压低了身体，做好攻击的準备。获得主导权的音驹，除了孤爪以外所有人都干劲十足。

「好，要上了！」

黑尾发动攻击，自由球员小见扑向了迎面而来的快速球，将球轻轻鬆鬆救了起来。

「喂，这样不是躲避球吧！」

即使黑尾如此大喊，也只是徒然。局势的演变和平时的习惯让赤苇自然而然地举起了球，看见球轻盈地飞腾到空中，等待着这个时机的木兔一跃而上。

「得分啦!!」

从高处扣下的球瞄準了利耶夫。