克倫伯格的國境門

「我是优蒂特。我们就快到了。」

优蒂特坐在小熊猫巴士的副驾驶座上，向人在克伦伯格的泰奥多送去奥多南兹。收到回覆表示「我们已经準备完毕」时，正好也能看见克伦伯格的夏之馆了。

「就是那里。听说基贝他们会在神官所用的别馆那边等我们。」

到了夏之馆后，我发现不只基贝•克伦伯格与两名负责印刷业务的文官，还有很多人也来迎接我们。基贝浑身散发着一看就知道是骑士的气质，人高马大，五官有些严肃。据说前任基贝•克伦伯格直到咽下最后一口气前，都主张该由波尼法狄斯成为奥伯，因此受到父亲的影响，现任基贝最为尊敬的人也是波尼法狄斯。

……也就是说，属于肌肉派啰？

基贝•克伦伯格与我们打完招呼后，便指示一旁的文官们，带着法蓝、莫妮卡与厨师们前往神官用的别馆，和带着古腾堡伙伴们前往平民区。

「我听说行李众多，不如先带古腾堡们前往平民区，之后再收取小圣杯，以及讨论印刷协会的相关事宜。不知您意下如何？」

「那真是太好了，这样我也能亲眼看看古腾堡们接下来要生活的地方。谢谢您想得这般周到。」

看着法蓝他们正把自己的行李搬进别馆时，莉瑟蕾塔朝我走来。

「罗洁梅茵大人，我与谷丽媞亚就不前往平民区，想在晚餐前留在夏之馆内整理房间，能请您允许吗？」

侍从有侍从自己的工作。我下达了许可后，再请克伦伯格的下人们帮忙把行李搬进去。馆内的人领着两人走进屋内。

「那我们去平民区吧。」

操控着小熊猫巴士飞过上空的时候，我发现克伦伯格的平民区很大，人口也看似众多，但听说实际上的居住人数却很少。整座城市有种空蕩冷清的感觉。

「这里有很多空屋，所以若是我们準备的住所有哪里不妥，或是想搬去其他地方的话，随时可以告诉我们。」

基贝•克伦伯格笑着这么说道，但我对他们準备好的住家一点意见也没有。古腾堡伙伴们开始把行李搬进自己接下来的住处，以及要工作的工坊。跟着前来的吉鲁与灰衣神官们也动手帮忙。儘管脱下了神官服，他们的动作还是俐落又优雅，在平民区显得有些格格不入。

……但等我来接他们的时候，大概就已经融入这里了吧。

「平民区这么大，没想到居民却这么少呢。请问有什么理由吗？」

古腾堡伙伴们在搬运行李的时候，为了打发时间，我向基贝发问。基贝低下头，用看着孙女般的温暖目光朝我看来后，为我说明：

「这是因为许多年前的君腾关闭了此处的国境门。在国境门被封锁前，听说这里曾是非常热闹的大城市。与其他国家的贸易往来频繁，人潮亦是川流不息。而且当时这里还不是艾伦菲斯特，而是名为埃泽莱赫的大领地。」

「……之前我学过艾伦菲斯特的历史，但只在领地建立初期稍微听说过埃泽莱赫这个名字，完全不晓得原来是大领地呢。」

倘若领地在国境门还开着时是另一个名字，代表克伦伯格的国境门早在两百年以前就关闭了。原因应该和那些因为政变时古得里斯海得遗失，便再也无法打开的国境门不一样。被封起的国境门，听起来就觉得其中有着波澜壮阔的故事，我的心跳不由自主加快。

……怎么办，我有些兴奋起来了。

「请问以前发生了什么事情，国境门才会被关起来呢？」

我兴沖沖地仰头髮问，正好这时路兹前来报告：「行李已经搬完了。」基贝•克伦伯格轻笑一声，看向城市深处。

「我早听优蒂特说过，罗洁梅茵大人对国境门很感兴趣。等讨论完印刷业的相关事宜，我再带您参观国境门吧。在那里听我说故事，想必会更有意思。」

……得準备做笔记才行！

感觉可以听到自己从不知道的故事，我露出无比期待的笑容点点头。

把古腾堡伙伴们留在平民区后，我们接着前往基贝的夏之馆。班诺等普朗坦商会的一行人，开始与克伦伯格的负责文官讨论起设立协会的相关事宜；我则把小圣杯交给基贝•克伦伯格，就此结束了祈福仪式的行程。由于这已经是春天的例行公事了，所有流程大家都很熟悉。

「接下来，带您去参观国境门吧。」

我坐进骑兽，跟上基贝•克伦伯格。这里的景色和艾伦菲斯特一样，白色建筑物上头都盖有木造房屋。只不过在艾伦菲斯特，外墙的大门往内是平民区，接着是贵族区，最后则是奥伯的城堡，但这里却恰恰相反。穿过大门以后，会先看到克伦伯格的贵族区与基贝的夏之馆，再往后才是平民居住的区域。

「不管是伊库那、莱瑟冈古，还是葛雷修，基贝的宅邸都是位在深处，只有克伦伯格的配置刚好反过来呢。」

「听说这是因为很久以前，他国的人会不断从国境门涌进这里，所以提供给他国商人落脚的旅馆，以及与他们做生意的平民的住处，都集中盖在了国境门旁边；如果从国境门那边看过来，就变成了是基贝的宅邸位在深处喔……啊，您看。在奥伯所建的白色境界门与高墙之外，稍微可以看到颜色有些奇特的墙壁与大门吧？那就是国境门。」

坐在副驾驶座上的优蒂特往外伸出了手，指给我看。随着越飞越近，确实可以看见两道高度差不多的大门，其中一道就和与亚伦斯伯罕相接的白门一样。

「哇啊……奥伯所建的白色大门就已经很漂亮了，没想到君腾所建的大门与高墙更壮观呢。」

境界门与克伦伯格的外墙都和艾伦菲斯特一样呈雪白色，但更外围的高墙与大门却是泛着淡淡的虹彩。整体带有的色泽，就好比是螺钿工艺所用的贝壳珍珠层那般。象徵国境的高墙绽放着微光，在外围不断地往远处延伸，无法望见尽头。我不由得联想到了万里长城。只不过，这片高墙并没有配合着地形蜿蜒起伏，而是彷彿有人画线一样笔直延伸。一眼就能看出这是人为所造的建筑，感觉非常不可思议。

……至于是谁画下的界线，那当然是初任君腾啰。

我上过地理课，所以知道君腾设有结界的这块土地，便是我们的国家尤根施密特，而且就好像在一座大陆上圈了一块地般呈圆形。但是，这还是我第一次亲眼看到国家的边界。我本来还以为会和领地间的界线一样，国境的边界也是肉眼看不到的，没想到实际上真的有堵高墙，还和大门一样带着淡淡虹彩。

「国境门虽然壮观，但因为这里的建筑物就和艾伦菲斯特的平民区一样，雪白的建筑物上还有木造房屋，所以要靠得这么近才看得到喔。」

正如优蒂特所说，大门的高度和三、四层楼高的建筑物差不多，从基贝的宅邸那边看过来根本看不见。我第一次外出举行祈福仪式的时候，应该也来过克伦伯格，却完全没在视野中发现国境门的存在。虽然也有可能因为那时候，是斐迪南负责与基贝寒暄，所以我不是待在马车里边喝回覆药水边休息，就是照着他的吩咐「乖乖躲起来」，不让人察觉自己的存在吧。

紧接着，我发现雪白的境界门已经朝着内侧完全敞开，门前还站着负责守卫的骑士。探头往门内一看，紧闭的国境门随即映入眼帘。绽着淡淡虹光的门扉上刻有庞杂细腻的图案。我猜就和休华兹两人衣服上的图案一样，很多都是用来掩盖魔法阵。

「克伦伯格的境界门平常都是开着的吗？」

「不是的，今天是特例。我听泰奥多说，为了让罗洁梅茵大人能清楚看见国境门，基贝•克伦伯格特别向奥伯提出了请求，希望他能打开境界门。居然可以从正面观赏到国境门，我真是太感动了。」

优蒂特告诉我，平常就连境界门也会牢牢关闭，根本无法从正面好好欣赏国境门。

「而且我就算住在克伦伯格，小时候也只看得到紧闭的境界门与外墙。因为境界门与国境门的高度几乎差不多，有时候只能从某些角度和位置，才看得到国境门顶端的一小角……」

优蒂特说她小时候想看国境门想看得不得了，之所以成为骑士，就是因为想要有个正当理由能靠近国境门。

「等我进入贵族院就读、可以变出骑兽以后，我才第一次真正看到国境门。那时候的感动真是难以言喻……啊，在克伦伯格，想要成为骑士的人大多是因为这个理由喔。并不是只有我，像泰奥多也是。」

不小心说出了自己成为骑士，是因为想在近距离下观看国境门后，大概是觉得太丢脸了，优蒂特摇晃着橙黄色的马尾，一再强调并不只有自己是这样。她这模样太过有趣，我忍不住轻笑起来。

「但我记得泰奥多说过，他并不是为了看国境门，而是想和父亲一样为基贝•克伦伯格效力喔？」

「呜！泰奥多只是故意装出很有抱负的样子，但他想当骑士的理由和我一样啦。」

眼看优蒂特如此极力强调，我便没有再反驳，假定克伦伯格的骑士们都是为了在近距离下观看国境门才成为骑士。

……那我下次再问问泰奥多吧。

「罗洁梅茵大人，请您跟在基贝后面降落。」

在优蒂特的引导下，我在境界门的顶部了望台上降落。几名克伦伯格的骑士排成一列，迎接我的到来，只见泰奥多也在其中。目光与泰奥多对上后，我对他投以微笑，他也面带笑容回应我。看到他很有活力地在做见习骑士的工作，真是教人高兴。

「罗洁梅茵大人，这边请。」

基贝率先收起骑兽，护送着我缓步移动。可能是因为在高处的关係，风有点大，而且冷飕飕的。散发着淡淡虹彩的国境门就在眼前。

跟内部还有好几间等候室与办公室的境界门和城市大门相比，国境门的纵深并不长，只有三、四公尺而已。此外，境界门的顶部也有着可以让好几名骑士骑着骑兽降落的宽敞了望台，但国境门显然不打算让人以骑兽从上空进出，门顶呈三角形。

「只有克伦伯格的骑士，能从这里看见这样的景色。」

走到了望台尾端，我更是看见了国境门外的景象。在绽放着淡淡光芒的国境门另一边，是一望无际的沙海。无边无穷无尽，是魔力全然枯竭的状态。

「我还以为在国境门的另一边可以看见其他国家呢。那个，就是听说会与我们进行贸易的国家……那个国家在哪里呢？该不会魔力已经耗尽，变成了这个样子吧？」

想到亚伦斯伯罕就是因为欠缺魔力，土地开始变得荒芜，该不会国境门关闭以后，邻国就变成一片沙海了吧？我提心弔胆地发问后，基贝•克伦伯格笑着摇摇头。

「这我倒从来没听说。国境门其实是连结国与国的巨大转移阵，只要没有君腾的许可，不论想通行的人有无魔力，都无法通过国境门。虽然我也只是根据传述，但据说国境门开启时都会浮现巨大的魔法阵。」

据说其他国家的人经由国境门转移过来后，会再通过境界门进入克伦伯格。也就是说，若没有向君腾与奥伯两方取得许可，就无法进入克伦伯格。

「那会不会有人明明向君腾取得了许可，却没向奥伯提出申请，结果卡在国境门与境界门之间动弹不得呢？」

可能是没想到我会问这种问题，也可能是想像了商人卡在两道大门间不知所措的模样，基贝•克伦伯格轻笑起来。

「说不定还真有商人这么粗心大意。但既然取得了通过国境门的许可，那再返回自己的国家即可。很遗憾，流传下来的佚事中似乎没有这种趣闻。至少我没听说过。」

「那流传下来的故事有哪些呢？」

我掏出写字板，雀跃地抬头看向基贝。

「许多传述都提到了春天与秋天举办庆典时，会热烈欢迎君腾的到来。因为当时国境门似乎都是在春天到秋天这段时间开启，冬季期间关闭，而且君腾会亲自前来。」

比如在贸易活动开始的春天，最常被描述到的就是城里人们的情况。因为他国的商人会在国境门开启后涌入克伦伯格，居民在等着君腾前来开门的同时，也要作好万全的準备。到了秋天，最常被提起的则是商人们匆忙返国的情景。因为如果没能赶在君腾关门前回国，就得在并未作好过冬準备的情况下，在克伦伯格度过严寒的冬天。好不容易赚来的钱却在冬季期间就花光了，这样的佚事既好笑又心酸。

「据说每年关门以后，一定会发现商人忘记带走的东西。」

「但是话说回来，国境门位在尤根施密特各地，居然每一道门都要亲自前来打开和关闭，君腾还真是辛苦呢。我光是前往领内各地举行仪式都会不支倒地了，君腾居然要在尤根施密特内到处移动……真让人忍不住寄予同情。」

竟然每年都要前往各地开关国境门，君腾的工作比我预想中还要辛苦。就算可以骑着骑兽移动，但随行的护卫与近侍那么多人，光想就教人头痛。听完我的感想，基贝放声哈哈大笑。

「移动上您倒不用担心。因为据说国境门内，有着持有古得里斯海得的君腾才能使用的转移阵。」

对喔。原本君腾就有能力製作跨领地的转移阵，再加上国境门位在奥伯所建的境界门外，如果想要设置转移阵，肯定也不需要向奥伯徵得许可。

……呜哇，那古得里斯海得的有无，对君腾来说影响真的很大吧？

我并不清楚君腾具体要做哪些工作，目前也没有因为古得里斯海得的遗失而感受到任何不便。因此，之前听到有人因为特罗克瓦尔未持有古得里斯海得，就不承认他是真正的君腾时，我实在无法理解他们的主张。但在国家的统治上，古得里斯海得显然是一项不可或缺的物品。

「话说回来，为什么艾伦……不对，是埃泽莱赫的国境门会被关起来呢？如果想要对外贸易，开放国境门是非常重要的事情吧？」

如今就只有亚伦斯伯罕的国境门还开放着，他们更藉由贸易维持着领地排名，由此可知国境门的重要性。那为什么这里的国境门会被封起来，不再打开呢？对于我的提问，基贝•克伦伯格指向国境门说：

「据说这道国境门的转移阵，是与名为波斯盖兹的国家互相连接。当时，这里还不是艾伦菲斯特，而是名为埃泽莱赫的大领地。就连现在的法雷培尔塔克也有大半领土曾属于埃泽莱赫，领地範围更大到涵盖哈尔登查尔以北。而北边有着巨大的矿山，矿石便是埃泽莱赫的特产。」

据说矿石及其加工品都卖给了波斯盖兹。此外，用优质矿石打造的武器也很有价值，可以提供给哈尔登查尔的平民用来讨伐魔兽。

「另外，还有一项商品。与尤根施密特往来贸易的国家，他们最想购买的商品就是魔石。听说魔石在其他国家罕见又珍贵，所以即便是平民也能打倒的弱小魔兽身上的小魔石，也都能以高价出售。」

我第一次听到有关其他国家的这些事情。那在魔石非常罕见的国家，他们平常都是怎么使用魔石的呢？与亚伦斯伯罕有连接的兰翠奈维也是吗？脑海里冒出许多疑问，我把这些事情都写在写字板上。这时，基贝•克伦伯格静静地低声开始述说。

「埃泽莱赫会走向衰亡，起因便是奥伯受到波斯盖兹挑拨，意图篡夺君腾之位。」

我吃惊得抬起头来。基贝摸了摸下巴后，继续往下说：

「传闻当时的奥伯•埃泽莱赫，拥有足以篡夺君腾之位的力量。而奥伯在怂恿下，便延揽了波斯盖兹的人才，企图攻打中央抢夺古得里斯海得。」

当年奥伯想除掉的，是持有古得里斯海得的正统君腾，而不是现在未持有古得里斯海得的国王。波斯盖兹源源不绝地提供了粮食等后援物资，奥伯•埃泽莱赫则利用通往贵族院的转移阵，一点一点地把骑士和物资送到宿舍去。

「这么骇人的计画，难道奥伯身边都没有人试图阻止吗？」

「有。但是，奥伯显然并未理会那些人的劝阻。奥伯的女儿领悟到自己阻止不了父亲后，便独自骑着骑兽赶赴中央，向君腾告发此事。」

据说是趁着父亲正把物资送往贵族院的时候，女儿骑着骑兽前往中央。

「听到这样的消息，君腾大为震怒，立刻前往埃泽莱赫关闭国境门，然后返回中央，率领着中央骑士团向宿舍发动突袭，击败了奥伯•埃泽莱赫。」

想当然耳，意图谋反的埃泽莱赫领主一族，以及打算一同攻打中央的高层贵族都遭到了处刑──基贝接着说道。

「那告发此事的奥伯的女儿呢？她也因为连坐的关係被处死了吗？」

「只有她勉强保住了一命。毕竟她向君腾展示了自己的忠诚，又在事发之前阻止了谋反，因此被任命为新任奥伯•埃泽莱赫。」

闻言，我抚胸鬆了口气。要是听到她也丢掉性命，这样的结局未免教人不胜唏嘘。只不过，故事并没有就此划下句点。

「但是，这一点也不是值得骄傲的喜事。原是大领地的埃泽莱赫，在君腾划出了法雷培尔塔克以后变成中领地，哈尔登查尔北方的众多富饶矿山也被划给了库拉森博克。据悉奥伯的女儿本来还与王族有婚约在身，此事过后婚约也被取消，和符合她中领地奥伯身分的领主候补生重新订了婚约。」

儘管保住一命、成了奥伯，领地却被重新划分，国境门也被封起，更失去了原为经济命脉的矿山。而且，既然只有她一个人免于连坐，代表领内没有半个能辅佐她的领主一族吧。不仅如此，与王族的婚约也被取消。那么不管埃泽莱赫陷入多么艰难的困境，君腾都不会伸出援手吧。这根本是非常严重的处罚嘛。

「再加上埃泽莱赫因为曾意图谋反，旁人的眼光都十分苛刻，昔日曾繁荣一时的大领地于是日渐衰败。而失去了曾是主要产业的矿业后，贵族中长年来都把心力投注在农业上的莱瑟冈古，便在转瞬间拥有了极大的话语权。当然，有些埃泽莱赫的贵族便会对此感到不满。」

虽然领主一族与高层贵族皆遭到处刑，但并非所有的埃泽莱赫贵族也跟着丧命。留下来的贵族们多数都在怀念往日荣光，对现状大表不满。

「而且不光是贵族，据说那些因为国境门毫无预警关闭，被留在了埃泽莱赫、没能回到波斯盖兹的人们也是怨声连天。想要回到故乡的人们，都涌进了距离国境门最近的克伦伯格。」

每当出了什么大事，就会前往实地探访、创作诗歌的吟游诗人也被吸引过来。因此，波斯盖兹人的叹息与奥伯•埃泽莱赫的愚蠢之举便被编成歌谣，逐渐流传开来。

「埃泽莱赫下一代与下下一代的领主候补生们，从小便是听着老一辈讲述的繁荣过往，以及吟游诗人的歌谣长大。就在要决定下任领主人选的时候，领主候补生们的主张分成了对立的两派。」

「对立的两派吗？」

我歪过头后，基贝•克伦伯格缓缓点头。

「其中一派主张，那些波斯盖兹人只是被卷进了纷争而已，应该恳求君腾打开国境门，让他们能返回故乡；另一派则主张，都是波斯盖兹人挑唆了前任奥伯，那么那些人理应一起受罚。」

想让领地回到往日荣景的贵族，以及认为受罚也是理所当然的贵族，便各自支持了自己想拥戴的领主候补生，最终发展成了足以撕裂领地的斗争。

「奥伯悲叹不已，认为是自己力有未逮。因为她既阻止不了意图谋反的父亲，眼看着领地日渐衰败，却也阻止不了严重内斗的子孙儿女。最终，她决定将奥伯之位还给君腾，并恳请君腾指派新的奥伯前来治理此地。」

于是，君腾领着中央骑士团与第一任的奥伯•艾伦菲斯特一同前来。他赶走了希望国境门能再次开启的埃泽莱赫贵族们，并使用古得里斯海得更改了基础的所在地，让埃泽莱赫再也没有机会恢複往日荣光，更将领地的名字改为艾伦菲斯特。

「听说埃泽莱赫的城堡，就在现今的葛雷修一带。这样看来，当初把这块土地给了从大领地亚伦斯伯罕过来的女性领主候补生，或许也算是适得其所。」

我边把基贝分享的故事记录下来，边在脑海里对照自己学过的历史。

「听起来跟我学到的历史不太一样呢。我听说是初任奥伯•艾伦菲斯特攻打了埃泽莱赫，抢走基础。」

「初任奥伯是与君腾还有中央骑士团一同前来，并从当时的奥伯手中夺走基础，所以这点倒是不争的事实……但不同的说法，给人的观感确实不太一样。」

基贝•克伦伯格轻轻点头赞同。我「啪当」一声阖上写字板，仰头看向基贝。

「不过，原来我好像早就听说过埃泽莱赫的故事了。在我搜集到的故事里面，有则故事就是在讲述曾有愚蠢的奥伯想要谋害君腾……但因为领地的名字不一样，我才没有意识到吧。」

从贵族院搜集来的故事里，有则故事的情节非常相似。当时我还心想，这应该是根据以前发生过的事情，写成具有警惕意味的故事，没想到参考依据就是许久以前的艾伦菲斯特。有机会的话真想比对看看在其他领地流传的版本。

「关于这段过往，克伦伯格这里还留有文献资料吗？」

「基本上都是口头流传，好比父传子，或是基贝传给手下的贵族。虽然也有文献资料，但文字有些古老，不易阅读。」

……找到啦──！

既然在事发当地留有当时的文献资料，那我当然不能错过。

「基贝•克伦伯格，请问能让我看看那些资料吗？我也看得懂古文喔。而且我想要比对口头传述与书面纪录的差异，也想知道这段过往在克伦伯格、在领主一族之间，和在王族那里，分别被传述成了什么样子。」

我热切地表达自己的渴望，只见基贝•克伦伯格往后退了一步：「嗯、嗯，借您阅览当然是没问题……」就算吓到人家了，我也无所谓。反正他已经答应要借我看了！

「基贝•克伦伯格，我由衷非常感谢您。」

待在这里的时间只有短短几天，得把资料抄写完才行──我涌起了满满的干劲时，发现基贝低头往我看来，话声平静地问：

「听完这段过往，不知罗洁梅茵大人有何感想？」