第四章

虽然决心复仇，但现在的⟨第二世代偶像⟩实在无力。失去新园真织这个保护者的她，和漂浮在空中的塑料袋没什么两样。一有风起，她只能随风轻飘飘地放任自流。这样的她连进食都成了问题。为了继续偶像活动，非得提升技能不可。不赶紧从⟨第二世代偶像⟩革新为⟨第三世代偶像⟩的话，很快就会落后于时代。

偶像成长所必需的，当属生物材料。寻觅之中，⟨第二世代偶像⟩留意起了⟨新工具⟩中的蜘蛛。即前述以碳纳米管为基础吐出结实丝线的蜘蛛。这些蜘蛛以人类尸体为食，并在其中自由繁殖，只要拿石头敲一下，它们就会乱糟糟地跑出来。尺寸上也非常多样，从毫米级到数米长应有尽有。

⟨第二世代偶像⟩通过装死引来蜘蛛。愚笨的蜘蛛彻底上当后，就被肠子死死缠住。同时在其中用神经接线侵入蜘蛛，将其引到体内作为粮食储备。她的目标是吐出丝线的器官：纺绩器（spinneret）。她把蜘蛛的其他部位全部消化，仅留下纺绩器，并设置在身体各处。由此，⟨第三世代偶像⟩得以完成。与第二世代的区别，虽说不过是胃部、肠子和肺部上伸出的几十个纺绩器这样的微升级，但只靠这个升级就能大幅提升机动性。她利用纺绩器大量喷出的丝线作为踏脚点，通过回卷丝线以实现高速移动。虽是抄袭了⟨自警团⟩的箭头移动法，却靠丝线的碳纳米管的强度而更为快速。

而且，丝线也可作为武器。其无比纤细又有着远超钢琴线的硬度，切割头、手、脚等肉体非常乾脆利落。虽然由于完全没有防御力，她连积极进攻也做不到，但设置陷阱却易如反掌。不过是在⟨自警团⟩频繁来去的地方放置美味的尸体、周遭再布满丝线这样简易的速成陷阱，结果倒是令人吃惊。因陷阱失去手脚却尚存一息的人，又会成为这陷阱的素材。利用人类救死扶伤的心理，她把前来的牺牲者的同伴们逐个杀掉。

⟨第三世代偶像⟩仅仅只是过渡阶段。身为偶像，必须日日精进，努力更上一层。常言也道不忘初心，所谓百尺竿头更进一步。夺去几十条生命就满足的话，实在称不上偶像。还要继续杀戮不可。不继续提升作为偶像的等级，很快就会被时代的狂风卷碎殆尽。

成为⟨第四世代偶像⟩所需的材料，是人类。要保护自己关键的大脑，就按照藏木于林的原则，用大量的大脑将其隐藏即可。⟨偶像⟩对杀掉的人类的大脑神经系统进行操作、使其彻底沦为被动的奴隶后，又通过覆有碳纳米管的神经与自己的大脑相连。奴隶脑作为防壁覆盖于自己的大脑之上。她通过自己的意识信号驱动奴隶脑进行运作，同时抑制住奴隶脑的自我意识。变成了巨型脑球的⟨第四世代偶像⟩现在需要的是强力的移动器官。到了这一步，依然要使用人类。她将人类的手脚以放射状进行布置，通过整体高速迴转进行滚动。从⟨自警团⟩夺来的步枪和弯刀则用人手握持，一边迴转一边攻击。当然，余下的眼睛、鼻子、舌头等感觉器官和消化器官也不能浪费，这数十件装饰品被她戴遍全身，彰显出完美的混搭品味。

以碳纳米丝、步枪、弯刀进行武装的⟨第四世代偶像⟩与⟨自警团⟩的全面战争终于打响。⟨自警团⟩的根据地位于悬浮在对流层和平流层交界处的空中巨大水母。此处也被称为对流层顶（tropopause），在巨大耀斑爆发前常出现风速超过30m/s的急流，如今急流的速度甚至增加了数倍。原因在于臭氧层的破坏。臭氧层吸收紫外线，大气的温度随之上升。因上方的臭氧层温度高，即形成上热下冷的稳定的大气状态，对流层就难以产生强风。臭氧层因巨大耀斑被破坏后，对流层的稳定性也受影响，致使急流的速度成倍增加。空中巨大水母在高速急流中如风筝般飘摇。幸好有大量蛛丝像船锚一样连接在地面，水母才没有随风漂流。

⟨第四世代偶像⟩在胃中积蓄腐烂气体进行上浮，通过操纵丝线在空中灵活上升。空中巨大水母的下侧长着数十只蘑菇一样的水螅型幼虫。人们在幼虫间做巢生息。随着幼虫成长后一一脱落，人们的巢穴也逐步向上方未成熟的幼虫移动。来自上空的有害紫外线有水母的本体遮挡，空气和热量也能在幼虫的间隙中获取。蜘蛛们也聚居在幼虫之中，与⟨自警团⟩成了争夺同一资源的竞争关係。人类的婴儿常被蜘蛛啃咬而死，又因皮肤癌导致平均寿命极短。即使如此，众生总算是勉强生存。直到⟨第四世代偶像⟩的到来。

⟨第四世代偶像⟩的袭击打了⟨自警团⟩一个措手不及。她们高度警戒着来自地面的攻击，却完全忽略了来自上方的威胁。正所谓粗心大意害死人。对偶像形象的认识太过片面，人类已被变动的时代所抛弃。如今的偶像已不是「能亲自来见粉丝」，而是「要亲自来见粉丝」。人类落后于流行趋势的罪孽，就要用生命来偿还。

「咕啊啊啊啊！」

水螅型幼虫间传出悲鸣。眼下，面对⟨第四世代偶像⟩释放出的压倒性的偶像气场，落后于时代的⟨自警团⟩已无计可施。她在此次袭击前，已悠哉地享受了满满一周的日光浴，通过⟨新工具⟩积蓄了大量能量。虽然对于偶像来说，閑暇时光非常宝贵，她却是主张悠閑放鬆的那一派。放鬆也是偶像活动中的重要一环。而现在，她在瞬间解放出积蓄的庞大能量。所以说关键在于劳逸之间的迅速切换。该干活的时候，就该乾脆麻利地运转身体、开始屠杀。她踏着反覆练习的舞步，吐出丝线、用枪扫射、用刀斩首。她的姿态就如同一个为虐杀而生的器官。人们为⟨第四世代偶像⟩灵活的舞步和超绝的可爱发出悲鸣。在这片欢声之中，⟨第四世代偶像⟩真切地感受到，自己正在闪闪发光。因为现在的自己，正拼尽全力地开展着偶像活动。

欢声渐息，还没轮到人们发出安可的呼声，虐杀就已终结。⟨第四世代偶像⟩的庆功宴开始了，她为了自愈而掠夺濒死之人的脏器，蚕食她们的肉体，啜饮她们的鲜血。饱餐一顿的她神清气爽。历经多年的準备，偶像活动终于取得巨大成功。作为奖励，就给自己找个小家吧。正好，⟨自警团⟩所住的幼虫间隙之中还有空间，不如稍微改造一番，做个自己中意的房间吧。

⟨第四世代偶像⟩散漫地浪费着时间。这正是所谓的职业倦怠症（burnout）。她已经失去了今后的偶像活动方针。被最初的巨大成功沖昏了头脑，而就此徘徊踟躇，甚至裹足不前。⟨偶像⟩的自我驱动是基本中的基本。确立角色特质也好，开拓拿手领域也罢，全部都要靠自己来推进。但是，⟨第四世代偶像⟩却迷失了前进的方向。于是她开始回忆初衷。试着自问，自己作为偶像，到底是想做什么？然后她意识到，她是想用歌声和舞步为观众带去笑容。而决不是要带去恐怖。决不是要用步枪扫射。决不是要切开濒死之人、撕扯出她们的内脏。偶像不是要给人们带去杀戮，而是要带去欢乐。这些明明是那么理所当然的事，⟨第四世代偶像⟩却将其遗忘。所以，当想起这一切的时候，已经太晚了。自己把本应成为粉丝的人们杀掉了。粉丝正是偶像的本质。没有粉丝的偶像不成其为偶像。偶像是无法独自存在的，是必须由粉丝来予以补完的。为了进行偶像活动，却最终毁灭了偶像的本质，这实在是讽刺。

她试着在地面上寻找残存的人类，却是徒劳。因⟨自警团⟩的毁灭，人类的势力範围大幅后退。如今的东京附近已没有人类的住处。去到哪里，就只有蜘蛛、蜘蛛、蜘蛛、水母、蜘蛛、水母。就算好运找到了人，也已经沦为蜘蛛的巢穴。在旧有的生态系统已经崩溃的现在，似乎连蟑螂也在蜘蛛的势力下衰退。

必须要去寻找粉丝。这是从「能亲自来见粉丝」的偶像，到「要亲自来见粉丝」的偶像，再到「亲自寻找粉丝」的偶像的成长曆程。这个时代，合格的偶像不仅要亲自去见粉丝，还必须要去寻找到粉丝。目前的⟨第四世代偶像⟩并不擅长远距离移动。作为⟨偶像⟩，应该迎合时代主动革新。于是，⟨第五世代偶像⟩就此诞生。

⟨第五世代偶像⟩以空中巨大水母的身体作为基盘。她把全长超过七百米的水母改造为自己的身体。大脑固定在水母中心处的胃部粘膜，再将神经遍布水母全身。只是靠风压浮游的话，毫无机动性可言，为此她準备了浮袋——补给腐烂气体的气囊。水母毕竟是浮游生物（plankton），无法逆风飞行，她必须通过大脑对水母躯体进行掌舵，同时喷射腐烂气体，再加上海水作为航行负重，以此成为乘风遨游的自游生物（nekton）。在触手的末端还装设有眼球，这样就能从上空观察到地表的情况。

终于，⟨第五世代偶像⟩开始了她的环球出道演出。不坐飞机，不乘汽车，不搭火车，靠着宽敞舒适的水母，她踏上了一个人的旅程。目标是找到能成为粉丝之物。太阳风逐渐频发，夜里仍有极光闪耀，因紫外线辐射而死的生物形成覆盖海面的赤潮，在这个不光动物、就连植物也被⟨新生物⟩所取代的时代里，她是地球上仅存一人的偶像。

以横贯日本为开端，她走向世界。沿着琉球诸岛一路向西，她途径亚欧大陆，再南下大洋洲。在斯里兰卡岛的近海处有长桿从天而降，以之为中心硬化的水母们覆盖了整个平流层。向空中望去，阳光被水母遮蔽分散，隐约只见暗淡的阴云，再仔细观察就会发现，那其实是正在运作的胃和消化管道。硬化的水母并没有死去，它们向地面垂下极长的触手以补给水分继续存活。赤道地区的硬化水母被急流扯碎的身体又被她作为新的身躯，继续展开向南北的旅程。

⟨第五世代偶像⟩本来的意图是藉助赤道地区的硬化水母抵挡紫外线的照射，说不定能恢複旧有的生态系统，结果她还是太天真了。由于靠近赤道，上方平流层降下的触手把生物都捕食殆尽，只剩荒芜的沙海在不断扩张。由于高等生物全部灭绝，浮游生物大量产生，而其尸体没有生物来摄取、就这样慢慢腐烂。再也没有湛蓝的海洋，如同淤泥一般的水面无边无际地蔓延。

从天而降的触手为捕食⟨第五世代偶像⟩而追击，她慌忙逃离了大洋洲。之后历经几百年时间，她巡游了欧洲、非洲、南北美洲，还是没有找到一个粉丝。在空无一人的会场举办演唱会，在精神上实在太过折磨。⟨第五世代偶像⟩无法想像这么悲伤的事情。为了安定情绪，她只好一心研究策略。那就去创造粉丝好了。自己的粉丝自己造，已经是次世代偶像的标配了。

说是要创造粉丝，但眼下并没有可造之材。脊椎动物这边，就连鱼类都因水母的狩猎而成了濒危物种。有的只是蜘蛛和水母——这些拿来当粉丝实在叫人心里没底的生物了。两者相较而言，只有蜘蛛稍微好点。事实上，能製作複杂巢穴的蜘蛛相比昆虫等其他节肢动物而言，确实拥有更为複杂的神经节（ganglion）。要是一般人，恐怕就打算以蜘蛛为基础创造智慧生物了吧。不过，超绝可爱天才的⟨偶像⟩的主意就是与众不同。她要利用的是蜘蛛和水母这对亲密组合。

要怎样创造出智能呢？只要构建神经网路（neuralnetwork）即可。所谓神经网路，是将大脑神经的运作机理模型化的产物。神经细胞分为起电线功能的神经元（neuron）和起天线功能的神经突触（synapse），从神经元传导的电信号以释放神经递质（neurotransmitter）的形式通过被称为突触间隙（synapticcleft）的细小空隙，从而将神经冲动传达到其他神经元。期间，神经突触根据传入的信号产生传递效率的变化。所谓学习，就相当于这里的传递效率的变化（*译注：意指突触可塑性，synapticplasticity）。效率既可提升也可下降。而且，信息传递并非只是单向。输出的信息也能向位于上游的输入层进行信息反馈（feedback）。人类的大脑内约有一千亿个神经细胞以这种形式组合而成，从而在脑中构建出极其複杂的信息网路。

不巧的是，水母可没有中枢神经系统。为此，⟨偶像⟩乾脆把水母本身当作神经细胞来用。人类脑中的神经细胞利用离子梯度（iongradient）产生的电位变化来传递信息，水母作为神经细胞则依靠体内的蜘蛛进行传信。她把水母们的触手与伞状体的部分连接成水母网路，在触手中繁殖大量蜘蛛。当有别的水母施与刺激时，由蜘蛛构成的兴奋冲动像接力棒般逐个传导下去，从而实现信息的传递。但是，通过学习进行强化这一点，又该怎么设定呢？在生物的大脑中，频繁使用的神经细胞被一种少突胶质细胞（oligodendrocyte）包绕轴突，从而提高其信息传递速度。少突胶质细胞形成的绝缘的髓鞘结构（myelinsheath）如同给神经细胞覆盖电线一般，以此可实现高效的信息传递。换成水母神经细胞，代替少突胶质细胞功能的则是蜘蛛的丝线。在频繁使用的水母内部张开蜘蛛的巨网，只要蜘蛛触动丝线，产生的振动将在一瞬间传遍各处，从而高速地传递信息。计画便是将上述的水母繁殖出几千亿只，然后将其配置在地球的每一片海洋和天空，创造出地球规模的巨型神经网路。这也可说成是地球粉丝化计画吧。

说是要做千亿只水母，但并没有一只只挨个製造的时间。就算一天做得出一只，要完成一千亿只的目标就要花近三亿年。要循环这种规模的长时间重複作业，她光是想像一下就要吐了。故而还是把增殖一事交给水母自己来办。她为水母设计出在成长期间一直为生殖消耗能量、步入老年后则作为神经细胞互相连接这样一个生命周期。水母刚出生不过几厘米大小，随着时间逐渐成长到百米级的体长，然后就与邻近的水母神经细胞发生接触、相互连接。她计画的步骤就是通过不断循环往複，网路自己开始形成组织体系，再通过逐步摄取并适应环境的数据来产生智能。

三百万年后，地球完全被水母覆盖。海中、空中，无论看向何处，都只见飘然浮动的伞状体和纵横延伸的触手。再仔细看看，会发现半透明的触手正发出脉动。其中有黑色的东西正在移动。是蜘蛛。是蜘蛛正在运送信息。除了在触手内传信外，蜘蛛还从水母体内获取营养，并发挥蚕食水母尸体的功能。凭藉从太阳辐射中获取的能量，网路正在全速运转。

网路不断进行着学习，慢慢可见智能的一鳞半爪。曾扩张到平流层的急流历经数万年的时间而渐渐弱化，暴风雨等极端气候得到抑制；来自宇宙天体的引力以数千万年的时间影响着地球海水的涨落，地轴的倾斜得到修正，季节的差别也逐渐消失。地球的气候进入了安定期。对于以太阳辐射为主能源的水母网路而言，根本不需要多余的环境变化。相反地，对从生态系统大崩溃后仍存活的旧生物来说，生存环境被完全侵佔的现在就如同地狱。

在这期间，⟨偶像⟩也继续着自己的微升级，现已步入第十一世代。对她而言，水母网路还不算令人满意的粉丝。毕竟网路的智能，与真正的「意识」似是而非。水母网路的确具备智能。然而要比喻的话，它只是一个没有表情的智能物体。人所具备的心智，会因为喜悦而挥舞荧光棒，会因为愤怒而撞倒前排的观众，会因为无论怎样都想要门票而选择向坐地起价的票贩子低头等等，内部的理由与外在的行动紧密相连。相对地，水母网路的内部状态虽然也与表现出的行动有所联繫，但这一切并没有「理由」。网路的行动，通常是经过全体输出的信息的结果，或说是经过全体学习得到的结果，故而其行动也一直在变动。换言之，并不是由个别的感情或具体的理由引导出相应的行动，而是按照惯例、以网路全体的信息处理得到的结果来指挥行动。这完全超出⟨偶像⟩的预料。水母网路虽是她按照人类大脑为模型来创造的，但现在它产生的却是她无法理解的异质的智能。意识本身，总是被某些具体的理由或感情所填充。这些理由与感情的连续体就构成了「自我」。水母网路却并没有「自我」。⟨偶像⟩对水母网路产生了恐惧。她就像发现演唱会现场蜂拥而来的观众竟然全是丧尸一般，受到了巨大的冲击。而且，最近的水母网路已经认识到了⟨偶像⟩的存在，并判断其有危害自己性命的可能，于是对⟨偶像⟩展开攻击。这就如同从观众席中投来长枪一样惊悚。

重複数千万年的努力、为创造粉丝的尝试，怎样看来也是失败而终了。就算曆经漫长的偶像生涯，粉丝数量却仍是亘古未变的零。甚至有时候，她都想乾脆就不做偶像了。但每到这时，她就回想起那段全神贯注于偶像活动、绽放出耀眼光芒的高中生活。她想起成功跳完舞步时的畅快、被聚光灯笼罩时瑟瑟发抖的兴奋与紧张、沐浴在观众欢声之中的感动、自己正在闪耀光芒的实感。我喜欢偶像。想成为偶像。不想让梦想永远只是梦想。这份思念常驻心中，才能让自己今天也能专注于偶像活动。

达成了过去地球生物未曾企及的发展高度的水母网路，却简简单单地走向了毁灭。持续数千万年的太阳耀斑的异常活跃期终于结束。受磁场能量释放过剩的反作用，太阳黑子的数量一下子大量消失，作为⟨新工具⟩的能量来源的紫外线和辐射也随之减少。就像在等待这一刻一样，臭氧层开始恢複，依赖紫外线供给能量的水母网路顿时瓦解。地球各地的水母神经细胞相继死亡。能源供给停滞的水母变成了褐色，身体组织一一剥落。在空中构建的雄伟的巨型网路逐个崩溃，本是神经递质的蜘蛛们把坠落的尸体撕咬得一塌糊涂。即使如此，网路毕竟具备智能，也努力对抗危机。它尝试製造氢气球、使自身上浮到电离层以减轻臭氧层对网路造成的影响，以及产生氟利昂来破坏臭氧层等等。假使时间充裕，应该就能制定完备的对策了吧。然而，太阳不再活跃的事实来得太过突然。如同缺氧导致大脑受损一般，水母网路瞬间断电，不再具备作为统一整体的信息处理能力。最后，连支撑智能继续运作这种程度的集合体也无法再维持。地球寒冷化也带来了负面影响。由于太阳磁场的减弱，进入地球的宇宙射线的数量得以增加，以之为核的云层大量产生、对日光的反射率随之上升。南北极再次形成了冰河，时代来到冰河期。

太阳活动的平息和冰河期的来临，对于⟨偶像⟩也同样是危机。她毕竟也是依靠⟨新工具⟩获取能源的。所幸她不像水母网路那般有着大规模的能源需求，暂时还能靠食用水母的尸体来勉强度日。但这也是治标不治本。就算现在想吃就吃的尸体，总有一天会全部消失。时下的衣装打扮，非得走节能风不可。

如此，⟨偶像⟩迈入第十二世代。本世代流行的是家里蹲偶像。她把身体藏于冰河之下，再把人工肌肉像鱼鳍般向外伸出，利用波力发电来获取必要的能源。肌肉被施与电力刺激后发生运动，反过来其运动本身又可以产生电力。其他的营养来源，则靠她把网状的触手伸向深海，凭藉过滤浮游生物来摄取能量。

⟨第十二世代偶像⟩直到地球的生态系统恢複为止，一直持续着家里蹲的生活。就这样，近三亿年过去了。期间，曾被⟨新工具⟩追击虐杀而逃入深海的旧生物们渐渐回归。它们先是充斥了海洋，接着终于再次踏上陆地。首先踏足地面的是虾蟹等甲壳类动物，它们走上了朝小型化和多样化前进的类似昆虫的进化之路。接着，紧追甲壳类之后的海葵也实现登陆。海葵不再固定贴在原处生活，而凭藉其强韧的肌肉灵活移动。它以放射状的触手作为脚部，一旦发现甲壳类，便蠕动着数十只脚来移动，然后用身体中央处的口腔进行袭击。之后，海参、贝类也纷纷上岸。难以置信的大规模适应辐射（adaptive radiation）就此发生，使用体膜进行滑翔的海葵、把触手硬化为铲状进行挖洞的海葵也涌现出来。现在正是良机，⟨第十二世代偶像⟩连忙脱离家里蹲状态，成为了⟨第十三世代偶像⟩。她全身覆盖上海葵的纤细触手，不止在陆上、连在水面也可以凭藉表面张力进行移动。

⟨第十三世代偶像⟩这次下定决心，要创造自己的粉丝。她深感像之前创造地球规模的大脑那样故弄玄虚的计画，最终只会招致失败，于是这次，她铁了心要稳扎稳打地推进计画。本次的计画，是完全按照旧有的进化机制来进行。换句话说，就是保护按照意识进行行动的海葵，而杀光非由意识引导的海葵。只要这样不断重複，想必总有一天会进化出具备意识的物种。虽说不知要花上几千万年时间，但恐怕也没有比这更实际的办法了吧。毕竟，就原理上讲，人类的诞生也是依据同样的办法。

然而，她到了实行之时，却发现这是纸上谈兵。说到底，「按照意识进行行动」是怎样的呢？要探究起对海葵所具备的意识的科学解释，那实在是没辙，毕竟就是因为她无法解明所谓「意识」,才要推动生物的进化。到底是否具备意识，又必须从海葵内部的精神层面去解析。所谓「海葵」究竟是什么——这种事情她更无法理解。结果这个计画从一开始就是不合理的。

再加之，计画遭遇到根本性的粉碎。⟨磁单极子·超级耀斑⟩再度袭来。好不容易充满陆地的海葵、虾蟹、海参、贝类以及它们各色愉快的伙伴们，都被太阳耀斑所灭绝。⟨第十三世代偶像⟩顿时无力。之后，她用海面生长而成的生物望远镜进行观测，确认到这次虽然依旧是全宇宙同时爆发了⟨磁单极子·超级耀斑⟩，其中却有例外。不知为何，在这三亿年间诞生的年轻的恆星并没有爆发耀斑。无论她如何挠头思索，也解不开这个谜团。不过，她试图创造出具备智能的海葵、以之作为粉丝的计画已宣告破产，这一点倒是确定不疑。

看来，总算到了迈向宇宙之时。⟨偶像⟩决意已定。一迈出国门就突然爆红的例子屡见不鲜。去往宇宙的旅程自然需要与之相应的準备。现在已和旧时不同，不用去準备什么签证和护照，也不用搞什么麻烦的申请；只要拥有巨大的能量，就能出发远行。问题是，需要的能量实在太过庞大。仅仅通过积蓄海葵尸体所含的化学能量，永远都无法满足需求。必须要找到大得出奇的能量源才行。

⟨偶像⟩开始着手的办法，是利用生物素材製成地球自转发电卫星，并将其大量发射到地球静止同步轨道（geostationary orbit）之外更高的轨道上。比静止轨道更高的轨道，其公转周期迟于地球自转周期。因此，卫星公转与地球磁场自转之间出现偏差，利用偏差产生的电磁感应即可进行发电。理论上，以此产生的电量会与地球自转速度的减缓之间取得平衡。虽然单独一个的发电量十分微小，但大量卫星累计起来的能量却异常庞大。

一万年间，发电工程不断运转。期间所获的能量，都用于生物卫星的成长。卫星产生出应对真空环境的丝线——粘菌，互相之间以之相连。地球因环绕的生物卫星群而形成了类似土星环一般的景象，不过由于是生物卫星之间相连而成，这条行星环却成了具备实体的巨型环带。行星环完全成形后，上面粘菌的丝线开始向地球伸展。抵达地表的粘菌则牢牢定住。由于行星环与地球自转之间的偏差，粘菌受到拉伸。这次即利用其拉伸进行发电。

那么，发电产生的能源用来做什么呢？用来製造反物质。行星环内部组成粒子加速器，每天都在勤恳地製造着反物质。日积月累说的不仅是强身健体，製造反物质也同样适用。作为偶像的关键，就在这些为世人所不见的日复一日的努力。製造的反物质受磁场束缚不与物质接触，就这样用心保存着。毕竟，这些反物质就是宇宙之旅的活力之源。

宇宙远征不仅需要製造反物质，还需要对身体进行改造。为了旅程的準备，⟨偶像⟩又历经三个世代的变迁；到⟨第十七世代偶像⟩时，準备终于就绪。⟨第十七世代偶像⟩在小行星上开掘洞穴，并在其中培养自己的大脑、肌肉和血管。上面还装备有由粘菌和跳蚤等构成的迷你生态系统。它们置于⟨第十七世代偶像⟩器官的内部，以修复身体所受的损伤，并可去除癌化的细胞。

万事俱备。只欠足量的反物质。製造的反物质堆积在⟨第十七世代偶像⟩肚子里，与物质发生对消灭（annihilation）作为推进燃料。然而，不安的消息突然传来。太阳系周边的恆星光量正在减退。虽说可能有人觉得，既然发生了谜一般的太阳耀斑，再发生同样成谜的光量减退也不足为奇；然而这光量减退却如同疫病一般，不断向附近的恆星扩散。而且其扩散速度意外地快，甚至能达到光速的百分之几。受到感染的恆星，最后就如同被抹消一般再也观察不到。根据计算，大概还有几千年时间，该现象就会抵达太阳系。

虽然反物质还未积蓄足够，⟨第十七世代偶像⟩已决定提前向宇宙进发。就算不明白那谜一般的疫病的本体，她也隐隐感觉到，那大概是什么禁止靠近之物吧。反物质不足的话，那就降落到其他星系的行星上去，向它们拜借一下自转能量不就行了？再见，地球。再见，太阳系。虽说也不知道能否再见了。能在这里开展偶像活动，我真的很高兴哦。

⟨第十七世代偶像⟩出发后两千年，疫病抵达太阳系。其本体原来是毫米级的微型机械群。机械群附着于水星、金星、地球、火星、小行星群、木星、土星、天王星、海王星、冥王星和其他柯伊伯带天体（Kuiper Belt Objects）之上，开始进行分解。它们是为了利用太阳系的所有物质，以着手製造戴森球（Dyson Sphere）。这些机械，本来是某个行星上的智慧生命体为应对⟨磁单极子·超级耀斑⟩而开发出的救世工具。这些机械一开始并不像如今这般精良成熟，只是被下达了至高指令：穷尽手段防止⟨磁单极子·超级耀斑⟩。机械群遵照命令，开始不断製造防备耀斑可能性更高的新型机械。重複着拉马克式（Lamarckism，*译注：主张生物从低到高进化，用进废退）的进化、经历不知多少世代后的机械，找到的方法是将行星解体、在恆星周围製造戴森球来防止超级耀斑。然而，在解体行星的过程中，造出机械的种族便已灭绝。毕竟在历经不断的自我增殖和改良后，这些机械已势不可挡。在母星系的恆星完成戴森球的机械们，最后向其他星系进发。当然，机械本身并不具备自我意识。这只是它们逻辑中坚牢的程序，为了落实至高指令而导出的最具效率的办法。指令虽是防止超级耀斑，但却并没有限定在母星系之内，于是机械们启程奔赴其他星系，势要把戴森球工程扩展到全宇宙。为保持轻量化，机械上不设推进装置，而是承受戴森球放射出的激光束，以其产生的反动力前进。机械群也没有必要减速，只要接触到目标行星，立马可以利用当地资源进行增殖，然后着手将行星变为戴森球的工程。到了这种程度，即使对于一路跨越了超级耀斑和⟨新工具⟩等强势阻碍的地球生命而言，也已经无法承受。连潜入地层深处的细菌也没有放过，所有生命遭到灭绝。事实上，土星的卫星土卫二（Enceladus，*译注：该星球被认为具备产生生命的所有要素）上也存在着依靠潮汐力产生的热能为生的物种，而它们简朴的生活也被一举毁灭。

对世事不甚关心的⟨偶像⟩，正在外太空随心所欲地继续着偶像活动。要是反物质不足了，就降落到行星上，休憩个千来年后再开展下一次远征。进化出生命的行星原来并没有那么稀奇，所以每当邂逅，她就顺便借取一下生物素材来更迭世代。在地球上无法想像的进化生物，在宇宙里却各色存在。比如，有一种以地下水中的微小矿石作为自身材料、高耸挺立的结晶大树群。树群所在的行星以椭圆形的轨道进行公转，故而每年都会固定出现一次巨型风暴；风暴来临时，树群就将自己的碎片乘风飞散，作为新生后代的内核来进行生殖。在重力微小的星球，有一种类似巨大的活的捕蝇网一样的生物，它们捕食大气中的小型动物。这种生物的身体由无数部分组合而成，可以根据需要进行融合和脱离，具备随意变换和定製形体的能力。在大风频繁的星球，则有着不靠化学能源、而是靠风力能源来维持内环境稳定（Homeostasis）的生物。在各种宇宙生物中，只有极个别物种具备智能。⟨偶像⟩偶尔与他们交易，有时也爆发战争。然而，它们都不具备「意识」，就无法成为粉丝。演唱会和握手会，当然也成了泡影。

然后，时间流逝。经过了连试着想一想都自觉愚蠢的庞大时间。历经种种，⟨偶像⟩终于明白：所谓粉丝，来自何处；所谓意识，是为何物。