第三章 萊森大迷宮

当始他们在【哈尔崔那树海】，将温和而柔顺的兔子们魔改造为强悍的杀手集团时，天之河光辉所率领的勇者一行人，正在【奥尔库司大迷宫】近郊的【旅店都市霍尔亚得】稍做休息。

一行人为了进行实战训练，勤勉攻略【奥尔库司大迷宫】，如今也总算攻入第七十层。魔物的强度与数量，都有显着的提升。因此他们决定先做好充足的準备与休息，再前往挑战。

王国骑士团的梅尔德团长等人，没办法前来参与光辉等人的战斗。所以接下来，必须由光辉他们独自前进才行。这次的休息，也是为了让他们能暂且冷静以做好心理準备。最大的收穫是——他们在第七十层发现了通往第三十层的转移魔法阵。梅尔德团长强力建议，这正是好时机。

就这样，在这次少了梅尔德团长可靠的帮助下，为了挑战全新的关卡，光辉等人在旅店都市待了两三天左右，各自休养身心。

而这时，在【霍尔亚得】郊外，响起了一阵疲惫不堪的急促喘息声。

「呼、呼……！拥有抑制之力的光明圣痕啊，封印来自虚无的灾祸吧——『缚光刃』！」

她剧烈地喘息，撑着几乎要跪倒的膝盖，挥舞着纯白的长杖。这个人是勇者队伍的其中一员，拥有『治癒师』天职、在队伍中负责回覆的——白崎香织。

原本她展现出的天生才能，应该是回覆系统的魔法。然而，从她的长杖飞出的，却是如剑一般的几道光之十字架——光属性捕缚魔法『缚光刃』。

光之十字架如同散弹一般，朝香织视线前方数只兇狠低吼的狼型魔物『狄洛斯』猛攻而去。狄洛斯们却以野兽的迅捷动作避开了光之十字架，朝香织逼近。

「——『缚煌锁』！」

她立即发动新的捕缚魔法。一般来说，魔法若只咏唱魔法名，实际效果应该会很薄弱，不过其实，刚才『缚光刃』的咏唱中，已包含了『缚煌锁』的咏唱。这是香织独创的複合咏唱，因此其效果远远超出预期。

突然，狄洛斯的脚边射出无数的光之锁链，一瞬间缠住它们。而且就连魔物的冲力也无法使锁链移动分毫，牢牢地持续拘束它们。

勉强逃过光绳的两只狄洛斯，为了夹击香织而朝她逼近。然而，身为后卫且担任回覆一职的香织，表情却毫不慌张。

「降下吧！」

她如此呼喊的下一刻，光之十字架便如同豪雨一般自空中飞来，贯穿了才刚跃起的狄洛斯们。不过，光之十字架是穿透对手，将其固定在地面或墙壁的魔法，所以不具杀伤力。因此，它们和被『缚煌锁』的锁链捕捉到的狄洛斯们一样，并没有受到损伤，只是被固定在地面上而已。

香织确认了自己所施放的魔法，足以对迷宫的魔物产生效果后，便呢喃着小而锐利的咏唱——

「断罪之光，超越束缚将其封印吧。以圣凈之力赐予破邪！」

紧接着，本应毫髮无伤被拘束住的狄洛斯们，随即开始发出痛苦的声音。『缚煌锁』的锁链紧紧绑住狄洛斯们，而『缚光刃』的十字架也狠狠将它们压向地面。

这些魔法就算没有直接的杀伤力，也不表示没有间接的攻击力。只不过，由于这不是原本的使用方法，因此想像力的补足以及魔法阵组成都十分困难。

香织会来到这地方是有理由的。如果对上远比迷宫魔物还弱的城郊魔物，就算不擅长战斗的她也能独自应付。用它们来练习将捕缚魔法转为攻击魔法的高难度技术，再适合不过。

但是，穿插战斗的锻炼已经持续了数个小时。加上香织是一人独自应对，因此身心都承受着相当大的疲惫感，魔力也消耗了很多。事实上，她的视线已逐渐模糊，意识也开始朦胧。

香织已经濒临极限了。

即使如此，寄宿于香织眼中那坚定的光辉却丝毫没有黯淡。从那天起，从她知道最重要的人已经消失的那天开始，就算这样她还是下定决心，一定要用自己的双眼确认答案的那一天开始，熊熊燃烧、却犹如永冻土一般冻结的心，驱使着香织行动。

她无法休息。宾士的心，不允许她停下脚步。

所以——

「重合的守护之光，只要意志尚存便会苏醒——『天绝』！！」

即使有新的魔物飞来，她也不会转身逃跑。就算她知道那是鲁莽而愚蠢的行为，但只要她的心低语着：「这种程度不算什么」、「我还没遵守约定」，被天生的顽固性格所拖住的双脚，反而会向前迈进。

出现在空中的魔物『巴哈鲁』，有着如乌鸦一般漆黑的双翼。巴哈鲁绝对不算是强悍的魔物，但冒险者们格外厌恶它们。理由就是——在这个瞬间，朝香织蜂拥而至的黑色羽毛。

『巴哈鲁』绝对不会接近地面，只会从上空撒下硬化成刀刃一般的羽毛，是种战斗方式令人厌恶的魔物。

香织利用好几面压缩至手掌大小的闪耀盾牌，防御倾注而下的羽刃。

（要更明确地想像。更快、更有效率地想像。虽然我不能张开像小铃那样强力的屏障……即使如此，我也会用努力和技术追上她！！）

虽然这并非她的本业，但香织露出鬼气逼人的神情，出色地张开了多达数十面的盾。就算这样也还不够，于是她分别操作着数十面的盾，将每一面盾调整成微妙的角度，并非让它们承受攻击，而是挡开。

拥有『结界师』天职的勇者队伍其中一员，谷口铃要是看到这幅景象，肯定会因为这招自己也得拿出真本事才能做到的防御魔法技巧，不禁瞠目结舌吧。虽说香织拥有光属性魔法的适性，但治癒师能够使出与结界师并驾齐驱的魔法，就算从这个世界的历史看来，也是极为不可思议的事。

「呼、呼、呜……」

但是，香织的脸上没有笑容。她虽然顺利撑过了巴哈鲁的攻击，可是过度使用魔力与连日的锻炼，使她几乎要失去意识。她咬唇忍耐，并用神器长杖与毅力使劲站着，支撑因极度的倦怠感而濒临崩溃的身体。

巴哈鲁的攻击是射出羽毛，要是过度使用的话，需要等一段时间才会长回来。香织利用这个空档，朝上空射出『缚光刃』，试图封杀巴哈鲁的行动。下场将会如同那些在她张开『天绝』的期间，也持续被紧紧绑住、压迫而陷入濒死状态的狄洛斯。然后，就在她準备开口咏唱的瞬间——

「啊……」

她忽然失去了力气，身体缓缓地倾倒。同时间，魔法失去控制，狄洛斯们的束缚被解开了。虽然几乎所有的狄洛斯都已经晕了过去，但还有一、两只边咳边站了起来，并用被憎恶染红的双眼狠瞪着香织。

她朦胧的脑中发出了激烈的警报声，不过筋疲力竭的身体根本不听香织的使唤。

狄洛斯们飞奔而出，唾液飞散、高声吼叫，为了吞噬香织而急速逼近。她单膝跪着，撑着长杖剧烈喘息。香织打算再次施展捕缚的魔法，然而……已经来不及了。

眼看猛兽的牙齿就要咬破香织柔软的肌肤，就在那时——

「香织！」

一道呼唤香织名字的熟悉声音传入她的耳中。同时，朝她逼近的狄洛斯剎那间被切成碎片，命丧黄泉。

「呜、小雫？」

「没错，就是你的好朋友小雫、怒髮冲冠的小雫——此时此刻，想把香织的脸颊捏到肿得红通通的小雫！」

「那、那个……啊哈哈……对不起。」

在瘫软跪坐在地上的香织面前，以凌厉的眼神近距离狠瞪着她的人，是她的好友——八重樫雫。香织露出敷衍的笑容，马上向对方谢罪。因为她察觉到，要是问她「你为什么生气？」这种问题，她的脸毫无疑问会被捏得红通通的。另外，她没开口的原因，也是因为香织察觉到了雫为什么会这么愤怒。

「真是的。我不会叫你别勉强自己，但我们不是约定好了，你要勉强自己的时候我也要跟你一起吗！？就算是城郊的魔物，弄不好的话可是会一下就死掉喔！？你不是在找南云同学吗？要是香织死了的话，就没有任何意义了不是吗！？这个笨蛋！突击笨蛋！顽固笨蛋！」

「呜呜，对不起，小雫……」

「不～我不会这么简单就原谅你的！才一下子没注意你，马上就一个人往前沖。你根本没资格说龙太郎，这个冲动女！我知道香织你下了很多工夫，但说到底你还是后卫，有前卫在的时候才能发挥你真正的本领。既然如此，我也一起锻炼，不只会比较顺利，更重要的是也能控制安全範围！明明只要叫我一声就好了，为什么你就是做不到呢！你有在听吗，香织！？」

「我、我在听……对不起……」

「不～我不相信香织你的道歉！给我在那里坐正！今天我一定要你给我好好听进去！」

雫正坐在香织的面前，竖着食指、眉毛吊高，开始滔滔不绝地说教。

香织心想「小雫，我的意识已经朦胧了，几乎不知道你在说什么呀……」。但她知道雫是多么担心自己，又是多么支持自己，因此只好乖乖接受化身为妈妈的雫向她说教。

顺带一提，在雫说教途中，狄洛斯们恢複了意识，巴哈鲁的羽毛也复活了。但雫早一步注意到这点，说了句「这么说来，刚刚就这样把它们放着不管了呢」后，用五秒将它们收拾乾净，然后继续说教。接着，就在香织终于不符合美少女形象地翻了白眼，即将失去意识的时候——

「哇哇哇，小香香已经露出不能见人的脸了！」

「雫、雫……说教是没有关係，但还是等到小香织的魔力回覆之后比较好……」

谷口铃和中村惠里走了过来。其实，她们原本是和雫一起寻找不见蹤影的香织，但雫启动了香织雷达之后就一个人飞奔出去，她们就这样被彻底丢下了。

两人的声音终于让雫机关枪式的说教中断。接着，她看到翻着白眼摇头晃脑的香织后，发出「唔」一声，从小袋子里把装着魔力回覆葯的小瓶子拿了出来，并将瓶子抵住香织半开的嘴。

眼冒金星的香织发出了「嗯唔」的声音。雫对着她说「来，吞下去」后，硬是让她喝了下去。雫支撑着香织的身体，拿着小瓶子喂她喝葯，还用手指替她擦拭从嘴角流下来的几滴魔法回覆葯。从旁看来，那个身影……

「小雫雫，简直就像妈——」

「铃，如果你还珍惜生命，最好别再说下去比较好喔？」

铃差点说出了不能对花样年华女高中生说的话，惠里赶紧阻止了她。

就这样，在香织终于恢複成美少女的时候，听到有人在远方大喊「喂～」。看样子光辉他们也来了。

「香织好像没事呢，太好了……」

「哦哦，做这么乱来的事，真不像你呢。虽说我们是为了休息才回到地面上来的，但陪你锻炼这点小事还不成问题，所以别对我们客气啦。」

光辉安心似地坐在香织身旁，微笑着将手搭在她的肩上。而龙太郎则哼着鼻子抱怨香织很冷淡，他们两人似乎都很担心香织。

「对不起让你们担心了。我本来以为城郊的魔物，我一个人对付也没问题……结果却错估了收手的时机。真的，很对不起。」

一个人乱来，结果却造成了困扰。香织对此感到很沮丧，郑重其事地低下头。雫的妈妈模式似乎总算解除，加上香织平安无事，让现场流露出和缓的气氛。

光辉提案暂且先回到城里，其他成员也都点头同意。但是，正当香织準备站起来时，她的脚步晃了一下。即使魔力已经回覆到一定程度，意识也很清晰，但似乎还是无法无视肉体的疲劳。

霎时间，光辉伸出手打算撑住香织，但是……

「香织，你没事吧？」

「呜，小雫……谢谢你。不过，我可能会走得有点慢。」

雫动作流畅地靠到香织身旁，相当自然地撑住了她，因此光辉的手也只能悬在空中。光辉略带悲伤地垂下唇角，但不会因这种事垂头丧气正是他之所以身为勇者的原因。于是他打算开口表示，由他来抱着脚步变慢的香织。当然，既然要抱她就是用公主抱。不过……

「真是的，真拿你没办法。记住这次教训，下次真的不可以再一个人向前沖了喔？」

「小、小雫，很、很丢脸耶～」

「呵呵，你就把这当作惩罚，老实接受吧。」

挑战大迷宫下层的剑士，不可能无法支撑一个女孩子。因此，雫用公主抱抱起香织。雫一边对害羞地红着脸颊的香织嗤嗤笑，一边潇洒地迈出脚步。那英气凛然的气质、挂在她腰际那把粗糙的剑，还有抱着纤弱少女的身影，让小雫看起来就像童话故事里出现的勇者大人一样……

「讨厌，小雫雫……真是个大帅哥耶。」

「啊哈哈……总觉得好像看见了百合花呢。」

双颊带点红润的铃这么说道，她身旁的惠里则露出了一抹苦笑。

在她们身后，光辉依然伸着手僵在原地。没有失去笑容这点，可说不愧是帅气的勇者。勇者身旁的好友，温柔地拍了拍他的肩膀说道：

「就算来到异世界，香织的骑士果然还是雫啊……坚强地活下去吧，光辉。」

「龙太郎，我并不介意。啊啊，我不介意喔。真的。」

「……是吗。总之，先去吃点好吃的吧。」

「……好。」

头脑简单的龙太郎，对垂头丧气的勇者表达了少有的体贴。

在那之后，光辉他们回到了城镇中，与梅尔达团长等人，以及永山、桧山所率领的攻略组会合。经过了充分的休息后，他们再次前往挑战无人涉足过的第七十层。

没有任何人察觉内部正隐藏着极大的危险炸弹。

然后，也没有人察觉到一个巨大的黑影正悄悄前来——

尸横遍野。

【莱森大峡谷】的谷底完全符合这个辞彙描述的光景。一只魔物被压扁的头部陷入了地面，另一只魔物的头部被粉碎后横倒地上，甚至还有魔物全身化成了焦炭。虽然死法各有不同，但似乎都是一击毙命。当然，能在这世界上人人惧怕，被喻为地狱、处刑场的地方，做到这种事的人……

「一击必杀！」

碰咚！

「……碍事。」

轰隆！

「烦死了。」

咚铿！

就只有始、月和希雅三个人而已。始等人（在月与希雅的支持者们目送之下）离开布鲁克的城镇后，便驾驶着魔力驱动二轮车休钛弗，来到了过去曾经来过的【莱森大峡谷】入口。然后现在，他们正一边露营一边深入峡谷。他们通过隐藏着【奥尔库司大迷宫】转移阵的洞窟之后，又前进了两天左右的路程，来到这附近。

在【莱森大峡谷】中，老样子不懂记取教训的魔物们全体朝他们袭来。

每当希雅以她极大的臂力挥舞战锤时，便会如同字面上一样，一击必杀将魔物击溃。遭受攻击的魔物，对远超过自身耐受度的冲击束手无策，就这样命丧黄泉。那破坏力连捣麻糬的兔子都会脸色发青。

月则是彻底发挥魔力、强制发动魔法，将极度逼近的魔物一只只屠杀。虽然月本身的魔力量就已十分庞大，但储藏于魔晶石系列的魔力更是极大无比，因此她的攻击就宛如无穷无尽的爆击一般。虽然谷底的魔力分解作用使发动时间、飞行距离都变得很短，但由于超高温火炎是瞬时间发动的，所以魔物们无一例外全化为焦炭而丧命。

始更是不用说。他一面驾驶着休钛弗，一面用多纳尔狙击魔物的头部。虽然将魔力注入休钛弗的同时持续发动『缠雷』，是相当耗费魔力的举动，但他看来丝毫没有魔力会用尽的样子。

横行于谷底的地狱猛兽们完全被当成了杂鱼。他们一边探索有没有指示出大迷宫的标记，一边顺手把魔物屠杀殆尽前行。一路上充斥着魔物的尸体。

「唉～只知道它是在莱森的某个地方，资讯还是太模糊了～」

他们注意观察，要是有洞窟之类的地方就进去调查，却找不到任何一个类似的地点，始也终于忍不住抱怨了起来。

「算了啦，反正只是去大火山的路上顺便找找的。只要想成找到的话就赚到，不就好了吗？况且只要攻下大火山的迷宫，或许就能找到线索了。」

「话是这么说没错……」

「嗯……可是魔物很烦人。」

「啊～月小姐不喜欢这种地方嘛～」

他们如此抱怨，一边为数量众多的魔物感到厌烦，一边又持续前进了三天。

那天也毫无收穫地迎来了黄昏。从谷底抬头仰望，美丽闪耀的上弦月高挂在天空，这时始一行人正在準备扎营。他们拿出露营帐篷、準备晚餐，连同在城镇里备齐的食材与调味料一起，拿出料理用具。这个露营帐篷及料理用具，其实全是始精心製造的神器。

露营帐篷是利用生成魔法创造出来的，附有『暖气石』与『冷气石』，可以常保舒适的温度。除此之外，他还利用冷气石，连『冷藏库』和『冷冻库』一併备齐。不只如此，他还将附加『气息遮蔽』效果的『气断石』加进金属制的骨架中，因此敌人很难发现他们。

料理用具中，有能够依照流入魔力量的比例调整输出热量，不需要火的平底锅和锅具，以及附加『风爪』效果的锋利菜刀，甚至连蒸气清洗机都有。每一样都是始为了让旅行伙食丰富的爱用品。而且，不用魔力直接操作就无法使用这点，在某种意义上也有防犯他人的意思。

『神代魔法超方便』——

这是始製造出料理器具型神器，和冷暖气齐全的露营帐篷时说的话。要是拥有现代魔法的人听到这句浪费神技的宣言，肯定会翻白眼逃避现实。

顺带一提，这天的晚餐是蕃茄炖克露露鸟。所谓的克露露鸟，就是会在空中飞的鸡，肉质与味道都和鸡一模一样，在这个世界也是广受欢迎的禽肉类。这道料理，是将鸟肉切成一口大小，先裹上小麦粉后再炒过，然后和各种蔬菜一起放入番茄汤里熬煮。

奶油的风味及肉汁被完全锁在肉里，沁鼻的蕃茄酸味浸透其中。入口的瞬间，那些风味便在嘴里充斥扩散开来，肉逐渐在口中化开融解，充分浸透蕃茄汤汁的马铃薯（类似）热腾腾的，而红萝蔔（类似）与洋葱（类似）的天然甜味也传到了舌尖。沾满融出甜味的汤汁而变得柔软的麵包也相当美味。

始他们饱餐一顿晚饭后，便沉浸在食物的余韵中，如往常般閑聊一阵。只要待在帐篷内，气断石便会发挥一定的效用，让魔物不会靠近，因此比较能够放鬆。偶尔有魔物靠近时，始会只将手伸出附在帐篷上的窗户，用射击将它们处理掉。只要到就寝时间，三个人便会轮番看守，迎向早晨。

这天也差不多到就寝时间，于是月和希雅準备入睡，第一个看守的人是始。帐篷里面有软软的棉被，即使是露营也能舒适地睡觉。而希雅在进入被窝前，却朝帐篷外走去。

希雅用装模作样的表情，对一脸疑惑的始说：

「我去※摘个花。」（编注：意旨上厕所。）

「谷底没有花喔？」

「始·先·生～！」

他粗枝大叶的反问让希雅装模作样的表情垮了下来，狠狠瞪着始。始当然知道她的意思，于是用毫无歉意的脸苦笑着说「抱歉抱歉」。