四

梅雨期也过了，蝉整天竞相鸣叫。室温持续上升，行天四仰八叉地躺在沙发上。

多田在勤勤恳恳地打扫事务所。明天，春终于要来了。万不能让幼儿待在骯髒的屋子里。他开了很久没开的吸尘器，擦了窗户和地板，把从平价大卖场买的儿童床垫和毛巾被晒在窗边。

天气太热，单单干这些，汗水就已经从额头流到下巴。还是在事务所里安装一台空调比较好。要是害春长满痱子，或者待在室内却中了暑，那就兹事体大了。但就算想要拜託人来安装空调，站前商业街的那家电器店，日程恐怕也已经排满了——这一想法，只是多田找的借口，最主要的，他没有买空调的钱。

多田从事务所的屋子深处扒拉出一台电风扇，拿掉罩在上面的垃圾袋，试着打开了开关。

高温高湿的空气被搅动了，扇叶上累积的灰尘飞舞起来。多田不合时宜地吸了一口气，连灰尘一道吸了进去，结果一阵猛咳。

「行天，我去年叫你『把电风扇擦乾净再收起来』，对吧？你这叫好好擦过了吗？」

「没关係的，这种程度的灰，死不了。」

行天在狭窄的沙发上灵巧地一翻身，变成了趴着的姿势。看样子採取的是让腹部和背部轮流享受从窗户吹进来的微风的战术。

「我问你，多田，你怎么突然就成了打扫狂了呢？」

「哈……」多田险些说出「小春」15来，于是故意打了个喷嚏矇混过去。

「没有，这个，怎么说，我弟弟的孩子明天要来……」

「明天？！」

趴着的行天霎时间在地板上站直了。难道他的脊椎骨里安装了一条强有力的弹簧吗？蹲在电风扇前面的多田吓了一跳，抬头望着行天。

「怎么突然……？」

「我避难去。」

行天穿过多田身旁，出了事务所，叫人根本来不及阻拦。

多田没追，留在事务所用抹布擦着电风扇的扇叶。露露打电话给他，报告说：「便利屋先生的那位『朋友』，果然离家出走了哦！现在哦，正在我家和海茜一块儿吃冰激凌呢哦！不过好像很生气。你们因为私生子的事情吵架了？」

多田连否认私生子这一猜测的气力也没了，对她说：「哎，这个嘛，能请你转告他，让他儘早回来吗？」

「嗯，明白了哦！」

结束通话后，多田去百元店买来红色的风铃。回来的路上，见真幌大道上有人派发团扇，他不会错过这种事，上前拿了一把回来。

骄阳快把头顶晒焦了。凭什么就我一个人忙着準备帮人带孩子，播种的那个人却在跟一个女人吃冰激凌！儘管心底涌起这样的不满，可知道行天在哪里，也放心不少。

在事务所的窗边挂上风铃。

採取了一切能够採取的防暑降温措施的多田，上澡堂仔仔细细地清洗了头髮和身体。邋里邋遢出来迎接，吓着春可不行。

我好像还挺兴奋的。一在脑海里描绘明天起和春一起的生活，感觉就好像是在对一个从没去过的国度进行这样那样的想像。

虽然一点也不困，多田还是躺在床上，为求平复情绪，闭起了眼睛。夜风从敞开的窗户吹进来，风铃摇曳，发出撒落金沙般的音色。

那一晚，行天终究还是没有回来。

仔细想想，行天不在事务所倒更方便。万一行天和三峰凪子撞个正着，春的身份一下子就暴露了。那恐怕就不是帮着带春这点事了。

只要趁行天离家出走期间把春带过来，剩下的事情应该总能解决。哪怕发觉春是自己的孩子，就算是行天，恐怕也不会做出赶幼儿出门的事情来。

起床后，多田仔仔细细颳了鬍子，对着镜子里的自己点点头：只要收拾得乾净利落，我看着也是一个十二分正儿八经的社会人。跟无论作何打扮总会散发出怪人气息的行天可不一样。这样的话，不仅三峰女士能放心把小春交给我带，小春跟我生活的时候也不用害怕了。

换上刚洗的工作服，多田开始处理堆积下来的文件。寻常的委託预约，昨天和今天就不受理了。满脑子都是迎接春的事，打扫、修剪草坪、代为购物一类的活，虽不是实在干不了，可也没信心能干好。

他一边敲着计算器，一边无数次地看钟。和凪子约好的是晌午过后带春到真幌来。碰面地点约在箱急真幌站的检票口。因为他觉得，在事务所跟行天遭遇可不妙。

时间迟迟不向前迈步。时针终于转过十一点的时候，有人敲响了事务所的门。妈妈呀！该不会是行天回来了吧！这样想着，忐忑不安地打开门一看，是凪子。

「怎怎怎怎，怎么到这儿……」

凪子却并不理会心绪不宁的多田，平静地致以寒暄：「您好！」

「来，春，问好呀！」

多田循声降低了视线，看见了和凪子手牵手的春。

春穿着一条无袖连衣裙，很是依赖地握着凪子的手，低着头；另一只手垂着，抓着兔子布偶的耳朵。比记忆中的春的模样令人吃惊地长大了许多，可儘管如此，身高也才到多田的腰部以下。为了对上春的视线，多田蹲了下来。

「你好，小春。」

春瞥了多田一眼，露出不知是想哭还是想笑的微妙表情，小声应道：「你好！」然后立刻躲到了凪子身后。似乎有些害羞，或者说有几分闹彆扭似的无所事事地扭动着身子的模样煞是可爱。她从凪子背后探出一张脸，偷偷看着多田。

看那双眼角细长的眼睛，像行天，多田心想。一见到春，行天肯定也能一下子察觉到吧。

这可不妙。我的寿命没準就在今天完结了。心里虽有这样那样的担心，可到底得先招呼母女俩进事务所。

为了尽量使话听起来不像责怪，多田小心谨慎地开口问道：

「发生什么事了？碰面地点应该在车站呀……」

而且，还比约定的早了大约一个钟头。凪子带着小春在沙发上坐下，说道：

「是的。其实——」

就在这时，有人敲响了事务所的门。妈妈呀！该不会是行天回来了吧！想到这里，多田豁了出去，开了门。

站在门外的是快递员。接过长宽至少有他手臂那么长的大箱子，多田放心地舒出一口气。

「其实，」凪子继续说道，「春的换洗衣服，我叫了快递，指定上午送来。又怕行李送到的时候多田先生赶去车站了，于是决定提前一点直接到这里来。」

多田看了一眼手中抱着的箱子，见快递单上的寄件人姓名确实是「三峰凪子」。

「收件人不在，稍后投递也行的！」他忍不住大声说道。

「您这样说，也是。不过，好在您顺顺噹噹地收到了。」

为了防止凪子和行天撞上，多田可谓费尽诸般心思，没想到凪子一如既往地我行我素。

多田把箱子放在地板上，凪子撕去封箱胶带，里面有春的衣服、鞋子、凉鞋、毛巾，还装有春似乎很喜欢的绘本及带小花的发卡。春抱着兔子布偶站在凪子身边，欢欢喜喜地查看着箱子里面的东西。

这只玩具布偶似曾相识。是一只兔子，却起名叫「熊熊」。以前碰见的时候，才大约两岁的春也抱着它。熊熊比当时旧了不少，想必经过无数次洗涤之后依然十分珍惜。

多田把瓶装茶倒进杯子请凪子和春喝。春首先把杯子往熊熊的嘴边凑了凑，然后再喝茶。看她的样子，一脸认真像在做什么理所当然的事情似的，真是让人想笑。

「春平时穿的和用的东西都在箱子里了。今后要给您添很多麻烦了，恳请多多关照！」凪子深深地低下头去，接着从包里拿出一个信封，说，「这是春的生活费。要是不够的话，我马上汇款。」

拿起放在玻璃矮几上的信封，多田吃了一惊。

「好像很厚呢……」

「请您收下。里面还有我在美国的联络方式和医保卡的複印件。这孩子虽然还算结实，可如果突然发个烧什么的，请带她上医院。」

为了使凪子放心，这时候好像收下比较好。多田道了声谢，从沙发上站起身，把信封收进了厨房的抽屉里。只要事后算清楚，把多余的钱还给凪子就行了吧。

回到沙发上，他看见凪子正充满怜爱地抚摸着春的头髮。春也不知是否知道与母亲分别在即，一门心思往熊熊的耳朵上夹发卡，甚至还表现出嫌凪子的手打扰到她的样子。

「您对小春解释过了吗？」

「解释过了。我说，我要去一个很远的地方工作，你在便利屋先生家里要乖乖的哦！」凪子微笑着说，「虽然我告诉她，天气变凉快了就会来接你，但我们还是会哭吧，无论是春还是我。」

凪子的眼睛早已经湿润了。春天真无邪地把夹好发卡的熊熊拿给凪子看。反倒是多田，险些就要「呜呜」地抽噎起来，于是慌忙将视线移向了窗边的风铃。

「几时出发？」

「今天晚上的飞机。我打算先回一趟家，拿上行李箱，然后去机场。」

这样的话，还有一点时间。

「方便的话，一起去吃个午饭吧。」

多田提议。一想到万一行天这时候回来了，他就坐立不安。

凪子还没回答，事务所的电话响了。

「您好，这里是多田便利屋。」

「恶魔已经来袭了？」

是行天。早知道不接什么电话了。大意了。

「没有，这个……」多田含糊其词道，「你现在人在哪里？」

「哥伦比亚人这里。」

行天习惯管露露叫「哥伦比亚人」。露露只不过因为化妆的关係，从外表看国籍不明罢了，但一般人还是会猜她是日本人，而不是哥伦比亚人。

「不过吧，房间里晒着胸罩，哥伦比亚人的睡相又不好，她那个同伴又老磨牙。说到底，凭什么我非得因为恶魔被赶出家门呢？」

这里可不是你家，是我家。再说，是你自己硬要离开的不是？想归想，多田还是保险地附和道：「说得没错。」

「所以说，要是恶魔还没来的话，我想先回去睡一觉。」

「这怎么说呢——」多田慌忙想借口，「都已经来了，而且事务所里满地都是儿童用品。在一切收拾停当，孩子也安顿好之前，你就在露露家再多叨扰个两三天怎么样？」

「呃——」行天显得很不满，「你不是说要我帮着看孩子，要我早点回来吗？这算什么嘛！你有事瞒我。」

「什么都没瞒你。总之，现在别回来！」

「不行！我立马回去！」

「这里可不是晒胸罩那么简单了，整间事务所晒满了尿布，跟挂鲤鱼旗似的！」

「我可没穿什么尿布！」

多田这样一说，春立刻出声抗议。多田条件反射地放下话筒，朝沙发转过脸去，只见春已经下了沙发，正站在地板上生气地望着多田。看来明显伤害了她的自尊心。

「对不起。因为不那样说的话，坏蛋就会到这里来了。」

听了多田的道歉，春稍显不安地侧着小脑瓜问：「坏蛋？怎么样的？」

「呃——是嘴巴和鼻子冒着白烟，连声怪笑，要把自己的肚子锻炼得像独角仙的肚子一样的家伙。」

「是小春吧。」

凪子说。春以为是说自己，再次出声抗议：

「我不是坏蛋哦！」

事态变混乱了。现在这时候，行天肯定在朝这边赶了。

「好了，咱们早点去吃饭吧！」

多田催促着凪子和小春，以把王后与公主救出高塔般的气势下了事务所的楼梯。

「咖啡神殿阿波罗」的室内装潢太有个性，一来真幌就带她们上那里去的话，对孩子的情操培养可能不大好。多田思来想去，选定了面对真幌大道的一家咖啡馆。

这家店一次也没进去过，不过从摆在门口的菜单照片来看，这里的料理看着还挺好吃的。最重要的是，店内倡导全面禁烟，临街的部分全是落地窗，连店堂的角角落落都给人明亮的感觉。口鼻冒白烟的行天也好，专门耍诡计的星之流也罢，铁定不会靠近这家店。

招牌上写着店名，但不仅是手写体，而且似乎并非英语，所以多田没看懂。唉，无所谓。推开玻璃门，他让凪子和春先进去。也因为正是午饭时间，店里几乎坐满了人。

桌椅地板都是木质的，店员一律身穿白衬衫，腰上系着黑色长围裙。店员把他们带到四人座，只见桌上摆着一只玻璃器皿，里面插着一株类似于常春藤的植物，和「阿波罗」恣意生长的观叶植物相比，差别不是一般的大。

稍感压抑的多田拿起了菜单。午饭套餐似乎主要是意麵，只有一个「金枪鱼牛油果盖浇饭」。他很想吃米饭，就点了这个。凪子要了「杂烩笔管面」。多田不明白杂烩是怎么回事，等意麵端上来一看，他越发不明白它跟肉酱意麵有什么区别了。

「杂烩笔管面」，凪子和春分着吃了，食慾旺盛的春把附赠的小麵包也啃了。「金枪鱼牛油果盖浇饭」是用芥末蛋黄酱拌的，多田对于不是酱油味这一点大感震惊，告诉自己说：「只要想着加利福尼亚卷打开后就是这样就行。」心理建设完后也下筷子开吃了。

儘管对多田而言坐着并不舒服，但这似乎并不妨碍这家以女性顾客为主的餐厅生意兴隆，刚才店员又喊了一声「欢迎光临」。多田让凪子和春坐在靠墙的椅子上，他自己则背对门口，所以，新进来的客人进不了他的视线。见凪子和春停下吃饭的手，惊讶地望着他背后，妈呀！是行天？！——他吓了一跳，忙回过头去。

站着的人是柏木亚沙子。她身穿一套黑色西装，腋下夹着卷宗袋和报纸，看样子正要跟着店员到座位上去。

这是怎样的偶然啊！多田之前是用筷子在吃「金枪鱼牛油果盖浇饭」，慌乱中竟然换成了调羹。

亚沙子望着多田的脸，露出了笑容：

「哎呀，果然是！」

她接着面对凪子和春寒暄道：「一直以来承蒙多田先生关照！」凪子有些不知所措地回以点头致意。春大概是吃饱了，小脸上笑眯眯的。

「不是，这位是委託人。」

为免听着像是辩解，多田儘可能装作若无其事地说，但其实内心在拚命地解释。「我还是单身。」人家也没问，他却主动补充了这样一句。当明白了即便自己有妻有子女，亚沙子也不会有情绪波动时，多田的内心才真叫百感交集了。佔据百感一大半的，是失落。

「对不起，都怪我破坏气氛了。」亚沙子有些难为情地说着，去了吧台那边。

「这位是多田先生的恋人吗？」

听凪子这样问，多田险些把含在嘴里的一口水倒喷出来。

「是以前接受过她委託的女士。」多田一边拿调羹吃着剩余的盖浇饭，一边回答问题，「我俩看着像那么回事吗？」

「没有。」

凪子一句话便打碎了多田脆弱的希望。「我只是保险起见才问了您一句。我想，如果您正好在和别人交往，那么请您代为照看春恐怕就太对不住了。」

早知如此，一开始就告诉她自己有女人好了。说不定那样一来，就能干乾脆脆地回绝凪子的要求了。

唉！什么恋爱，什么交往，怪只怪跟这些缘分太浅了，才完全没想到这一手啊！多田自怨自艾地摸了摸脸颊。

午饭套餐附带的餐后咖啡也喝完了。春喝完了另外单点的橙汁，这时候正在用吸管戳着冰块。凪子的咖啡杯里还剩大约一半的黑色液体。估计早已冷了，可凪子就是不说离开。她微微垂着头，凝神看着坐在身旁的春。

她是想尽量拖延告别的时间吧，哪怕延长一点点也好。多田摸了摸工作服的胸袋，才想起这家店是禁烟的。时间打发不了。接下来，看着小春和凪子流眼泪的可能性很大。一想到这里，冷气明明开得很足，掌心却渗出了汗。他在裤子膝盖上擦着汗。

像这样一言不发地面对面坐着，亚沙子会不会误会我们是非同一般的关係？多田斜眼瞄了一眼吧台，只见亚沙子正一边吃着「金枪鱼牛油果盖浇饭」，一边看着放在吧台上的报纸。明明并非太值得称讚的举止，可她那专心追逐文字的侧脸却像个孩子似的认真，煞是可爱。报纸摺叠得很小，她左手规规矩矩地端着大碗，拿筷子的姿势也很优雅，独独不见半点在意多田他们这边的样子。

多田正感到些许失望，店门再次打开了。不知不觉间，已经有大约两组客人在等空位了。

「走吧！」凪子终于说道，「春，要上厕所不？」

「不要。」

单是凪子买的。亚沙子也许觉出了动静，抬起脸，朝多田点头致意。多田也轻轻点点头，带着春先一步走出了店门。

夏日骄阳晒得真幌大道乾燥发白。