餐後的邀請

「神、神官长 」

「念及身分，你知道自己不能拒绝吧？」

不好的预感果然应验，接受到邀请，我向神官长求助，却马上遭到驳回。

……因为现在的聚餐，在场全员都是贵族阶级的人嘛。身为平民的我，哪有权利拒绝呢。我也知道，只是问问看而已。

「梅茵，过来。」

枉费神官长特地把我们的位置分开，齐尔维斯特却往自己与卡斯泰德之间轻拍，示意我坐过去。明明那里没有位置，是要我坐哪里呢？――我感到困惑，却听到卡斯泰德说：「梅茵，你死心吧。」然后他和进穆尔一同起身，开始移动

「梅茵，像达穆尔那样从那边绕过去，坐到齐尔维斯特旁边吧。」

现在的换座位大概也是不能拒绝，神官长用同情的眼神看着我，轻推我的背

「失、失礼了。」

我绕过用餐室里的大桌子，万分不得已地坐在齐尔维斯特旁边。另外一边是卡斯泰德，所以我坐在椅子上，儘可能往卡斯泰德那边靠过去。齐尔维斯特的正前方是神官长，我的正前方是达穆尔。

「梅茵，那和我交换厨师怎么样？我又不是抢过来，应该可以吧？」

要是擅自进行交易，班诺很可能会生气，我也不希望食谱外流。

「厨师是我向一位商人借来的，所以不能单凭我的决定就和你交换。」

「那我去跟那个人谈。是谁？」

贵族阶级的人一命令，班诺哪有办法拒绝嘛。要是準备至今的义大利餐厅因为厨师不在而无法开张，那怎么行，班诺和马克一定会非常头痛又胃痛，餐厅的赤字也会惨不忍睹。

「齐尔维斯特大人，你身为贵族阶级，商人根本无法违抗你的要求。届时不会变成谈判，只是单方面的命令喔。」

「是嘛，原来对商人来说会这样。」

齐尔维斯特兴味浓厚地双眼发亮，低声说道。看来神官长所形容的「本性并没有腐烂到极致」是事实，对于我的反驳，齐尔维斯特并没有恼羞成怒，反而轻轻扬起下巴，要我继续说下去。我看向神官长，神官长也点点头，表示「没关係」。虽然神官长旁边的达穆尔脸色铁青，整个人都在瑟瑟发抖，但我不能在这时候认输，任由他把厨师抢走。

「我这里的厨师，预计不久后要转到即将开张的餐厅工作。现在只是待在我这里学习，不论是厨师的教育，还是为开店做準备，都投入了大量的资金与人力。虽然对贵族们来说可能只是一笔小钱，但对平民来说，却是攸关生死的大数目。在了解这样的情况以后，齐尔维斯特大人还想要打乱我们开店的计画吗？倘若你真的非常中意厨师们刚才做的餐点，请让我们继续为开店做準备，再成为我们餐厅的客人吧。」

「哦，餐厅吗？-所以平民可以吃到刚才那样的餐点？」

齐尔维斯特不敢相信地瞠大眼睛。我仿效班诺，露出了面对顾客的职业笑容，趁着这个机向大力宣传。

「到时餐点的价位，在平民区也只有富豪阶级才吃得起，而且我们餐厅若无人引荐，不会随便让人入店。餐厅外观也模仿了贵族的宅邸，并且提供贵族平常在吃的菜色……不对，是提供连贵族也没有吃过的食物。」

「哦，那要由谁引荐？」

「呃……如果齐尔维斯特大人有兴趣的话，我可以为你引荐。」

说句老实话，我才不想为做事常常不按牌理出牌的齐尔维斯特当介绍人，感觉以后的负担会很大。但是，总比厨师被他抢走，开店计画因此泡汤要好。

「好，那为我引荐吧。我去光顾。」

「衷心感谢齐尔维斯特大人 卡斯泰德大人和神官长也愿意一起赏光吗？」

万一齐尔维斯特快要失去控制，希望有人能制住他――我投去恳求的目光，两人不约而同垂下头去，

「……也只能去了吧。」

……齐尔维斯特大人也算是贵族阶级的客人，班诺先生会高兴吗？还是会抱头苦恼呢？

但无论如何，我都和平地阻止了厨师的交换，至少这点值得表扬吧。

我暗暗在心里自己称讚自己做得很好。神官长喝着酒，吃着起司和火腿等简单的配菜，想到了什么地抬起头来。

「梅茵，是否要让罗吉娜过来弹奏飞苏平琴？」

这么说来，神官长说过要我带来飞苏平琴，更容易捱过漫漫长夜。我用眼神唤来法蓝，请他转告罗吉娜带飞苏平琴过来演奏。对此，卡斯泰德讶异地张大眼睛。

「平民竟然有飞苏平琴吗？」

「是神官长要我学琴。」

我说明了是神官长要我学习教养，卡斯泰德喃喃说道：「居然已经做好準备，不愧是斐迪南大人。」在那个时候，确实还没有提到过要当贵族养女这件事，所以神官长真的很有先见之明。

「梅茵的资质很不错。每天练琴没有懈怠吧？」

「是的，因为罗吉娜很优秀。」

虽然神官长称讚了我，但这是因为罗吉娜每天一定会严格遵守练琴时间。就算我想偷懒，罗吉娜也不会允许 就和弹钢琴一样，只要每天练习，任谁都能弹奏到一定程度。只是因为丽乃那时候没办法每天练琴，才没有进步而已。

「承蒙召见，前来献丑了。」

罗吉娜很快带着飞苏平琴过来。用餐室里为罗吉娜準备了一张椅子，罗吉娜坐好后，笑脸盈盈地拿好飞苏平琴。然后，接连演奏出了齐尔维斯特指定的曲子。

「真令我刮目相看。灰衣巫女究竟是在哪里习得这般出色的琴艺？」

「是因为前一位主人克莉丝汀妮大人的艺术造诣十分深厚。」

「哦……梅茵，那接下来换你。」

陶醉地听浣罗吉娜的演凑，马上就「接下来换你」未免太狠了。一定会被比较吧。我急忙找理由拒绝。

「可是，我没办法弹大人用的飞苏平琴……」

「哎呀！因为预想到了这样的情况，我也带来了梅茵大人的飞苏平琴唷。我马上去房里拿过来。」

不―――！罗吉娜，竟然多此一举！

我颓然地垮下脑袋瓜，卡斯泰德强忍着笑，轻拍了拍我的背表示安慰。齐尔维斯特则扬起嘴角，视线从我身上转往神官长。

「好，那这段时间由斐迪南来弹吧。」

还以为神官长会拒绝，他却只是厌烦地叹口气，然后站起来，拿好飞苏平琴后开始弹奏。接在罗吉娜之后弹奏，却一点也不逊色，真是太厉害了。但是，神官长选择的曲目却是我告诉他的动漫歌曲。

……虽然改编太大，很难听出原曲，歌词也变成了在称颂诸神的内容，但其实这原本是动漫主题曲喔！

在场的人都听得非常沉醉，我的腹肌却再度濒临崩溃边缘。想不到我自以为「应该满有趣的」，小小恶作剧之后，最后却以这样的形式报应到自己身上。

「这首曲子我怎么从没听过？」

「那是当然。」

神官长轻描淡写搭腔，齐尔维斯特立刻不高兴地板起脸孔。

「是谁作的曲子？」

「……秘密。」

神官长瞬间往我瞥来一眼，得意地弯起徵笑，我忍不住深深倒抽口气。一旁的齐尔维斯特轻挑起眉，深绿色的眼眸发出光芒。

啊啊啊啊……虽然神官长要是直接表明，我会很困扰，但像这样奇怪的暗示更让我头痛！这个人又产生兴趣了啦！

我内心颳起了狂风暴雨的时候，罗吉娜带着小飞苏平琴回来了。

「梅茵大人，请。」

「罗吉娜，谢谢你。」

我四平八稳地弹唱了正在练习的作业曲。这一次我才不会做出弹奏丽乃那时候歌曲这种自掘坟墓的事，我成长了！

「……嗯，还可以再进步。

「那么，接下来换齐尔维斯特大人了。我想听听看你的演奏。」

我身边都是神官长、罗吉娜和葳玛这些精通才艺的高手，无法得知一般贵族的水平到底有多高。所以想趁这个机会也请齐尔维斯特弹奏，了解贵族琴艺的等级。

「呵，你想听我弹琴吗？好，那就让你见识一下。」

齐尔维斯特神色得意地接过飞苏平琴。其实从他目前为止的言行举止，我没想到他也懂得弹奏乐器。而且，他弹出的音色意外柔和，具有张力的琴音余韵头十分强烈，弹得比我想像中还要好。

……噢噢，贵族的等级好高。

本来还想要有个範例，可以向神官长他们抗议要求的水準太高了，结果却只是验证了贵族的琴艺水準真的很高。

「卡斯泰德大人也要弹奏一曲吗？」

「我不擅长弹飞苏平琴，横笛比较拿手，但这次没带来。」

想不到看起来是个粗犷武人的卡斯泰德，竟然也会演奏乐器，他说他比起拨弄纤细的琴弦，更喜欢能用长年锻鍊出来的肺活量吹奏的笛子。

……这理由太酷了，有点帅。

「不过，既然诸位都展现了琴艺，我也该有所表现……对了，现在能马上拿出来充场面的，就是剑舞了吧。」

「剑舞吗？！我还没有看过，请务必给我欣赏的机会！」

丽乃那时候，我也没有实际看过剑舞，我的双眼顿时亮起了期待的光芒，抬头看向卡斯泰德，卡斯泰德唤来了达穆尔。接着他变出发光魔杖，低喃着说「索腓鲁特」，魔杖就变成了一把长剑。

两人单手拿着长剑，面对面站立，先互相轻敲剑尖，再笔直地立起长剑。这好像是开始的信号，下一秒，长剑划破空气，开始舞动起来。货真价实的刀剑在眼前来回交错，速度有快有慢，两人的剑舞没有一丝多余的动作，有种精鍊后的美感。

听说剑舞是练剑时，把几个基本招式串连在一起后形成的舞蹈，所以只要是骑士团的成员，当然都会剑舞。但是，如果是像今天这样没有事先说好的即兴表演，表演时若不仔细观察对方的动作和视线，看清是哪个招式再出招，两人的动作就有可能无法配合，还有可能受伤。

不久达穆尔的额头开始冒汗，呼吸也变得急促。见状，卡斯泰德一派从容自得地收起了剑。

「那就先这样吧……」

「好棒喔！卡斯泰德大人和达穆尔大人都太厉害了！虽然我看得胆战心惊，很怕你们受伤，但两位都非常帅气！」

我毫不保留地大力称讚两人，齐尔维斯特立刻产生对抗意识，「这点小事我也会。」让卡斯泰德当他的对手，开始表演剑舞。

呃……我可以回房间了吗？

认真表演着剑舞的齐尔维斯特确实很帅气，也看得出来比起达穆尔那时候，他的速度更快，表现的招式也更困难。但是，好烦。

「哼，我很帅气吧？喏，快点称讚我。」

看到他得意非凡地挺胸对我这么说，我再次打从心底觉得他真的很烦。跳完剑舞以后，马上变回了平常的样子，帅气和带来的感动一下子就烟消云散。

「……齐尔维斯特大人也非常厉害。」

「一点感情也没有，再说一次。」

就在齐尔维斯符强迫我重说了三次称讚以后，我终于受不了他，装作身体不舒服的样子，火速躲回自己分配到的房间。