社交周開始

「罗洁梅茵，你太慢了！」

一回到贵族院的宿舍，韦菲利特已经双手扠腰，气势汹汹地等着我回来。他这副模样与等着我回到城堡时的齐尔维斯特非常相像，连讲的话也像。果真是超相像父子档。

「韦菲利特哥哥大人，我回来了……可是，决定我回来日期的人是奥伯·艾伦菲斯特与斐迪南大人，您对我生气也没用喔。」

「但都因为你不在，我们这边都乱成一团了！」

由于学生们在贵族院都正式展开了社交活动，听说受邀参加茶会的次数大幅增加，完全是往年无法相比的程度。韦菲利特说他在出席无法拒绝、对象全是上位领地学生的茶会时，都只能回些不过不失的答案。除此之外，每种阶级与职务的学生也都接到了比往年要多的聚会邀请，聚会上经常被问到与艾伦菲斯特有关的事情。

大幅增加的茶会固然应付得很辛苦，但也因为引来了大量瞩目，听说排名接近的领地因此更是频频打探，冷嘲热讽的情况也十分严重。而艾伦菲斯特的学生们因为至今很少受到瞩目，所以都无所适从，不知道该怎么办才好。

原本这种时候，舍监应该要出面帮忙处理、给予大家建言，然而赫思尔只是成天待在研究室里不出来。就算往艾伦菲斯特寄信询问对策，也都要等上一段时间才会收到回覆。韦菲利特向我控诉，他们在这里简直是孤立无援。

……我明白哥哥大人的心情喔。可是，这不能只怪我一个人吧？真要说起来，根本是赫思尔老师的错吧？

「都要怪你与亚纳索塔琼斯王子还有库拉森博克有了交集……」

「我也不是自愿要与他们产生交集的呀。都接到他们的邀请了，当然只能赴约吧。难道韦菲利特哥哥大人有办法拒绝吗？」

「就是因为没办法我才烦恼啊！」

他说他已经告知了众人我预计回来的时间，所以目前与上位领地的社交活动处在暂时停止的状态。韦菲利特拚命诉说自己有多累多辛苦，黎希达对他露出苦笑。

「韦菲利特小少爷，与其一直站在这里，要不要回到交谊厅再详谈呢？其他人应该也有许多话想对罗洁梅茵大小姐说吧？」

「没错！我有好多话要告诉罗洁梅茵大人！」

身为我的近侍，优蒂特在见习骑士中是唯一留在贵族院的人，她来到我跟前问候说道：「欢迎您的归来。」听说优蒂特修完课程以后，本想马上返回艾伦菲斯特执行护卫任务，想不到因为戴肯弗尔格提出了再比一次迪塔的要求，又因为是我的近侍，不得不参加贵族院的各种社交活动，结果根本无法回去。

「我确实通过所有考试了喔！可是却得不到返回艾伦菲斯特的许可，也就无法在罗洁梅茵大人身边执行护卫任务。绝对不是我的成绩不好！」

优蒂特万般殷切地向我解释。侧眼看着她的韦菲利特轻轻耸肩。

「……怎么可能让她回艾伦菲斯特嘛。」

由于想打听消息的他领学生与茶会的邀请急遽增加，艾伦菲斯特的学生人数又不多，最终演变成了每个人都要帮忙应对的事态。也因此所有人都必须儘快修完课程，众人也在庞大的压力下勇敢迎战考试，修完了课程。

「好了好了，等进了多功能交谊厅再聊吧。再不优先考虑大小姐的身体状况，万一她病倒了，情况只会更麻烦喔。那我回房间整理行囊了。」

黎希达推着韦菲利特的背催促他，然后往房间的方向走去。我不自觉地目送着黎希达走上阶梯，看见有人与她擦身而过下楼来。原来是一双褐眼熠熠光辉、表情显得非常愉快的尤修塔斯。身旁还跟着像是被他拖下来，一脸疲倦无力的托劳戈特。

「罗洁梅茵大小姐，久疏问候了。」

「尤修塔斯，普朗坦商会的人告诉我，他们承蒙了你诸多关照呢。这两年来，听说都是你帮忙处处费心。谢谢你的协助。接下来也要麻烦你了。」

「大小姐总能让我获得宝贵的经验。我定当竭尽所能，不辜负您的期望。」

我与尤修塔斯说话的时候，托劳戈特在旁边一脸不知该说什么才好的表情，视线不断来回飘移，最终垂下目光。从前那洋溢着自信而且活泼开朗的样子完全不见了，现在变得十分消沉。看来返回艾伦菲斯特时，真的被亲族骂得很惨。

该对他说些什么呢？我正在苦恼时，尤修塔斯用手肘「咚」地戳向托劳戈特。他这记动作不仅飞快，托劳戈特还「呜！」地发出闷哼，由此可知那记肘击八成打在了痛点上。尤修塔斯完全无视他痛苦的呻吟，脸上的和蔼笑容消失，判若两人地换上冷冰冰的脸孔，冷瞪着托劳戈特。

「托劳戈特，你应该有话要对大小姐说吧？愣在这里做什么？」

托劳戈特紧紧咬牙，护着侧腹，慢慢在我身前跪下。

「……罗洁梅茵大人，都怪我思虑太过浅薄，先前才对您那般失礼，实在万分抱歉。在此由衷向您谢罪。」

我刚张开嘴巴，想要接受託劳戈特的道歉时，尤修塔斯立即眯起褐色双眼制止我。

「罗洁梅茵大小姐，您不需要原谅托劳戈特。这家伙犯下的过错，不该那么轻易得到原谅。」

尤修塔斯说完，我身边的近侍们都点头同意。差点反射性地回说「没关係」的我，在心底非常感谢抢先阻止了我的尤修塔斯。

「对了，大小姐，前些天斐迪南大人吩咐我，也要借这机会教育文官，请问我究竟该指导哪些事情呢？」

「我想栽培今后可以辅佐印刷业的人才。为此，我需要愿意与平民接触的人，但是与平民交涉时，究竟该注意哪些事情？又该如何发展印刷业……不过，在这之前，我想先请你帮我鑒定，现在的见习文官们是否已能胜任文官的工作。」

我与尤修塔斯一边讨论着该如何教育文官，一边走进多功能交谊厅。本为侍从的尤修塔斯在与我说话，托劳戈特反倒跟在他的身后，这两人的主从身份根本完全颠倒了。不过，因为尤修塔斯是一族派来的监视员，托劳戈特也没办法抱怨吧。也可能曾经抱怨过，但早已经被修理了一顿。

「罗洁梅茵大人，欢迎您的归来。我们都打从心底等着您回来呢。」

一踏进多功能交谊厅，宿舍里的学生们都脸庞发亮地前来迎接我。看来真的如韦菲利特所说，今年的社交活动让大家心力交瘁。

「各位，我回来了。韦菲利特哥哥大人已经说过这阵子有多么辛苦了呢。现在还请各位告诉我，在我返回艾伦菲斯特以后发生了哪些事情吧。」

我和在神殿听取报告时一样，不分年级与派系，依序倾听大家的报告。

「其实直到现在，我们都还未能邀请他领的领主候补生举办茶会。毕竟没有其他领主候补生需要返回领地举行奉献仪式，所以这也无可奈何……」

大家说了，明明有我这个女性领主候补生在，若还由上级贵族举办茶会，邀请他领的领主候补生，相当于不把他领放在眼里。而去年因为还没有领主候补生，是由上级贵族的女学生举办了艾伦菲斯特主办的茶会，但今年当然不能这样做，所以一直拖到了现在，都还与他领的领主候补生没有什么交流活动。

「……既然如此，由韦菲利特哥哥大人举办茶会不就好了吗？」

「举办茶会基本上是女性的工作，我又不清楚，况且我也要参加男性领主候补生的社交活动。我光是出席受邀的上位领地茶会就已经分身乏术了。」

原来男性领主候补生也有他们自己的社交活动。像是举办小型的狩猎大赛，还有贵族间会进行的加芬纳那类比赛，一边展示自己的实力一边閑聊，顺便交换情报。现场提供的茶水与点心虽也会引起讨论，但与全是女性的茶会不一样，终究只是种陪衬。韦菲利特说他因为无法拒绝，不只要出席全是上位女性领主候补生的茶会，也要参加男性领主候补生那边的社交活动。

「大家都很辛苦呢。那么接下来，我也该参与社交活动才行。首先我该做的事情……就是去图书馆，为休华兹与怀斯提供魔力，然后是……」

听完大家的报告，我如此表示。在场众人一致眉毛倒竖，开口反驳：

「慢着，为什么你会得出这种结论？应该是先向亚纳索塔琼斯王子预约会面时间吧。」

「库拉森博克那边也差人说了，请您回来以后要通知一声喔。」

「现在明明有很多上位领地想向我们打听消息，您却要去图书馆吗！？」

「洛飞老师知道了罗洁梅茵大人何时回来后，一直要求再比一次迪塔……」

「在领地对抗战开始之前，艾伦菲斯特一定要主办一次茶会，邀请他领的领主候补生。现在已经没有时间了。」

听到在前往图书馆之前，有这么多事情应该要先完成，我的意识不禁飘向远方。如果要在领地对抗战与毕业仪式之前把这些事情做完，行程排起来恐怕会吓死人。我转过头想找黎希达商量，这才想起她回房去收拾行李了。我再环顾多功能交谊厅，发现这时候可以立即商量的对象，似乎只有尤修塔斯。

……虽然教人有些不安，但他毕竟是神官长的近侍，路兹与班诺先生也说过他的能力很优秀。请他提供建言应该没问题吧？

「尤修塔斯。」

在托劳戈特身后待命的尤修塔斯露出了有些惊讶的表情。多半没想到我会指名叫他吧。但是，他立即来到我跟前跪下，垂下头说：「大小姐，有何吩咐？」

「你觉得我该优先处理哪件事情呢？倘若是斐迪南大人，你想他会怎么安排？」

「我可以发言吗？」

「如今宿舍里头并没有可靠的舍监。现在我不是请你以托劳戈特的侍从，而是以斐迪南大人的文官的身份，能不能为我提供建言呢？」

「遵命，谨遵大小姐的吩咐。见习文官，让我看看接下来的行程。」

尤修塔斯立即看起哈特姆特手上的行程表，垂着眼帘沉思了一会儿。

「目前必须先确认为了接下来的社交活动，究竟有多少人手可以动用。领地对抗战的準备工作都完成了吗？」

先前都不在宿舍的我，朝众人投去请求回答的眼神。韦菲利特与他的近侍，还有站在尤修塔斯旁边的哈特姆特都面带难色地皱了皱眉。

「……还没有。老实说，现在根本没有那种时间。」