我有个叫作伊娃的美丽妻子，和分别叫作多莉与梅茵的两个可爱女儿。梅茵长得很像伊娃，但五官比伊娃更精緻。所以我想，她肯定受到了诸神的眷顾。梅茵会体弱多病，也是因为诸神对她特别宠爱，总是招着手想召唤她前往自己身边。
梅茵只要稍微劳累过度就会发烧，但不知道从什么时候开始，她慢慢变得比以前要有活力。虽然言行举止也变得怪怪的，但她很努力以自己想到的方法在增强体力。本来光是走出家门、离开建筑物就需要休息的梅茵，在过了一个季节以后，已经可以一路走到大门都不用休息了。
……很厉害吧？我女儿是不是很有毅力啊？
而且我还听说梅茵非常聪明……之所以是听说，是因为我也不晓得怎样叫作聪明。不过，以前不管我怎么叫欧托招个助手，他都只会断然回道：「征个没用的累赘来当助手也只是浪费时间。」然而梅茵出现以后，他却兴奋地跑来找我商量，说想让梅茵当他的助手。所以我想，梅茵是真的很聪明吧。
听说她计算能力很强，只要看一眼会计报告就能看出哪里有错，字母更是教一下就学会了，现在甚至正在背文件的格式与常用例句。再加上她还具有能够敏锐看出细微变化的观察力，以及能对目标进行规划的判断力，似乎各方面都非常优秀。
……什么意思啊？
欧托讲了那么多，我也只听懂一半，但总而言之，结论似乎就是我女儿聪明到了连欧托也大吃一惊的地步。
……梅茵真不愧是我女儿，果然受到了诸神的宠爱。
而今天是梅茵头一次去森林。这天我值中班，所以打算直接待在大门接梅茵回家，但我心里实在担心得不得了。
「班长，请你冷静一点。」
「嗯？喔。」
虽然梅茵现在可以走到大门了，但她真的有办法走到森林吗？就算勉强走到了森林，但那里毕竟不是大门，休息时得一直待在户外。她会不会被太阳晒到身体不舒服？会不会在森林里发烧晕倒？我满脑子全是挥之不去的负面想像。
「班长，你别再出神地盯着城外，快点工作吧。梅茵要对你失望了喔。」
「欧托，你啊……不准你说这种话！」
「那请做好自己的工作。反正她们傍晚才会回来吧？」
教人火大的是，梅茵居然尊称这么臭屁的欧托为「老师」。
……不过，梅茵一定更尊敬我吧。哼哼！
因为我做了钩针和多莉髮饰要用的簪子给梅茵时，她还说：「爸爸最厉害了！」所以这点肯定错不了。
这天工作的时候大家一直提醒我专心，但我仍是心神不宁地等着多莉她们回来。因为多莉责任心很强，跟我说好了会早点回来。但梅茵身体虚弱，走路速度还很慢，有可能中午过后才会离开森林。
既然预计中午过后，那当然现在还没回来。这我也知道。
太阳开始有些西斜了。两个人还没回来。但也差不多了吧。
离开城市的人慢慢变多了。她们怎么还没回来？
「都已经说好了会早点回来，算算时间也差不多了吧。班长，我拜託你，别再瞪着进出城市的行人了。你的表情也太恐怖了。」
这个时间，比起卖完农作物要离开城市的邻近农民，更多的是为了返家或投宿而进城来的人。然而，多莉和梅茵却还没有回来。明明快要到平常该回来的时间了。
……太慢了！多莉，你不是说会早点回来吗！难不成是梅茵在半路上昏倒了?!
脑海中立刻浮现出了在路上晕倒的梅茵，和为此不知所措的多莉，我整个人再也无法站在原地不动。
「欧托，我去看看情况……」
「班长，你想扔下工作不管吗?!……啊，你看！那不是多莉吗?!」
「在哪里?!」
比我高的欧托踮起脚尖，看向人群尾端。
「她在最后面，正要排队进城。我们赶快让大家排好队伍吧。」
「好，我知道了！」
为了让多莉她们赶快进城，我卖力地吆喝众人排好队伍。和刚才不同，人们进城的速度明显加快许多，连我也看到了多莉她们。
……但是，明明多莉她们现在才刚走到队伍尾端！可恶！欧托，居然骗我！
只不过，我没在多莉身边看见梅茵的蹤影。多莉责任心那么重，我不认为她会撇下妹妹，但不管我来回扫视了多少遍，就是没看到梅茵。
「多莉，梅茵呢?!」
「她等一下会和路兹一起回来，可能快关门了才会到吧。」
多莉也担心地往后回头，但在肉眼可见的範围内并没有两人的身影。如果快关门了才会回来，代表她们并没有提早离开森林。
「你不是说好了会早点回来吗？怎么这么晚。」
我这么一问多莉，居然连她以外的孩子们都露出了複杂表情，互相对看。感觉就像在说：「要说吗？」「不，我看还是算了吧。」现场瀰漫着孩子们都想隐瞒同一件事时的特有诡异气氛。
「多莉，到底发生了……」
「是发生了很多事情没错，但详细情况可以等一下再说吗？因为我们已经比平常晚回来了，妈妈她们可能都很担心，我得先送大家回去才行。」
儘管我想当场问个明白，多莉却打断对话，径自迈步走开。和她一起回来的孩子们也都一脸疲惫，走进城里头。
「难道出了什么事吗？欧托，你觉得呢？」
「要是真的出了什么事，他们早就向你求救了吧。」
欧托说得一副这没什么大不了。但换作是平常，就算我没问，多莉也会活泼地简单告诉我当天发生了哪些事情，今天却是我问了也不肯马上回答。这教人怎么不担心。
……梅茵到底在做什么?!
我担心得开始心浮气躁起来，在门前来回走动，最后终于看见梅茵脸色苍白地靠着路兹，真的快要关门了才回来。
「梅茵！」
「……爸爸，对不起。」
梅茵用沙哑到几乎听不见的微小音量这么道歉后，倒在我的怀里。我和路兹一起从她背上取下仅仅装有木铲的篮子，再把梅茵抱起来。
「路兹?!这到底是怎么回事?!梅茵刚才为什么要道歉？那是什么意思？」
「啊……大概是指她有计画地违背约定这件事吧？因为她今天突然在森林里挖洞，做起了黏土板，还对弗伊他们生气大吼，情绪非常激动……所以我猜她可能会睡上三天左右。」
路兹按着太阳穴，一一列出梅茵乾的好事，我的眼睛也越瞪越大。
「你没有阻止她吗?!」
我只差没扑上去地质问后，路兹露出老大不高兴的表情往我看来。
「昆特叔叔，你以为我和多莉都没阻止梅茵吗？」
对喔，路兹和多莉怎么可能不阻止。我会拜託他们监督梅茵，就是因为两人在这件事情上都做得很好。尤其是路兹跟梅茵刚开始来大门时比起来，扮起监护人的角色简直得心应手，难以想像他和梅茵同年。
「啊，呃，抱歉。」
「叔叔，你别怪多莉喔。因为她已经很努力了。啊，不过，你倒是可以骂骂梅茵。刚才我也骂过她了……虽然被她敷衍过去了。」
梅茵瘫软无力地倒在我的怀里，大概是开始发烧，原本苍白的小脸逐渐变红。
「那梅茵就交给昆特叔叔了，我也要赶快回家。」
「嗯，辛苦你照顾梅茵了。多谢。」
我走进值宿室，让满脸通红、呼吸急促的梅茵躺在长椅上。这里不知不觉间也成了梅茵的专用位置。我也儘快把工作做完，然后抱着梅茵回家。
「昆特，你回来啦。梅茵晕倒了对吧？」
伊娃似乎已经料到了梅茵会在大门晕倒，很快地帮她换了衣服，再让她躺在床上。我则在厨房与多莉面对面坐着，準备向她询问情况。
「所以，今天到底是怎么回事？路兹虽然简单向我说明过了，但我也想听你说。」
多莉整个人一震，畏怯地观察起我的表情。大概是因为个性认真、责任感强，多莉任何事情都想做到完美，所以也极度害怕失败与挨骂。为了让她放心，我转述路兹说过的话。
「路兹已经提醒过我别生你的气，我也听说你很努力了。他还说我倒是可以骂骂梅茵，所以到底发生了什么事？」
听到我不会生气，多莉僵硬的小脸渐渐放鬆下来。接着她的眼神在空中游移了一会儿，思考该怎么说明后，缓慢开口：
「其实，我也不太清楚。走到森林的时候，梅茵就和平常一样累了，开始坐在石头上休息，我和路兹就去採集了。而且今天因为要提早离开森林，我也急着想赶快采完……」
「嗯，我想也是。然后呢？」
梅茵的情况与多莉的行动我都能理解。开口催促后，多莉一脸为难。
「就在我心想差不多该回去的时候，突然听见梅茵的大叫声，赶紧跑了过去，就看见梅茵非常生气，而且还哭了。她说是自己好不容易做好的东西，被弗伊他们弄坏了。她气得要命，不管我们怎么安慰也没用，还说绝不原谅弗伊他们……直到路兹说他也会帮忙、一起重做以后，梅茵的眼泪才停下来。」
听完多莉不太流畅的说明，我微微闭上眼睛，试着想像那幅画面。
……简直莫名其妙。总之梅茵做了某样东西后，被弗伊弄坏了，她就生气大哭？
「那梅茵到底做了什么东西？」
「她说是『黏土板』，但我也不太清楚，好像是一种土块吧？因为大家一起重做的关係，我们才那么晚回来。」
虽说还是一头雾水，但有件事我倒是明白了。
「也就是说，梅茵违背了她说好在森林里什么也不做的约定吧？」
「咦？……啊……大概吧。」
梅茵违背了她说好在森林里什么也不做的约定，擅自做了某样东西后，却被弄坏了。而且她不仅连累所有人一起重做，导致大家晚归，还害得自己发烧病倒。未免给大家造成太多困扰了！
「那以后就不準梅茵再去森林了。」
「咦咦?!那怎么可以！梅茵会生气的喔?!」
多莉一听小脸发白，不知为何大力反对。这跟梅茵生不生气有什么关係。明明都说好了却没有遵守约定，应该是我要生气才对吧。
「哪有什么不可以，不遵守约定的孩子就不能去森林。」
我也得骂骂梅茵才行。只有孩子们一起行动的时候，如果她不懂得遵守规则，还会违背约定让父母无法安心出门的话，这样实在太危险了。
「爸爸，拜託你。再考虑一下！」
我走向卧室要与梅茵谈话时，多莉突然抓住我的手臂，拚命想阻止我。眼看多莉这么爱护妹妹，虽然对她很过意不去，但我一定要好好训斥梅茵。
「不行，梅茵不能再去森林了！要怪就怪她不遵守约定，这也是当然的吧。」
大概是听到了我的声音，梅茵转过头来。由于发高烧的关係，她整张脸红通通的，两眼泛着泪光，痛苦地张合了好几次嘴巴才开口。
「……爸爸，再一次就好……让我做『黏土板』。」
然而从她嘴里说出来的，却不是我想听的反省或道歉，反而是要求。看来她还打算去森林做什么东西。剎那间怒火直往上沖。
「你在说什么?!绝对不行！」
我厉声怒斥后，梅茵轻吐了口气，看向一旁的多莉。
「……多莉，那我改在家里做……」
「知、知道了，我会帮你拿回来。」
……给我等一下，多莉。你为什么一派理所当然地接受妹妹的要求?!梅茵，你到底打算在家里头做什么?!还有，你完全没看到爸爸在生气吗?!
「就是那个『黏土板』害你晕倒的吧?!我不准你们把那种东西带回家！」
我一这么宣告后，梅茵倏地眯起双眼，毫无表情的小脸非常冰冷。不知道是什么刺激到了她，梅茵整个人散发出来的气息忽然改变。那对金色眼珠彷佛覆上了一层油膜，慢慢变作複杂难辨的色彩。
「……爸爸，你是认真的吗？」
明明梅茵的话声非常平静，却带有着十足的压迫感，让我不寒而慄。难以想像自己的女儿竟能带来这种压迫感，我不由自主后退一步。
「那、那当然！」
「是吗……」
梅茵垂下双眼，彷佛突然对我失去了兴趣。
「那么……只好让弗伊他们变得像那时候的黏土板了。呵呵……」
梅茵的双眼摇曳着複杂难辨的色彩，脸上还带着无情的冷笑，让我狠狠打了个哆嗦。我完全搞不懂眼前的女儿在想什么，异样的气氛让我倒吸口气。
「爸爸！你快点说梅茵可以去森林啦！」
多莉就好像看到了怪物一样，脸色惨白地猛拍我的手臂。
「……梅茵，你在想什么？」
「嗯～？……我在想如果要让弗伊他们也去不了森林……应该要怎么做……製造会留下阴影的恐怖事件？还是『井里的数盘子女鬼』？乾脆扮成『贞子』好了？」
梅茵讲话断断续续，很像是发了高烧在说梦话，但也许是大脑还在照常运作，嘴里一直叽哩咕噜地在说些什么。虽然听不清楚，但听起来都有种阴森骇人的感觉。是我的错觉吗？是错觉吧。一定是因为梅茵的声音听来有点沙哑的关係。我的女儿不可能这么恐怖。
「……为什么提到弗伊？这跟他完全没有关係吧？」
「嗯？大有关係喔……总之，我知道了……也明白爸爸的意思了。」
儘管呼吸十分困难的样子，梅茵还是轻轻点了几下头。虽然刚才有些被诡异的气氛吓到，但梅茵能明白我的意思就好。毕竟她脑袋聪明，应该很清楚自己做的这些事情是不对的。
「是嘛。既然你愿意反省……」
「我会卯足全力惹哭他们……以上，我要睡了。」
「梅茵，你给我等一下！你根本没搞清楚吧！为什么会得出这种结论?!」
……她到底是怎么解读的，才会得出要「卯足全力惹哭他们」这个结论?!他们是指谁?!包括爸爸吗?!我完全听不懂梅茵在说什么！爸爸已经想哭了喔！
「好吵……你们出去。」
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