購買舊衣

等到魔力充满了整个身体，可以移动手脚，我开始吃起马克準备的麵包粥，然后总算能像平常一样随心所欲地行动了。

「梅茵，关于侍从的便服，要我帮你準备，还是你要自己準备？」

「便服该去哪里买比较好呢？应该不能去我们平常去的旧衣铺吧？」

虽然平民都因为生活贫困，很难自己做新衣，但除了像我这样的例外，一般小孩子都会不断长高。不出多久就会需要更大件的衣服，穿不下的衣服也没有了用处。但是，因为房子都已经够小了，根本没有空间可以堆积用不到的东西，所以除了正装那类的高价衣服，便服一旦穿不下了就会拿去旧衣铺卖，再在旧衣铺购买今后要穿的便服。减去店家收购衣服的报价后，就能用便宜一点的价格购买新的旧衣。因为只要能穿就好，所以衣服当然都很脏，补靪更要当作只是点缀，至于设计感？没有这种东西，重点只在于布料的厚度以及是否耐穿。要是衣服的布料变得太薄，店家就会不愿意收购，只能拿来当作婴儿的尿布或抹布。

「笨蛋，别让他们穿着那种衣服在北边乱晃。」

将会和我一起出入奇尔博塔商会和神殿的侍从，基本上都在高级地段的城市北边活动。所以不能让他们穿和我们一样的便服，否则太寒酸了

「但我不知道哪里有高级的旧衣铺，也不知道侍从该穿哪种衣服。所以，就全面交给班诺先生负责吧。」

「明天你要是没有发烧，我就带你去一趟旧衣铺。顺便也要查看餐厅的工程进度。你也一起来。」

「好的。」

我点点头，班诺看向路兹。

「路兹，虽然你明天本来休息，但也一起过来吧。」

「路兹，对不起喔，还要你陪我。」

「没关係，我正好也想用便宜一点的价格买到制服以外的衣服。」

进入神殿以后，路兹依然要陪我行动，所以在没有工作的日子，也想要能够在北边行走的衣服。和便服不一样，学徒制服每次穿完都要清洗。因为从事服务业，必须维持整洁的仪容，但是，衣服越常清洗，布料当然也磨损得越快。虽然不想让制服磨损得太快，但路兹能在北边走动的衣服就只有学徒制服。

「要是没有其他衣服可以在休息的时候穿，就又要再订做学徒制服了。」

听到路兹这么说，我也想要为自己买件衣服。我也和路兹一样，除了学徒制服外，

没有能在北边走动的衣物。

「班诺先生，到时候也请帮我挑件衣服吧。」

在这里，从来不可能特地为了自己的衣服去买东西。一想到明天要去买东西，我兴高采烈地和路兹一起踏上归途。

「路兹，那明天见了！」

我笑容满面地和路兹道别，他却瞪着我说：「我还没向你家人报告今天的事情。我「呜」地畏缩，但当然阻止不了路兹。

「为什么梅茵都不好好照顾自己？！」

「多莉，不要哭嘛！」

「我才没有哭！我是在生气！」

我知道多莉其实一直很担心我去了神殿以后，身蚀真的就能治好吗？会不会突然就消失不见？所以看到多莉哭着对我生气，让我最有罪恶感。

「对不起，对不起嘛。我下次再也不敢了。」

「……以后会乖乖吃午饭吗？」

「那当然！」

我用力点头后，多莉上扬的眉梢就稍微往下掉。

「你会乖乖和贵族大人讨论魔力的事情吗？就算看到书，也不会忘记约定吗？」

「……唔……」

「梅茵？」

多莉用泪光闪闪的双眼瞪着我，但明知道自己做不到，所以我无法轻易答应。我非常肯定，一旦看到书在我面前，理智一定转眼间就飞到九霄云外去。

「……为、为了不忘记，我会叫侍从提醒我。他做事很认真，你放心吧！」

「唉，你就是不能答应我，你自己会做到吧？」

多莉咳声叹气地耸肩，但我没有自信能够遵守约定。虽然家人都哭笑不得，但怒火似乎也消了大半，所以我改变话题。

「对了，多莉。如果你明天工作休息，要不要一起出门？我要去帮侍从买衣服，所以要去挑选北边人们穿的衣服，虽然只是去旧衣铺，但也能学到东西吧？」

而且，帮忙挑选衣服的人是班诺。班诺是专向贵族贩售服饰的大店老闆，这样的经验对多莉来说一定很有帮助。

「但明天会去很多地方，可能也要陪着我一起去，如果你不嫌麻烦的话。」

「嗯，好期待喔！」

多莉露出了开心的灿烂笑容。看着多莉一如往常的甜美笑容，我暗自鬆口气。

……太好了。多莉好像不生气了。

「什么啊？多莉，你今天也不去森林吗？」

我和多莉及路兹两人手牵着手，正要从水井广场走向大道时，背后传来了带有些许谴责意味的呼喊。

「啊，拉尔法。」

回过头，路兹的哥哥拉尔法正一身便服，背着篮子追上我们。那身装扮显然要去森林。看到为了要去北边，穿上了最漂亮衣服的多莉，以及穿着学徒制服的路兹和我，拉尔法微微皱脸。

「你们要去哪里？」

「我今天要去参观衣服喔。拉尔法要去森林吧？」

为了顺便和开始工作的朋友们交换资讯，多莉没有工作的日子通常会去森林。但其实现在的情况和以前不一样，从家计层面来看，多莉并不是非去森林不可。因为我和几年前比起来，卧病在床的次数已经大幅减少，现在我和多莉也都开始工作，所以家里的经济情况改善了许多。

但是，路兹家有四个正值发育期的男孩子，伙食费的开销极大，即使四个孩子都出去工作了，家计簿上的收支变化大概还是没什么改变。而且学徒的薪水很少，搞不好现在因为比较少去森林里採集，食物变得比以前还要匮乏。也因为这样，休息的时候大家自然都要去森林採集，但只是学徒的路兹居然连休假也要去店里，家人似乎都不太高兴。路兹还发过牢骚说：「与其给家人比一般学徒薪水多一倍的钱来弥补，他们还是更希望我去森林採集。」

在走到大道前，多莉都和拉尔法并肩前进，表情尴尬的路兹则稍微落在后方走着。我和路兹手牵着手前进，发现拉尔法不时往这里看过来，路兹就会轻轻叹气。

「拉尔法，那你加油喔！」

「嗯。」

来到大道上后，拉尔法要往南，我们要往北。多莉一边向拉尔法大力挥手，一边握住我空着的另一只手。我们走在大道上，开始往城市北边前进，因为要参观衣服，主要都是兴緻高昂的多莉在说话，路兹则照着马克的吩咐，努力成为善于倾听的人，听着多莉说话。

忽然感觉到一道视线，我回过头，只见拉尔法一脸欲言又止，还站在刚才道别的地方看着我们，但视线一和我对上，他就像做了亏心事被人发现一样，急忙地转身跑向南边。渐行渐远的距离，就好像是路兹与其他哥哥之间内心的距离，我默默地垂下目光。

抵达奇尔博塔商会时，班诺已经做好了出门的準备，正在店里头工作，并向马克和几名员工下达指示。

「今天多莉也一起来了吗？前阵子珂琳娜才在说，多莉以后可以成为手艺精湛的裁缝师吧。」

「真的吗？！我好高兴！」

班诺挂着对外的亲切笑容，夸奬多莉。今天要和班诺一起外出，而不是和马克。上午要去巡视义大利餐厅的改建工程，检查工匠们是否有按照要求进行改建、有没有擅自把建筑材料换成便宜货。

「工程这么快就开始了啊。」

「因为比预期中要快就决定了地点。现在正在扩张厨房。」

义大利餐厅的所在位置，是向饮食店家协会购买了原先在城市北边的一间饭馆。现在正在进行改建工程，首先要设置烤炉，扩张厨房的面积，之后再把地板全面换新。因为要提供贵族等级的饮食，所以内部的装潢也预计砸下重金。目标是成为一间能让客人觉得自己像成了贵族在吃饭的高级餐馆。

「等餐厅改建好了，我打算邀请那些和贵族做生意的大店老闆，举办试吃会。」

「嗯，就是模仿工会长……」

「这不是模仿！试吃会是你的提议，所以我并不是模仿公会长。

「……这样啊。」

不论是木材、砖瓦和铁等材料，还是工匠的施工情况，看起来都没有什么问题。烤炉尚未完成，但一等烤炉做好，就会僱用厨师，让厨师在开店前进行练习

「幸好一切很顺利呢。」

我由班诺抱在手臂上，环顾正在施工的餐厅内部说，班诺的脸色便沉下来。他用只有我听得见的音量，小声嘀咕：

「不，问题还堆积如山。」

「咦？」

「……但这些事不需要告诉你。喂，要去另一间店了。」

班诺呼喊路兹和多莉，接着前往和奇尔博塔商会也有长年往来的旧衣铺。多莉不停回头看向正在施工的餐厅，一边走着，麻花辫一边跟着她蹦蹦跳跳。

「不知道贵族等级的饭菜是什么样子？真想吃一次看看呢。」

我隔着班诺的肩膀，低头看向和路兹一起走在班诺后头的多莉，回想自己构思的

食谱。

「嗯……应该有三成是多莉在家里也吃过的菜色，五成是用烤炉做的新食谱和点心，剩下两成是以尹勒丝厨师的食谱为基础，再稍作变化的创意料理吧？」

我说完，多莉微微皱起小脸。

「……难不成那间餐厅要卖的食物，就是梅茵的怪怪料理吗？」

「多莉，太过分了！你明明都吃得津津有味！」

明明平常都吃得很开心，此刻却从家人口中听到「怪怪料理」的评价，大受冲击的我不禁心灰意冷。多莉急急忙忙补充说：

「很好吃喔！虽然真的很好吃，但第一次做的人，看到梅茵提供的做法都会大吃一惊吧？虽然我已经习惯了。」

「好吃就好了啊。」

路兹耸耸肩说「好吃就好了」，却也没有纠正多莉说的「怪怪料理」这个形容。我教的做法确实常常和这里的调理方法不太一样，所以无法坚决否认。

「怎么？你们都吃过梅茵做的料理吗？」

因为餐厅正在改建，厨师无法做菜，所以在场的人当中，只有班诺还没有吃过我做的料理。但听到班诺这么问，路兹和多莉却表情非常複杂地互相对看。

「呃，虽然食谱是梅茵提供的，但是 对吧，路兹？」

「嗯，出力做的人都是我们。一点也不觉得算是吃过梅茵做的料理啊。」

……说得完全没错。

不断长高的两人和几乎没有成长的我，如今体型已经是截然不同。以丽乃那时候的记忆来作比较，就是幼稚园小孩和小学中年级学生的差别。体格相差这么多，手能构到的高度自然也不一样，力气也不同。不管要做什么，能力範围都相差悬殊，我能做的事情明明没有增加多少，但两个人就算没有父母的协助，能做的事也越来越多。

「我也想长高啊……」

我咕哝地脱口说出了真心话，但似乎只有抱着我移动的班诺听见，因为没有意识到自己发出了声音，所以班诺安慰地轻拍我的背时，我心头一惊。

我会长不高，都是因为身蚀的关係，谁也无能为力，但要是被多莉和路兹听见我的埋怨，两个人一定会很担心，还会耿耿于怀。我偷偷往后面看，观察两人有没有听见。看见两人在讨论我提供的食谱中有哪些东西好吃，我才放心地吐一口气。

正在改建的餐厅和接下来要前往的旧衣铺都在城市北边，所以没多久就抵达了。城市北边的旧衣铺，和我家会去的旧衣铺果然大相径庭。我熟悉的旧衣铺，都是大略地依照尺寸把衣服放在篮子里，髒兮兮的灰色和茶色衣服堆作一叠叠小山。但北边的旧衣铺可能是因为品质较好，除了贴身衣物外，每件旧衣都会挂在十字形的衣架上，色彩也很缤纷。因为每件衣服都是量身订做，所以没有其他尺寸和颜色可供挑选，但整间店的气氛就像丽乃那时候，小镇老闆基于个人兴趣所开的服饰店。

我们一走进店里，

一名看似是老闆的女性就瞪大眼眸，快速冲上来，深棕色的头髮严谨盘起，同样颜色的双眼闪着好奇的晶亮光芒。

「哎呀，班诺，这是怎么回事？你什么时候生了这么多孩子……」

「你在胡说八道什么？」

「因为从来没传过八卦消息的班诺，居然带着小孩子来我这里耶！这么有趣的题

材，我当然要加油添醋一番，和朋友分享呀。」

「喂，你别乱来。」

大概已经认识很久了吧，两人轻鬆自在地你言我一语。我们愣愣地看着两人，班诺于是打断女性，说明来意。

「今天我是来帮他们买衣服，顺便让店里的学徒跟我学点东西。」

「店里的学徒……班诺先生要教路兹什么事情呢？」

「梅茵，身为我店里的学徒，怎么可以连一套衣服都不会挑选？」

路兹「唔唔」地不敢吭声。过着贫民的生活，从小到大都认为衣服耐穿最重要，路兹和多莉并没有培养出鑒赏衣服的眼光。班诺是想让他们意识到这一点，重新开始学习吧。

「梅茵，你侍从的衣服从这边挑选就好了，款式比较新，袖子也短，方便活动。」

「要从这边挑选的话，那件深绿色和褐色的衣服比较适合法蓝吧，班诺先生觉得呢？法蓝做事认真又一丝不苟，应该也很适合他的发色和瞳孔颜色。」

「……不错啊。至于另外两个人我没见过，所以没办法帮你。从你挑给法蓝的品味来看，应该不会太糟。那你随便挑一件吧。」

「是〜」

班诺把我放下来后，我开始在给小孩子穿的小件衣服当中，挑选看来适合吉鲁和戴莉雅的衣服，虽说挑选，但同尺寸的衣服不多，所以选择非常有限。想当然地，我很快就选好了。只剩下在路兹身上比对，确认大小是否真的没问题。

……唉，要是有更多衣服可以选就好了。

挑起来一点成就感也没有，我不禁意兴阑珊。丽乃那时侯真是太奢侈了，衣服简直是唾手可得。明明那时候对衣服没什么兴趣，现在没有了却又想要，人类真麻烦。

「路兹、路兹，你可以过来一下吗？」

「梅茵，怎么了吗？」

「吉鲁的身高正好和路兹一样，所以我想放在路兹身上比比看。」

我抱着三件男生的衣服，摊开来在路兹身上比对，大小看起来没问题。接着我把其中一件拿给路兹。

「在这种大小的衣服里面，这件应该是最适合路兹的，吉鲁应该是这件吧？」

我来回比较着手上要给吉鲁穿的衣服，班诺轻轻叹气。

「梅茵，你是在哪里学会怎么挑衣服的？」

「在哪里？……我没有学过啊。」

虽然我看过很多介绍色彩搭配的书籍和服装杂誌，但并没有正式学习过。真要说的话，学校的美术课可能算吧。

「反正关于你的事情，怎么思考也没用吧。」

「是呀，请班诺先生就这么想吧，路兹，接着让我比比看这件。」

我拿起为戴莉雅挑选的连身裙，路兹就疯狂摇头。看着以红色为基底，造型十分可爱的连身裙，他举高双手比叉。