第八十四話

那男人看起来简直就像是一头狮子，看到他的人都会这么说。

男子肩宽体阔，身形高大结实。他视线锐利，紧锁的眉头上刻着深深的皱纹，给人一种拒人于千里之外的感觉。

枯草色的头髮中混着几根白髮，乱糟糟地披散着。不知是不是发质的原因，即使没有强风吹拂也会起伏摇摆，看起来就像是狮子的鬃毛一般。

男子蹲在洞穴的边缘。眼前宽广的洞穴有如无底深渊一般，不知会通到哪里。洞中瀰漫着淡淡的雾气。

在岩石上凿出来的阶梯顺着洞穴边缘的岩壁向下延伸。洞中吹出有些温暖的风，男子的头髮随之摇晃。风里带着莫名的腥臭味，似乎还有点湿乎乎的，实在是让人感觉很不舒服。

洞穴四周可以看到一些零星的人影。大家似乎都在确认洞中的情况。有的是像男子这样独身一人，不过更多的都是两人以上结伴同行。

突然间，男子感觉胸口有些不舒服，似乎想要咳嗽。他皱起眉头，按住胸口，闭上眼睛调整呼吸。

「……（咳）」

男子抓起脖子上挂着的一个香囊，放到鼻子下面。香囊中多种草药的清凉成分乘着缓慢气化的以太油进入鼻腔，一直到达喉咙深处。急促的呼吸平静下来，男子长长地出了一口气。

男子盯着手中的香囊。香囊已经很旧了，布已经褪了色，上面的刺绣也开了线。

里面的草药和以太油早已经不是当初刚做成的时候的东西了。每次气味变淡，效果变弱时男子就会更换材料，但唯有调和方法和那袋子本身一直没有变过。

男子握紧香囊，举起手作势想要将其扔出去。但他的手臂像是被人抓住了似的僵在空中，不住地颤抖，最终他还是放弃了似的放下手臂。

「该死……」

他懊恼地自言自语，将香囊揣进怀里。这种事情已经不知道重複了多少次了。

这东西简直就是我的过去啊，男子咂舌道。多少次想要将其扔掉却无法做到，就算是不小心丢了也会有人帮忙捡回来。扔不掉也逃不开。而且没有这个的话时常会喘不过气来。

有人曾经说过，拿出一段五十年的历史来看，其中肯定是有好事也有坏事的。

或许是这样吧。但是把自己的人生拿出来审视的话，感觉其中的好事实在是太少了，男子不由得叹了一口气。十七岁。从那一天开始，他感觉自己的人生就失去了色彩。

他不知道该怎么办才好。唯有罪恶感和无处发泄的愤怒一直折磨着他。只有在挥剑的时候才能让自己平静下来，所以他一直战斗至今。每当一个人陷入沉思时，思绪就总爱朝着负面方向滑落，所以一停下来就容易感到不安。

身后传来啪沙啪沙的脚步声。

「大叔，怎么了？」

男子并不回头，只是轻轻摇了摇头。

轻快的脚步声来到他身边，与他一起蹲下。来人头上的毛皮帽子两侧有护耳一般的犬耳垂下。她如唱歌般喃喃自语。

「就要到闷热的时期啦，北鼻……」

男子默默地伏下视线。少女蓝色的瞳孔中映出男子的身影，眨巴了几下眼睛。

「那披风看着就觉得好热」

「你这家伙还是这么吵……」

男子站起身来。他的披风看起来也有些年头了，与身上的衣服摩擦发出唰唰的声响。少女抬头看向男子。

「呜诶阿油勾应？」【注：Where are you going（你要去哪里）。 搜到的一些同名歌曲都是最近二三十年的，跟作者之前的歌单有点不符……】

男子无视少女，大步走开。

少女盯着他的背影看了一会儿，随后放弃了似的将视线转向洞穴。洞中仍是蒙着一层薄雾，而那雾看起来像是在如漩涡般缓缓旋转。

此时一名黑髮女子走了过来，与男子擦肩而过，她的衣服是前襟重叠的东方式服装，手上提着一桿大枪。女子一脸诧异地看向男子离开的方向。

「今天的情绪好像比平常还要差呢」

「古人曾经说过，女人心海底针，男人心又是什么呢？」

「鬼才知道。怎么样的说，有动静了吗？」

少女摇了摇头，犬耳也跟着摇晃。女子叹了口气。

「哎呀呀……还真是让人不爽的说。一直这么紧绷着也受不了啊」

「但也总比上次那个委託要好」

「算是吧……不知道贝尔先生和安洁过得好不好呢……」

女子将枪尾戳到地上，身子倚住枪桿。

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从奥尔芬出来一路向东，途经贝拿勒斯镇，穿过公国东部关卡约贝姆就能到达提尔迪斯。这正是公国东部的交易路线。与位于极北之地跟精灵族领地接壤的北部关卡黑瑞尔不同，这里到冬天也不会因大雪而封路，所以一年到头物资流动都很繁盛。作为一条重要的贸易通道，这条路线与通往帝都的南部交易路线同为公国重要的商贸大动脉。

物资的流动繁盛，当然相应的人员往来也很多。修整过的宽阔街道上众多马车来来往往，旅行商人们也彷彿排成一条长龙，人来人往络绎不绝。

南北走向的大山彷彿要将提尔迪斯和埃斯特加公国彻底分隔开来，而此处正好是山脉间的一个缺口。当年战争时期曾将此作为重要的据点，在这里修建了坚固的堡垒。如今这些建筑虽然已经被当成普通关卡使用，但从那厚重的石壁上仍能一窥其当年的风采。

来自各处的人们聚集到关卡周围，自然而然地就形成了城镇。关卡两侧大大小小的旅馆竞争很是激烈，也有很多出售旅行用道具的店家。冒险者的身影也是随处可见。

此处毕竟是国境，所以有不少军队驻扎，同时作为交易重地，经济方面也颇具优势。所以这里的领主权力其实非常大，再加上镇子本身也不小，所以虽然名义上是在埃斯特加公国治下，但实际上看起来就像是一个独立的都市国家。这就是国境上的关卡城市约贝姆。

安洁琳拽了拽贝尔格里夫的袖子。

「爸爸，你看那边，好大的马……」

在栅栏旁边拴着好几匹高头大马。每匹马看起来个头都非常大，体格特别壮实。马蹄也打理得非常漂亮，看着就像是倒扣着的大碗，没有一丝裂痕。马蹄上还钉着厚实铮亮的马蹄铁，让马的身形显得更加强壮。

贝尔格里夫有些佩服地捋着鬍鬚。这些都是些价值千金的好马，哪怕是用来拉犁也能干得很不错吧。

「不愧是提尔迪斯马……说不定我们可以租几匹来骑马旅行呢？」

贝尔格里夫的一句玩笑话却让安洁琳不由得浑身僵硬。她非常不善于骑马，更不要说是骑在那么大的马的背上，光是想想都会打哆嗦。

看着安洁琳的这幅模样，贝尔格里夫呵呵笑了，随后轻轻摸了摸安洁琳的头。

「开玩笑的。要是只有爸爸和安洁的话姑且不论，现在有这么多人呢」

大家一起的话肯定是坐马车啦，听到这样的话安洁琳才终于放下心来。但她又突然想到了什么，抬头看向贝尔格里夫。

「那……如果只有我们两人的话就要骑马了吗？」

「这个嘛，谁知道呢」

贝尔格里夫恶作剧似的笑了笑。安洁琳气呼呼地鼓起脸颊。

在奥尔芬与蓝发女商人分开之后，众人乘公共马车一路向东一直来到约贝姆。在此下车的贝尔格里夫一行人此时正为了办理通关手续而正在排队等候。

要通关的人很多，队伍很长，所以等待时间也很长。所有人一起等也不是个事情，于是卡西姆等人就去了市场，去採买些食物之类的东西，留下他们父女俩在这里排队。

在来到这里的路上，路边商店各种各样的商品让人目不暇接，其品类繁多丝毫不逊于奥尔芬的市场。

由公国的矿石打造出的铁製品质量很高，是这里交易的主力商品。此外还有来自奥尔芬的小麦、乾燥香草、羊毛和家畜等商品，来自提尔迪斯的生丝、棉花和布匹，来自齐丹的绸缎、地毯、香料和马匹等等，全都彙集于此。

那些来自提尔迪斯和齐丹的商人们穿着各自的传统服饰，显出一种明显的异国情调，让人光是看着都觉得内心激动不已。

其实在奥尔芬倒是也见过这样的商人，所以也不是说头一次有这样的感觉。不过或许是因为人在旅途所带来的情感刺激，想到自己也即将进入这样的异国文化当中，那种强烈的感觉让人内心似乎也不由得沸腾起来。

大概也是因为有生以来头一次出国，贝尔格里夫也注意到自己内心有一股与年龄不符的激动感，不由得挠了挠头。安洁琳似乎同样是第一次，而且能跟父亲一起旅行更是让她喜不自胜。她不停地四下打量，看到大大小小的新东西都会兴奋地跟贝尔格里夫彙报。

离关卡又近了一些的时候，卡西姆等人回来了。

「哟，久等了。到哪儿都是人挤人，想买点东西都难」

「而且真的是看花眼了哎～。感觉无论哪个看起来都很好吃呢～」

「米莉你就一直在找甜点吧」

「有什么不好的嘛。累了的时候就是要吃甜的东西嘛～」

「你有那么累吗？」

「玛丽，多嘴～！」

被米丽娅姆戳了好几下，玛格丽特呵呵笑了。贝尔格里夫挠了挠脸颊。

「玛丽，你真的要一起来吗？现在回去还来得及啊？」

「你好烦啊贝尔。这么有趣的旅行居然想把俺丢下，没门」

「哎呀呀……」

格雷厄姆知道了会说什么呢，贝尔格里夫一边这样想着，一边看着眼前十分兴奋的精灵族少女。

他们一行人之前到达奥尔芬时，理所当然地去了公会、教会和孤儿院等地，跟朋友们都打了招呼。以莱昂内尔为首的公会众人都非常高兴，但同时对于安洁琳等人短时间内不会回来也有些沮丧，不过他们还是祝愿贝尔格里夫等人一路顺风。

与此同时，已经升到了Ｄ级的玛格丽特坚持要与他们一起同行。原本她就是因为憧憬外部世界而离开精灵族领地，如今这种要前往遥远南方的旅行也当然会让她心痒难忍。