第1部 甘薩危機

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大约再过三十分钟，準时自耶鲁西塔出发的特急列车就将抵达目的地鲁贝克城。

每经过一个铁轨接轨的地方，列车就随之摇晃。列车的摇晃或许是许多人坠入梦乡的原因，但这个理论并不适用在史恩=波尔菲德身上。

史恩是那种没办法在飞机或火车上陷入沉睡的人，不过他从来没讨厌过自己这种体质。因为从史恩所崇尚的「绅士道」这个观点来看，在交通工具里张着嘴睡死的模样实在是不太美观。

可是，就算是这样……

史恩把视线转向坐在对面位子上的伙伴·托雷=哈特涅特。这个男人真的很会睡，现在也一样。带着眼罩的他把嘴巴长得老大，嘴角还挂着一条闪亮亮的口水，他的睡相真是毫无防备到夸张的地步。而这个人两年前居然还是隶属于神秘组织克罗诺斯的杀手，真是让人不敢相信。

托雷和克罗诺斯。

即使托雷早已放弃杀手的身份，成为奖金猎人，但他和克罗诺斯之间的关係仍旧是纠缠不清。克罗诺斯的长老们还是希望能够抹杀托雷的存在，而托雷他自己也还是生活在克罗诺斯的阴影之下。

托雷说，这道阴影是「黑猫最后的工作」。最后的工作——打倒托雷过去的伙伴，库利得=迪斯肯斯。

库利得这个男人杀了一个对托雷而言非常特别的女人·水无月沙耶。

就算要穷其一生，他也要打倒库利得。这是托雷……也就是黑猫最后的工作。

约在十天前，托雷和库利得在耶鲁西塔的地标·鲁那福特塔交手。

托雷的目的是完成最后的工作。

库利得的目的是将托雷揽为「革命」的同伴。

在塔顶展望楼层所掀起的那场激烈死斗最后以平手收场。

库利得和他的「革命」同伴再次隐匿行蹤，托雷则和史恩再次回到赏金猎人的工作岗位上。

不受任何人束缚的赏金猎人，随心所欲地赚取奖金。托雷常常用这样的句子来描述自己的生活方式。然而现实生活中却存在着束缚托雷的东西，托雷的周遭也没有平静到可以用随心所欲这四个字来形容。

心中怀着複杂思绪的史恩眯起没有被眼罩盖住的左眼。

「史恩。」

坐在一旁的伊芙出声。

「还要多久才会到啊？」

「大概还要二、三十分钟吧。觉得无聊吗？」

被史恩这么一问的伊芙回了声「嗯～」，摇了摇头。

「只要像这样看着风景的话，就不会无聊了喔。」

伊芙跪在位子上的背影看起来就像个孩子似的。不，伊芙的确是个孩子；只不过，这个少女不是个普通孩子一事，也同样是个事实。

生物兵器，杀人娃娃。

直到不久之前，伊芙还被当做是这种「东西」在使唤，就在那个企图将纳米科技应用在军事方面的黑暗商人·托鲁涅欧=鲁德曼的宅邸里。

伊芙可以启动体内数以亿计个纳米机器，让身体的一部分变成其他的物体。来自纳米科技的变身能力，就深埋在幼小躯体内的十字架……

和史恩一行人相遇后，伊芙得以自托鲁涅欧的束缚中被解放。见识到各式各样人事物的她迅速地累积知识。

事实上，伊芙的学习能力非常惊人，她的头脑之好远胜于跟她同年纪的少年少女（若光就知识量而言，她大概已经赢过托雷了吧）。

然而，让这样的伊芙跟在自己和托雷的身边，对伊芙来说真是的幸福吗？一想到这里，史恩的心理就掀起微微的波涛。

总有一天……史恩这么想。他或许有必要重新检视伊芙和他们之间的关係吧……

火车宾士的声音，四周传来的窸窣说话声，和谐平稳的时光持续了一段时间。

不久后，一直望着窗外的伊芙开口说道：

「史恩，可以看到城市了耶。」

行驶在乡间的火车正準备进入都会里群聚的高楼大厦之间。

「啊，那个城市就是我们这次的目的地……鲁贝克城。」

「下一个目标就在那里吗？」

「……没错。」

史恩点了点头。三天前发生的事划过脑内——

三天前——

在耶鲁西塔闹区吃完午餐后，史恩等一行人走在回据点的路上。

「噗哈——好饱好饱喔。」

托雷一边摸着肚子，一边发出满足的声音。

「能吃的时候还是要尽量吃才对啊。」

「……可是你也吃太多了吧！居然把整份菜单都吃了一遍。」

深感不可思议的史恩说道。之前明明才抓了个一百二十万的猎物，可是他们却又马上陷入阮囊羞涩的窘境了。

啊——啊、叹了一口气的史恩开口抱怨：

「再这样下去的话，我还真不知道什么时候能把借的钱还完……」

「我们还剩下多少没还啊？」

托雷乾脆地询问。

「大概剩个一千五百万吧。」

史恩也回了一个大概的金额。

「啥！」

托雷把两只眼睛瞪得铜铃般大。

「一千五百万？」

「……你现在才知道要吓到喔？」

史恩冷冷地说道。

「史恩，你说的一千五百万……单位是元吧？」

「那是当然的啊！」

史恩吐完槽之后，继续说道：

「我说啊，要找到罪魁祸首的话，就是因为你到处搞破坏吧！还有那些不幸被捲入的路人，他们的医药费也是我们负责的啊。」

不知道是什么时候，居然在追捕五十万元猎物的过程中，把一台三百万的高级轿车砸成破铜烂铁，最后剩下两百五十万的赤字。还真是从来就没听过有赏金猎人会工作得愈多就愈穷的……愈说愈烦的史恩叼起了一根烟。

托雷一边左右张望，一边说道：

「呃，这个嘛，不过就一千五百万而已，只要抓到一个大只的不就够了吗……」

嘶哑的声音显现出托雷的动摇。

「我说你啊。」

史恩拨高分贝。

「如果奖金超过一千万的大头可以那么轻鬆就找到的话，那我们就不用做牛做马了！就连五百万等级的一年也只有一、两个而已啊。」

「别说这么不上道的话嘛，小史恩。用不着你担心，接下来我们——」

说到这里，托雷停了下来。

史恩看向托雷锐利视线的前方。

在人潮中，史恩看见一个穿着黑色长大衣的男人。高大、长发、身材匀称。还有最不能忽视的就是他的存在感——

不过，就在下一瞬间，男人的身影突然消失了。

消失了？就在史恩瞪大了眼睛的那一剎那，他感到背后有人的气息。

「什——！」

史恩回过头，发现刚刚……就是刚刚还站在十公尺前方的那个男人，已经站到了他们的背后。

男人那让人难以置信的身手，连伊芙稚嫩的小脸也不禁僵住了。

「……你好像过得不错呢，黑猫。」

男人以低沉的声音说道。

「是你啊……」

托雷的声音里没有任何惊讶的成分。

「你倒是出现的很突然嘛——克罗诺斯引以为傲的特种部队『时间的守护者』的No.II……贝尔杰。」

来者居然是「时间的守护者」！

史恩全身涨满紧张的因子。「时间的守护者」……克罗诺斯中拥有顶级实力，属于世界最强的杀手集团……难不成这家伙是来抹杀托雷的……？

就在史恩想到这里的时候，叫做贝尔杰的男子把手探进怀里。

枪——？

史恩也反射性地把手探进西装内。

「你的防备心不需要这么重。」

贝尔杰这么说着。他从大衣里拿出来的是一卷录影带。

「我只是受人之託，把这卷录影带交给你而已。」

托雷表情完全没变，只是直盯着贝尔杰的脸。

「托雷，把它收下。这时你以前的上司·卡尔给你的录影带。」

说完后，贝尔杰便把录影带腾空一丢。托雷用右手接下后便朝贝尔杰问到：

「这时怎么一回事？像你这种等级的男人，是不可能只为了这种小事来这个城市的吧？」

「当然，我是为了特命的事才来的。我只是顺便帮卡尔带个东西而已。」

史恩对贝尔杰口中的「特命」两个字起了反应。

「特命的内容是什么？和我们有关係吗？」

贝尔杰并没有立刻回答问题，他盯着史恩的脸几秒钟后，才开口回答。

「……前国际调查局的史恩=波尔菲德吗？这种什么都要插手调查的个性是探员时代就有的习惯吗？」

贝尔杰的这句话让史恩心里啐了一声。居然连我的背景都调查了……

「你们不需要担心，虽然我不能告诉你们内容是什么，不过这次的任务并不会给你们带来危害。」

「那么……」贝尔杰说。

「时间不多，我也该走了……托雷你一定要看那捲录影带，不然我特地把它带来的意义就没了。看完之后，要不要帮卡尔的忙是你的自由，你想怎么做就怎么做吧。」

贝尔杰摸了一下伊芙的头后，便朝人群走去。

史恩一行人无言地目送贝尔杰逐渐远去的背影。

一回到据点之后，史恩便向托雷问道：

「托雷，那个叫卡尔的是谁？他是和克罗诺斯有关係的人吗？」

「嗯，卡尔是克罗诺斯的一个干部。」

托雷一边把录影带放进录影机里，一边回答史恩的问题。

「不过他是个温和到让人没办法想像他是克罗诺斯干部的大叔就是了……以前，当我还只是个流氓的时候，受了他很多照顾……」

「……」

那个叫卡尔的男人认识进入克罗诺斯前的托雷。即使还有很多想问的问题，但托雷已经开始播放录影带，所以史恩也只好把注意力集中在电视画面上。

在些许的杂讯之后，出现在画面上的是一个年龄大约四十来岁的中年男子。那个男人以淡蓝色的窗帘为背景，坐在一张桌子前面。托雷那句「温和的大叔」没有说错，画面上的男人——卡尔露出柔和的表情，以平稳的语气开始诉说：

（……托雷，好久不见了。我原本想直接去见你，可是有些事情让我没办法抽身，希望你能原谅我用这样的方式和你说话……）

「卡尔瘦了一点呢。」

托雷小声地说道。

（……另外，这卷录影带的内容对长老们是绝对保密，这一点贝尔杰也同意，因为长老们到现在都还把你当成背叛者，想抹杀你的存在……那么，我们就立刻切入正题吧……事实上，我有件事要拜託你。不是身为杀手的你，而是身为赏金猎人的你。）

卡尔的表情变得有些凝重。

「……身为赏金猎人的我？」托雷问。

（大概一个月前，某个城市发生了连续杀人事件，这件事你有听过吗？犯人没有使用兇器，而是用双手把被害者的身体撕裂，手段相当残忍。现在已经有将近三十个无辜的市民因此而遇害了……这个犯人现在应该还躲在这个城市的某处，这个城市叫做鲁贝克城，而我就是这个城市的市长……为了要让市民不再为此牺牲，我曾经两度派警察去追捕犯人；然而，犯人那远异于常人的能力却让警察部队全数歼灭……）

画面上的卡尔露出苦涩的表情。

（那个家伙……犯人他……大概需要实力足以匹敌克罗诺斯的数字部队的高手才能抓到他吧。）

这个连续杀人犯拥有足以和数字部队匹敌的实力，光是想像就令人感到严重而恐怖的事态，让史恩不禁敛起表情。他偷瞄了托雷一眼，但伙伴目前并没有任何的表情变化。