领地对抗战隔天,就是成年礼与毕业仪式。第二钟快要响起前,谷丽媞亚便来叫我起床。
「罗洁梅茵大人,请起来吧。」
「谷丽媞亚,难得是妳来叫我呢。黎希达怎么了吗?」
我在棉被里翻了个身,仰头看向谷丽媞亚。
「因为奥伯捎来通知说了,儘管时间尚早,但要您在第二钟响后与斐迪南大人共进早餐。黎希达正在茶会室準备餐点。」
闻言,我飞身而起。由于早餐后的茶会室要忙着收拾整理,原本是禁止我与斐迪南一起用早餐。
「听说昨晚斐迪南大人与奥伯一起喝了酒、聊了许多之后,又看起了研究资料。奥伯希望罗洁梅茵大人您几位去用早餐时,顺便叫醒斐迪南大人。」
听说齐尔维斯特命令我们早点去叫斐迪南起床,赶在仪式开始前送他离开。似乎也是因为他盘算着若有三名领主候补生的近侍同行,茶会室很快就能整理好。
……耶~!养父大人,谢谢你!
在谷丽媞亚与布伦希尔德的协助下,我兴沖沖地开始更衣。这天早晨,莉瑟蕾塔与莱欧诺蕾都没有出现在我的房间里。这是因为第二锺就快到了,她们正急急忙忙用早餐。毕业生必须赶在父母抵达之前吃完早餐、沐浴凈身。
「毕业生得做好多準备呢。」
想起两年前安洁莉卡几乎没做什么準备,都是莉瑟蕾塔与她的父母亲三个人在忙碌张罗,我轻声笑了起来,同时送出奥多南兹。
「斐迪南大人,早安。我这边已经準备好了,接下来要去茶会室用早餐喔。」
走出房间,只见夏绿蒂也做好了準备。到了二楼,韦菲利特同样已经在等我们。大家一起走进茶会室后,帮忙作準备的侍从们便前来迎接。原先设置在茶会室里的近侍用空间早已消失,长椅也移动了位置,方便毕业生们等候前来迎接的对象。放置行李用的木箱一样不见蹤影,似乎是搬到了斐迪南的休息空间里。
「看起来已经收拾得差不多了呢。」
「是呀。这边已经备好了早餐。小少爷、两位大小姐,这边请。你们都去餐厅用早餐吧。」
陪同来到茶会室的未成年近侍们随即往餐厅移动,我们领主候补生则在黎希达的带领下走向桌子。大概是听到我们一行人抵达的声响,斐迪南从屏风后头走了出来。儘管服装已经穿戴整齐,脸上的表情却明显睡眠不足。
「斐迪南大人,早安。」
「嗯,早。」
「听您的声音好像还没睡醒,是不是看太多研究资料了呢?」
两年前与赫思尔彻夜讨论了研究以后,隔天早上他就是这样的表情。看起来獃獃的斐迪南极其罕见。
「……这也是原因之一,但主要是那张长椅比预想的要舒适。」
「能帮助斐迪南大人有顿好眠,就不枉我们特地把它搬过来呢。等到了春天运送行李的时候,要一起把它送过去吗?」
当初斐迪南在接到紧急通知后,很快便前往亚伦斯伯罕,因此只带了当下会用到的生活必需品与基本该带的结婚贺礼。换季后需要的生活用品,以及今年冬天贵族们从各地送来的大量贺礼,都还留在艾伦菲斯特。
「目前我还住在客房,所以暂无必要。」
「我是指等到了春天,星结仪式结束以后喔?」
「……等我有了自己的房间再考虑吧。」
一向深思远虑的斐迪南难得回答得这么含糊,但要是还没有自己的房间就把东西送过去,确实会给他造成困扰吧。「那一有必要请告诉我喔。」我这么回应后,斐迪南点点头坐下来,接着向我招手。
「罗洁梅茵,妳过来。已经退烧了吗?」
「今天早上我觉得自己状况还不错喔……」
我听话地站到斐迪南面前。看见斐迪南开始确认我的体温与脉搏,夏绿蒂惊叫道:「姐姐大人,您昨天身体不舒服吗?」
「只是因为领地对抗战太累了,有些发烧而已。我已经乖乖喝了药水,今天早上也退烧了喔。」
「罗洁梅茵,太吵了。闭上嘴巴,不然我量不到脉搏。」
「对不起。」
结束了一如既往的检查,斐迪南便说:「虽然妳已经退烧,但仍要小心别太过劳累。」我这才也坐下来。
「由于姐姐大人近来很少昏睡在床了,我没想到您竟然会身体不适。」
「可能也是因为第一次参加表扬仪式,情绪太激动了吧。夏绿蒂,昨天用晚餐时的气氛还好吗?养父大人过来茶会室以后,就说接下来是大人的时间把我们赶走,所以我没来得及问他。」
昨晚我们并未去餐厅一起用餐,因此我一边吃着早餐,一边向夏绿蒂询问当时的情况。她说由于今年有许多人获选为优秀者,学生们的情绪也相当亢奋,大家一起度过了愉快的晚餐时光。
「那我们睡了以后,斐迪南大人又与养父大人聊了哪些事情呢?隔了这么久又能一起喝酒,应该聊得很开心吧?」
我接着再问向斐迪南,他却垂下双眼思索片刻,不肯告诉我详细情况,只说:「之后妳再问齐尔维斯特吧。」
用完早餐,桌面收拾好后,尤修塔斯拿出了几样东西摆在桌上。有两个录音魔导具,以及一个皮袋。斐迪南将其中一个魔导具推到我前方。
「这是录音魔导具。照着妳侍从的要求,录了许多用来提醒妳的叮咛。」
「斐迪南大人,那我的要求呢?」
「这嘛……」
「太过分了!」
我不满地鼓起脸颊,拿起魔导具播放留言。确实如斐迪南所说,从一开始就是唠叨:「用餐时间到了。不管妳现在在做什么,立刻停下来。」
……其他是什么呢?
「罗洁梅茵,别在这里,至少等妳回房后再听。在同一处空间里听到自己的声音,感觉实在诡异。」
斐迪南皱着脸庞制止我。儘管我很想当场听完全部,但不照做的话感觉会被没收,所以我决定带回房间再听。紧接着,斐迪南再递来能阻隔魔力的皮袋。打开一看,里头有张纸和另一个录音魔导具。
「昨晚妳往登记了赛吉乌斯魔力的魔导具录了留言,这个便多出来了吧?我想继续进行这项研究,所以麻烦妳照着纸上的指示使用魔导具,再把结果告诉我。结果写信告知即可。」
反正这本来就是共同研究,斐迪南想要继续的话,我也无法拒绝。「我知道了。」这么回答后,我收下皮袋。
「最后,剩下的这个备用魔导具可以给我吗?我想在明年冬天之前,试着发掘其他种用途。」
「这些都是斐迪南大人做的、还付了钱的魔导具,当然可以呀。」
依着齐尔维斯特的指示叫醒斐迪南、一起用早餐后,我们的任务就完成了。接下来斐迪南得换上正装,去接蒂缇琳朵。由于我们会妨碍到他更衣与收拾行李,必须离开去多功能交谊厅。
「罗洁梅茵、黎希达,齐尔维斯特告诉我这个空间都是妳们两人所布置。昨晚我过得非常舒适,在此谢过。」
看得出来斐迪南确实放鬆休息了一番,还特地向我们道谢。之前我还与黎希达一起讨论该怎么布置会更舒适,苦心总算没有白费。而且大概是因为昨晚没得到称讚的关係,这番话让我特别高兴。虽然高兴,却也感受到了这是不得不再次分开前的道别,心中无比寂寥。
「这种时候应该好好说声谢谢嘛。」
为了驱散心里的失落,我故意这样耍嘴皮子。还以为斐迪南会和往常一样嗤声冷笑或随口敷衍一句,没想到他居然露出了至今极少展现的温柔笑容。
「……罗洁梅茵、黎希达,谢谢妳们。」
话一说完,多半是真的没有时间了,斐迪南立即转身消失在了屏风后方。面对斐迪南难得这么坦率的道谢,似乎不只我一个人红了眼眶。黎希达也闪着泪光,向我们催促道:
「好了,快去多功能交谊厅吧。斐迪南大人得更衣才行。」
看见学生都在玄关大厅集合,要去大礼堂作準备时,我正想与大家会合,立刻被韦菲利特制止。
「妳还是听黎希达的话,在多功能交谊厅待命吧。昨天的领地对抗战结束后妳就已经身体不适,要是从现在就鼓起干劲,今年又得中途离席。叔父大人要担任蒂缇琳朵大人的男伴,如果没在会场看见妳,他也会担心吧。」
我完全无法反驳。结果今年我也交由大家作準备,自己则在交谊厅内与护卫骑士优蒂特一起待命。同一时间,毕业生的家长们陆续到来。莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔的父母亲向我打过招呼后,各自走向孩子的房间。
家长们都抵达后,接着轮到毕业生的男女伴。柯尼留斯与哈特姆特穿着隆重的正装出现:「罗洁梅茵大人,早安。」
「柯尼留斯哥哥大人,莱欧诺蕾的父母刚到,可能要再花点时间作準备喔。哈特姆特,你快点去接克拉丽莎吧。根据贵族院的恋爱故事,听说女孩子在等待的时候都会非常不安。」
照克拉丽莎至今那股气势,要是不去接她,她很有可能自己跑来,但还是不能让女孩子感到不安。
「她的父母亲同意你们结婚了吧?」
「当时他们回覆我:经过诸多考量,这恐怕是最好的办法了。」
……这样的同意算是同意吗?
大家都接受了固然很好,但真的没问题吗?我有些担心。与哈特姆特交谈的时候,曾在城堡里见过的韦菲利特的近侍向我走来。
「罗洁梅茵大人,请容我向您道声问候。」
这么开口的人,是莉瑟蕾塔的男伴妥斯登。我听过他的名字,也知道他是韦菲利特的文官,但无法把长相和名字连起来,所以没有什么真实感。他看起来稳重沉着,应该会与莉瑟蕾塔合得来。
「莉瑟蕾塔就拜託你了。」
「遵命。」
与妥斯登打过招呼后,领主夫妇也到了。齐尔维斯特似乎回了一趟艾伦菲斯特,带着脸色有些苍白的芙萝洛翠亚一起过来。怎么看她身体状况都不是很好的样子。齐尔维斯特小心地扶着爱妻,让她坐下。
「齐尔维斯特大人,谢谢你。」
「养母大人,您身体还好吗?」
「好像是因为转移阵,有些头晕而已。」
「所以我都说了,叫妳留在艾伦菲斯特休息。」
「对学生们来说,一辈子只有一次毕业仪式。我也知道自己任性,但还是想来为他们庆祝嘛。」
听得出来同样的对话两人已经重複了好几遍。从这些细节,就能看出齐尔维斯特有多么深爱芙萝洛翠亚。
「大小姐,我们去大礼堂吧。若不赶在监护人们进场前进去,会太过醒目喔。」
「那养父大人与养母大人呢?」
「我会让芙萝洛翠亚休息到最后一刻。妳走路速度慢,还是先过去吧。」
齐尔维斯特挥了挥手作势驱赶,我便和黎希达以及优蒂特一起往大礼堂移动。
和去年一样,大礼堂内已经不见上课时会看到的墙壁,变成了罗马竞技场般的阶梯式看台;中心则设置了表演奉献舞与剑舞用的白色圆柱形舞台,更后方可以看见祭坛。我参考去年正要走向观众席区,黎希达阻止了我。
「大小姐,既然您今年的身体状况不错,去领主一族的座位区吧。」
不同于家长区,领主一族的座位距离舞台极近,想必也能清楚地观看到奉献舞吧。「姐姐大人,这边。」夏绿蒂向我招手后,我坐了下来。
「父亲大人与母亲大人来了吗?」
「嗯。但养母大人因为转移阵的关係有些头晕,会休息到快开始再过来。」
「母亲大人的身体状况这么不好吗?真教人担心。」韦菲利特说。
齐尔维斯特已经嘱咐过我,芙萝洛翠亚可能有孕一事还不能告诉其他人。因为现在有许多他领的奥伯在,万一牵扯到第二夫人这个问题会有很多麻烦,等回到艾伦菲斯特以后他再告诉大家。
毕业生即将进场前,齐尔维斯特与芙萝洛翠亚终于出现。可能是因为喝过药水,也可能是刚才休息过了,也或许贵族的特色就是要隐藏情绪与不适,芙萝洛翠亚坐下来时已经带着与往常无异的笑容。
「养母大人,请您别太勉强自己喔。」
「罗洁梅茵,这句话同样能对妳说唷。」
芙萝洛翠亚发出银铃轻笑时,大礼堂的门扉打开了。毕业生们开始进场,在舞台上排开来。当中有一个人格外醒目,引得大家议论纷纷。
蒂缇琳朵面带得意的微笑走进来后,只见她的头髮硬是比别人高出了一截,惊人程度惹得场内众人瞠目结舌。斐迪南走在她身旁时,就连假笑也显得十分无力,恐怕不是我的错觉。
……啊啊啊啊啊!斐迪南大人,你说服失败了吧!?
八成是想要添加许多饰品,蒂缇琳朵盘起的头髮高得和玛丽•安东妮有得比。加上她的头髮本来就是亮眼华丽的金色,往上高高盘起以后,闪亮程度更是加倍。然后她还戴了三个颜色接近红色的艾伦菲斯特髮饰,甚至在旁边密密麻麻地缠上蕾丝与缎带当点缀。
……呃,从另一个角度来看还真是了不起。真没想到我会在尤根施密特目睹这样的髮型。
我再定睛仔细观察,发现蒂缇琳朵并没有把所有髮饰都用上。肯定是身边的人拚命阻止了她,说如果不减少髮饰的数量,会对王族不敬吧。所以她在减少了髮饰的数量后,就再补了其他装饰。
……为了配合王族佩戴的数量,她确实是少戴了几个艾伦菲斯特的髮饰。可是,缎带与蕾丝都密密麻麻到那种程度了,那髮饰多还是少根本无关紧要了嘛。最主要是,顶着那颗头能跳奉献舞吗?
我忍不住看向亚伦斯伯罕领主一族所在的位置。乔琪娜一脸若无其事地坐在座位上。她都没有阻止女儿的奇异行为吗?
……但如果阻止了的话,不会让自己的女儿以这副模样入场吧。乔琪娜大人到底在想些什么,才会让蒂缇琳朵大人为所欲为呢?
我忽然感到非常不安,但备受瞩目的蒂缇琳朵本人倒显得非常满足。护送毕业生到舞台上后,并非毕业生的男女伴便往预先安排好的座位移动,这时候斐迪南看起来已是精疲力竭。
接着由中央神殿的神殿长举行成年礼,结束后毕业生们开始奉献音乐。由于我在毕业生离开宿舍之前就先过来了,所以没有看到莱欧诺蕾与莉瑟蕾塔盛装打扮的模样。偏偏刚才还被极具震撼效果的髮型吸走目光,到现在我还没有找到两人。奉献音乐时蒂缇琳朵会离开舞台,这段时间是我唯一的机会。
「莉瑟蕾塔在哪里呢?刚才目光都被蒂缇琳朵大人吸走了,我完全没找到她。」
「姐姐大人,我明白您的心情。我也没找到自己的近侍。」
毕竟刚才舞台上有那么多人,那颗隆起的头势必会最先映入眼帘。莉瑟蕾塔的装扮又是朴素风格,想要找到她更是不可能。记得她负责唱歌的我,睁大了眼睛努力寻找。蒂缇琳朵一不在,要找人显然就容易多了。
「我找到了。莉瑟蕾塔在那里。」
莉瑟蕾塔穿着浅米色正装,盘起的头髮上戴着相同颜色的髮饰。她的个性文静内敛,平常总是站在大家一步后方。大概也是因为这个缘故,出众的容貌很少引起注意,但今天的她看来特别高雅脱俗。
……而且据缪芮拉所说,莉瑟蕾塔在他领学生间好像也很受欢迎呢。
总算髮现了莉瑟蕾塔的蹤影,我正为此鬆一口气时,音乐的奉献也结束了。负责奉献音乐的毕业生们走下舞台,在底下围成一圈。紧接着上台的,是身穿蓝色正装、获选表演剑舞的二十名骑士。其中一个人是莱欧诺蕾。由于女性骑士不多,我一眼就看到她了。在那头葡萄般的紫红色头髮上,绽放着白色与红色的花朵。多半因为她是冬季出生的吧。
骑士们拿着思达普变成的剑摆好姿势。随着乐声悠扬响起,剑身开始反射光芒。强而有力的动作中,又有种女性特有的柔韧。儘管手持利剑,莱欧诺蕾的剑舞却如流水般优雅,也给人非常柔和的感觉。
「莱欧诺蕾真的跳得好漂亮喔。」