王族與圖書館

面见王族的日子到来前，我每天都精力充沛地投入工作。

为了与戴肯弗尔格的共同研究，我把要问见习骑士的问题整理好列出来。然后让自己的文官们複製那些问题、準备画好作答栏的纸张，也让他们练习怎么做问卷调查。

除此之外，在雷蒙特的录音魔导具通过斐迪南的检验后，我也在赫思尔的研究室里向他买下了设计图。这下子我就能製作录音魔导具了。魔导具的外形轻巧得可以放在掌心上，而且以前本来需要打开盖子，但现在已经改良成没有盖子，直接触碰魔石就能听取留言。不仅如此，还能够录下不只一则的留言。

「只不过您想录几则留言，就得準备几颗魔石，而且风、土与命属性都要够强。」

「这你不用担心。」

大概是因为我频繁施以治癒的关係，现在艾伦菲斯特的採集场所拥有充沛的魔力。根据见习骑士们的报告，由于药草的品质提升了，聚集而来的魔兽也比以往要难应付。加上因为共同研究的关係，我们将与戴肯弗尔格比场迪塔，见习骑士们连日来都在採集场所展开狩猎，顺便兼作训练。需要什么魔石，向他们购买就好。

「唔，居然可以随心所欲购买魔石，真是教人羡慕。」

「再过不久，雷蒙特也能随心所欲购买喔。如果也有其他人想购买你所设计的魔导具，我会支付一成的设计费给你。」

我告诉雷蒙特，就和版税一样，每卖出一个魔导具，我都会再支付一笔钱给画出设计图的他。雷蒙特一脸不明所以地眨眨眼睛。

「咦？可是，罗洁梅茵大人已经买下设计图了吧？为何还要另外付钱给我？」

「……倘若你的设计值得推广开来，当然需要再支付报酬给你吧？如果只会一味以低价买下设计图，就无法栽培具有热情的优秀研究者喔。」

闻言，雷蒙特与赫思尔都双眼发亮地回道：「罗洁梅茵大人真是太有远见了。」看这样子，截至目前为止他们都是被人以低价买下设计图。

随后我一边听着雷蒙特的说明，一边不断投入魔石，完成了录音魔导具。

「不知道能不能把魔导具放在布偶里面，只要摸摸肚子或额头就能听取留言呢？」

「只要让魔石显露在外，我想应该是没问题，但放进布偶里有什么用意吗？」

雷蒙特满脸疑惑地歪过头。一旁的莉瑟蕾塔则是深绿色双眼亮了起来，赞同道：「如果可以摸摸布偶就听到留言，感觉非常可爱呢。」

「对吧？所以为了保有我的特色，我想做成小熊猫……」

「果然还是做成苏弥鲁吧，我觉得苏弥鲁的造型最可爱了。」

莉瑟蕾塔一派兴緻高昂，注视着我说：「若要製作布偶，请务必让我帮忙。」针线活实在称不上拿手的我，只好把「但我觉得小熊猫也很可爱！」这句话吞回肚子里，请莉瑟蕾塔帮忙缝製苏弥鲁布偶。

……小熊猫巴士固然可爱，但要靠我自己缝出布偶恐怕是不可能的事，所以这也是万不得已的妥协吧。

就这么忙碌了几天后，到了面见王族的日子。这次因为不是举办茶会，而是王族的召见，所以我只準备了带去聊表心意的点心。携带物品不多，心情却很沉重。

「真没想到会在这么短时间内再度前往离宫呢。」

我这么说完，布伦希尔德与黎希达皆露出苦笑。

「罗洁梅茵大人明明可以保持沉默，却还是决定向王族稟报呢。」

「我还接到报告，听说就连奥伯•艾伦菲斯特也十分苦恼喔。但是，倘若这些资讯能给王族带来一些帮助，就该不吝告知。我觉得大小姐的判断很了不起。」

爱书同好茶会开始之前，听完亚纳索塔琼斯说的那些，我的近侍们都了解到了王族有多么辛苦。她们非常同情现在的国王明明没有接受过应有教育却得坐上王位，还得牺牲自己提供魔力。听说是这样的遭遇，让她们想起了我。因为我明明在神殿长大、没接受过贵族该有的教育，却成了领主的养女与神殿长，牺牲自己提供魔力。

……但我觉得自己并不像国王陛下他们那么辛苦呢。

与所需情报不足、不晓得自己该做什么才好的王族不同，有很多人都在为我指引方向。能拥有身边的这些人，我觉得自己非常幸运。

「今天虽然是王族的召见，但因为是亚纳索塔琼斯王子，就没有那么紧张了呢。」

毕竟我早就在亚纳索塔琼斯面前有过不少失礼的举动，比如一聊起艾格兰缇娜就不小心说了太多真心话，或是在他面前晕倒，但他都宽宏大量地不予追究。就算要讨论非常重要的事情，他也不会突然就怀疑我有谋反或篡位的意图，所以我现在的心情比接到其他王族的召见要轻鬆许多。

「大小姐，请您不要鬆懈心神。」

黎希达这么斥责我时，我们已经来到了通往离宫的大门前。

「艾伦菲斯特的罗洁梅茵大人，恭候您的大驾。」

欧斯温出来迎接后，带着我们迈步移动。一进到屋内，我便发现在场等着的共有三人。锡尔布兰德正满面笑容，亚纳索塔琼斯则是低声说道：「来了吗？」而两人之间，坐着一位我从未见过的男性。他的头髮与亚纳索塔琼斯一样是淡金色，有着一双深绿色眼眸，脸上的微笑沉着稳重。从所坐位置与身上的服装，我马上猜到了他是什么人。

……不──！居然是第一王子！亚纳索塔琼斯王子，请事先告诉我啊！

我完全料想不到席格斯瓦德也来了。我忍不住在心里大肆抱怨，但今天并不是茶会，而是王族的召见，所以本就不会预先告知出席者有哪些人。

我按捺住了想要抱头蹲下的冲动，挤出微笑后，向亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德问好，最后在席格斯瓦德面前跪下来，低头问候：

「席格斯瓦德王子，历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选，得以有幸与您会面，愿能为您献上祝福。」

「准许妳。」

「我是艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵，往后还请不吝赐教。」

我一边小心着别释出太多魔力，一边给予祝福，等道完初次见面的寒暄，在得到了许可后便站起来。儘管坐在椅子上，席格斯瓦德投来的目光仍比我的目光要高一些。他与亚纳索塔琼斯不同，看起来成熟稳重。而且有种不知该说是正经八百还是操心成性的感觉，全身散发出来的气质让人一看就知道他是家教良好的长男。难以想像这样的他，曾为了王位与亚纳索塔琼斯互相争夺艾格兰缇娜。难不成始终只是近侍们在鼓吹？

目光与席格斯瓦德对上后，他笑容可掬地看着我说道：

「妳就是罗洁梅茵吗？儘管连续两年获选为最优秀者，却也连续两年都身体虚弱到了无法出席表扬仪式，还是艾伦菲斯特的圣女……我一直很想见见妳。」

「……我每次也都期待着可以出席表扬仪式，奈何总是无法如愿。因为我听说能在仪式上得到国王的亲口表扬，是件非常光荣的事情。」

为了强调自己其实也很期待，并不是故意缺席，我参考了安洁莉卡失望时的表情，努力装出失落的样子。总不能让王族知道一年级时为了看书，我其实是兴高采烈地和斐迪南一起留在宿舍。

「那请妳坐下来，告诉我们图书馆书库的详细情况吧。因为王族现在任何一点消息都不能放过。」

我看向坐在席格斯瓦德两侧的亚纳索塔琼斯与锡尔布兰德。两人也都一脸兴味盎然地看着我。但是，席格斯瓦德的目光最为犀利。那双深绿色眼睛静静注视着我。儘管面带沉稳的微笑，但看得出来他正在仔细观察我。

「请妳如实回答。妳说需要三把钥匙才能打开的书库，只有王族、部分领主候补生以及休华兹与怀斯才进得去，当中还有王族应该阅览的资料。这些话全部属实吗？」

「这我无法肯定。」

听了我这么诚实的答覆，席格斯瓦德眨眨眼睛，亚纳索塔琼斯则是扶额。

「罗洁梅茵，妳这是什么意思呢？」

「因为我之前先是向艾伦菲斯特回报，说了自己已从休华兹两人的管理者变成钥匙的管理者，还很高兴地报告了自己可以阅读馆员检查过后的书籍。结果，我却收到了对此提出质疑的回信。由于这不是我自己本来就知道的消息，所以除非进入书库，不然我也不晓得这些事情是否属实。」

「原来是这样。」席格斯瓦德点了点头，一旁的亚纳索塔琼斯叹气道：「妳还是老样子，讲话太老实了。」看来回话时好像需要再修饰一下。

……可是，明明是王族要我如实回答的吧？

「话说回来，这还真奇怪。」

「哪里奇怪呢？」

「为何除了艾伦菲斯特，没有任何人晓得需要三把钥匙才能打开的书库？不管是中央还是大领地，都无人知道这个书库的存在。」

席格斯瓦德说完，我偏了偏头。真的会没有半个人知道吗？我还以为经历过肃清的王族都晓得呢。

「去年为止，负责指导领主候补生课程的老师也不晓得吗？」

「她的丈夫年轻时似乎去过图书馆，但她说自己并不晓得这个书库的存在。我也询问过库拉森博克与戴肯弗尔格的奥伯，但他们表示自己从未踏进过贵族院的图书馆。」

我知道为什么领主候补生们都不去图书馆。因为要是带着成群的近侍，进入图书馆佔据阅览席的位置，会给其他学生造成困扰。一般普遍认为，贵族院的图书馆是老师们存放研究成果用的地方，也专供买不起书的中级及下级贵族在此读书学习、抄书赚钱。近侍们也提醒过我，会给其他学生造成困扰，所以希望我少去。但我因为喜欢待在图书馆看书，完全没有就此不去的打算。今年只是因为有很多研究要忙，也要让休华兹与怀斯的管理者顺利完成变更，我才尽量不去图书馆。

「我听说一般的领主候补生想要什么书籍或资料，都是吩咐担任近侍的见习文官去拿，很少有机会亲自前往图书馆。可能是因为这个缘故吧。」

「……所以是艾伦菲斯特规定，领主候补生必须亲自前往吗？」

听见席格斯瓦德像在忍笑的话声，不用他人提醒，我自己就明白到了他的言下之意是「艾伦菲斯特的领主候补生还真奇怪」，默默别开视线。

「那个，我是因为喜欢书本与图书馆，才会乐于亲自前往。但即便是同领地的领主候补生，韦菲利特哥哥大人与夏绿蒂也几乎不去图书馆喔。」

「是啊，罗洁梅茵只是很喜欢书而已。她之前还会为休华兹与怀斯提供魔力，所以才比较常去图书馆。」

锡尔布兰德似乎是想帮我说话，但在席格斯瓦德心里，我想我是个奇怪领主候补生的评价还是不会改变吧。由于十分感谢锡尔布兰德的好意，我笑着点头应道：

「其实是因为以前在艾伦菲斯特，有位领主候补生的兴趣就是做研究，所属研究室的老师又很擅长使唤弟子，所以他经常前往图书馆。虽然我也听说是因为他能信任的近侍不多，不放心把重要的书籍交给其他人……」

我简单说明了前因后，三位王子都露出了非常难以形容的表情。这也许是不太需要提供的情报。

「那位领主候补生会发现书库的存在，好像也只是偶然而已。他说自己当初只是在图书馆里低声念着想找的资料，休华兹与怀斯便带他前往书库。当时的上级馆员也没有说什么，直接帮他开了门，代表书库在那时候并不是什么秘密吧？」

虽然会亲自前往图书馆的领主候补生相当少见，再加上当时的上级馆员都不在了，无法证明这些事情，但如果那真的是只有王族才晓得的秘密书库，上级馆员不可能帮忙开门吧。

「至今我也曾多次前往贵族院的图书馆，又曾是休华兹与怀斯的管理者，与他们有过不少接触。但就算是这样，之前我也从未听说过这个书库的存在。所以，我想那位领主候补生当时在找的资料应该非常特殊。」

我虽然会拜託休华兹他们说：「我想看没看过的书。」但从不曾指定过要找什么资料。因此，只要提供给我阅览室里的书籍就足够了。

「如果我已经看完了阅览室里所有的书，也看完了闭架书库里谁都能借阅的书籍，或许休华兹与怀斯也会告诉我还有那个书库吧。但想在毕业之前看完这么多书籍，我想是不可能的。」

我刻意不明白说出是谁提供的情报。但是，席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯显然都已经猜到了。席格斯瓦德依旧面带微笑，深绿色双眼亮起精光。

「如此重要的情报，那名领主候补生为何隐瞒至今？」

「应该是因为他没想到，王族竟然不晓得书库的存在吧。这次还是他说如果王族不知道的话，最好提供这项消息，我才向各位送出了奥多南兹。此外，他也觉得王族遗失的资讯量实在多到非比寻常，甚至怀疑有人在故意隐藏这些情报。」

斐迪南想必也很清楚，一旦由我传递这些消息，王族一定会对他产生怀疑。儘管如此，书库里的资料仍是重要到了他认为最好向王族告知。我不禁觉得，与其在这里讨论这些没有意义的事情，不如去图书馆看看资料还比较有建设性。

「我也有问题想请教王族，请问方便吗？」

「慢着。」亚纳索塔琼斯立刻出声制止，席格斯瓦德则催促我继续：「请说。」我对席格斯瓦德回以微笑。

「所以各位专程唤我前来，是想要问清楚我的情报是由谁提供吗？还是想了解王族应该阅览的资料里有哪些内容？但我因为从未进过书库，在提供内容这件事上，完全帮不上忙喔。」

周遭的近侍们顿时一阵哗然，席格斯瓦德也睁圆双眼。亚纳索塔琼斯则说：「妳僭越了。」可是，再讨论下去只是浪费时间。

「索兰芝老师曾把从前馆员所写的日誌借给我，根据日誌里的纪录，过往已经成年的王族会在领主会议时造访图书馆，所有上级馆员还会出来迎接。由此可知，造访图书馆对王族来说是非常重要的一件事情。如今中央骑士团长已经把日誌拿走了，诸位王族想必也看过了吧？我还以为各位都已意识到书库的重要性……」

与其花时间质问我的情报由谁提供，还不如直接去图书馆──似乎明白了我想表达的意思，席格斯瓦德与亚纳索塔琼斯对看一眼后，轻轻点头说「原来如此」。

「既然所有上级馆员都会出来迎接，代表当时的王族很可能是进入了需要钥匙才能打开的书库。只要进去一探究竟，就能知道是否真有贵重资料。亚纳索塔琼斯。」

「是。我立刻请戴肯弗尔格的领主候补生前往图书馆。」

亚纳索塔琼斯唤来欧斯温，指示他向汉娜萝蕾送去奥多南兹。我急忙插嘴说：

「欧斯温，请告诉汉娜萝蕾大人，记得带回覆药水。」

「回覆药水吗？」

我点了点头。

「我听说对钥匙进行登记时得消耗不少魔力，所以最好準备一下药水吧？」

「经妳这么一说，欧丹西雅确实说过类似的话。欧斯温，麻烦你了。」

欧斯温送出奥多南兹后，不久汉娜萝蕾便捎来回覆：「遵命。我马上前往图书馆。」

接着也向图书馆送去奥多南兹，告知三位王子即将前往后，大家一起成群结队移动。由于太过醒目，我恨不得逃离现场，但身为钥匙管理者的我当然不能真的逃跑。

只不过，一起移动也只持续了一段时间。因为依照我的走路速度，根本跟不上已经成年的王子。看着越离越远的两位成年王子，我暗暗鬆了口气。这时，走路速度和我差不多的锡尔布尔德与我攀谈。

「罗洁梅茵，妳知道那个书库里放有哪些资料吗？」

「我听说有领主候补生课程的参考书和古老仪式的资料。而且那个书库里头，似乎也有艾伦菲斯特在找的仪式资料。听说领主会议时奥伯曾造访图书馆，但因为休华兹他们说『没有图书馆员，没有钥匙』，所以没办法进去。」

我很希望王族能意识到图书馆的重要性，进而多派点上级馆员过来。我饱含私心地如此回答后，锡尔布兰德像是想到了什么好主意，拍向掌心笑道：

「既然如此，罗洁梅茵可以趁这机会一起进去找资料啊。」

「您、您的提议非常吸引人，但为免引起更多麻烦，监护人禁止我进入书库。」

为免艾伦菲斯特再招来更多怀疑，也为了避免我在第一次进入的书库内忍不住释出祝福，我最好不要进去。

……但理智上虽然清楚，情感上还是想进去得不得了！

其实我很想进入书库，也想翻看里面的资料，但感觉黎希达绝不可能答应，也一定会惹得斐迪南大发雷霆吧。

一到图书馆，休华兹与怀斯便出来迎接我们。

「罗洁梅茵，来了。」

「锡尔布兰德，来了。」

这还是休华兹与怀斯头一次直接叫我的名字，感觉真是奇妙。儘管这才是理所当然的光景，但一想到他们不会再叫自己「公主殿下」，还是有些落寞。

「恭候各位大驾。我们已经请馆内的使用者都离开了。」

由于通知图书馆时，说过三位王子都将前来，欧丹西雅与索兰芝自然也都出来等着我们。虽然对本来在馆内读书的学生们很过意不去，但与其和王族发生纠纷，还是请他们赶快离开比较好吧。

在与图书馆员寒暄的时候，汉娜萝蕾也紧接在我们之后到了。看见三位王子都出现在了这里，她微微瞠大红色眼睛。

……光是接到亚纳索塔琼斯王子的传唤就让人心惊胆战，来了以后还发现三位王子竟然都在，肯定很吃惊吧？我懂、我懂，我也吓了一大跳。

在我单方面萌生亲切感的时候，汉娜萝蕾向席格斯瓦德道了初次见面的问候。

「抱歉突然唤妳前来，我们想请妳以图书委员的身分帮个忙。」

「这是我的荣幸。」

面对王族突如其来的要求，汉娜萝蕾毫不惊慌，微笑着一口答应。

……真不愧是大领地的领主候补生。我也要向她看齐才行。

「钥匙放在办公室里。只不过，办公室内实在无法容纳这么多人，还请各位都只带两名护卫骑士与一名文官随行。」

欧丹西雅接着请我们进入办公室。但在场有三位王子与两名领主候补生，根本不可能让所有近侍都挤进办公室里。于是我选了上级骑士莱欧诺蕾，再选了同行的护卫骑士中最擅长近身战的劳伦斯，最后是对文官业务最为熟悉的菲里妮。

「这些便是地下书库的钥匙。」

进入办公室后，欧丹西雅「叩咚、叩咚」地将钥匙放在办公桌上。这些就是她在馆员宿舍里，从上级馆员的房间中找到的钥匙。据说每把钥匙都得由不同的人进行登记。