求娶迪塔

「噢噢，罗洁梅茵大人。这一天终于到了。」

到了比迪塔当天，我们前往对方指定的训练场，只见洛飞正露出了乍看爽朗，实则教人感到窒息的笑容等着我们。能在贵族院比夺宝迪塔，似乎让他高兴得不得了。

「虽然在领内并不少见，但真没想到如今竟然也会在贵族院内比如此大规模的求娶迪塔。哎啊～看到大家都充满热情，真是太美妙了。」

……明明我们都拒绝了却不肯放弃，更以上位领地之姿施压，要求比场迪塔，戴肯弗尔格居然还好意思说「大家都充满热情，真是太美妙了」……

洛飞接着说明，今天要比的迪塔虽然与夺宝差不多，但确切名称是叫作求娶迪塔。在戴肯弗尔格，如果男方求婚以后，遭到女方的父母反对，为了能够迎娶女方，两家的亲戚便会比一场所谓的求娶迪塔。原本男方落败的话，便是只能就此放弃，并没有任何赌注；然而这次因为我开了条件，要是戴肯弗尔格输了，汉娜萝蕾就要嫁来艾伦菲斯特，所以让他大吃一惊。毕竟艾伦菲斯特并没有比迪塔的风俗，要比一场没有任何好处可拿的迪塔，我才不干。

……虽然只要输了，那般纠缠不休的戴肯弗尔格男性就会放弃这一点，确实才是重点啦。

「我非常希望罗洁梅茵大人能嫁来戴肯弗尔格。我一定全力支持妳。」

洛飞笑容满面地说。但是，真希望他别说得好像我很想比这场迪塔一样。但我还没反驳，赫思尔就将洛飞一把推开，然后老大不高兴地低头朝我看来。

「罗洁梅茵大人，我明明要求过妳别打扰我做研究，这又是怎么一回事？」

赫思尔说她今天必须待在观众席，担任艾伦菲斯特方的裁判；洛飞担任裁判时，则要骑着骑兽在场内来回飞行。虽然她身为舍监无法拒绝，但偏偏领地对抗战就要到了，现在正是研究进行得如火如荼的时候，竟然被人从研究室里拉出来，看得出来她的心情糟糕透顶。

「这次是戴肯弗尔格提出要求，而我们因为领地排名的关係，根本无法拒绝。有怨言请别找我，去对戴肯弗尔格说吧。」

「我已经说过了。」

看来赫思尔也了解情况，但不发几句牢骚就是不甘心吧。我与韦菲利特异口同声向她道歉：「对不起。」

「好不容易我现在的研究环境越来越完善了，要是输了我可会很头痛。」

这大概是赫思尔式的声援吧。我只能这么回答：「……我们会倾尽所能。」

环顾看台后，我发现戴肯弗尔格与艾伦菲斯特皆是全员出动，所有学生都来到了现场加油。看台上，几名戴肯弗尔格的学生手上还拿着大型魔导具。

……那是什么呢？

我问向和见习骑士们一样穿着全身铠甲，只差没有戴上头盔的汉娜萝蕾。

「那个，汉娜萝蕾大人，为什么看台上的人拿着魔导具呢？今天的迪塔应该不準学生从看台进行干涉吧？」

「因为奥伯想知道比赛情形，那是他下令要学生拿着的，是种可以录下迪塔比赛的魔导具。对于比赛不会构成任何妨碍，还望您不要介意。」

她说奥伯•戴肯弗尔格本来还想跑来贵族院观看求娶迪塔，惹得洛飞十分头痛。最终是藉由使用这个魔导具，才让他把冲动按捺下来。

「竟然还让学生们带着魔导具来观赛，明明这关係到汉娜萝蕾大人的终身大事，奥伯•戴肯弗尔格还是坚持要比这场迪塔吗？」

我本来还怀抱期待，希望奥伯可以阻止蓝斯特劳德的擅作主张。闻言，汉娜萝蕾哀伤地垂下双眼。

「听说父亲大人只是说了：『既已决定要比迪塔，怎能说取消就取消。无论如何一定要赢！』」

「要是可以取消的话，其实我会非常感激呢……」

明明被当作宝物的我们两人都不想比这场迪塔，奈何现实不如人愿。

「那么上场吧。」

由洛飞带头，见习骑士们纷纷跃上骑兽，飞向底下的比赛场地。与汉娜萝蕾挥手道别后，我也坐进骑兽。骑兽里头还载有装满魔导具与回覆药水的箱子。

「哥哥大人、姐姐大人，加油喔。」

夏绿蒂跑到骑兽旁边来为我们加油打气，我也看向她身边的低年级见习骑士们。今天因为所有实力较好的高年级护卫骑士都要上场比迪塔，总让我十分担心夏绿蒂的安全。我向留下来保护夏绿蒂的泰奥多吩咐道：

「泰奥多，你要好好保护夏绿蒂喔。拜託你了。」

「请交给我吧。我会在这里祈求罗洁梅茵大人与姐姐大人能够得胜。」

转过身背对在看台上为我们加油的夏绿蒂一行人，我往艾伦菲斯特的阵地降落。这时，参赛人员要先消除骑兽，在阵地上列队。确认伊西多与布伦希尔德都把箱子从我的骑兽里搬出来后，我也消除骑兽加入队伍。

首先站在最前排的，是魔力丰富的上级至中级见习骑士。马提亚斯、劳伦斯与托劳戈特皆在其中。第二排则是中级见习骑士，以及负责对全体下达指示的莱欧诺蕾。

排成两列的见习骑士们后方，是只穿着简易铠甲、保护身体局部的两名侍从。顺带说，我身上穿的也是简易铠甲。由于是魔石变成的铠甲，一点重量也没有。毕竟若是穿全身铠甲，在习惯之前都会觉得有东西挡住视野、行动也很不方便。就像用纸箱做成的铠甲虽然轻盈，但不管做什么都会卡卡的一样。我的手脚本来就慢，不能再换上全身铠甲，导致行动变得更加迟缓。

而伊西多与布伦希尔德之间，是穿着坚固全身铠甲的韦菲利特。站在队伍最后面的，则是在这场迪塔中担任宝物的我，以及保护我的同时也负责远距攻击的优蒂特。

……胜败的关键，在于我能不能在比赛一开始就变出舒翠莉娅之盾。

莱欧诺蕾已经下达指示，比赛开始的同时，大家就要咏唱「哥替特」变出盾牌，而我要躲在大家的盾牌后面咏唱祷词，立下舒翠莉娅之盾。见习骑士们都认为戴肯弗尔格一定会出手妨碍，不让我把风盾变出来。只不过比赛开始的时候，双方都还在自己的阵地里，隔着一段距离，所以他们势必会採取远距攻击。

为此，艾伦菲斯特的见习骑士们必须全员都先变出盾牌，阻挡戴肯弗尔格的攻击，争取时间让我能咏唱祷词；与此同时，韦菲利特、伊西多与布伦希尔德，再朝着戴肯弗尔格的阵地施展大範围的洗凈魔法。

伊西多负责在比赛一开始就发动对广域魔法有辅助效果的魔导具，正神色紧张地摸着腰带。因为在听到「比赛开始」之前，既不能变出思达普，也不能拿着魔导具。

感觉得出所有人都很紧张。我也回想了大家一起讨论的战略，用力吞下口水。

「双方上前！」

洛飞朗声喊道，韦菲利特便将头盔夹在腋下，往前走去。蓝斯特劳德一样拿着头盔，从戴肯弗尔格的阵地里走出。

直到这时，我才观察起戴肯弗尔格的阵地。只要强化视力，就能清楚看见对方阵地里的模样。我发现对面的参赛人员当中，也有人在脚边放着偌大的箱子。看来他们也带了大量的魔导具与回覆药水来到场上。由于所有人都穿着全身铠甲，所以我还以为戴肯弗尔格派上场的都是骑士，但说不定当中也有尚武的侍从。

……代表我们想的都一样啰？还是对戴肯弗尔格来说，本来求娶迪塔就会做这些準备了？

他们很可能也和我们一样，领内的人皆提供了协助与建言。

……没问题吗？

不安与紧张让我的身体有些打颤。戴肯弗尔格的人都已经看过迪塔故事了，因此他们也知道斐迪南想出来的一些战略。如果再有过去曾与斐迪南交手的骑士们提供建言，有可能已经猜到一些我们会採用的战术。

这次齐尔维斯特不仅出借神具，还每天都把哈特姆特送来贵族院，彷彿在说「绝不能输」，提供了非常全面的后援支持；战术上，波尼法狄斯与卡斯泰德也提供给了我们诸多建议。所以，我们绝不能输。

韦菲利特与蓝斯特劳德停下脚步，隔着站在中心的洛飞互相对峙。两人正瞪着彼此时，洛飞变出思达普来。他们也跟着变出思达普，往前伸出，并且配合洛飞的动作向上举高。将思达普举到正上方后，两人简短开口。

「让我们堂堂正正比场迪塔吧。」

「奥伯也已经吩咐我们，无论如何都要守住罗洁梅茵。我们绝不会输。」

随后两人背对转身，走回自己的阵地。洛飞依旧高举着思达普。

确认两人都回到阵地、戴上头盔，洛飞便让思达普发出蓝色光芒，然后「嗖！」地大力挥下。

「比赛开始！」

「哥替特！」

艾伦菲斯特的见习骑士们旋即变出思达普，一致举起盾牌。我也同样先用思达普变出圆盾，站在盾牌后方咏唱祷词。

「司掌守护的风之女神舒翠莉娅，」

站在我前方的伊西多先是握紧腰间上的魔导具，接着往半空中用力抛出。好几道魔法阵随即在上空展开。这是哈特姆特製作的、对广域魔法有辅助效果的魔导具，只不过原先是克拉丽莎的研究。

「侍其左右的十二眷属女神啊。」

看见魔法阵在空中展开后，韦菲利特三人立刻高举起思达普。但就在这个瞬间，马提亚斯忽然高声大喊：「戴肯弗尔格丢了什么东西过来！全员注意！」

「请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，」

下一秒，刺眼的强光照亮艾伦菲斯特的阵地。我因为站在好几名见习骑士后方，再加上比大家矮了许多，所以光芒几乎没照到我身上来，得以继续咏唱祷词。但是，站在最前排的见习骑士们似乎一时间全被亮得睁不开眼睛，好像还有人在大喊：「我的眼睛！我看不见了！」

「瓦须恩！」

韦菲利特三人也举起一只手臂挡住亮光，同时念出咒语。总之只要能朝着戴肯弗尔格的阵地释出水流就好。就算刺眼到看不见前方，一样可以办到。

只论魔力量的话，韦菲利特、伊西多与布伦希尔德在艾伦菲斯特舍里可都是名列前茅。而三人在施展洗凈魔法时，几乎都是倾尽全力，只见瀑布般的庞大水柱朝着戴肯弗尔格的方向直冲而去。

「呜哇啊啊啊啊啊！」

「这是怎么回事?!」

趁着艾伦菲斯特的人睁不开眼睛，戴肯弗尔格有的见习骑士本已变出骑兽，想要发动攻击；有的则是为了使出全力进行攻击，正举起大剑倾注魔力。结果，他们都被水龙般汹涌袭来的水流沖得失去平衡，往后滚了好几圈。

要是可以直接把汉娜萝蕾冲出阵地，便能一举分出胜负。只可惜为了保护宝物，见习骑士们早已举好盾牌，所以并未将她冲到阵地外。

但三人倾注大量魔力所施展的洗凈魔法虽然强大，效果却只持续了短短十秒钟。再加上洗凈魔法只会把範围内的物品清洗乾净，过后便消失无蹤，因此也无法让披风在吸收水分后变得沉重。

被突如其来的大水沖走后，儘管戴肯弗尔格的见习骑士们一时间目瞪口呆，但听到「快回来！」的指令，更是只花不到十秒的时间便重新整队。虽然只争取到了总计大约二十秒的时间，但已经够我变出舒翠莉娅之盾。

「阻绝一切怀有恶意之人，为吾立下风盾！」

伴随着「锵」的清脆声响，半球形的舒翠莉娅之盾完成了。与此同时，一道黄色光柱也从舒翠莉娅之盾向着天空飞去。

「唔咦?!」

虽说光柱是我们在贵族院举行仪式时经常发生的现象，但由于之前变出盾牌时从没出现过，因此我吓了一大跳，不自觉仰头看向光柱。这么说来，平常我都是往戒指注入魔力变出风盾，这还是我第一次先把思达普变成盾牌，再咏唱祷词。

「……从戴肯弗尔格能取得祝福这点来看，代表使用思达普举行仪式、咏唱祷词，都是很重要的步骤啰？」

我仰望着光柱喃喃自语时，莱欧诺蕾一边指示一时睁不开眼睛的见习骑士们进入风盾，一边转向我与优蒂特大喊：

「罗洁梅茵大人，请快点举行海之仪式！优蒂特，妳负责争取时间！现在骑士们派不上用场！」

我马上再变出一把思达普，变成在图书馆查过资料后，对自己进行过特训的海之女神绯亚弗蕾弥雅之杖。我一边让思达普发光，在半空中画下海之女神绯亚弗蕾弥雅的符号，一边咏唱「修得列坎布恩」。为了不与芙琉朵蕾妮之杖混淆，需要多一道步骤。

「海之女神绯亚弗蕾弥雅啊。」

紧接着，我边咏唱刚学会不久的祷词，边慢慢开始旋转法杖，要将戴肯弗尔格为了这场比赛所取得的祝福还给诸神。

在我变出法杖的时候，优蒂特大喊道：「那我出发了！」飞身跃上骑兽。这时，韦菲利特他们正好退到后方，準备喝下回覆药水，优蒂特的骑兽像与三人交接般疾沖而出。

「喝！」

优蒂特拉开弹弓，朝着正在重整态势的戴肯弗尔格阵地掷去垒球大小的魔导具。

「有什么东西飞过来了！快打回去！」

「不行！用网子接住吧！」

一名见习骑士暗示魔导具有爆炸的可能，将思达普变作网子，接住了飞去的魔导具。然而，魔导具一碰到网子便爆炸开来，往四周撒下淡红色的烟雾与细小粉尘。

「呃啊啊啊啊！我的眼睛！」

「咳咳！噁咳！我的喉咙……」

「不要吸进去！手脚会发麻！」

本来还在阵地里重新整队的见习骑士们全扭着身子倒下，痛苦挣扎。明显不是可以发动攻击的状态。

「真不愧是哈特姆特，对罗洁梅茵大人的敌人毫不留情呢。」

喝完回覆药水、正等着魔力恢複的布伦希尔德用佩服的语气说。之前哈特姆特曾吩咐见习骑士们，从採集场所采来一种名为楠葛洛辛、有着红白斑点的果实。他把那种果实捣成粉末后，再製成了具有爆炸效果的魔导具。

听说粉末若进到眼睛里会让人泪流不止，吸进鼻子里的话则会引发疼痛、让鼻水流个不停，进到嘴里的话则会令喉咙刺痛，甚至有的人还会发烧、手脚发麻。哈特姆特说过，只要施展洗凈魔法进行沖洗，眼睛的不适马上就能消除，而且不适的感觉也不会持续太久。只不过，跟只是释出刺眼强光的戴肯弗尔格比起来，艾伦菲斯特使用的魔导具还是可以说阴险到了极点。

「唔！早在两年前那时候，你们就该知道罗洁梅茵惯会使些卑鄙又恶毒的伎俩，让人难以相信她是圣女！不要退缩！快施展洗凈魔法洗掉这些粉尘。」

……但其实想出这个方法的不是我，是哈特姆特啦。

这么心想的同时，我也往强化身体的魔导具灌注魔力，大力挥起绯亚弗蕾弥雅之杖。旋转起法杖后，慢慢可以听见「哗啦、哗啦」的海浪声。与此同时，戴肯弗尔格见习骑士们身上的祝福开始被吸走。

我要强行取消他们的祝福。只见身体都已习惯了祝福的见习骑士们一个个往前踉跄。借着取消祝福，还可以让他们原本熊熊燃烧的斗志冷却下来，心情变得平静。若想恢複到热血沸腾的状态，想必又要再花点时间吧。

「明明迪塔比赛还没结束，妳这是在做什么?!」

戴肯弗尔格的阵地传来了蓝斯特劳德的怒吼。但是，这本来就是消除暑气用的一种仪式，并不是非得在比赛结束后才能举行。

……不过，一般也不会选在隆冬的时候举行啦。

「为赐予吾等祝福的诸神，连同感谢的敬祷之意献上魔力。」

咏唱完祷词，我朝着天空高举起绯亚弗蕾弥雅之杖。光柱「咚」的一声窜起，从众人身上夺走的祝福也朝着天空一同飞去。都还没开始发动攻击，祝福就被夺走，见习骑士们全都呆若木鸡。但是这样一来，应该可以稍微让双方的战力不相上下吧。

在戴肯弗尔格的见习骑士们重新做好战斗準备时，艾伦菲斯特的见习骑士们似乎也恢複了视力。大家都坐上骑兽，準备应付接下来的战斗。

「虽说罗洁梅茵大人已经帮忙消除了祝福，但大家还是不能鬆懈大意。戴肯弗尔格那边还有劳尔塔克。托劳戈特、劳伦斯，你们两人一定要去阻挡劳尔塔克，知道了吗？」

莱欧诺蕾下达指示后，劳伦斯与托劳戈特齐声应道：「是！」两人的近身战实力在艾伦菲斯特内可说是数一数二，想不到敌营里还有个人得两人合力才能抵挡。

跟两三下就被打得落花流水的两年前比起来，现在艾伦菲斯特的见习骑士们都懂得如何同心协力，魔力也变多、变得更强了。但即便是这样，戴肯弗尔格似乎仍是完全不同等级的强大。马提亚斯还曾说：「因为他们近来为了能在仪式上取得祝福，甚至比以前更频繁地比迪塔。」

若用日本将棋来比喻两边的战力，人数不多的艾伦菲斯特就好比是普通的开局，棋子里面混杂着步兵，而人数众多的戴肯弗尔格却是游刃有余，选出的都是步兵以外的棋子。不仅如此，那个劳尔塔克还得由托劳戈特与劳伦斯两人合力才能阻拦，简直就像飞车在一开始便翻面升级成了龙王一样，代表他的实力与其他人有很大的差距吧。

「愿英勇之神安格利夫赐予艾伦菲斯特的所有人祝福。」

为了让双方多少能战得势均力敌，我往戒指注入魔力，给予大家安格利夫的祝福。但由于接连举行仪式的关係，我的魔力也消耗到了不得不恢複的地步。

……等一下韦菲利特哥哥大人将使用埃维里贝之剑，为了维持住风盾，我也需要大量的魔力吧。

之前我们做了许多测试，发现只要有人在附近使用埃维里贝之剑，舒翠莉娅之盾的强度就会减弱。根据神话，似乎是因为埃维里贝之剑的力量就是比舒翠莉娅之盾要强。所以我在猜想，如果戴肯弗尔格真有办法对付风盾，可能就是类似的方法吧。

「罗洁梅茵大人，请您坐进骑兽，待在里头专心恢複魔力。韦菲利特大人，请等候通知，一有需要便马上準备好埃维里贝之剑。布伦希尔德、伊西多，你们两人要一边留意魔力残量，一边轮流将注有魔力的魔导具交给优蒂特。」

莱欧诺蕾与马提亚斯说了，若想让双方多少可以战得平分秋色，优蒂特是不可或缺的重要存在。

「娜塔莉、亚历克斯，麻烦你们帮忙留意，让劳伦斯与托劳戈特能专心应付劳尔塔克。马提亚斯，上面就麻烦你了。」

「是！」

莱欧诺蕾下达完指示后，见习骑士们一个个飞出阵地。眼看艾伦菲斯特有了行动，戴肯弗尔格也开始动作。

「就算祝福被消除了，戴肯弗尔格也不可能输！劳尔塔克，上吧！击溃艾伦菲斯特！」

「是！」

戴肯弗尔格的见习骑士们坐上骑兽，纷纷往外冲出。接下来就是骑士之间的战斗了。我一边观察战况，一边坐在小熊猫巴士里喝着好心版回覆药水。

目前战况的发展，正按着莱欧诺蕾他们的计画。优蒂特掷出魔导具后，我们成功地让戴肯弗尔格留下防守的人比艾伦菲斯特还多，进攻人数也因此减少。但即便是这样，对方派上场的每一个人都与艾伦菲斯特的上级骑士差不多强。若想与戴肯弗尔格对抗，只怕要咬牙苦撑。

……呜哇，好快。