商量

艾格兰缇娜说她想商量的事情不方便在书库里讨论，因此邀请我前往离宫举办茶会。而且事态似乎十分紧急，她希望时间最好能订在明天上午。本来我除了来地下书库就没有其他行程，又是艾格兰缇娜的邀请，所以什么时候都没关係。

「妳到底要找罗洁梅茵商量何事？」

「这个……我会在与罗洁梅茵大人讨论过后，再向亚纳索塔琼斯大人说明。」

「艾格兰缇娜，听起来妳似乎是拒绝让我一同出席。」

即便丈夫以含有怒气的低沉嗓音发出质问，艾格兰缇娜似乎仍是心意已决。她平静地注视亚纳索塔琼斯。

「我想谈话的对象是罗洁梅茵大人，明日的茶会还请亚纳索塔琼斯大人迴避。」

「不行。事情只要一牵扯到罗洁梅茵，几乎都会发展成难以收拾的局面。我必须即时掌握事态的发展，所以不能同意。」

艾格兰缇娜与亚纳索塔琼斯开始僵持不下。其实亚纳索塔琼斯有没有一同出席我都无所谓，但我受不了他对我大摆臭脸，所以不想要事后被针对。

……现在我更担心的，反而是艾格兰缇娜大人看起来身体很不舒服。

明明心爱的妻子面色惨白，比起争吵，应该先关心她的身体状况才对吧。但显然亚纳索塔琼斯无法妥协，坚持要一起出席茶会。这时候要是随便插嘴，一定只会让他们吵更久，所以我决定在他们讨论出结果前，回到书库里去阅读文献。

……亚纳索塔琼斯王子实在太爱吃醋、太难缠了。我还是先回书库里去吧。

夫妻吵架我才不奉陪呢──这么心想的我果断决定撒手不管，然而还不习惯与王族应对的奥黛丽，似乎无法轻易地调适好心情。她抓住正想走回地下书库的我，小声问道：

「罗洁梅茵大人，明天的行程该如何安排？领主会议期间并没有预计会接到王族的邀请，因此我必须向奥伯稟报并且做準备。」

拜访王族时得做不少的準备，比如要穿什么衣服、带什么见面礼等等。如今两人僵持不下，还不知道明天的行程要怎么安排，侍从也就无法做好自己的工作。尤其大家还吩咐过我，领主会议期间绝不能被其他人看见，所以完全没有预计会接到王族的邀请。此刻奥黛丽的脑袋肯定正一团混乱吧。

「这我也不知道。两人若没有讨论出共识，我也不知道该怎么办呢。」

我看向两人，手托着腮嘟囔：「真是伤脑筋。」就在这时，喝着茶的玛格达莉娜放下茶杯站起身，然后慢慢走到两人面前，刻意地大叹口气。

「亚纳索塔琼斯王子、艾格兰缇娜大人，两位现在这样都有些不太体面唷。」

「玛格达莉娜大人……」

竟然可以说得这么直截了当，我不由得对玛格达莉娜肃然起敬。因为不管是我，还是慢慢与两人拉开距离、观察着情况的汉娜萝蕾，都绝对做不到。

「亚纳索塔琼斯王子，你是不是忘了为何土之女神盖朵莉希会向其他人求救，并与生命之神埃维里贝保持距离呢？看来你该回贵族院重新学习神话吧？」

玛格达莉娜用傻眼至极的语气这么斥责后，亚纳索塔琼斯吓得一震。生命之神在被土之女神拒绝时，想必也露出了这样的表情吧。

「偶尔女性之间也有需要单独讨论的事情。平时艾格兰缇娜大人总是非常包容，以你的意见为重，那么这次会拒绝你肯定是有她的理由。你身为丈夫，应该要能体谅她的心情才对吧？若与生命之神一样太过限制她，会被讨厌的唷。」

用这些威胁让亚纳索塔琼斯闭上嘴巴后，玛格达莉娜接着转动红色眼珠，看向艾格兰缇娜。

「艾格兰缇娜大人，妳也有些思虑不周呢。若要将亚纳索塔琼斯王子屏除在外，应该先向他说明清楚才对。夫妻若没有先讨论出共识，再开口邀请罗洁梅茵大人的话，亚纳索塔琼斯王子会将不满都宣洩在罗洁梅茵大人身上喔。」

艾格兰缇娜像是遭到当头棒喝，面色为难地来回看着我与自己的丈夫。玛格达莉娜注视着她的双眼于是稍微放柔，接着又道：

「隔天突然就要与王族会面，不仅是接到邀请的当事人，也会给领地及其近侍们造成极大的负担。虽然可能是因为妳现在身体不适，但还是少了点体谅呢。」

「……看来是我一时间乱了方寸呢。抱歉是我想得不够周到。」

艾格兰缇娜向我以及玛格达莉娜道歉。

「罗洁梅茵大人，实在非常抱歉。儘管我很想立即与妳谈话，但还是过几天再找时间吧。」

居然得先安抚好丈夫的情绪才能举办茶会，艾格兰缇娜还真是辛苦。「请您不必介意。」我这么回答后，也向帮忙打圆场的玛格达莉娜道谢，然后进入书库。由于预计要举办的茶会延期了，眼角余光中只见奥黛丽显得如释重负。

一直到齐尔维斯特来迎接为止，我都在书库里翻译资料，之后与他一起返回宿舍。半路上告诉他艾格兰缇娜预计邀请我参加茶会后，齐尔维斯特用力皱起眉头。

「为何不是找我这个奥伯，而是邀请未成年的妳前往王族的离宫？不能直接在图书馆里谈话吗？感觉妳去了只会被卷进麻烦里，我希望能一起出席。」

「艾格兰缇娜大人说了，她有事想找我商量。虽然她什么都还没说，但我猜可能是跟仪式有关的问题。因为她以前也找我问过有关神殿的事情。」

我说完后，齐尔维斯特露出了难以接受的表情低头看我。

「找妳商量事情吗……唉，如今中央神殿与王族的关係并不好，如果有任何关于仪式的问题，问妳确实最快吧……但还是教人不安。」

「亚纳索塔琼斯王子也是基于和养父大人相同的理由，说他想要一起出席喔。但因为艾格兰缇娜大人拒绝了，现在茶会的时间还没决定。」

「……若连亚纳索塔琼斯王子也被拒绝，更不可能准许我一同出席吧。」

但只有艾格兰缇娜大人的话，还算安全吗？──齐尔维斯特叹气说道。他的表情看起来非常苦恼。

「等确定时间了，我再向养父大人稟报吧。毕竟现在什么也还没决定。」

「嗯，记得一定要通知我。」

结果在听完玛格达莉娜的劝告后，不想被妻子讨厌的亚纳索塔琼斯显然决定让步。回到宿舍以后过没多久，我便收到奥多南兹，与艾格兰缇娜的茶会订在了两天后。在那之前，每天的生活就和原本预定的一样，去地下书库翻译资料、用午餐，傍晚齐尔维斯特再来接我回宿舍。再这样下去，根本没时间出去找祠堂。

……要找到机会能採取行动固然重要，但首先也得勘察过地点。

若想迅速地前往每一座祠堂，必须先知道所在位置。

「安洁莉卡、达穆尔，你们两人的一整天是怎么度过的呢？」

晚餐过后我开始试探。两人因为无法进入地下书库，得一直在图书馆外守着。

「我们要看着通往图书馆的迴廊。」

「柯尼留斯与莱欧诺蕾吩咐过了，要我们提高警觉，因为蒂缇琳朵大人有可能再来图书馆拜访。」

听完安洁莉卡与达穆尔的回答，我稍微想了想。

「你们其中一个人，能不能照着这份地图去找祠堂呢？以中央楼为中心，隔着同样的距离，应该会有我们在图书馆南边看到过的祠堂。只要知道大概位置，要找到所有祠堂应该不难吧。你们可以轮流去找。」

我摊开地图这么说明后，两人便欣然答应。大概是一直待在原地不动也很累，两人说好上午跟下午互相轮流，一个人负责把守，一个人就负责找祠堂。

「罗洁梅茵大人，您找到祠堂后要做什么呢？」

本该与文官们待在一起、为明天做準备的克拉丽莎，忽然间加入我们的对话。我微微一笑回答：

「我想洗凈祠堂。因为祠堂是祭祀神祇的所在，怎么可以任其髒乱不堪呢。前几天我也清洗过一座祠堂，当时克拉丽莎所研发的辅助魔法阵还帮了我大忙喔。为了也能洗凈其他祠堂，我想準备更多辅助魔法阵……」

「我马上为您準备。我的研究竟然能为罗洁梅茵大人派上用场，真是我的荣幸！不过，您是如何使用那个魔法阵的呢？」

克拉丽莎一脸诧异，无法把洗凈魔法和广域魔法联想在一起。达穆尔于是为她说明，我是怎么利用辅助魔法阵清洗了整座祠堂。

「罗洁梅茵大人竟然活用我的研究，施展大规模的洗凈魔法。四溅的水滴想必还闪烁着虹光，祠堂也重新绽放神圣的洁白光辉，而我居然没能亲眼目睹罗洁梅茵大人这样的身姿……」

眼看克拉丽莎悲痛得开始泛泪，我决定先下好封口令。

「当时汉娜萝蕾大人也在场，所以大概戴肯弗尔格的人也都知道这件事了吧。只不过，这件事是在协助王族期间发生的，所以不可以告诉其他人喔。竖起耳朵在偷听的哈特姆特，你也听到了吗？」

「谨遵您的吩咐。」

我们讨论着这些事情的时候，奥黛丽与莉瑟蕾塔则忙碌地在为面见王族做準备。先前在贵族院与上位领地以及王族往来时，主要都是由原为首席侍从的黎希达与布伦希尔德在负责。幸好如今是齐尔维斯特侍从的黎希达，也陪同来到了贵族院。等一下要向她请求协助，準备好当天要穿的衣服与要带去的礼物等等。

「陪着罗洁梅茵大人来到贵族院的时候，每天都会像这样手忙脚乱吧。我终于明白为何谷丽媞亚才刚成为近侍，就已经那般训练有素。」

奥黛丽不曾在贵族院接待过王族，说完后扬起苦笑。

「罗洁梅茵大人，感谢妳应邀前来。」

道完寒暄以后，艾格兰缇娜便喝口茶、吃口点心，接着招呼我享用。发现亚纳索塔琼斯真的不在这里，只有我与艾格兰缇娜两个人，这让我感到不可思议。

「艾格兰缇娜大人，您的气色好多了呢。记得您刚从祠堂回来时面无血色，让人十分担心。」

「抱歉让妳担心了。当时我只是魔力消耗过度，现在已经没事了。」

「您也对祠堂施展了洗凈魔法吗？」

除了施展洗凈魔法外，我想不到还有什么原因会在祠堂那里消耗大量魔力，于是这么问道。艾格兰缇娜睁大亮橙色双眼，咯咯轻笑起来。

「妳都已经清洗过祠堂了，哪需要再清理一次呢。」

艾格兰缇娜与亚纳索塔琼斯是夫妻，因此两人共用一座离宫。听说亚纳索塔琼斯今天一个人去地下书库了，艾格兰缇娜屏退其他人以后，屋里只剩下我们两个人，但她仍是谨慎地再向我递来防止窃听的魔导具。

「没想到您会这么坚持不让亚纳索塔琼斯大人在场，真是教我吃惊。」

我边说边喝了口茶，艾格兰缇娜便微笑道：「因为我认为得与罗洁梅茵大人商量过后，才有办法向亚纳索塔琼斯大人说明……」

「那么，您想找我商量什么事情呢？要是我真能帮上忙就好了……」

「我开口要求想与妳商量的那一天，不是去察看过祠堂吗？」

艾格兰缇娜目不转睛地注视着我，开始说明。她说他们在锡尔布兰德的带领下到了祠堂后，她一伸手触碰门扉，马上就感觉到魔力被吸走，然后整个人也被吸了进去，回过神时人就在祠堂里了。

……跟我那时候几乎一模一样呢。

差别只在于我并没有感觉到魔力被吸走，但艾格兰缇娜说她感觉到自己的魔力从思达普释出了一些。

……难道是因为被吸走的量不多，我才没注意到？

由于我全身上下都戴着嵌有魔石的护身符，随时处在魔力被身上某处魔石吸走的状态，因此就算被门扉吸走了一些魔力，也不会察觉到有任何不对劲。在魔力释出这方面上，其实我这个人的感觉相当迟钝。

「那座祠堂祭祀的是火神及其眷属神们。我抬头看着莱登薛夫特神像的时候，忽然觉得必须要祈祷才行……于是我跳了奉献舞。」

……我则是献上祈祷，希望能长得跟一般人一样高呢。

看来面对神祇，每个人的行动也会有些微的差异。像我根本没有想到要跳奉献舞。但对艾格兰缇娜来说，如果要向神献上祈祷，就是要跳奉献舞吧。

「就和戴着魔石、在大礼堂的舞台上跳舞时一样，我可以感觉到魔力正自行往外释出，却一点也不觉得这有哪里奇怪。就这样奉献了魔力以后，渐渐地，莱登薛夫特手中开始出现一块蓝色魔石。」

……嗯～？但我进入祠堂的时候，莱登薛夫特手中是一块蓝色石板吧？

石板微微发光，上头还刻有文字，看到的时候应该不会觉得是魔石，而是一块石板吧。

……难不成，是至今奉献的魔力量不同所造成的差异？

得到蓝色石板时，我感觉得出石板是自己至今祈祷时奉献的魔力与「神的意志」的结合体，所以恐怕是这样没错。

「由于奉献舞几乎耗掉了我所有魔力，我便饮用了平常挂在腰间上的回覆药水。儘管效果并没有罗洁梅茵大人之前发的药水那么好，但也足以恢複大量魔力。」

艾格兰缇娜说她喝了王族所用的回覆药水，恢複了魔力。然而魔力一恢複，她又觉得必须继续献上祈祷才行。

「咦？所以您在魔力恢複后又献上祈祷了吗？」

「是啊。因为我有种非这么做不可的感觉。」

结果，艾格兰缇娜不停地奉献魔力，一直到所有回覆药水都喝完了为止。

「总算结束的时候，蓝色魔石也变得相当巨大。然而，魔石上却浮现了文字，写着『祈祷尚且不足』。」

……莱登薛夫特大人，禰到底想榨取多少魔力！？

「魔力耗尽以后，我就像被赶出祠堂一般，瞬间人已经在外头了。可是，明明我觉得自己在祠堂里面待了很久，出来后却发现外头的时间全然没有流逝，而且其他人似乎都进不了祠堂。」

当时亚纳索塔琼斯一边按着门扉，一边说「门确实上锁了」，所以她才判断他应该没能进入祠堂。她说玛格达莉娜的反应也没有任何不寻常。

「罗洁梅茵大人，那座祠堂是不是让下任君腾候补献上祈祷的地方呢？地下书库的资料里曾有块石板提到过，要来迴绕行无数次、献上祈祷吧？倘若祈祷足够了，那块蓝色魔石在完成时会变成什么样子呢？」

面对艾格兰缇娜的提问，我佯装什么也不知道，侧过头说：「这我也不知道呢。」既然现在王族当中出现下任君腾候补了，那有关我的事情最好绝口不提。因为要是老实坦承「我已经得到蓝色石板了」，那么跟只是让筛选用的魔法阵浮现、就自称是下任君腾候补的蒂缇琳朵相比，我给王族带来的威胁远远要大得多。

「……但是，罗洁梅茵大人也进入祠堂了吧？」

「为何您会这么觉得呢？」

「因为妳不仅会在神殿献上祈祷，还取得了许多加护，我认为妳应该进得了那处祠堂。再说了，妳听完我说的这些话后一点也不吃惊。」

由于我一直在比较自己与艾格兰缇娜的差异，确实完全没有表现出惊讶。真是失策，我刚才应该要表现得非常吃惊才对。

「哎呀，我非常惊讶喔。惊讶得都说不出话来呢……其中我最惊讶的，是您说您戴了魔石，在大礼堂的舞台上跳舞。王族已经尝试过让魔法阵发光了吗？」

我赶紧转移话题。艾格兰缇娜微笑回道：

「是的。妳与斐迪南大人不是告诉我们，那是用以选出下任君腾候补的魔法阵吗？所以在毕业生重新举行了加护仪式以后，王族也再一次举行了加护仪式，还测试了自己能否让魔法阵发出光芒。」

既然蒂缇琳朵能让魔法阵发光，王族便也戴上魔石，一边释出魔力一边跳奉献舞。最终，特罗克瓦尔、席格斯瓦德、亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜四个人，都成功地让筛选用的魔法阵发出光芒。

「君腾、席格斯瓦德王子与亚纳索塔琼斯大人都在重新取得加护后变成了全属性，也成功让魔法阵发出光芒。但是，当时却只有我一个人进入了那座祠堂。我与亚纳索塔琼斯大人究竟是哪里不一样呢？」

「就是思达普喔。」

我回答后，艾格兰缇娜「咦？」地眨眨眼睛。

「玛格达莉娜大人还没有报告吗？昨天即将离开地下书库之前，在我完成翻译的石板上，记载了大祠堂与小祠堂的用途……」

小祠堂祭祀着眷属神，献上祈祷以后，据说就会和艾格兰缇娜所描述的一样出现魔石；获得魔石之后，便能强化属性。藉由取得所有眷属神的魔石、举行加护仪式，便能得到大神的加护，因此留下纪录的王族说自己在学生时期很努力地献上祈祷。

「思达普一生只能获取一次吧？所以那位王族为了在採集思达普的毕业前夕能够得到大神的加护，好像非常努力地献上祈祷喔。因为据说君腾候补人选的思达普，一定要在创始之庭取得才行。艾格兰缇娜大人从一开始就是全属性，应该是在创始之庭取得思达普的吧？」

「……我还是第一次听到创始之庭这个名称，但我确实是在一处叫作这个名字也不奇怪的地方取得了思达普。那里有棵白色巨木，看起来非常不可思议。」

艾格兰缇娜一脸愣怔地说完，随即灰心地垮下肩膀。

「这不就意味着，取得思达普时并非是全属性的席格斯瓦德王子，既进不了祭祀火神的祠堂，也成为不了下任君腾候补吗……」

要是就连重新取得加护后变成了全属性的亚纳索塔琼斯也进不去，那席格斯瓦德大概也不行吧。

「但锡尔布兰德王子的话还有可能喔。只要把取得思达普的时间改回到毕业前夕，再让他去小祠堂献上祈祷、增加属性，然后在加护仪式上取得所有大神的加护，他应该就可以成为下任君腾候补吧。」

锡尔布兰德年纪还这么小，就意志坚定到愿意努力压缩魔力，所以我相信他一定办得到。倘若艾格兰缇娜不愿成为候补，那把这项任务交给锡尔布兰德就好了。既然已经知道如何能取得大神的加护，王族可以自己想办法吧。

……只不过问题在于，现在的君腾能否撑到锡尔布兰德王子成年那时候。

眼看王族当中能够推出下任君腾的候补人选，我感到如释重负。然而，艾格兰缇娜却是沉下脸来。

「……罗洁梅茵大人，如今已经对外宣布，下任君腾是席格斯瓦德王子。我或者锡尔布兰德王子若成为下任君腾候补，会让尤根施密特再度陷入动蕩不安吧。」

席格斯瓦德不仅让魔法阵发光，星结仪式上也得到了前所未有的祝福。她说中央现在正团结一心，要拥戴席格斯瓦德为下任国王。所以这种情况下，她与锡尔布兰德绝对不能掀起纷争。