沒得休息的我們

天空开始飘起雪花的某一天，正要从工坊回家时，脸色非常阴沉的吉鲁叫住了我，把信递给我说：「一定要到没人知道内情的地方才能看。」

不需要吉鲁特地说明，我也知道他是指哪方面的内情。只有与梅茵有关的事情，吉鲁讲话才会这么含糊。所以每次收到信以后，我在回家前都会先去一趟梅茵家。这天我也一边小心着装有信的袋子，一边跑上楼梯，在梅茵家门前站定。

「晚安！我是路兹，大家在吗？」

「大家都在喔……啊，难道是？」

我对着走到门口的多莉点点头，从袋子里头拿信给她。多莉的蓝色双眼立刻高兴发亮，甩着辫子往屋里回头。

「路兹拿信回来了！」

多莉用亢奋的嗓音一说完，昆特叔叔马上从卧室里头冲出来。大概是为了晚班先补眠，才刚刚睡着吧。昆特叔叔穿着睡衣，表情还有些睡眼惺忪。伊娃阿姨也快速擦了擦手，把厨房的工作告一段落。

所有人都凑到厨房的桌子旁边等着看信，加米尔看了，便喊着：「加米也要上去──」要求家人把他抱起来。伊娃阿姨抱起加米尔后，我摊开梅茵写的信，放在梅茵一家人围起来的桌子上。

给我的信上面，用很有梅茵风格的轻鬆语气写着：「用了可以恢複健康的药水以后，我可能要沉睡一个季节的时间。这段期间，工坊和古腾堡他们就拜託路兹了。」另外还详细列出了给古腾堡们的指示。

至于给家人的信上面则写着：「等我做好了药水，就可以拥有健康的身体，变成普通的女孩子了。虽然会沉睡一段时间，但大家不必担心喔。」还针对每个家人写了一段话。

「梅茵终于可以拥有健康的身体了吗？」

「梅茵居然也能和平常人一样健健康康，我到现在还是不敢相信呢。」

「路兹，这边还有信呢。上面写着法蓝。字我虽然看得懂，但意思就不太懂了。」

法蓝写的信使用了许多对贵族特有的措辞，所以对多莉来说有些难懂。现在我在店里也得练习阅读这一类的信，之前在伊库那也学习过，所以稍微可以看懂了。我拿起法蓝写的信，开始看起来。

「……不会吧？」

「路兹，怎么了吗？」

多莉歪过头问，在她对面的昆特叔叔注意到我僵硬的表情，立刻气沖沖地站起来。「梅茵发生什么事了吗！？」

「……信上写说，梅茵在城堡遭到袭击，还被人餵了毒药。神官长诊断过后，说是虽然没有生命危险，但使用药水的时间要延长到一年以上……」

上头还写着，这件事也请转告老爷，但这部分与梅茵的家人没有关係。我沉默下来后，昆特叔叔一把抢过法蓝的信，想要自己亲眼确认。但是，他应该和多莉一样，看不懂信上的内容吧。昆特叔叔用力皱眉，把信丢回桌上，不断用拳头抵在自己的额头上，然后慢慢吐了口气，像要吐出无处宣洩的怒火。

「只是沉睡的时间变长，并没有生命危险……这是唯一值得庆幸的消息吧。」

「梅茵她真的没事吗？」

「梅茵是个坚强的孩子，她不会有事的……一定不会有事……以前照顾梅茵的时候，我也总在担心她会不会就这样离开我们，但她最后都会醒过来。这次一定也一样……没错，我们必须这么相信，等她醒来。」

伊娃阿姨反覆说着「不会有事的」，但笑容也很僵硬。毕竟他们既不能去探望梅茵，也不能光明正大地去询问梅茵的情况，这一定让他们感到非常不安吧。

加米尔虽然不了解情况，但也不安地抬头看着神色凝重的家人。视线与我对上后，他朝我伸出手来。

「路兹、路兹，玩具……」

「加米尔，暂时不会有新玩具了。因为会为你做玩具的姊姊生了病，要沉睡好一段时间。」

我轻拍了拍加米尔的头，把写给自己的信折起来，放进提包里。这封信明天得拿给老爷看过才行。

「我会再向吉鲁问问情况，虽然我也只能帮上这个忙……」

「路兹，你平常已经帮我们很多忙了。天色不早了，快点回去吧。来，这是别人送的，这些你拿回去吧。」

伊娃阿姨给了我一串猪肉香肠当作谢礼，我接过后离开梅茵家。奔下楼梯，穿过水井广场，再上楼回到自己的家。

「路兹，你回来啦。今天怎么这么晚。」

「我回来了。因为我刚才先去梅茵家送东西。这是伊娃阿姨给我们的。」

我交出刚收到的香肠，母亲开心地收下后，轻声笑了起来。

「梅茵去世后都快两年了，一想到路兹还是习惯称作梅茵家，感觉真奇妙呢。」

「……没办法马上改过来嘛，不能怪我啊。我肚子饿了。要是家里没东西了，帮我烫那串香肠吧。」

「有留给你，快去把东西放好吧。」

我彆扭地走向卧室去放东西，背后传来了母亲的笑声。因为我到现在还是会下意识地脱口说出「梅茵家」，但这也不能怪我啊。

如今我和三个哥哥越长越大，睡在同一间卧室里挤得不得了。幸好札萨很早就决定要结婚，冬天过后会开始準备新家，所以在明年的夏天之前，卧室的空间应该会变得宽敞一点。

……但其实我有存钱，如果想现在就搬出去，也不是办不到。

现在的存款足够让我租个房间，还能请个下人帮忙做家事。如果真的受不了这么狭窄的房间，甚至可以租间更大的房子，全家人一起搬过去。但现在要是这么做，要送信给多莉他们会变得很不方便，更何况我签的是都帕里契约，等到年满十岁，就会搬进老爷的宅邸里居住。所以直到十岁的夏天之前，我想维持现状，和家人一起生活。大概也是因为看到梅茵被迫与家人分开，我更是产生了这种想法。

放好袋子，走向摆有晚饭的饭桌，只见拉尔法正一脸不高兴地瞪着我。明明已经吃完晚饭了，居然这么难得还坐在位置上，似乎是想向我抱怨什么事情。不过，我早就料到他要抱怨什么了。

「路兹，你又跑去找多莉了吗？」

「是工坊托我转交东西给她。」

我用这没什么大不了的语气回答，把装了汤的盘子拉到自己眼前，开始吃饭。拉尔法最近很常像这样找我抱怨有关多莉的事情。我不予理会开始吃饭后，拉尔法的表情像在强忍着某些想说的话，心浮气躁地用指尖敲起桌角。老实说，很妨碍我吃饭。连我也跟着心浮气躁起来。

「……拉尔法，你要是这么在意，可以直接去约多莉啊。」

「约得到的话我哪会这么烦恼！」

多莉十岁过后，就签约成了奇尔博塔商会的都帕里学徒。出人头地的程度在这一带可以说是前所未闻，是将来前途无量的女孩子。换句话说，多莉在这附近是无人能出其右的美人。现在身边超过十岁的人，都开始慢慢规划未来了，所以有不少男孩都看中了多莉。拉尔法也是其中一人。

「我早就约过多莉在土之日的时候一起去森林，但几乎每次都被拒绝。」

如今多莉裁缝的手艺越来越精湛，工作不仅能干，平常也都打扮得乾乾凈凈，拉尔法完全迷上了她。虽然拉尔法想利用从小一起长大的青梅竹马这个优势靠近多莉，但他说因为现在两人都十岁了，除了土之日外每天都要工作，所以很难见到面。

「……我想也是，她现在应该根本没时间去森林吧。」

「为什么啊？」

首先，因为体弱多病的梅茵已经不在了，梅茵家不再需要花钱买葯。再来，多莉现在成了奇尔博塔商会的都帕里学徒，又会为领主的养女特别製作髮饰。如今他们家的经济状况，早就不需要再特地跑去森林採集食物。他们只是不想离开梅茵充满回忆的那个家，又不想改变生活环境，所以才没有搬家而已，但其实可以搬到比现在更好的房子。不过，这是别人家的经济状况，与我们无关。

「多莉为了成为一流的裁缝师，一直心无旁骛地努力学习。就算是没有工作的日子，她好像也会跑去奇尔博塔商会，向珂琳娜夫人请教很多问题，根本忙得没有时间。」

「啊啊啊啊，虽然我也知道因为工作的关係，这是没有办法，但你居然比我还了解多莉，真教人火大！」

「什么啊，那我不告诉你多莉的事情比较好吗？」

「……不，还是把你知道的事情都告诉我吧。」

拉尔法臭着脸，我把最近知道的有关多莉的消息都告诉他。话虽是这么说，但因为我们工作的地方不一样，其实能说的也不多。

「啊……拉尔法，如果你真的想约多莉，说不定已经没剩多少时间了。」

「你什么意思！？」

「多莉是都帕里学徒吧？夏天的时候，因为老爷他们分成了奇尔博塔商会和普朗坦商会，现在还在搬东西，所以多莉才住在家里，但等到春天，她也会搬到城北去。」

普朗坦商会在独立出来的时候，把店迁到了另一个地方，只不过距离奇尔博塔商会还是很近。后来都是一边处理平常的工作，一边慢慢把东西搬过去，最近老爷和马克先生终于可以住在普朗坦商会的二楼生活了，也做好了能够过冬的準备。

等到连剩下的行李都打包好了，接着换原本住在三楼的珂琳娜夫人他们要搬到二楼。听说他们预计趁着大雪笼罩的冬季期间，把住处从三楼搬到二楼。等到了春天，奇尔博塔商会东西都搬好了，也会分配房间给身为都帕里学徒的多莉。

「多莉，你要等等我啊！」

看着连连叹气的拉尔法，我继续吃晚饭。坠入爱河的男人真是麻烦。

……但说是这么说，拉尔法毕竟是我哥哥，我心里也想支持他。只不过，多莉的目标是成为领主养女的专属，我实在不觉得她会跟这一带的男人结婚。

隔天，我去普朗坦商会工作。

「马克先生，早安。我有关于神殿长的事情要报告，希望能与老爷会面……」

马克先生听了我的要求后点点头，立刻向老爷稟报，再把我叫进办公室。马克先生在工作上迅速又谨慎的态度，总是让我非常佩服。虽然很想向他看齐，但对我来说难度还是太高了。办公室里除了老爷和马克先生，其他人都被要求迴避，我报告了梅茵要沉睡一年以上时间的消息。

「那么，她并没有生命危险吧？」

「是的。法蓝在信上写说，依据神官长的判断，她大概要沉睡一年以上的时间。这就是法蓝写的信。」

老爷与马克先生看完信后，低声说着「原来如此」。

「这样一来，应该暂时都不会开发新事业了吧。」

「是啊，这样正好。」

马克先生说完，老爷也稍微放鬆了肩膀。明明梅茵得沉睡一年以上的时间，他们却说「这样正好」，让我忍不住皱起脸庞。怎么可以这么说──正这样心想的时候，老爷就说：「你想什么都写在脸上了。」然后用力按向我的眉心。

「你也知道，罗洁梅茵每次想到什么事情，都急着要去执行。近来推动了这么多新事业，要稳固这些事业的基础也需要时间。等她醒来，肯定又会不受控制，所以趁现在打好这些事业的基础吧。」

还以为老爷会不断扩大事业规模，看来并不是。

「接下来要研究伊库那带来的材料、开发新墨水、让手压式帮浦普及、增加书的种类。也帮我联络古腾堡他们，说我们暂时不会再开发新事业，要把心力花在怎么把之前的工作打好基础。都卢亚那边，会由我告诉他们。」

我大力点头，写了要寄给古腾堡们的会面邀请函。我请刚进入商会的都卢亚学徒帮忙跑腿，把会面邀请函送去给古腾堡们。

「喂，约翰，普朗坦商会是这里吧？」

「对，就这里。不好意思，请向路兹通报。咦？我是谁？我是约翰。啊，呃，就是那个古腾堡……」

召集了古腾堡的当天，听到熟悉的话声从屋外传来，我急忙冲出去迎接。

「约翰、萨克，感谢你们在下雪天特意前来。请进。」

古腾堡们在指定的时间到来后，我请他们走进普朗坦商会的会议室。有锻造工匠约翰和萨克、木工工坊的师傅英格、墨水工匠海蒂和约瑟夫、罗洁梅茵工坊的代表吉鲁和弗利兹，最后是普朗坦商会的我们三个人。所有人一字排开后，想不到古腾堡的人数竟然有这么多，真让我感到惊讶。光靠我和梅茵两个人一起做纸的那段日子感觉已经非常遥远，令人怀念。

……突然好想吃奶油考夫薯喔。

奶油考夫薯在寒冷的季节吃特别好吃。我一边回想味道，一边请萨克和约翰坐下，自己也坐下来。

「今天是有事情要通知各位古腾堡，与罗洁梅茵大人有关。」

老爷先是告诉大家，罗洁梅茵开始长期疗养，我接着朗读梅茵交给我的信。

「……也就是说，罗洁梅茵大人希望印刷如同以往继续进行，墨水要配合新的纸张开发新配方。还有，要麻烦英格製作以前和你讨论过的书架；约翰和萨克则是增加金属活字的数量，还有让手压式帮浦普及。」

我说明了用贵族特有措辞写得迂迴难懂的信是什么意思后，海蒂立刻高举着拳头站起来。

「要研究新的墨水了！万岁──！我最爱小姐了！」

「海蒂！你也看一下别人的脸色和气氛，快冷静下来！」

听到要一手接下研究新纸张和墨水的工作，海蒂的双眼熠熠生辉，她的丈夫约瑟夫连忙想让她冷静下来。只见他一边制止海蒂，一边有些顾虑地偷瞄向约翰。约翰正一脸茫然，张大了眼睛动也不动。

「……路兹，不只手压式帮浦，还要做金属活字，该不会很忙的人就只有我一个吧？那萨克他要做什么！？」

虽然约翰这么抱怨，但精密的商品当然要由他来製作。梅茵订做的东西，也确实都是约翰在负责。工作量太不公平了吗？我正这么心想时，萨克受不了地皱起脸，掏着耳朵看向约翰说：

「约翰，我要设计使用了弹簧的床铺，还要想办法减缓马车的摇晃，得画不知道多少张设计图。况且我的资助者又不只罗洁梅茵大人一个人，还有其他委託。既然你只有罗洁梅茵大人这个资助者，就好好完成她交代的工作吧。要是不想就增加客户啊。」

但是，也只有像梅茵这样会订做精密物品的人，才能了解约翰真正的价值，所以约翰八成也只能死心，继续做那些精密的零件吧。

「你要是这么讨厌一直做一样的东西，可以栽培后辈，让他代替你做那些事情啊。否则等罗洁梅茵大人醒来，你又会不停接到新的委託喔。」

萨克这么说完，约翰的脸色顿时变得惨白，全身还瑟瑟发抖，不停对自己说：「不可能不可能，哪会这么夸张。」但我赞成萨克的意见。梅茵说过，等她醒来，就会拥有健康的身体了。和以前不一样，梅茵往后不会再因为身体状况而停下来，肯定一直是失控状态。

……呜哇，只是稍微想像而已，我头就好痛。

我在为未来的想像画面扶额叹气时，老爷看向英格。

「英格，你要做的书架是什么？又是某种新发明吗？」

「对，是种非常奇特的书架，柜子居然可以移动。其他好像还有什么密集书库？我已经收到了好几个关于书架的基本构思，打算一边接其他的工作，一边先把这个书架完成。很多细节都需要金属零件，所以得委託约翰……呃，那个，就拜託你了。」

英格用同情的眼神看着约翰，但还是把工作委託给他。约翰的脸色变得越来越难看。

「咦？难道、这也就是说……我的工作又增加了吗？」

「约翰，恭喜你啊。有了金属活字以外的工作。」

「可以接到新工作，你是不是也很开心？大家一起加油吧！」

萨克和海蒂相继为约翰加油打气，但他只是双眼含泪地大喊：「我不要──！」所有人都看着约翰笑起来，老爷为今天的古腾堡聚会划下句点。

「总之就是这样，在罗洁梅茵大人醒来之前，各自做好自己的工作吧。听说罗洁梅茵大人的经费，是由神官长负责保管。我们也已经作好了代垫的心理準备，所以请大家照常工作吧。」

「是！」

暴风雪持续得比去年要久的冬天总算结束，如今春天也已经过去一半，吉鲁跑来找我商量事情。他说梅茵準备好要用来印刷的故事，已经快要印完了。

「我也找法蓝商量过了。因为罗洁梅茵大人冬天曾在城堡向贵族的孩子们搜集过故事，所以神官长就把那些故事拿给我们，可是，内容都是用小孩子的说话方式写成，很难看得懂。罗洁梅茵大人好像都会把那些故事改写得适合阅读，但我根本不知道该怎么办……」

没有可以印刷的故事，就没办法印书。听了吉鲁的苦恼，我也「嗯……」地思考起来。能卖给贵族的绘本，是我们商会的主力商品。最近还以在贵族间销量很好为卖点，也开始有富商愿意花钱购买。要是在这时候没书可印，确实很伤脑筋。

「……我记得多莉曾收到一本手写书。我去问问看她，能不能借给我们吧。」

「嗯，拜託你了。要是可以印很多书，说不定罗洁梅茵大人会为了看书早点醒来，所以我想努力多印点书。」

「的确。如果堆一叠书放在她旁边，她搞不好会马上坐起来。」

与吉鲁讨论过这件事以后，我跑去找已经搬到奇尔博塔商会生活的多莉，询问她能不能把那本书借给我们。

「我想吉鲁他们应该会小心对待，要借是没问题……可是，这是梅茵为家人写的故事集，可能不适合拿来贩售喔。」

多莉拿出来的书，是「母亲故事集」。从梅茵开始写黏土板到现在，她把母亲说过的故事都写在了这本书里。我翻开故事集很快看过一遍，发现有几篇故事我也曾在去森林的途中听她讲过，突然间好想回到那个时候，眼睛热热的想哭。

「你说得对，这跟之前的绘本风格差太多了，但还是能暂时借给我们吗？」

「可以啊，但你们也要答应我的要求。」

多莉居然会提出交换条件，真是难得。我眨了眨眼睛，多莉抬起头来，蓝色双眼里有着决心。

「我想学习礼仪。路兹去了一趟伊库那以后，因为接受过灰衣神官的指导，动作变得比以前更好看了，也能看懂措辞难懂的贵族书信吧？珂琳娜夫人虽然对我说过，只要我学会了礼仪，就会带我一起去贵族的宅邸，可是我根本不知道要怎么学习。所以，如果你们要借这本书，也要介绍可以教导礼仪的灰衣神官给我。」

之前我和在伊库那宅邸里工作的人们，一起接受过灰衣神官们的指导。虽然自己并没有什么感觉，但老爷和马克先生都称讚过我，现在似乎连多莉也一眼就能看出我有进步。同样是贫民区出身，我能明白多莉焦急的心情。

在梅茵进入神殿，开始经营工坊之前，灰衣神官和灰衣巫女因为都是孤儿，我和多莉多少都有些瞧不起他们。除了会说「他们光是能够进入图书室，就很值得尊敬」的梅茵以外，我想平民区的人大概都是相同的想法。可是深入了解以后，会发现他们其实很有教养，为了活下去，都会学习礼仪，好让自己在贵族面前能够表现得体。还拥有我们花钱也买不到的知识。

「知道了，我会问问看吉鲁和弗利兹。」