直轄地的祈福儀式

眼看再一周就是祈福仪式，必须返回神殿作準备。不过，几乎所有準备工作都由法蓝他们处理好了，我只负责最终确认。像是同行者的挑选、食材的準备、马车与护卫的安排、外出期间孤儿院的管理……这些事情大家已经十分熟悉，所以早已準备就绪。而普朗坦商会这次虽然帮忙準备了马车，但不会派人同行。

普朗坦商会除了要集结预计前往哈尔登查尔的古腾堡成员，也得为回来后的因特维库侖计画作好準备。文官似乎已经下达了通知，吉鲁在向我报告时说过，这件事在平民区引发了极大的骚动。

我也写了信要给奇尔博塔商会、普朗坦商会与商业公会，把领主一族在会议上决定好的事情告诉他们，例如因特维库侖计画的详细内容、之后将利用勘合符辨别商人的身分等等；也顺便告知，艾薇拉她们将在染布比赛上担任评审。虽然这些事情应该已经从文官那里听说了，但因为班诺说过，他觉得搜集情报时最好能有各种不同的管道。

「罗洁梅茵大人，奇尔博塔商会送来了线与布料，请问该如何处置呢？」

萨姆指着送来神殿长室的线与布料问道。由于得染上魔力，所以我请商会把线和布料送到神殿来，但就算要在工坊里染上魔力，也需要有斐迪南的帮忙。因为我没有能够尽情使用的原料。

「萨姆，请帮我向神官长预约会面时间，告诉他我想为原料染上魔力。可以的话，我也想在祈福仪式开始前把线与布料处理好。」

斐迪南也判定刺绣很花时间，最好儘快处理，所以马上答应提供协助，我很快就为所有材料染好了魔力。顺便说，这次我也在清洁时施展了瓦须恩，但有记得调整魔力量，因此没有再次发生差点溺水的惨案。

「安洁莉卡，请把这些东西送去给莉瑟蕾塔她们。」

我把染好魔力的线与布料，以及画有魔法阵的整叠纸张整理好包起来，请安洁莉卡送回城堡。

「祈福仪式期间，安洁莉卡得一直跟在我身边，没有办法休息，所以接下来直到出发为止放你几天假，你也可以作点準备。」

「感谢罗洁梅茵大人。我回去以后也会画好魔法阵，先把线準备好，就能趁着祈福仪式的空档为披风刺绣了。」

……居然打算用刺绣来消磨时间，听起来很有气质吧？但其实她只是想强化防具。

看着安洁莉卡喜孜孜地冲出神殿后，达穆尔表情略带不满地低头看我。

「罗洁梅茵大人，您对女孩子也太好了。」

「咦？可是，是达穆尔自己说，你祈福仪式过后再放假也没关係的吧？我确实听取过了你的意见喔……」

我皱起眉说，但达穆尔语气强硬地反驳。

「不是的，我指的不是休假这件事。而是您优先实现了安洁莉卡想为披风刺绣的心愿，我的结婚对象却直到现在都还没有着落吧？罗洁梅茵大人真的帮我拜託过艾薇拉大人了吗？星结仪式的时候，会介绍对象给我吗？」

「我忘得一乾二凈了。」

「我就知道！」

达穆尔一脸绝望地当场蹲下来。我真是没想到，达穆尔居然这么渴望找到结婚对象。

「对不起喔，下次我一定请母亲大人帮忙。」

「您一定又会忘记吧？」

看来星结仪式快到的时候，整个社会的氛围对单身人士不是很友善。

……下次一定要记得才行！

我趁着还没忘记，用奥多南兹向艾薇拉送去了达穆尔的哀怨，几天后便要出发前往祈福仪式。

「罗洁梅茵大人，能够见到您这么有精神，我总算放心了。」

父亲一早就来神殿报到，準备要护送坐着马车前往哈塞的一行人。他的眼尾多了几条皱纹，看得出来上了点年纪。但是从他眯起的双眼中，还是流露出了从以前到现在完全没变过的父爱，让我感到非常开心。并排站在父亲身后的士兵们，也都高兴地注视着我。

「让各位担心了，我现在已经没事了喔。这次的护卫也一样要拜託昆特，还请各位多帮忙了。」

「是！请交给我们吧。」

由于这次要从哈塞带三名灰衣神官回来，与其交接的灰衣神官和见习生们坐上马车。吉鲁和雨果应该也已经上车了。「路上小心喔。」目送大家离开后，我也要为了下午的祈福仪式作好出发準备。

吃完午餐，换上仪式用服，我、法蓝与莫妮卡如同往常坐进骑兽。带着护卫骑士达穆尔与安洁莉卡，準备出发。

「这次你要去的地方不多，结束后也不会对身体造成太大的负担吧。」

在斐迪南的目送下，我操控着骑兽飞上天空。今天是由安洁莉卡坐在副驾驶座。在半空中宾士，离开艾伦菲斯特的街道以后，安洁莉卡笑得非常开心。

「这还是我第一次离开艾伦菲斯特去执行护卫任务，对手会是很强大的魔兽吗？」

「接下来的祈福仪式，我们都要前往平民生活的冬之馆，并不会靠近有强大魔兽出没的地方喔。」

「……咦？那原料的採集该怎么办？」

虽然对似乎很想採集原料的安洁莉卡过意不去，但我要是没跟斐迪南商量一声就乱跑，他肯定会让我吃不完兜着走。

「你为什么会觉得我们要去採集原料呢？」

「因为达穆尔之前想送给布丽姬娣的那颗魔石，在城堡的森林里头采不到，我在猜应该是执行护卫任务之际，与您一同外出举行仪式时採到的。我一直以为神殿的祭祀仪式，就是要外出旅行，消灭魔兽、採集原料……」

前半段她猜对了，但后半段完全猜错。神殿的仪式并不是出城去旅行，採集原料。

「祈福仪式的目的，是要让土地盈满魔力喔。」

「原来是这样啊。」

看着情绪有些低落下来的安洁莉卡，坐在后座的法蓝与莫妮卡都发出了轻笑声。

……听到居然有人以为祭祀仪式就是要採集材料，在神殿长大的法蓝与莫妮卡肯定很吃惊吧。我能明白他们想笑的心情。

「安洁莉卡，那里就是哈塞喔。这边的白色建筑物是小神殿，今晚我们会住在这里。」

不出多久，我们就抵达了哈塞。从上空往下俯瞰，只见成千上百的人们都聚集在了冬之馆的大广场上。人群开始后退，腾出偌大的空间，好让我们的骑兽降落。

「罗洁梅茵大人！」

「神殿长来了！」

抵达哈塞的我们受到了盛大欢迎。我一走出小熊猫巴士，镇长利希特与周边村落的村长旋即迎上前来。大家的模样都与我记忆中的有些不同，当中有一名村长还是新面孔。

「听小神殿的人说，神殿长终于醒来了，我们一直由衷期盼着您的到来。」

我对利希特的问候点了点头，接着由法蓝把我抱起来，往舞台移动。因为通往舞台的路面泥泞不堪，这么做才能避免我的衣服被污泥弄髒。而且万一踩到衣襬跌倒，只怕到时候的画面会更惨不忍睹。

法蓝把我放在舞台上，接着準备圣杯。期间，我向聚集来到舞台前方的哈塞居民们道谢。

「听说在我沉睡的这两年期间，哈塞居民帮了小神殿的人们不少忙，真的很谢谢大家。在此向哈塞送上我的感谢。」

居民「噢噢噢」地发出欢呼声。我向大家轻轻挥手后，请法蓝把我抱到平台上。紧接着，等五名村长都拿着约莫十公升装的有盖大木桶上台后，我伸手触摸圣杯。

「带来治癒与变化的水之女神芙琉朵蕾妮，侍其左右的十二眷属女神啊。请为不再受生命之神埃维里贝之禁锢，令姊妹神土之女神盖朵莉希，赐予祂孕育新生命的力量。讚颂生命的欢喜之歌奉献予禰，祈祷与感谢奉献予禰，请赐予禰清澄明凈的守护。愿禰之贵色，满布瀚瀚大地之万事万物。」

我往圣杯注入魔力，念诵祈祷文，随即有发光的绿色液体从圣杯中涌出。法蓝倾倒圣杯，等着排队的村长们依序上前，往木桶倒入液体。

仪式结束后，我与利希特聊了这两年来发生的事情，中途还提到夏绿蒂，我立刻趁机夸奖了自己的妹妹一番。虽然有很多话想说，但我大概了解状况以后便起身。

「看来哈塞已经从打击中振作起来，那我就安心了。时隔两年，我也必须去小神殿露面才行。今天先就此失陪了。」

「小神殿的人们肯定也正期盼着您的到来。请让他们也安下心来吧。」

在哈塞居民的目送下，我操纵着骑兽飞往小神殿。法蓝与莫妮卡打开大门后，灰衣神官与灰衣巫女们立即出来迎接。

「罗洁梅茵大人！」

「大家，好久不见了。」

原是哈塞孤儿的诺拉他们都长大了许多。看起来已经彻底适应了神殿的生活，不再有从前那种畏畏缩缩的样子。