「罗洁梅茵大人，我们回来了。」
我正看着哈特姆特进贡的骑士故事时，布伦希尔德与莉瑟蕾塔从侍从的聚会回来了。听说这场聚会非常重要，侍从们会聚在一起，互相分享春天到秋天这段期间发生了哪些事情，并且有意无意地透露主人们今年的计画。
「罗洁梅茵大人，这给您。是音乐老师们的邀请函。」
音乐老师们的侍从显然也参加了这场聚会，还将邀请函交给布伦希尔德。茶会的举办时间在三天后。对于这次居然没有事先问过我们就订好时间，我不由得疑惑偏头，布伦希尔德于是露出了苦笑。
「听说是艾伦菲斯特的二年级生已悉数通过学科考试这件事，已经在老师之间传开了，所以音乐老师她们便认为，罗洁梅茵大人现在应该还没有任何安排吧。她们似乎也掌握了我们的成绩与学习进度。看来我得继续精进自己，就算对象是老师，也要有办法回绝才行呢。」
布伦希尔德说完，有些懊恼地噘起嘴唇。由于艾伦菲斯特是去年才开始接到老师的邀请，所以目前还很难婉拒。但既然布伦希尔德已燃起斗志，力求自己以后可以处理得更好，我想只要交给她就没问题了吧。
「罗洁梅茵大人，今年二年级的社会学除了艾伦菲斯特以外，他领没有半名学生通过考试，听说老师们与他领学生都在谈论这件事呢。」
莉瑟蕾塔说完，淡淡微笑。
「如今艾伦菲斯特在各方面都备受瞩目。而二年级生皆已通过考试、修完学科一事也为人所知，罗洁梅茵大人的社交活动有可能再增加呢。」
听完莉瑟蕾塔的猜想，布伦希尔德以手托腮。
「我觉得社交活动会增加的，应该是夏绿蒂大人吧？因为罗洁梅茵大人回去举行奉献仪式时，正好社交周就开始了，茶会的邀请会变多吧。」
「……看来为了夏绿蒂，我得趁着还在贵族院的时候多参加点社交活动呢。毕竟我是姊姊嘛。」
毕竟我一进入社交周就得离开，在那之前必须努力分担才行。见我涌起干劲，莉瑟蕾塔咯咯笑了起来。
「罗洁梅茵大人，通常妹妹呢，若能接到来自姊姊的请託，便会觉得自己的成长得到认可，因而感到高兴，所以我觉得您可以把一些社交活动交给夏绿蒂大人喔。」
这么说来，记得我以前也曾积极表现，想让多莉称讚自己，或是让她开口拜託我，要我介绍珂琳娜给她。
「所以称讚妹妹，託付事情促使她成长，也是身为姊姊该做的事情啰？……要当完美的姊姊真难呢。虽然我比较想当可靠的姊姊。」
「哎呀，罗洁梅茵大人，您只要帮忙消化掉老师们专为您而举办的茶会，以及与戴肯弗尔格借还书籍的茶会，我想就是非常可靠的姊姊了唷。因为在此之前，艾伦菲斯特从未受邀参加过老师与上位领地举办的茶会呢。」
于是我下定决心，为了夏绿蒂，与老师还有上位领地的茶会都要倾尽全力準备。除了侍从以外，我也叫来专属乐师罗吉娜，开始讨论有关音乐茶会的事情。讨论着要準备怎样的见面礼与新曲时，第六锺也响了。
用晚餐时，只有一名一年级的下级贵族露面，其他新生显然还没能离开房间。
「韦菲利特大人、罗洁梅茵大人，艾伦菲斯特送来了回覆。」
晚餐过后，韦菲利特的见习文官伊格纳兹，拿来了转移厅骑士交给他的信件。哈特姆特收下后快速检视，把信件分成给我的与自己要看的份。
「这封信是给罗洁梅茵大人的，这封要给柯尼留斯。寄信人似乎是令堂。」
柯尼留斯露出了厌烦至极的表情接过信，看完内容后，马上仰天抱住了头。看样子发生了让他非常头痛的事情。从他的表情来看，我猜要嘛是艾薇拉在催促他赶快说出毕业仪式的女伴是谁，要嘛就是柯尼留斯本想隐瞒，但已经被发现了。我用眼角余光偷瞄柯尼留斯的反应后，看起自己的信。
手上的信是斐迪南的回覆。然而，斐迪南在看过韦菲利特与哈特姆特的报告后，竟然没有半句斥责，仅是彷彿哀莫大于心死般地写道：「看来我们得先好好讨论平稳两字的定义。」除此之外，就只是一些琐碎的指示，比如：「『水枪』这项新武器在我确认过之前，别再让任何人看见。」「除了你非得亲自出席不可的社交活动外，其他的全部交给夏绿蒂。」
……奇怪了？居然没有半句骂我的话？
我反覆看了好几遍，确认这次的回信是否就这样没了。换作之前，斐迪南光是训话就能写满好几面，现在竟然只有一行而已，反倒让我毛骨悚然。
「哈特姆特，你真的向斐迪南大人报告了吗？就是我在床上使用水枪，导致布幔破了一大堆小洞……」
「斐迪南大人为此责骂您了吗？」
「一、一点点而已……」
我把信抱在怀里，不让哈特姆特拿过去看，渐渐地越来越感到不安。
……难不成，斐迪南开始觉得我是个连骂都不值得骂的孩子了？
对于彻底放弃的对象，只要不妨碍到自己，斐迪南就会看也不看一眼。但一旦妨碍到了自己，他便会二话不说加以排除。
……怎、怎怎怎、怎么办！？他没骂我反而更让人不安。啊啊啊啊……
「斐迪南大人的责骂那般严厉吗？您的脸色看来很苍白呢。」
「我没事，我以后一定凡事遵照斐迪南大人的指示！」
……神官长，我会当个好孩子，该骂的时候请狠狠骂我吧！
当晚，斐迪南在梦里唠唠叨叨地对我碎念了很长一段时间，早晨睁眼醒来，我还感到有些安心。用早餐时，已与「神的意志」彻底融合的一年级生们，也一个个来到餐厅露面。由于上级贵族会比下级贵族要花时间，所以夏绿蒂还没从房间里出来。
「我去年也是只有土之日一天还不够，直到水之日的将近中午才彻底融合，所以夏绿蒂应该也是午餐时会下来吧。」韦菲利特说。
我对他轻轻点头，抬头看向夏绿蒂房间所在的方向。
「但下午有奉献舞课，夏绿蒂没问题吗？」
「一年级生最重要的，就是观看高年级生练舞吧？你不用太担心，反正练舞的时间也不长。」
经他这么一说，我才想起去年奉献舞课上，自己一直在欣赏艾格兰缇娜的舞姿。一年级生练舞的时间确实不长，因为会以高年级生为优先。不知道今年的毕业生里头，有没有人的舞艺足以与艾格兰缇娜媲美呢？我开始有点期待去上课了。
奉献舞课会集结所有年级的领主候补生一起练舞。除此之外的学生或练剑舞，或弹奏乐器，各自练习自己被分配到的项目。
后来，夏绿蒂顺利地让「神的意志」与自己融合，我们三人吃过午餐后，便一起前往小会厅，发现有几名领主候补生已经到了。众人一派熟练的样子依着年级分组，已经準备要开始了。
「那么先由高年级生来示範吧，请一、二年级生要好好观摩。」
老师说完，最高年级生与五年级生便开始练舞。但今年的最高年级生中，并没有人的舞姿和艾格兰缇娜一样特别引人注目。而我一眼就能认出来的领主候补生，只有多雷凡赫的阿道芬妮与法雷培尔塔克的卢第格而已。
阿道芬妮站在风之女神的位置上跳舞，与多雷凡赫的领主候补生这个身分非常相衬。但是，我觉得今年的光之女神，跳得好像还比风之女神逊色。其实应该由阿道芬妮来跳光之女神比较好吧？
卢第格则在生命之神的位置上跳舞。与他平常给人的印象差太多了，感觉十分奇妙，但这也代表着他的实力并不足以推翻领地顺位，负责跳黑暗之神或火神吗？
与最高年级生们隔着一段距离，五年级生也在练舞。大概是负责的角色会在五年级时决定，所以每个人的表情都很认真。我在跳舞的人当中，发现了戴肯弗尔格的蓝斯特劳德与亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵。两人毕竟是大领地的领主候补生，果然目标分别是黑暗之神与光之女神吗？
……没想到蓝斯特劳德大人的舞艺还不错嘛。身体的轴心很直，跳舞时不会有摇摇晃晃的感觉。是因为在戴肯弗尔格里训练过吗？至于蒂缇琳朵大人……嗯，就普通。不能跟艾格兰缇娜大人比呢。
在观摩过高年级生们的舞姿后，三、四年级生也开始练舞。一、二年级生则和去年一样，直到有多余的空间腾出来为止，要一边待命一边观看高年级生练舞。
「罗洁梅茵大人、夏绿蒂大人，你们好呀。」
「阿道芬妮大人，午安。」
到了休息时间，阿道芬妮便笑容可掬地朝我们走来。由于是大领地多雷凡赫的最高年级生，目不斜视地直接走向第十顺位艾伦菲斯特的低年级生，明显感觉得出旁人的目光都聚集在我们身上。与惊骇得在心里惨呼的我不同，只见夏绿蒂也堆起笑脸，往前站了一步。
「高年级生的舞姿果然曼妙绝伦呢，我还忍不住看得入迷。」
「哎呀。夏绿蒂大人，你只要持续练习，到了最高年级的时候，也可以跳得和我一样好唷。重点在于持之以恆。」
阿道芬妮笑吟吟地说道，琥珀色的双眼定定望着夏绿蒂。想起了她曾在交流会上锁定夏绿蒂，我连忙把夏绿蒂挡在身后。身为姊姊，我得保护妹妹才行！
「阿道芬妮大人负责跳风之女神吧。多雷凡赫的领主候补生非常适合这个角色呢……可是，以舞艺来看的话，我觉得阿道芬妮大人也能跳光之女神呢。」
「真高兴听到罗洁梅茵大人这么说，但因为在我心目中，光之女神该由艾格兰缇娜大人来跳才是。我认为自己不能跳这个角色。」
我完全可以理解她的想法。我也觉得最适合跳光之女神的，果然还是艾格兰缇娜。我表示赞同后，阿道芬妮咯咯轻笑起来，开始提起茶会。
「罗洁梅茵大人，关于茶会不知你有何安排呢？艾伦菲斯特的表现如此优秀，你应该很快就能展开社交活动吧？」
「虽然学科可以很快修完，但术科还要一点时间，再加上夏绿蒂也受到了邀请，所以可能要再一段时间呢。」
一年级生们已经决定多花一点时间，来取得优秀的成绩。而且夏绿蒂的目标似乎是一年级的最优秀者，所以很努力在减少失误。
「术科确实很花时间呢。虽然我也想儘快修完，但还是没办法像低年级生那样。」
课程内容通常是越高年级越难，作业也越多，必然会比较晚展开社交活动。
「但当然，我相信在罗洁梅茵大人返回艾伦菲斯特之前，一定有机会举办茶会吧。」阿道芬妮说。「我有好多话想跟你说呢。真是期待茶会的到来。」
阿道芬妮笑容满面地离开后，似乎是一直在旁边等着，蒂缇琳朵也带着韦菲利特与卢第格走来。
「两位午安。今年我也打算堂表亲一起举办茶会，不知你们意下如何呢？也顺便欢迎夏绿蒂大人进入贵族院就读。」
蒂缇琳朵带着温柔无比的笑容这么提议。夏绿蒂也露出甜笑回道：
「我至今还没有机会在贵族院与亲族好好相处呢，所以非常感谢您的邀约。」
蒂缇琳朵对夏绿蒂点点头后，开始排定堂表亲举办茶会的时间。由于她与去年一样，把茶会安排在社交周开始以后，我今年似乎也无法参加。
「蒂缇琳朵大人，实在非常抱歉。那个时候我人并不在贵族院……」
希望可以稍微挪一下时间──我正想着要不要拜託蒂缇琳朵时，只见她难过地垂下眉尾，大感遗憾地叹气。
「哎呀，你又不参加了吗？虽然遗憾，但那毕竟是很重要的工作嘛。这也无可奈何，我也不能硬逼你参加呀。夏绿蒂大人应该可以出席吧？」
「是、是的……」
夏绿蒂朝我投来担忧的目光。我因为有神殿的公务，社交周不会在贵族院。这已经是众所皆知的事实，所以蒂缇琳朵若无意更改日期，那我也无能为力。由于她偶尔会做出一些麻烦又讨人厌的事情，这点让我相当担心，但她似乎与薇罗妮卡一样，是那种对自己人很好的类型。看起来她好像把夏绿蒂当成了自己人，到时又有韦菲利特在，应该是不用担心吧。
「那个，罗洁梅茵大人……」
「好了，休息时间结束！高年级生往这边，低年级生往这边集合。」
才刚听见汉娜萝蕾叫我，老师便扬声催促。我接着听见汉娜萝蕾「啊」地低叫一声，但休息时间已经结束了，所以也没办法。我们只是互相轻轻挥手、对彼此微笑，就此结束交流。
……与其跟蒂缇琳朵大人说话，我更想和汉娜萝蕾大人讨论有关图书委员的事情呢。
休息时间结束后，换低年级生练舞。而我练舞时该留意的，就是绝对不能认真地向神献上祈祷。由于待在神殿的时候也一直被迫练舞，所以这次我没有释放出奇怪的祝福，顺利地拿到了合格成绩。「你跳得很好呢。」老师还这么称讚了我，但能有这样的成果，其实得归功于把练舞排进日常行程里的斐迪南与罗吉娜。
隔天上午，我一边预习明年的上课内容，一边靠着哈特姆特提供的提示，努力思考要如何重组魔法阵。到了下午则是换上调合服，去上调合课。
「今天要教各位如何製作奥多南兹。无论哪个阶级，最常使用的魔导具就是奥多南兹，所以大家最好多做几个备用。」
赫思尔在说话的同时，把奥多南兹的调合步骤映照在挂起的白布上。由于教大家製作回覆药水时也用过这个魔导具，所以现在已经没人会大吃一惊。大家都冷静地把步骤抄写下来。我虽然没有调製过奥多南兹，但斐迪南提供的参考书里早已写有步骤，我在统整参考书时也抄写过，所以没必要再抄一次。我与韦菲利特都开始準备调合。
「罗洁梅茵大人，麻烦你为大家示範了。」
「……赫思尔老师，我从没调製过奥多南兹喔？」
「没问题的，我相信罗洁梅茵大人。」
赫思尔逕自丢下超级不负责任的话，还抱走了我为调合课準备的材料，走向教室前方。没有材料就无法调合。我只能死了心，走到前面去。
「那么，请依步骤示範一遍吧。」
于是我在众多学生的注视之下，照着白布上的步骤开始调合。首先把思达普变成笔，依着羊皮纸画出跟上头一样的魔法阵，然后请赫思尔检查自己画的是否正确。接着，用洗凈魔法清洗锅子，再把取自风属性鸟类的魔石放进调合锅里，变出搅拌棒开始搅拌。
「啊，开始融化了。」
学生们探头看向我在搅拌的调合锅，纷纷讶叫出声。只见魔石融化变形，变成了黄色的黏稠胶状。
「等魔石彻底融化，就把这个魔法阵放进去。」
我配合赫思尔的说明把羊皮纸举高，先让大家看清楚以后，再放进调合锅里。羊皮纸转瞬间融化，魔法阵烙印在了黄色胶体上。我接着继续搅拌，就算手臂酸得要命，也不能忘了要持续注入魔力。
搅拌了一段时间后，接着会慢慢变硬。原本紧黏在锅底的胶体逐渐凝固成形，最终变成了在锅子里喀啷喀啷滚动的固体状。等到最后发出一阵亮光，奥多南兹就完成了。大家在旁边发出「哇啊！」的欢呼声。
「大家要看看吗？」
我从锅子里拿出如今就只是颗黄色魔石的奥多南兹，放在桌上让附近的学生们观看。眼看学生们都一脸兴味盎然地把头凑过来，让我觉得有些有趣。
「调合时要注意的几件事情，就是不能画错魔法阵，还有魔法阵要等到魔石完全融化后再放进去，最后是完成之前，要不间断地小心注入魔力。」
在我解除变形、洗凈锅子，迅速整理着桌面时，赫思尔总算摆出老师该有的样子，提醒大家调合时的注意事项。学生们认真倾听完后，都走回座位準备进行调合，这时赫思尔要我变出思达普。
「来检查一下做好的魔石能否使用吧。罗洁梅茵大人，请向我送来奥多南兹。」
我变出思达普轻敲奥多南兹，向赫思尔传话说：「老师，我做好了。」然后让奥多南兹起飞。结果似乎相当成功，只见黄色魔石变成了白鸟飞向赫思尔，重複说了三遍「老师，我做好了」以后，再度变回魔石。
「你做得非常好呢。」
「赫思尔老师，我可不是您的助手喔。居然叫我为大家示範，要是我失败了怎么办？」
幸好这次的示範成功了，但毕竟与回覆药水不同，这是我第一次製作奥多南兹。万一赫思尔叫我示範，结果却失败了，那丢脸可就丢大了。「应该由老师示範才对吧。」我忍不住嘟囔抱怨，赫思尔却一脸意外地轻轻挑眉。
「你注入魔力的速度那么稳定，如此初阶的调合哪有可能失败呢。再说了，罗洁梅茵大人可是斐迪南大人的弟子，那也算是我的弟子嘛。」
「咦？我觉得并不是喔。」
我可不想被赫思尔擅自认定为弟子。我和斐迪南不一样，没体力也没兴趣与人彻夜长谈魔导具。
「况且我每次示範完，奥多南兹也会跟着增加，这让我很头疼呢。既然如此，由优秀的弟子来做示範不是最有效的解决办法吗？」
「所以我说了，我并不是老师的弟子……」
我的反驳还没说完，赫思尔忽然露出微笑。
「我最近正打算把研究成果集结成书，捐赠给图书馆呢……」
……咦？有新书吗！？
看到我反射性地闭起嘴巴，不再反驳，赫思尔的红唇更是往上扬起。那邪恶的笑容真难想像她是位老师。
「但我有个规定，第一个看的人得是弟子。」
……这是恶魔的诱惑！不行不行！要想清楚！可以的话我当然想第一个看。但虽然想看，不一定非得第一个看不可。虽然想看，但没问题的，我忍得住。要是多了赫思尔老师的弟子这个头衔，以后一定会给自己带来很多麻烦。我要忍耐、忍耐！
「唔……我、我并不是老师的弟子。」
我抱着壮士断腕的决心，坚决抵挡了赫思尔的诱惑。
……我办到了。我竟然成功拒绝了恶魔的诱惑，谁快来称讚我吧！
然而，恶魔却不肯轻易死心。听到我拒绝，赫思尔十分讶异地低头看我，随即手托着腮微微侧头。
「……罗洁梅茵大人，剩下的时间你若愿意担任助手帮忙检查魔法阵，我可以特别第一个借给你喔。」
如果你这么需要助手，从一开始就该自己带过来吧！──明明我想这么回答，不知为何说出口的话语却是截然相反。
「只有这段时间的话，那我就当一下助手吧……不过，我不是老师的弟子喔。」
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