養父大人的歸來

之后，我每天忙着交接神殿与印刷业的工作、预习贵族院的课程，还会去孤儿院察看孩子们的学习进度。拥有魔导具、今年冬天要举行洗礼仪式的孩子们，秋天将与齐尔维斯特当面对谈。届时他要确认这些孩子是否值得由奥伯担任监护人，让他们成为贵族。为此，听说孩子们学习非常认真，日常生活的言行举止也非常小心，不让人留下话柄。看到孤儿院里的孩子这么认真，麦西欧尔与必须参加收穫祭的青衣见习生们也不服输，同样卯足了劲勤奋学习。

而戴尔克拥有了自己的魔导具后，正一边饮用我让罗德里希与菲里妮製作的回覆药水，一边竭尽所能累积魔力。虽说距离就读贵族院还有三年以上的时间，但魔力还是儘早累积为好。

日子一天天过去后，某天我收到了奥黛丽从城堡捎来的奥多南兹。她说前去亚伦斯伯罕参加葬礼的齐尔维斯特一行人即将返回。

「听说带了很多斐迪南大人给的物品回来喔。还有，奥伯命您回城堡一趟，要与您共进晚餐。」

于是我兴沖沖地与麦西欧尔还有近侍们返回城堡。真是太期待齐尔维斯特带回来的东西了。暂停时间魔导具里是不是装满了美味的鱼呢？

「欢迎您的归来。」

齐尔维斯特走下马车，随同在旁的还有护卫骑士卡斯泰德。齐尔维斯特他们下车后，下人们便开始卸下马车上的行李。马车后方还有近侍们乘坐的马车，再往后则是一长串载满行李的马车。出发时行李已经很多了，回来时行李也很多。

……而且行李还比出发的时候要多喔。马车的数量好多喔。

「行李好多喔，简直就和斐迪南大人入赘过去时的行李一样多嘛。」

向归来的齐尔维斯特道完寒暄，我看着鱼贯相连的马车这么说道。闻言，齐尔维斯特一脸厌烦地低头看我。

「妳以为是谁害的？你们两个是不是都把我当成搬运行李的下人啊？」

我从没把齐尔维斯特当成下人过，也只是请他把斐迪南拜託的东西带回来而已。也就是说，罪魁祸首只有一个。

「噢，原来如此。所以是斐迪南大人害的吧？有个爱使唤人的弟弟在，养父大人也真辛苦呢。」

然而明明我好心安慰齐尔维斯特，不知为何他却不动声色地扬起长袖，挡住其他人的视线后给我一记手刀。为什么啊！

「我看妳似乎送了不得了的东西给斐迪南。那家伙可是扶着额头说，靠他準备好的原料根本不够用喔。」

「您是指什么呢？」

「那我哪知道。总之，从后面数来那三辆马车都是给妳的东西。有关这次去亚伦斯伯罕的情况晚餐时再谈，在那之前妳先清点马车里的东西，然后收拾整理好。」

齐尔维斯特说完朝我摆了摆手，意思是「快去吧」。听到「三辆马车」，我震惊地来回看了看马车与齐尔维斯特。除了齐尔维斯特等人与近侍们乘坐的马车以外，装载了行李的马车共有五辆，而其中三辆都是给我的东西。

「罗洁梅茵大人，我们快些过去清点吧，否则赶不上晚餐时间。」

奥黛丽唤来莉瑟蕾塔与谷丽媞亚，接着走向马车。突然间得忙着清点与将行李分类，但光是看到第一辆马车里的东西，我就提不起劲来。因为东西实在太多了。

「这边是餐具还有空锅子。已经用洗凈魔法清洗过了，那就送去神殿的厨房……等等，领地对抗战时我请母亲大人帮忙準备过餐点，那么这里面也有母亲大人的餐具。到底哪些餐具是我们的呢？」

毕竟我不是自己在料理三餐，若不问问专属厨师，根本不晓得哪些锅子是我们的。眼看空空如也的锅子有好几个，至少可以肯定斐迪南有在吃饭，这让我鬆了口气，但后续的整理工作比我预想的还要棘手。

「不如都先送往神殿的厨房，请雨果与妮可拉挑出厨房所用的餐具后，其余餐具在归还给艾薇拉大人之前，先重新装满餐点与点心。您想这么做如何呢？」

「那就照菲里妮说的做。请把这些餐具与锅子都送去神殿的厨房。」

于是我下达指示，让人把东西搬到要载去神殿的马车上。

「这边又是什么呢？……亚伦斯伯罕的布？」

有个箱子里放有大量布料。而且可能因为亚伦斯伯罕天气炎热，布料十分轻薄。谷丽媞亚拿出一块布来，稍微摊开后歪过头。

「布料真薄呢。在艾伦菲斯特，只有盛夏时能用到吧？」

「但如果盖在其他布料上，我想可以设计出更多服装款式喔。而且这是来自故乡的布料，若送一块给奥蕾丽亚，她应该会很高兴。」

布伦希尔德说过，她从奥蕾丽亚挑选染色布料时的品味发觉，我们两人的喜好十分相近。说不定她还能用来为儿子杰克雷特缝製夏衣。

「这种他人赠送的布料，都要分配给身边的女性，所以全部送去罗洁梅茵大人的房间吧。他领的布料非常罕见，大家一定会很高兴。」

奥黛丽开心地说着「得好好思考要怎么分配才行」，吩咐下人们把布料搬去房间。于是我把装有布料的木箱全交给奥黛丽处理，自己则打开其他箱子。我发现里面居然还有其他的暂停时间魔导具。

「斐迪南大人到底有多少暂停时间魔导具呢？」

「哎呀，罗洁梅茵大人。斐迪南大人前往亚伦斯伯罕以及寄送衣物给他的时候，您不是有好几次都顺便送了餐点给他吗？斐迪南大人只是把积在他那边的魔导具送回来而已唷。」

莉瑟蕾塔咯咯轻笑说道。

……这样啊。原来我送了这么多过去吗？

「由于之前都是您送过去，斐迪南大人从没送回来过，所以这次的箱子才特别多吧。不过，为了装满箱子，我看斐迪南大人多半也是绞尽脑汁。」

莉瑟蕾塔说完，我脑海中便浮出了斐迪南十分烦恼该送哪些东西当回礼的模样，不由得有些想笑。但下一秒我立刻改变想法，觉得他一定会放弃思考，直接交给尤修塔斯去想办法。

……尤修塔斯，加油！

这么心想的我打开魔导具后，发现箱子里的东西几乎要满出来，装着一小袋一小袋我从未见过的新奇物品。一同探头观看的哈特姆特与克拉丽莎发出讚歎。

「哇啊！这些是亚伦斯伯罕的原料吧，而且多半都非常珍贵。是不是因为罗洁梅茵大人送去了原料与调合用具，这些是回礼呢？」

「这里还附有清单，所以我想最好直接送往图书馆的工坊。」

两人下指示后，原料箱便被送往图书馆的工坊。

我接着打开下一个木箱。带有些许腥臭的大海气味扑鼻而来，我立刻大力打开魔导具的盖子。只见体积娇小的索普勒什佔据了满满一个角落，另外还有雷根辛。其他更有许多我从未见过的鱼，也有已经切好的鱼肉，都附着写有名称与处理方式的便笺。

「呀啊！是鱼！好多鱼喔。」

「罗洁梅茵大人，鱼要动起来了，请您马上关上！」

达穆尔伸手「磅」地盖上盖子，瞬间鱼儿们便从我眼前消失。但是，看到箱子里满满的鱼，我的内心盈满喜悦。

……斐迪南大人，谢谢你！我现在真的好幸福！

要做成怎样的餐点呢？与鱼有关的各种菜色开始在我脑海里盘旋。虽然不能煮成酱油口味是很可惜，但我一定要吩咐厨师用索普勒什做鱼丸子。

「罗洁梅茵大人，请问这些鱼要送去哪里？」

「一半分给城堡的厨房，另一半送回神殿吧。要把幸福也分给大家。」

由于我先前送过点心，其他行李当中还有莱蒂希雅送的回礼：包括亚伦斯伯罕的各种精巧饰物，以及能用在料理上的珍贵调味料与香辛料，另外也有好几封信。

「这边的东西等到了图书馆要将原料分类时，再一起做详细的分类吧。」

「遵命。」

大致做好了分类后，便让马车分头前往图书馆与神殿。然后我朝拉塞法姆送去奥多南兹，朝法蓝则是送去魔导具信，分别告诉他们将有大量行李送达。

「罗洁梅茵大人，您看来似乎已经累了，但回房后还有琐碎的分类工作要做唷。」

莉瑟蕾塔说完后，我点一点头。布料与饰物要按怎样的顺序送给谁，这也是非常重要的工作。我最不擅长这种需要考虑人际关係的细腻作业了，因此脚步无力地走向北边别馆。

一同走回北边别馆的还有韦菲利特、夏绿蒂与麦西欧尔，三个人都抱着齐尔维斯特送的礼物。

「叔父大人送回来的东西，真的只有妳的份耶。」

韦菲利特一脸傻眼地说道，对此我噘起嘴唇。

「哥哥大人也有养父大人送的礼物吧？我可没有喔。」

「妳都有那么多东西了还不满足吗！？」

「斐迪南大人给的东西跟养父大人送的礼物又不一样。」

虽然齐尔维斯特刚还抱怨，都怪斐迪南只準备了给我的东西，害他不得不急忙準备要给孩子们的礼物，但这又不是我的错。

「毕竟曾送餐点与原料给叔父大人的，只有姐姐大人嘛。叔父大人会只送回礼给姐姐大人也是理所当然的呀。」

夏绿蒂说得没错，斐迪南给的这些东西其实算是回礼，会只有我的份也不奇怪。不过，真的就只有我的份而已，完全没有要给侄子侄女的礼物。可以果断点说，是一丁点也没有。斐迪南在人际社交上只会尽到最基本的礼貌，不失礼就好。

记得他要入赘去亚伦斯伯罕的时候，我不光蒂缇琳朵的份，也準备了莱蒂希雅的礼物，斐迪南还问：「有必要準备她的份吗？」他说只要把礼物送给蒂缇琳朵，蒂缇琳朵自然会往下分送给莱蒂希雅。

「明知妳还有其他兄弟姐妹，一般都会贴心地另外準备一些吧？」

「真让人有些失落呢。」

看到韦菲利特与麦西欧尔一前一后这么说道，瞬间我迟疑着是否该告诉他们，还是该藏在心底就好，最终还是开了口。

「韦菲利特哥哥大人，斐迪南大人是因为薇罗妮卡大人从不曾对他有过这种常人该有的贴心举动，所以在送他人礼物时，不会想到也该另外準备一些送给其他兄弟喔。对斐迪南大人来说，所谓的纪念品和礼物，大概都是养父大人分送给他的东西吧。」

不过，我也只是根据斐迪南大人说过的话这样推测而已──我最后再补上这一句。韦菲利特惊讶地眨眨眼睛。但是，夏绿蒂却是一脸明白地点头。

「我懂。因为祖母大人也从来没有送过我东西。祖母大人给的东西，都是从哥哥大人那里分送来的。」

「是这样子吗？」

「是的，祖母大人一次也没有送过东西给我。而且哥哥大人受洗之前，都住在东边的别馆备受祖母大人疼爱，来本馆游玩时，父亲大人与母亲大人也对您关爱有加，我以前十分羡慕哥哥大人呢。」

听完夏绿蒂所说，韦菲利特一脸大受冲击。不过，夏绿蒂接着没有再提及薇罗妮卡，而是同情起斐迪南的身世。

「但我至少收到过母亲大人的礼物，叔父大人却也没有母亲，所以会不懂得这方面的人情事故，或许也是无可厚非呢。」

「是啊。斐迪南大人应该是认为，由我分送给大家就好了吧。没办法，我会把布料和鱼分给大家，所以对于斐迪南大人没準备礼物这件事，就请大家多多包涵了。」

我说完后，麦西欧尔露出坦率的开心笑容：「好期待喔。」

回房以后，我们忙着将礼物分类，没过多久就到了晚餐时间。前往餐厅的一路上，我都期待着有关亚伦斯伯罕的消息。

「养父大人，您去亚伦斯伯罕这一趟觉得如何呢？他们提供给斐迪南大人秘密房间了吗？他有没有按时用餐？」

「虽然是在西边的别馆，但他确实得到了秘密房间。我与席格斯瓦德王子一起去确认过了，这点我们可以保证。」

「这样我就稍微放心了呢。」

该担心的事情少了一样，我呼出一大口气。然而，齐尔维斯特却是朝我瞪来。

「但斐迪南的近侍可是拐着弯向我抱怨，说他们不仅要接待兰翠奈维的使者，还得準备葬礼，偏偏在忙得要死时被要求搬去西边别馆的房间，简直是故意找麻烦。」

近侍们还得检查与清理房间，忙得焦头烂额，但听说斐迪南倒是很高兴。

「再加上拿到妳要我送去的原料后，斐迪南都在秘密房间里待到早上才出来。葬礼期间，大概是连续熬夜了好几天，他的脸色难看到了极点。那家伙多半都是白天才睡觉吧，傍晚的时候远比早上要有精神。」

「斐迪南大人也太不知节制了吧！？」

「还不是妳除了秘密房间之外，还提供原料和回覆药水给他，早该料到会有这种结果了吧？」

……我又不是为了让他熬夜才帮忙争取秘密房间的！斐迪南大人这个大笨蛋！

「总之由此来看，斐迪南的精神看起来还不错，所以应该不用担心。葬礼上我更在意的，是兰翠奈维与中央骑士团。」

齐尔维斯特就此结束与斐迪南有关的话题。刚才一直默默倾听的芙萝洛翠亚面露担忧，询问道：「……发生什么事了吗？」

「当时的情况我也不知该如何形容，袭击？反叛？还是闹事？……总之，葬礼会场上，几名中央骑士团员忽然不听指挥。」

齐尔维斯特说事情发生得非常突然。葬礼正在举行的时候，忽然有几名中央骑士团员失控闹事，只不过亚伦斯伯罕的护卫骑士们与中央骑士团长很快反应过来，制伏住了闹事的骑士们。

「闹事的骑士共有五人，其中两人已经死亡，其余三人被捕后，立即被送回中央。这场混乱并没有任何人受伤，很快就控制住了。」

他说骑士们开始闹事后，才刚引来众人好奇的眼光，周遭的骑士就已经反应过来，上前将其制伏。因此，大概也有人根本不清楚到底发生了什么事吧。这起骚动可说是转眼间就平息了。实际上，葬礼也像是什么事也没发生过般继续进行。

然而到了第二天，却演变成了中央骑士团奉王族之命，持剑攻击亚伦斯伯罕下任领主的重大事件。据说是因为晚餐席间，蒂缇琳朵不停大声嚷嚷：「中央骑士团与王族都拿出武器对着我。」导致并不在现场的人们都以为真有这种大事发生。

「我不知道是谁基于何种目的，刻意要製造这种误会。但是，此事过后，我认为前去出席葬礼的人都对中央骑士团产生了不信任感。」

「那斐迪南大人的反应是……？」

「他劝告了蒂缇琳朵大人不该引起混乱，然而蒂缇琳朵大人却反过来责怪他，为什么只顾担心自己、不向王族抗议。与王族还有中央骑士团谈话时，斐迪南看来也是心力交瘁，她却没有半句感谢和慰劳。」

齐尔维斯特火大地叹口气后，交抱双臂。

「蒂缇琳朵大人身边有位兰翠奈维国王的孙子，他倒是频频关心蒂缇琳朵大人，看起来比斐迪南更像未婚夫。搞不好星结仪式前，蒂缇琳朵大人会先有个爱人……」

「齐尔维斯特大人。」

芙萝洛翠亚笑吟吟地出声打断。她脸上露出了带有压迫感的笑容，无声地提醒齐尔维斯特，这些话不该在孩子们面前说，他便闭上了嘴巴。

……这么说来，之前贵族院的茶会上，蒂缇琳朵大人好像说过她曾有个身分差距极大的恋人？但记得她说已经分手了，原来还在持续啊。

如果已有个非常珍惜她的恋人，那与斐迪南相处时应该会很痛苦吧。因为斐迪南虽然表面上笑脸迎人、和蔼可亲，但其实与他越亲近，他的态度就越随便。

「兰翠奈维是有别于尤根施密特的另一个国家吧？那边的人也来参加奥伯•亚伦斯伯罕的葬礼吗？」

察觉到气氛不对，夏绿蒂机灵地改变话题。被芙萝洛翠亚瞪着的齐尔维斯特立刻接话。

「亚伦斯伯罕因为领内有国境门，与兰翠奈维素有往来。听说春季尾声，从领主会议结束后直到秋末为止，兰翠奈维派来的代表都会在亚伦斯伯罕住上一段时间，贸易商船也会出入国境门。我还是第一次看到有船只从国境门内驶出，实在蔚为奇观。国境门坐落在广阔无边的蔚蓝大海上，也是非常罕见且奇妙的光景。」

由于素有贸易往来，兰翠奈维的代表也出席了葬礼。据说当时兰翠奈维人身上的衣服，使用的就是银色布料。

「但我当时离得很远，在艾伦菲斯特找到的也只是一小块碎布，所以无法肯定那是否是相同的原料。只不过单凭都是银色这一点，就让人十分在意。毕竟在兰翠奈维那里，有完全不带有魔力的原料也是稀鬆平常吧？」

当初在格拉罕的夏之馆里发现银布的波尼法狄斯，面色凝重地听着齐尔维斯特这一席话。

「虽然还是得提防戒备，但那种银布就算抵挡得了魔力攻击，也挡不住其他攻击所造成的冲击。倘若只想预防暗杀，或是挡下首次见面的人使出的第一记攻击，银布确实十分有效。但以防具来说，布料其实没什么作用。」

波尼法狄斯说了，用思达普变成的剑虽然砍不断银布，但变出的钝器依然能够重击身体，魔力对没被布料覆盖的地方也还是有效；因此以防具来看，银布毫无用处可言。

「养父大人，这件事您向斐迪南大人详细说明过了吧？」

「去察看秘密房间的时候告诉他了。他还说有机会得到手的话，想要研究看看。」

齐尔维斯特接着告诉我们，兰翠奈维人分成当地居民，以及身上带有尤根施密特血统的王族，两者的外表截然不同。根据他的补充说明，当地居民好像都有着小麦色肌肤，五官轮廓也不太一样。

「由于我是头一次见到，还有些吓一跳。兰翠奈维来的人大半都是当地居民，他们说来到尤根施密特的时候，会有种十分奇异的感觉。」

听到有关外国的事情，麦西欧尔双眼发亮。

「不知道兰翠奈维是个怎样的地方，有机会我也好想去看看喔。啊，不过，在那之前我想先去看看其他领地。贵族院我也听哥哥大人与姐姐大人描述过了，好期待去就读呢。」

闻言，我重重点头。

「我也跟你一样喔。不知道兰翠奈维那里有怎样的书籍？有机会真想去拜访兰翠奈维的图书馆呢。当然，我也对他领的图书馆很感兴趣。戴肯弗尔格与库拉森博克历史悠久，图书馆里面一定有许多惊人的藏书。」

……光想像就让人心驰神往呢。