番外篇 另一個尾聲

在某个不知存在于何处的世界，未知的时代。

位于某个国家边境的某一座小镇，有一个少女。

少女的年纪约十四、五岁，留着一头黑色的鲍伯短髮，发质有些粗糙。皮肤被阳光晒得黑黑的，身上穿的是老旧的朴素连身裙，看起来是个与奢侈生活完全无缘的少女。

她的容貌标緻，只要好好地打扮，一定会变得非常地漂亮、迷人。但是少女却对打扮完全不感兴趣，平常只把仪容整理到最基本的地步。

住在同一座镇上的同龄少女们无不热衷于打扮与保养。只有这个少女一个人，总是维持着不变的朴素外表。

即使如此，这个镇上却没有任何人会嫌她穷酸或看不起她。

「喔！西妮！看来妳今天也很有朝气呢！」

「那当然！妳以为我是谁！？人家可是超完美的美少女呢！」

「啊哈哈，今天还是老样子，很看得起自己呢。」

「抱歉唷～！人家西妮就是不会说谎！连内在都是美少女，真是太不容易了！」

「西妮姐姐，早安。今天也绝妙地令人烦躁呢。」

「早安！谢谢你不着痕迹的批评！绝不饶你！」

一见到这个少女──西妮，任何人都会自然而然地欢笑起来，不分男女老少。

西妮是个孤儿。在她还是婴儿的时候就被弃置于孤儿院的门口。

即使如此，她却完全没有一点自卑的样子，言行举止也完全看不出她竟有如此不幸的身世。无比天真活泼的心性，让每个人只要跟她稍微交流就会喜欢上她。

不只是如此。

她还是「万事通西妮美眉」。

她自幼就打着如此名号，靠着到处帮别人打杂、帮忙来赚钱。由于她本性认真、而且天资聪颖，博得了人们的深深信赖。

在这城镇里，西妮可是无人不知、无人不晓的着名人物。

在早晨还有点凉意的时期，某一天的上午。

这一天，西妮一样朝气十足地在镇上到处跑，散播笑容与活力。

今天她的工作，是去镇上最大的商店帮忙。

商店临时引进了预期之外的商品，因此委託西妮在今天上午来帮忙卸货。

到了店里之后，西妮马上跟其他的员工们开始干活。她与这些人往来很久了，彼此都很熟悉。西妮手脚俐落，工作非常有效率。

工作的过程没有发生任何问题，到中午时就顺利地完成了。于是她领到了薪水，正要回孤儿院去的时候……

「呃……喂，西妮。留下来吃过午餐再走吧。」

一个年纪相仿的少年对西妮这么说道。那是商会会长的长子，是个外表看起来很调皮的少年。对西妮说话的时候，却把脸别过去一边，脸颊泛红，不难看出他对西妮的心意。「少爷终于约她了！」商店的员工们装出一副若无其事的样子，实则偷偷地关注两人的状态。

现场的气氛莫名地有些紧张。至于西妮的反应则是──

「我拒绝！」

她回答得毫不犹豫，让长子有些错愕。员工们苦恼地抱着头。

「为、为什么！？」

「因为我答应要回去做午餐给孩子们吃！再见！」

抛下这句话之后，西妮果断地转身，正要离去。

如果是平时的话，这个时候长子只会粗暴地说一句「是喔！随便妳！」然后任她离去。但是，今天的他似乎有些不同。长子连忙挽留她。

「等、等一下！听说妳要离开这个镇，是真的吗！？」

他似乎是听到了风声。西妮之所以自幼就开始打杂赚钱，当然是为了多少添补孤儿院营运所需，不过其实还有一个目的，那就是筹措旅费。

长子以为西妮会一直留在这镇上，听到这消息简直是晴天霹雳。

他现在的表情完全就像在期待西妮接下来会说「那才不可能呢！」这句话。而西妮一样回答得斩钉截铁。

「喔喔，你消息很灵通嘛。没错！我西妮要成为旅行的女人！」

依照惯例，孤儿院的孤儿满十五岁就必须离开，独力谋生。

但是，离开城镇的例子却很少见。一般来说孤儿必须在离开孤儿院之前找到工作，要在那之前先在别的城镇找到工作是很困难的。

「旅行……？为什么？有目的地吗？」

「没有！」

「这未免太莽撞了！那妳怎么还这么有信心！？」

「到了我这年纪自然会想要随心所欲地到处旅行。西妮我要去看看外面的世界！」

「太豪迈了吧！？」

这女孩真是莫名其妙。不过她总是如此。

但是，长子就是喜欢上了这种怪胎，那也没办法，注定要困扰。

「妳一个女生要出去旅行……还是算了吧。留在这里不是很好吗？而、而且……我、我跟我老爸说过了。妳……妳可以来当我的助手啊！以后、一直！」

看自家的少爷终于展现了男子气概，员工们纷纷停下手边的工作，关注着事情的发展。

不知不觉间，会长与夫人也在外面透过门缝偷看着。

西妮并不是个迟钝的女孩。

长子对她的心意、商会的人们的心情，她都正确地理解了。

如果对方以认真的态度面对自己，西妮也一定会以认真的态度回应。她就是这样的女孩。

「我很抱歉。」

没有矫饰。没有谎言。绝不顾左右而言他。

在场的每个人都倒抽了一口气。不，应该说是被她的气势震慑住了。

「我一直觉得胸口深处很闷、很苦。每晚都做了某个梦，但是醒来之后却什么都不记得，只觉得满心无奈、心酸……」

「妳、妳在说什么……」

长子看到那双直视着自己的深褐色眼睛，蕴藏着无比坚定的意志。

她为什么会有这样的眼神？

这哪是十四岁的女孩会有的眼神？

同样地，对于这样的西妮，其他人也都萌生了近似敬畏的感受。彷彿面对的是存在的格级本身完全不同的对象。

自然而然地，大家都明白任何人都无法阻止她。知道她一定会贯彻并实现她自己决定的目标。

「我想要知道我到底想知道什么。我想要知道我到底在渴求什么、甚至到这么疯狂的地步。」

为此，绝对不能停下脚步。

即使不知道目的地在哪里，也要往前进。

西妮如此表明自己的意志之后，一下子收起那超凡的气质，脸上浮现令人揪心的笑容，气氛一下子温和了起来。

「所以，我必须去。对不起。」

口气虽然温柔，却透露出屹立不摇的决心。

少女转身离去。没有任何人能阻止她。

西妮刻意避开平时经过的大马路，在巷弄内往孤儿院前进。

因为，要是镇上的人们看到她，一定会过来搭话。但是，现在她可没有把握以笑容面对大家。

脑中回忆起的，是一片迷雾。

在脑海的深处、在记忆的彼端，似乎存在着非常重要的东西。但是这片浓雾却让她怎么样都无法回想起重要的东西，这样的感觉让她忍不住叹气。

这样奇妙的感觉，打从她懂得记事以来就一直存在着。年幼的时候，有时会毫无理由地掉泪。

院长夫妻与周遭的兄弟姐妹都是很和善的人，对西妮而言无疑是家人。即使如此，有时候心里还是会莫名地非常寂寞，难以忍受。

（我总觉得自己好像忘记了什么……不，那是不可能的。）

西妮并没有丧失记忆的经验，但是却总是觉得还有某些没想起的事。

这样的感觉让她的心里非常沉闷，彷彿笼罩不散的雾霾，痛苦而寂寞。

其中，最让她在意的是──

（那些人……到底是谁？）

虽说梦中的情景到了早上就会从记忆中消失，不过，西妮其实还是隐约记得一点点。

她记得在梦中看到了人影。应该──不，一定是六个人，其中有男有女。

记忆中的影像模糊，西妮看不清他们的容貌，就连服装看起来都是模糊的。在梦中，六人各自对她说了一些话，但是他们的声音就彷彿在水底响起似的，听不清楚说话的内容。

西妮只知道，一想起他们与她们，心里就会涌现一股想见那些人的冲动，胸口非常难受。

尤其是其中的某一个人……

（全身黑的你……为什么看起来这么无奈？）

一想起那个有如黑影一般的男人，西妮就会感到无比地心酸与无奈，甚至要流下眼泪。不同于另外五个人，想起那个男人让西妮感觉胸中一阵纠结。

想到这里，西妮不自觉地按着自己的胸口，停下脚步，垂下了头。

就在这个时候。

「啊，找到了！西妮姐姐！」

西妮猛地抬起头，看到一个年纪小她一轮的女孩子站在路上前方。那也是孤儿院的孩子，西妮将她当成自己的小妹看待。

「喔喔，怎么啦？为什么这么慌张？」

西妮连忙整理好情绪，装出平常的态度。小妹没察觉西妮的异状，奔跑并飞扑了过来。然后又马上拉起了西妮的手。

「等等，妳到底是怎么了！？」

「发生大事了！有贵族来我们家！」

「贵、贵族！？为什么要来我们家？我们家并没有接受贵族的资助，而且也不需要吧？」

孤儿院的营运资金主要来自院长夫妇另外经营的生意，以及自立门户的兄姐们的回馈。没有接受任何贵族的资助，因此自然也不会有贵族来视察才对。

「我也不知道！而且听说那个人还是邻国的贵族……」

「邻国的？这更莫名其妙了。」

「不管怎样，母亲要我马上带妳回去！」

「咦咦？我吗？这又是为什么……啊！难道是我西妮美眉的魅力已经高到了远近驰名的地步……！？可怕！我的魅力太可怕了！但是不行！西妮美眉是属于全世界的……」

小跑步赶往孤儿院的同时，西妮照常发挥令人烦躁的言行。但是小妹给她的反应，却不是一如往常的冷眼瞪视与吐槽。

「……说不定真的是这样。」

「呃、喔。我、我只是开个玩笑……」

「那可说不定。对方是个很帅的男人，年纪看起来比妳稍微大一些……说不定他真的是在旅行途中经过这个镇的时候偶然被妳吸引了！」

「那、那可不行，我会很困扰的。我已经有命中注定的对象，就是今后会在旅途中遇到的那个真命天子──」

说到这里，西妮的脑海中浮现了刚才一直在想着的那个人，有如一道黑影一般的男人。

但是，当她红着脸颊的时候，小妹却给了她一句高杀伤力的吐槽。

「……西妮姐姐。都一把年纪了，别再说什么真命天子的……很丢脸耶。」

「别用超级认真的语气说这种话，我会很受伤的。」

小妹看自己的眼神充满怜悯，让西妮真的受到了一些打击。

「不管怎样，虽然那个贵族先生看起来人很好，但要是让贵族等太久可不知道会有什么下场，加快脚步吧！」

「好啦、好啦～～」

西妮这么回应，口气显得兴緻缺缺。同时，忍不住要在心里叹气。

（但愿不会发生什么麻烦……）

就结果来说，她是白操心了。

两人来到了看得到孤儿院的地方，看见正门的门前停着一辆颇大的马车，而且还是用两匹马拉的。

马车本身没有华美的装饰，看起来是习惯旅行的人所使用的牢固马车，实在不太像贵族的马车。或许是个重视实用性的贵族？说不定是微服出巡？──西妮的脑中浮现如此疑惑，同时通过孤儿院的大门。

「西妮姐姐，好好表现喔！至少别怠慢人家。妳要是嘲笑人家，我可要在妳的晚餐里下泻药喔！」

「别一脸不在乎地说这种可怕的话！」

对于有权有势的人，再怎么样西妮当然也不会表现出冒犯的态度。没想到小妹这么不信任自己，这让西妮有些沮丧，垂着肩膀往孤儿院内走去。