在为领地对抗战做準备时，我虽然负责带领文官，但其实真正在下达指示的，是今年已经是最高年级的上级贵族哈特姆特。而我在旁边观摩做笔记，希望能在明年派上用场。哈特姆特分配起工作时果断俐落，检查也很严谨，感觉深受斐迪南与尤修塔斯的影响。我说出自己这样的感想后，哈特姆特高兴地绽开灿笑。
「去年斐迪南大人与尤修塔斯大人还给过我不少批评指教。看在熟知两位的罗洁梅茵大人眼里，能让您觉得我工作起来很像两人，我真是太高兴了。」
今年因为由三名领主候补生分别带领骑士、文官与侍从，準备工作进行得非常顺利。对我来说最大的收穫，就是可以不用担心其他，专心监督见习文官们的工作进度，以及藉这机会直接了解韦菲利特与夏绿蒂的近侍水準。
……结论就是，我手下受过神官长摧残的见习文官们真是太优秀了。
当然优秀也代表得肩负起更多重担，但办事能力实在有着天差地别。尤其菲里妮因为是下级贵族，为免太出风头，她都是以助手的身分从旁协助哈特姆特。她总会观察四周，主动找出自己能做的工作，整理起资料也是驾轻就熟，在在可以看出她显着的成长。
看着这样的菲里妮，眼中流露出焦虑的，正是刚成为近侍的罗德里希。儘管他被哈特姆特带着跑来跑去，交接了一些工作，但工作起来的速度还是远远不及两人。
「我要努力追上两人的脚步才行。」
眼看罗德里希充满斗志，我便这么鼓励他：「等你去神殿接受了斐迪南大人的训练，一年后再不愿意也会成长喔。」
而今年入学的夏绿蒂，似乎都会坦率地接受侍从以及帮忙準备茶会的布伦希尔德等人的建议；韦菲利特则是护卫我与夏绿蒂，有见习骑士没能参与练习或讨论时，也会在事后提供协助。我们顶多偶尔确认彼此的进度，準备十分顺利地进行着。
「那把资料搬到会场去吧，记得按照昨天说好的顺序。」
一晃眼就到了领地对抗战当天。大家一早吃完早餐，马上要开始布置会场。我下达指示后，见习文官们开始动作。
「布伦希尔德，你们那边还顺利吗？」
「是的，罗洁梅茵大人。渥多摩尔商会的磅蛋糕已经从艾伦菲斯特送来，厨房也不断地在製作招待客人用的点心。」
正如布伦希尔德所说，此刻宿舍里头正瀰漫着让人口水直流的甜香。夏绿蒂似乎正在检查茶具，并指示侍从搬运。发现见习骑士们皆不见蹤影，我不自觉地四下张望后，以护卫骑士身分跟在身边的柯尼留斯为我说明。
「韦菲利特大人与见习骑士们正在做最后确认，複习到时可能会出现的魔兽及其弱点，还有讨伐策略，另外也在分配可以恢複魔力的回覆药水。」
「柯尼留斯不一起做最后确认没关係吗？」
我询问后，柯尼留斯露出信心满满的笑容。
「没问题。我们已经练习过了无数次，魔兽的弱点与讨伐策略也牢记在心。剩下的就只是照着指示进行攻击。」
「所以，柯尼留斯其实是在炫耀，自己与负责下指示的莱欧诺蕾已经心意相通到了连讨论也没必要的地步啰？」
「并不是。您到底是怎么听的才能得出这种结论?!」
……咦～？明明就是故意放闪嘛。
接着我与文官们一同前往会场，护卫骑士有柯尼留斯，侍从有黎希达。
领地对抗战将在骑士专业楼里最大的训练场上进行。便于骑士们在空中飞行的椭圆形训练场，造型就和去年比迪塔时的场地一样。头顶上方是灰云满布、飘着细雪的大片天空，所以乍看下还以为是户外竞技场，但在场内却感觉不到半点风雪，彷佛覆有着看不见的透明屋顶。这些都和上次的场地没什么不同。
但是，大小却差很多。上次的竞技场几乎是正圆形，但这次的场地像是由两个圆结合成椭圆形。而椭圆形的竞技场外围设有看台。看台区远比进行比赛的场地要高，地面也和上次一样平坦。当时我还心想既没有做成阶梯状，地面也不倾斜，那要怎么观看比赛呢？但现在知道是因为要在这里举办茶会、发表研究成果以后，就能理解为何地面是平的了。
「罗洁梅茵大人，从这里到那条线为止是艾伦菲斯特的使用範围。」
文官们一派熟练地开始布置时，柯尼留斯为我说明会场的大小。看台区的地板保留了建筑物原有的白色，而地板画上了红线，墙上则挂着与各领披风同色的布条。一眼就能看出所有领地是在哪里观赛。
「正中央比较宽敞又能清楚看到比赛场地的位置，都是上位领地呢。」
「今年艾伦菲斯特因为上升到了第十名，会场位置已经比以前宽敞，视野也好多了。记得我一年级的时候可是在那边。」
柯尼留斯露出苦笑，指向好几个小领地挤在一起的角落。排名也会影响到观赛场地的大小，所以听说以前即便我们是中领地，却因为排名和小领地一样靠后，观赛场地十分狭小。现在的场地终于能够抬头挺胸地说我们是中领地了。
其他领地的学生也陆续来到，各自进行準备。只见五颜六色的披风忙进忙出，现场看起来色彩缤纷。而且大家似乎都会与宿舍里的人联繫沟通，无数的奥多南兹半空中在来回交错，这也让我看得津津有味。正看着满天飞的奥多南兹时，忽然其中一只往我飞来。柯尼留斯把手伸到我面前，那只白鸟便停在他的手臂上，用莉瑟蕾塔的声音开始说话。
「罗洁梅茵大人，奥伯．艾伦菲斯特到了。他说想在领地对抗战开始前讨论一些事情。请您儘快返回。」
我用思达普轻敲重複了三次传话后变回魔石的奥多南兹，回覆自己知道了。
「哈特姆特，因为奥伯传唤，我得回去一趟。等这边準备好了，再麻烦你们去协助侍从。」
「明白。」
由于要儘快返回宿舍，我如果还用走的就太慢了，因此一离开训练场，我们便坐上骑兽起飞。贵族院佔地辽阔，我根本不晓得艾伦菲斯特舍在哪里，黎希达却清楚知道方向。
「因为以前都是比夺宝迪塔，大家得骑着骑兽到处飞呢。」
宿舍与骑士楼有段距离，但幸好能够使用骑兽，所花时间比我走到中央楼的大门还要短，而且也不会累。
「罗洁梅茵大人，奥伯在这间会议室内等您。」
一抵达宿舍，齐尔维斯特的侍从似乎早已先来候着，带我前往会议室。会议室内，齐尔维斯特、芙萝洛翠亚、斐迪南、韦菲利特与夏绿蒂都到了。一行人中我把目光投向斐迪南。因为斐迪南今天一身贵族的正式装扮，还披着代表艾伦菲斯特的明亮土黄色披风。
「斐迪南大人，我第一次见到您披上代表艾伦菲斯特的披风呢。想必是平常很少使用，看起来跟新的一样。」
「因为我确实是今天才拿到。」
「咦？」
听说斐迪南本来要如同往常披上蓝色披风出席，却被齐尔维斯特制止了。
「你这样会被误认为是戴肯弗尔格的人，至少今天该披上艾伦菲斯特的披风。」
「很遗憾，我没有艾伦菲斯特的披风。在我决定要进入神殿时，你母亲便说神官不需要这种东西，收走了颁授仪式上父亲大人赐予我的披风。」
「这种事你怎么不早说！」
「是你答应过与你母亲有关的事，我可以不用说的吧？」
于是经过上述的对话后，斐迪南获得了新披风。「这披风完全没有护身用的魔法阵，真教人不放心。」儘管他嘴上这么抱怨，但心情看起来倒是不错。我猜他其实很高兴吧。而蓝色披风听说会由尤修塔斯连同行李一起带来。
「那请问要讨论什么事情呢？」
「我听韦菲利特说，你们决定分别带领骑士、侍从与文官……」
「是的。也因为这样的分配，準备工作进行得非常顺利呢。」
「準备阶段或许可以这么分配，但领地对抗战正式开始后，领主候补生该做的工作是社交。」
他们说领地对抗战等于是未来领主会议的预先演习。必须趁着这个机会先与他领的领主们打过照面，领主候补生们也都要在会场上负责接待访客。这真是太出乎意料了。我赶紧寄出奥多南兹通知会场的人，说明领主候补生们都得负责接待宾客，并指定哈特姆特为见习文官的带领人。这下子他们应该就会自己想办法了。
「那么，关于领主候补生座位的安排……」
去年是领主夫妇与韦菲利特分开来坐，然后依访客的重要程度与之应对。但是，今年可以预想到访客人数一定比去年要多，有的还会来自上位领地，所以他们希望无论来客是男是女，最好每一桌都有能力应对。
「因此我打算安排韦菲利特与罗洁梅茵同桌，夏绿蒂与斐迪南同桌，这样便能多一组人负责接待……」
「我与罗洁梅茵同桌吗？」
韦菲利特语带不安地反问。芙萝洛翠亚思索了片刻后，回道：
「既然你们已经订下婚约，由你与罗洁梅茵一组是最妥当的安排，同时也能有昭告的意味在。不过，韦菲利特，你有信心能与罗洁梅茵一起接待访客吗？」
「这……」
韦菲利特担心地看我一眼，不知该如何回答地垂下目光。见他这副样子，芙萝洛翠亚露出温柔的微笑催促。
「韦菲利特，这种时候你要如实说出自己的想法。因为在领地对抗战上，社交表现的成功与否会对未来有深远的影响。」
这与贵族院内只有孩子们出席的社交活动不同，一举一动皆会被他领的奥伯看在眼里。韦菲利特想了一会儿后，难以启齿似的开口。
「……只要过程中不聊到书，我想应该没问题。」
「哥哥大人，今天的领地对抗战将有他领的人来访，恐怕会频繁问起我们製作的新书唷。因为就连在女性的茶会上，也经常出现这个话题。」
夏绿蒂提醒后，韦菲利特脸色非常为难地看着我。看到他的表情，大概是多少有所察觉，芙萝洛翠亚微笑说道：
「那么，不如由韦菲利特与夏绿蒂同桌，罗洁梅茵再麻烦监护人斐迪南大人在旁看着吧。我想这是最适切的安排。毕竟领地对抗战是非常重要的场合，最好还是把任何风险都降到最低。」
在场无人对此表示反对，每一桌的组合就这么决定了。如同既往由斐迪南负责监督我后，韦菲利特显得鬆一口气，其实我也鬆了口气。因为安心感截然不同。
「韦菲利特、夏绿蒂，把握开始前的这点时间，你们看看罗洁梅茵写的报告书吧。每项重要情报她都整理得很好。」
齐尔维斯特各把一份报告书交给两人。看来他让文官们抄写了我的报告书。韦菲利特与夏绿蒂很快翻看，然后一脸惊愕地看向我。
「……罗洁梅茵，这是你写的报告书吗？」
「因为监护人们说，他们想看的不是信，而是工作报告，所以我就沿用了在神殿写工作报告时的格式。斐迪南大人，如何呀？这次没有意见了吧？」
我「唔呵呵」地得意挺胸，斐迪南稍稍扬起嘴角，称讚我说：「非常好。」齐尔维斯特与卡斯泰德则是露出苦笑。
「是啊，简直无可挑剔。竟然可以和之前的报告相差那么多，真是吓了我一跳。怪不得斐迪南在神殿那么器重你，你要不要也来城堡工作啊？」
「请养父大人不要再增加我的工作量了，应该减少才对吧。」
我们笑着轻鬆閑聊时，似乎已经到了见习骑士们该出发的时间。侍从前来呼唤。
「罗洁梅茵大人，见习骑士们希望您能与去年一样，给予他们祝福。」
以柯尼留斯为首的见习骑士们都跪在地上等候，我给予大家英勇之神安格利夫的庇护后，目送他们离开。
「考虑到与骑士楼有段距离，罗洁梅茵最好立即前往会场。我们先走一步。」
「斐迪南，罗洁梅茵就拜託你了。」
在齐尔维斯特他们的目送下，我与斐迪南率先从宿舍出发。
迪塔开始的同时，领地对抗战也开始了。在库拉森博克的领主候补生宣誓后，会公布第一个要比迪塔的领地。听说上半场都是从下位领地中随机抽选，而艾伦菲斯特今年是第一次到了下半场才上场。
「第十五顺位法雷培尔塔克！」
法雷培尔塔克的看台区随即爆出欢呼。见习骑士们一个个地跳上骑兽，往竞技场内降落，水蓝色的披风在身后飞扬。他们先是在竞技场内飞了一圈，就定位后等待魔物登场。一名老师骑着骑兽在场内着地，往魔法阵注入魔力。魔法阵亮起光芒后，魔兽也现身了。我对那个外形像猫的巨大魔兽有印象。
「那个是戈尔契吗？」
「不，是低一阶的孜尔契。别管这些了，罗洁梅茵，快坐好。」
明明迪塔正要开始，被斐迪南叫走的我垮下脸庞。领主候补生似乎只有在自领骑士上场的时候才能离开座位观看，其余时间都得待在位置上。
……坐着的话根本看不见迪塔，而且这样多无聊啊。
我嘟起嘴唇，但很快就没有心情再喊无聊。因为迪塔开始的同时，领地对抗战也开始了。访客开始涌入艾伦菲斯特。去年在领地对抗战上没能吃到磅蛋糕的贵族们，都带着「我今年一定要吃到」的气势走来。
「因为先前在领主会议上分得了一些，这次我想尝尝其他口味……」
「我从几天前开始便万分期待呢。」
……言行举止虽然还是很优雅，但那灿然发亮的双眼简直就和特卖会时锁定限量商品的妇女们一样！
目标主要是点心的人，就直接把点心送给对方，并且建议对方可以回到自领的位置上享用；如果是想要有贸易往来的人，便引导他们去韦菲利特与夏绿蒂那一桌。至于领主夫妇那一桌，只带上位领地的领主夫妇过去就够了。
我正向侍从们下达指示时，往艾伦菲斯特走来的人们忽然停下脚步，开始往旁边退开让路。怎么了吗？我眨了眨眼睛后，发现原来是光之女神正从人群中走来。那头耀眼夺目的金髮複杂盘起，与红色的蒄拉莲耶髮饰相互辉映。女神脸上还带着恬静的微笑，一边迈步一边向周遭人们简单致意，看起来比去年更成熟又更美丽了。
「艾格兰缇娜大人！噢，还有亚纳索塔琼斯王子。两位竟然大驾光临，真是我们的荣幸。」
斐迪南轻拍了下我的大腿。看样子是被他发现，我刚刚根本没注意到亚纳索塔琼斯。互相道完冗长的寒暄，我正想请人带他们到领主夫妇那一桌去，亚纳索塔琼斯却摇了摇头，往我们这一桌坐下。
「罗洁梅茵，我有话跟你说。」
艾格兰缇娜也优雅落座，侍从们马上在一旁开始準备茶水。今天的饼乾与磅蛋糕都是今年在贵族院推出的新口味，我各吃了一口后，招呼他们享用。亚纳索塔琼斯大概是对新奇的事物更感兴趣，伸手拿了饼乾；艾格兰缇娜选了磅蛋糕。侍从以熟练的动作将磅蛋糕盛到盘子上。
「罗洁梅茵，圣典的祷词研究是怎么回事？虽然研究者写着其他人的名字，但真正的研究者应该是在神殿长大的你吧？」
亚纳索塔琼斯开口发问后，我看向提议这么做的斐迪南。真正的研究者不是我，其实应该是斐迪南才对。斐迪南挂上贵族特有的礼貌性微笑，看着亚纳索塔琼斯。
「由于检证会时不便让老师们阅览圣典，才想藉此稍稍弥补他们的遗憾。」
「原来你才是主谋吗？随着时间过去，本已稍微拉近距离的神之居所却因此再度远离，甚至有人盼望起圣女的祈祷，不知你对此作何感想？」
「我们不过是谨遵国王之命。」
「……我就看你这装模作样的态度能持续到什么时候。」
亚纳索塔琼斯冷哼一声。他和斐迪南似乎都明白对方在说什么，我却一句话也听不懂。我决定乾脆不去理会，对艾格兰缇娜投以微笑。
「艾格兰缇娜大人，真高兴见到您。」
「我也很高兴唷。听说罗洁梅茵大人又推出新流行了？」
「是的，这是新推出的璐莱磅蛋糕。戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人赠送了璐莱果乾给我，我便马上请人试做。请您品尝看看吧。」
这次我试着先用酒泡过璐莱果乾，再加进磅蛋糕里，风味相当不错。
「真是美味呢。竟能与磅蛋糕结合得这么完美，那么只要使用各领的特产，想必可以做出各种口味的磅蛋糕吧。我深深为自己已经毕业感到可惜呢。」
她说毕业以后再回到贵族院，内心总感到十分落寞。丽乃那时候也体验过毕业滋味的我，非常能明白艾格兰缇娜的心情。
……毕业后就不能再随意进入图书馆，突然觉得很有距离感对吧？我懂我懂。
「此外，我也听说艾伦菲斯特今年推出了很有趣的故事集呢。罗洁梅茵大人正在推广书籍吗？」
「是的，也幸好大家都看得很开心。当中尤其是恋爱故事集最受欢迎。如果可以，我也很想借本艾伦菲斯特的书给艾格兰缇娜大人，可惜手边目前没有半本……」
「你冷静一点。」斐迪南小声斥道，我立刻挺直背脊。艾格兰缇娜咯咯地轻笑起来。
「这位是斐迪南大人吗？就是传说中的……」
听见艾格兰缇娜小声补上的后半句，我心惊胆颤地偷瞄斐迪南。他脸上虽然还带着客套有礼的笑容，但那双淡金色眼眸却明显在喷火。
……惨了。我彻底忘记有神官长传说这回事了。
「不过是人们加油添醋的传闻罢了，请您不必当真。」
斐迪南如此回应后，艾格兰缇娜点点头，忽然面露担忧地看着我。
「至于罗洁梅茵大人的传闻，虽然不知是否属实抑或仅是夸大，但我担心也许会遭到时之女神的捉弄呢。」
「艾格兰缇娜大人？」
「还请多加小心。」
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