該留意的存在

「亚纳索塔琼斯王子，席格斯瓦德王子到了。」

「王兄，幸得时之女神德蕾梵库亚……」

由于要讨论私事，我受邀来到离宫以后，亚纳索塔琼斯在我面前跪下。这位王弟自从决定要迎娶艾格兰缇娜后，在我面前更是毕恭毕敬地表现出臣子该有的姿态。我也知道他这是为了向旁人昭告自己的立场，所以始终没有多说什么。

「亚纳索塔琼斯，今天只有我们兄弟二人，这么客套的寒暄就不必了。你还是快点告诉我，你与艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵究竟说了什么吧。是在稟报父王之前，必须先告诉我的事情吧？」

我制止了寒暄到一半的亚纳索塔琼斯，往準备好的位置坐下后，马上催他进入正题。前些日子，亚纳索塔琼斯在离宫内邀请了图书馆的相关人员举办茶会，还与艾伦菲斯特的罗洁梅茵私下有过对谈。他说由于此事与我也有关联，想要向我报告，因而此刻我才来到了这里。通常若有重要的消息，他都会在王宫里与父王共进晚膳时一併稟报，今天却先请我一个人过来离宫。他究竟要告诉我什么事情？我不觉有些戒备。

「王兄，您还记得在我那场毕业仪式上，曾有祝福光芒洒在艾格兰缇娜身上吗？」

「当然记得，怎么可能忘记。」

亚纳索塔琼斯的近侍们便是因此声称他更适合成为下任国王，我的近侍们也认为果然下任国王的王妃应该要是艾格兰缇娜，中央神殿甚至扬言：「得到祝福光芒的艾格兰缇娜大人应该成为女王。」局面一时混乱不已。

「当时给予祝福的，就是艾伦菲斯特的领主候补生罗洁梅茵。」

「难道这也是斐迪南的指示？」

中央骑士团长劳布隆托本就有所怀疑，看来还真的是操控罗洁梅茵的男人在背后指使。目的一定是想在撮合艾格兰缇娜与亚纳索塔琼斯后，藉由给予两人祝福，让王族间的关係产生裂痕，还能煽动中央神殿。

「不，她说她只是希望艾格兰缇娜能过得幸福，便一边哼着奉献舞的歌曲，一边在心里献上祈祷……」

「……这还真是不知所云……」

「王兄，您放心吧。我也听得一头雾水。」

这句话听了更让人无法放心。我越想越觉得罗洁梅茵实在可疑。

她每年都以惊人的速度完成作业，然后马上返回领地，因此就连同年的学生也很少看见她的蹤影。不仅如此，所有科目都是以最优秀的成绩在第一堂课便通过考试。明明回领前待在贵族院的短短时日都成天往图书馆报到，获选为最优秀者的她却连着两年都未出席表扬仪式。简直是充满谜团的人物。

一年级时，她甚至以莫名其妙的手段成了图书馆里王族魔导具的主人，更与戴肯弗尔格爆发冲突，还在毕业仪式时给予了艾格兰缇娜祝福。隔年曾庇护她的阿道芬妮与身为下任国王的我却完全没有得到。

到了二年级，她又未经许可让见习骑士们变出黑色武器；表扬仪式上发生袭击事件时，更变出奇怪的盾牌只保护了自领的人。

就在这个时候，劳布隆托挖掘出了斐迪南的出生秘密，提醒我他会带来的危险。同时也告诉我，斐迪南正在操控罗洁梅茵，在贵族院的图书馆内寻找只有王族能够进入的书库……

「所以你想告诉我，你已经知道罗洁梅茵与斐迪南的目的了吗……？」

「不，我委託了罗洁梅茵在王兄的星结仪式上担任神殿长，给予您祝福。儘管她也有条件，但已经答应下来了。」

听了亚纳索塔琼斯扳着手指列出的条件，我不禁皱眉。竟敢向王族开条件，真教人不敢置信。若是政变时有所贡献的领地那倒也罢，但艾伦菲斯特分明在政变时保持中立，仅仅只是静观其变，领主候补生竟然还敢开出这么多条件，有些厚颜无耻了吧。

「她当真明白艾伦菲斯特的立场吗？」

倘若艾伦菲斯特还和以前一样没有任何影响力，不过是从未引起王族注意的偏僻领地，那么放任不管也无所谓；但如今他们已太过引人瞩目，影响力也变得太过巨大。真希望他们能明白自己的立场，懂得向王族逢迎讨好，也懂得向获胜的领地靠拢，儘可能给予通融。

「……但是，若能得到显而易见的祝福，质疑王兄的言论会减少许多吧。」

这点倒是不错。单是能向世人证明，亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜得到的祝福是人为造成，而非神所赐予，舆论就会产生很大的变化吧。先前中央神殿长还一脸得意地坚称，那是「神赐予的祝福」，并支持艾格兰缇娜成为下任国王，真不知届时他会有何反应。想起听到圣典检证会的报告时，我还觉得出了一口恶气。若能藉此压制近来态度越来越狂妄的中央神殿，确实是很吸引人的提议。

「若想改变舆论，这的确是个好方法。既然是你的提议，就由你与中央神殿交涉吧。」

「我明白。再来，是关于需要三把钥匙才能打开的地下书库……」

他说欧丹西雅就职为上级馆员后，终于可以打开先前一直打不开的馆员房间，并成功从房里拿出了地下书库的钥匙。

「那里就是只有王族能够进入的书库吗？」

「目前还不能肯定。毕竟政变前就一直在图书馆里任职的馆员，如今只剩下索兰芝。她因为是中级文官，有几个地方都无权进入，所以不清楚里头的详细情况。」

看来唯一的方法就是进去确认了。但既然地下书库被守得这么严密，应该可以判定里头存有古得里斯海得吧。

「欧丹西雅似乎想儘快进入书库确认。为此，我指定了她以及戴肯弗尔格的汉娜萝蕾与艾伦菲斯特的罗洁梅茵，担任三把钥匙的管理者。」

闻言，我盘起手臂。亚纳索塔琼斯为何要让据说十分可疑的艾伦菲斯特领主候补生担任管理者？

「亚纳索塔琼斯，你这样太奇怪了吧。应该让图书馆员索兰芝担任管理者之一，而不是罗洁梅茵吧？」

「因为索兰芝是中级贵族，无法进到书库。如我刚才所说，若想进入书库，需要拥有上级贵族以上的身分。还是王兄要从自己的近侍中指派两名上级贵族？」

听说欧丹西雅说了：「我在猜想，贵族院的图书馆对王族来说可能具有某种重要性，最好派来王族能够信任的人。」但当时亚纳索塔琼斯以没有多余的人才为由回绝了。

「既然书库被把守得这么严密，里头想必放有重要资料。就连能够出入的人也有限。如果只在我想进出的时候负责开门，我是不介意交由近侍来担任钥匙的管理者。」

地下书库对王族来说这么重要，没必要让他领的领主候补生参与其中。那个书库恐怕不该让任何人知道才对，由身为下任国王的我来管理最为妥当。

「王兄，那个书库里未必放有古得里斯海得。」

「你为何能如此断言？那个书库本是供王族进出的地方，是以前的上级馆员们动了手脚，让我们进不去吧？」

根据最先取得书库情报的劳布隆托所说，似乎是政变时遭到处刑的图书馆员们动了什么手脚，让后来的国王再也无法进入。听说就连派去调查的骑士们也进不去。

「但索兰芝告诉过我，从前的国王在继位后，曾在领主会议时造访图书馆。加上欧丹西雅也向我报告过，说她想起了沃迪弗里德王子曾预计在以下任国王的身分亮相后，要造访图书馆。」

「原来如此，亮相之后吗……这样看来，那个书库并不是取得古得里斯海得的地方吧。因为下任国王得在亮相仪式上，向众奥伯展示自己继承得来的古得里斯海得。」

我「嗯」地点了点头。看来政变前的王族确实都会出入贵族院的图书馆，那处地下书库也具有某种重要性，只是还不晓得对现在的我们来说，那处书库究竟有多么重要。

「再者，欧丹西雅想要的并不只是负责开门的人手而已。由于魔导具的魔力几近枯竭，即便不是图书馆员，她也非常需要有人能帮忙为图书馆供给魔力、调查魔导具。倘若不只是偶尔负责开门，而是要指派两名近侍长时间待在图书馆，应该会对王兄造成困扰吧？」

目前都还不清楚地下书库的重要性，确实很难派出两名近侍长期待在图书馆，而且这么做也会影响到我的公务与日常生活。既然书库里头未必放有古得里斯海得，那便没有必要派遣我的近侍前往，让其他王族的近侍进去确认就够了。

「那由你与锡尔布兰德各派出一名近侍如何？正好你们都驻守在贵族院吧？」

「如王兄所知，我除了要在王宫处理公务，也负责辅佐贵族院的管理者。现在正忙得想再招揽更多近侍，怎么可能再派去图书馆。」

去年因为成年王族都忙得不可开交，与其派亚纳索塔琼斯去贵族院驻守，更希望他能留在王宫处理公务，所以才任命刚受洗完的年幼锡尔布兰德担任管理者。其实本不该让他担任贵族院的管理者，但也只能让他做做样子、压制众人。

然而，去年接连发生了太多事情，锡尔布兰德根本应付不来。不仅出现了靼拿斯巴法隆，甚至有学生使用黑色武器，后来还在贵族院内召开了圣典检证会，表扬仪式上也发生袭击事件。因此父王的近侍当中，有人便主张今年应该要指派亚纳索塔琼斯担任贵族院的管理者，而不是锡尔布兰德；也建议既然艾格兰缇娜将担任教师，不如让夫妇二人保持联繫，只有出状况的时候，再由亚纳索塔琼斯从王宫赶往贵族院进行处置。

但锡尔布兰德对此表达了抗议。大概是觉得自己的工作被抢走了吧。而他的近侍们也都面有难色，觉得「这么做旁人会以为锡尔布兰德王子有缺失」。由于可以理解这样的想法，我们便决定还是和去年一样，由锡尔布兰德担任正式的管理者，但也嘱咐他若发生了处理不来的事情就要联络亚纳索塔琼斯。因为我们已经预期，艾伦菲斯特与戴肯弗尔格八成还会和去年一样惹出风波。

「欧丹西雅是中央骑士团长的妻子，所以她也知道中央已经没有余力再派人去图书馆，才推荐了以前曾当图书委员、帮忙供给过魔力的学生们担任钥匙的管理者吧。毕竟现在多数学生都忙着上课，还愿意分出魔力提供给图书馆的，也就只有图书委员了。」

图书委员早在知晓地下书库的存在之前，便会为图书馆的魔导具提供魔力。由于其他学生都目睹过她们提供魔力的样子，因此就算与馆员一起行动，也不会让人感到奇怪。而我也明白为何排除了锡尔布兰德。因为王子虽然可以心血来潮就跑去图书馆，为魔导具提供魔力，但图书馆员很难因为自己有需要就把王子叫来。看在欧丹西雅她们眼里，适合人选就只有罗洁梅茵与汉娜萝蕾吧。

「情况我明白了。但是现在还不迟，还是该把艾伦菲斯特的领主候补生排除在外吧？如果只是提供魔力的话那还无妨，但我认为不该让她担任钥匙的管理者。你忘记劳布隆托的忠告了吗？艾伦菲斯特十分危险。」

恰巧在这时候，艾格兰缇娜、锡尔布兰德与欧丹西雅相继向亚纳索塔琼斯送来了奥多南兹。根据三人的报告，此刻我们正谈论到的罗洁梅茵似乎提供了非常重要的消息。听说关于要三把钥匙才能进入的书库，她详细告知了进入者需要符合哪些条件，还说里头有着王族应该阅览的资料。

「部分领主候补生也能进入地下书库吗？那他们究竟是符合了哪些条件？听起来罗洁梅茵似乎比索兰芝还清楚，但她为何会知道这些事情？」

「如果罗洁梅茵从一开始便知道此事，在我们讨论到钥匙管理者的时候，应该就会主动告知了。因为她并不擅长隐瞒。可能是斐迪南提供给她的消息吧？」

亚纳索塔琼斯认为，可能是她向斐迪南报告了自己成为钥匙管理者一事后，他才将这些资讯告诉她。两人若会通信的话，算算时间确实是该收到回覆了。

「明明政变当时，艾伦菲斯特的排名一直是敬陪末座，竟会拥有这种资讯……果然如劳布隆托所说，斐迪南十分可疑。不过，能得到的情报自然不能放过。我会马上询问其他奥伯，也许有人进过那处书库。」

假使不只王族，就连领主一族也能进入地下书库的话，说不定能搜集到更多情报。我决定也问问库拉森博克与戴肯弗尔格的领主。

「里头若有王族应该阅览的资料，往后可能该由身为下任国王的王兄亲自出面。现在是因为罗洁梅茵与艾格兰缇娜交好，才都由我出面应对，但如果书库里有着成王所需的知识，该由王兄去取得吧。」

我一眼便能看出王弟正心想着，他可不想在提供情报以后，结果被人怀疑有意谋反。听出他的语气似乎还十分同情备受劳布隆托怀疑的斐迪南，我思索了片刻。我与王弟对于艾伦菲斯特的了解有着相当大的差距。明明我们同样听到劳布隆托诉说他的疑虑，亚纳索塔琼斯却没有对罗洁梅茵起多少疑心。

「我听说斐迪南曾因为与领主的母亲处不来，被送进神殿里去。说不定是入赘至大领地后，他很感谢可以离开艾伦菲斯特，才提供了新情报给我们吧。或许他对王族的观感有了改变也说不定。」

我这么说只是顾及亚纳索塔琼斯的感受，其实心里对斐迪南的怀疑有增无减。劳布隆托怀疑，斐迪南可能是在阿妲姬莎这处离宫里出生的旁系王族。还说他有可能因为被带往他领而心生怨恨，便试图得到古得里斯海得。我在王宫中调查了离宫的文书纪录后，发现前任奥伯•艾伦菲斯特曾将一名男孩当作是亲生孩子带回去。儘管纪录当中并未留下名字，但从日期来看，肯定是斐迪南没错。

让极有可能再次引发政变的斐迪南入赘至亚伦斯伯罕后，他已经没有机会篡夺王位。为了深入调查此事，劳布隆托曾想取得那处离宫的钥匙，但我记得父王认为这件事已经了结，便没有多加理会。

……应该把离宫的钥匙交给劳布隆托，让他深入进行调查吗？

斐迪南当然需要调查，但我似乎也该先去会会罗洁梅茵。先前我们从未当面见过，但见到她以后，说不定就能明白为何欧丹西雅与亚纳索塔琼斯都不肯将她排除，执意要让她担任钥匙的管理者。

「那就如你所说，我们先去见见罗洁梅茵，然后前往地下书库吧。三天后的话我应该有时间。另外，也帮我通知一下锡尔布兰德。毕竟国王正式指定的贵族院代表是他。」

儘管这件事年幼的孩子处理不来，但当初是我们把这份工作推给他，认为不过是驻守在贵族院，应该不会有什么问题。他也说过想对自己的工作负责任，就该给予应有的尊重。再者有年幼的锡尔布兰德在，也许能让罗洁梅茵稍微放鬆戒心。

……那么，他究竟知道些什么？

不是罗洁梅茵，而是斐迪南究竟知道些什么，又想传达什么讯息？这才是我在意的事情。

父王一直想要取得可以证明王位正当性的古得里斯海得，有的话也有助于平息舆论，所以一有消息我便会去寻找。但坦白说我只觉得麻烦，而且找不到的时候更会觉得这根本在浪费时间。

由于我从未见过有古得里斯海得的尤根施密特是什么模样，因此也完全没有执着。即便没有，也总有办法维持国家的运作。事实上现在就维持住了。为了守住现在的和平，纵然得要有些牺牲我也在所不惜。

当然，若能有古得里斯海得自然再好不过。但若没有，王族仍要继续统治尤根施密特。父王是在没有古得里斯海得的情况下继位成王，而我身为他的儿子，必须要证明即便没有古得里斯海得，我们也能做得很好。

这便是我身为下任国王的职责。