領主與義大利餐廳

本来预计午餐过后要从城堡移动回神殿，但到了中午我依然没有退烧，所以还无法移动，斐迪南先帮忙安排了让侍从们返回神殿。

「嗯，现在应该没问题了。」

到了傍晚总算退烧，我于是乘坐斐迪南的骑兽，再由达穆尔和布丽姬娣护在两侧，返回神殿。

「达穆尔，你有没有找到对象呢？」

结果我昨晚终究没有在会场上找到达穆尔，所以向他询问战果。达穆尔愁眉苦脸地垂下眉尾，摇摇头说：

「……不，很遗憾。虽然我受到提拔成为了罗洁梅茵大人的护卫，但我目前仍是接受处分之身，又被贬为了见习骑士。」

一整年的时间都被贬为见习骑士，确实很难把达穆尔列为结婚对象吧。可是，毕竟他现在也成了领主养女的护卫骑士，大可以在处分解除之前先订下婚约啊。达穆尔因为收到了祝福，对贵族来说十分重要的魔力也在慢慢增加，我倒觉得是很值得投资的对象。

「那可以期待明年了呢。」

「虽然我的心情无法那么乐观，但我会竭尽所能……那布丽姬娣呢？」

达穆尔用轻快的口吻问道。因为我知道布丽姬娣在会场上的情况，不由得提心弔胆地窥看她的脸色。眼神与我对上后，布丽姬娣立即垂下双眼。

「……我因为父亲大人亡故，曾一度取消婚约，恐怕无法找到新的对象吧。」

看见布丽姬娣僵硬的表情，我想为她做点什么的心情又更强烈了。

在贵族门降落，要回到神殿时，法蓝在非常精準的时机前来开门迎接：「欢迎诸位归来。」

「法蓝，你怎么来了？我们明明没有任何通知……」

「因为我看见有骑兽往贵族门的方向飞来。」

法蓝说得一脸理所当然，但他多半一直留意着这个方向吧。简直是侍从的表率。我抬头看向法蓝后，他跪下来与我水平对视。

「……罗洁梅茵大人，您的气色看起来不太好。」

「是吗？但我已经喝了斐迪南大人给的药水，烧也已经退了喔。」

我摸向自己的脸和手确认体温，斐迪南耸耸肩。

「比起你说的，法蓝说的一向更準确。法蓝，让她回去躺着休息吧。今天别再让她做任何事。」

「遵命。」

就算我想插嘴，两人也很快自己做出了决定。再这样下去，我只能在强制下乖乖躺上床。法蓝抱起我返回神殿长室，我赶紧拜託他。

「法蓝，我想派使者去奇尔博塔商会。」

「请明天再派使者吧。」

法蓝以斐迪南的指示为盾牌，摇头拒绝。虽然身体状况不太好是事实，但明明有事情要做，什么都不做就糟了。

「是十万火急的事情。养父大人要前往餐厅的日期已经决定了，我必须通知他们日期才行。」

「明日再通知也无妨。」

听了法蓝冷淡的回应，我噘起嘴巴。

「那关于养父大人和父亲大人会在前往餐厅前先来神殿这件事，我也明天再向法蓝报告吧。」

法蓝的肩膀抖动了下。不再事不关己后，他的表情充满不安。

「法蓝，你能预料到养父领主大人究竟会什么时候来访吗？要是太过临时，迎接的準备会来不及吧？」

「我明白了，现在就派使者去奇尔博塔商会吧。但是，只能写信通知，会面还请节制……那么，请问是预计何时来访？」

「后天。」

法蓝顿时慌了手脚，加快速度走回神殿长室。如果想确认茶水的喜好、準备点心，好得体不失礼数地接待领主，手边现有东西的品质可能不够好。

「罗洁梅茵大人，请您写完信后，马上躺下歇息。」

「嗯，我知道。」

得到了法蓝的许可，我急忙写信给班诺。先写了餐会的日期与前去用餐的人数，再针对菜单补充几点注意事项。然后拜託班诺，明天傍晚请派人来拿天然酵母。

「吉鲁，不好意思你才刚结束工坊的工作，但能麻烦你帮我跑一趟奇尔博塔商会送信吗？」

「遵命。」

写完信后，我在莫妮卡的协助下换好衣服躺上床。连莫妮卡也叮咛我，在用餐之前不能下床。

「莫妮卡，祭典当天孤儿院的情况怎么样？孩子们玩得还开心吗？」

「是的，今年葳玛也一起丢了塔乌果实喔。而且多亏了罗洁梅茵大人向青衣神官们下达命令，神的恩惠也相当多，所以不像去年那样要一直煮汤呢。」

我躺在床上滚来滚去，听着莫妮卡述说我不在时发生的事情，不久送完信的吉鲁带着回信回来了。

「班诺先生说他们已经準备好了，儘管随时放马过来！……然后明天傍晚，莱昂会来拿天然酵母。」

吉鲁一边说着，一边递来班诺的回信。听了很有班诺风格的可靠回覆，我安下心来，打开信纸。上头写着，公会长和芙丽妲也会以共同出资者的身份出席餐会，然后要我预先告知领主，两人也知道梅茵与罗洁梅茵是同一个人。

隔天因为身体状况依然不佳，法蓝既不准我去院长室，也不准我去图书室，只能躺在床上。我不屈不挠地与法蓝交涉，表示自己没有书就无法休息，最后成功地让他从图书室为我拿来了一本书，一整天都躺在床上看书度过。真是幸福的一天。

傍晚妮可拉向我报告莱昂来拿天然酵母，已经交给他了。法蓝也在神殿长室内忙进忙出，想必在準备接待齐尔维斯特和卡斯泰德吧。

依照我原本听说的，齐尔维斯特与卡斯泰德预定在餐会当天的第三钟响后带着护卫前来，但大概是期待得不得了，齐尔维斯特一脸兴奋难抑，在第三锺都还没响之前就跑来了。正和罗吉娜在练习飞苏平琴的我，与领着一行人前来的斐迪南全垮下了脸，表情完全同步。

「养父大人，请您遵守说好的时间。」

「罗洁梅茵说得没错。我说过多少遍了，也考虑一下我们这边的情况！」

「知道了、知道了，只要遵守前往餐厅的时间就好了吧。」

齐尔维斯特简单一句话带过，卡斯泰德则按着额头说：「我已经尽量阻止他了。」在两人身后，还有艾克哈特和柯尼留斯。因为卡斯泰德也要同桌用餐，所以需要其他人负责护卫，一开始便决定好了要由艾克哈特担任护卫同行。但是，还未成年的柯尼留斯应该没有预计要过来才对啊。

「柯尼留斯哥哥大人，您也一起来了吗？」

「因为我也是罗洁梅茵的护卫骑士啊。」

柯尼留斯双手扠腰，微微挺起胸膛，一本正经地说，但我总觉得他脸上写着「这么有趣的事情怎么能把我排除在外」。

我伤脑筋地看向艾克哈特，他却用看好戏的眼神低头看着柯尼留斯，说：「因为护卫要轮流吃饭，他好像也兼作与我交接的人员。」看这样子，应该是柯尼留斯自己硬要跟来的。

「来了就算了，在这里款待他们吧。罗洁梅茵，他们可是你的家人。」

「养父大人也是神官长的家人吧？」

我要求至少把齐尔维斯特接走，斐迪南沉着脸低头看我，说：「……我餐后会负责招待。」

在法蓝泡茶的期间，齐尔维斯特和哥哥大人们参观起了房间，我没有搭理他们，立即写信给班诺。必须告诉他护卫的人数有更动。虽然食材都会多做準备，只是增加一个人应该没关係，但若能事前通知一声，更能作好完整的心理準备吧。我再补充了大家大致上的穿着打扮，拜託他也代为转告公会长和芙丽妲。最好统一一下着装标準，否则如果只有自己一个人格外突兀，会觉得坐立难安吧。

「罗吉娜，帮我把这封信交给来接你的人。」

「遵命。」

罗吉娜要担任乐师，在餐会期间负责演奏飞苏平琴。奇尔博塔商会会在第三锺派来马车，载罗吉娜先前往餐厅。我委託班诺为了今天而买的淡水蓝色服装十分适合罗吉娜。

「罗洁梅茵大人，那我先走一步了。」

在第三钟响起之前，罗吉娜便留下优雅的微笑，逃离了满是上级贵族的房间。虽然事前已经接到通知，但看到领主和骑士团长双双做为客人前来，妮可拉还是有些陷入恐慌，羡慕地看着罗吉娜离开。

「妮可拉，为客人端出饼乾吧……麻烦在试吃之后，挑选出最好吃的吧。」

「是！请交给我吧！」

听到试吃，妮可拉笑容满面地走进厨房。我一边为此苦笑，一边走向品尝着法蓝泡的茶的齐尔维斯特。

明明快要吃午餐了，但齐尔维斯特吃了妮可拉端出来的饼乾后，竟然一边说着「这真好吃」，一边一口接一口地不断塞进嘴里。因为担任护卫工作，必须站在后头不能进食，只见柯尼留斯用充满怨念的眼神看着齐尔维斯特。

第四锺即将响起前，奇尔博塔商会派来的马车到了。我、斐迪南、齐尔维斯特和卡斯泰德坐一辆；两位哥哥大人、达穆尔和布丽姬娣坐一辆；法蓝和斐迪南的三名侍从坐一辆。以三辆马车的大阵仗，浩浩蕩蕩前往餐厅。

「这辆马车是怎么回事?!」

和贵族区的马车不同，平民的马车摇晃得非常厉害，齐尔维斯特为此横眉倒竖。

「平民区的马车都是这样子唷。贵族区的马车会使用魔导具吧？道路也十分笔直平坦。」

「罗洁梅茵，不能用你的知识想想办法吗？在做书之前先改造马车吧。」

「……但是我对马车一无所知，根本不知道该怎么改造。」

对于自己从没搭乘过的马车，我对其构造更是没有产生过兴趣。虽然记得曾在哪里看过一篇文章，说车厢悬吊型的马车可以减轻摇晃程度，但我的记忆并没有清晰到可以要求约翰做出来。

「不过，平民区的味道还是一样这么臭。」

曾穿过平民区去森林打猎的齐尔维斯特皱起脸庞说。卡斯泰德和斐迪南也厌恶得脸庞僵硬，内心八成是一样的想法吧。

「既然您这么认为，请您为平民区的卫生管理拨点预算吧。」

「拨了预算就有办法解决吗？」

卡斯泰德兴味盎然地看向我。但那么充满期待的眼神让人有些伤脑筋。

「……只要设置自来水和下水道，就能大幅改善。但是，具体做法我不清楚。」

「你就只会做书吗?!你的知识根本没什么用嘛！」

齐尔维斯特对我怒吼。就算说我的知识没什么用，但我的兴趣从以前到现在一直都没有变过，书永远是第一顺位。其他事情如果有多余时间才会考虑。

「对于没有兴趣也没有必要的事情，怎么可能记得清清楚楚呢。养父大人也不可能什么事情都记得住吧？」

「这种工作我交给斐迪南了。」

……这不是该沾沾自喜说的话吧?!

我在抵达前就已经感到疲累，看向养父大人。

「养父大人，先向您报备本日将出席餐会的成员。」

我报告了公会长和芙丽妲也会参加餐会，而且两人在洗礼仪式之前便认识我，也说明了是班诺要我事先告知。

「嗯，对利益很敏锐的商人吗……知道了。等见过他们，我再决定怎么处置。」

谈着这些事情，马车也抵达了义大利餐厅。大家都收起私底下才会展现的表情，闭上嘴巴。餐厅坐落在城市北边，店面颇大，但有六层楼高这点还是与周遭的建筑物相同。单看外表，很难想像内部仿造了贵族宅邸的装潢吧。

首先由侍从们提着行李下车，接着是护卫们。店门前已经打扫乾净，让人可以安心行走。卡斯泰德和斐迪南也下了马车，我再由卡斯泰德抱下去，领主齐尔维斯特是最后一个下车。

由于同时停了三辆马车，我们形成了四下往来行人的瞩目焦点。就算不知道我们的身份，但一眼也能看出是非常有钱的人家吧。隔着一段距离围观我们的居民越来越多。

「养父大人，我们快点进去吧。」

进了店里关上大门，便几乎闻不到外面的臭气，也阻绝掉了那些充满好奇的眼光。我吁口气转过身，只见以班诺与马克为首，公会长、芙丽妲和侍者们全都聚集在此迎接。全员跪在地上，在胸前交叉手臂。

好久没有见到芙丽妲了，但因为我已经不是梅茵，所以没办法对她说声「好久不见了呢」。我带着有些落寞的心情，听着班诺做为代表说出的长长问候语。

「在场是义大利餐厅的全体工作人员。在这火神莱登薛夫特威光辉耀的吉日，得以在诸神的引导下与您会面，愿能蒙受您的祝福。」

「赐予你祝福。」

上次来义大利餐厅，内部装潢甚至还没有完成。但如今装上了图案精美豪奢的门扉与窗框，也点缀了地毯与挂毯，还用花卉与绘画增添了色彩，看起来彷彿是另一家店。玄关大厅準备了长椅和几张单人椅，也兼作等候室，摆有罗吉娜与法蓝精挑细选过的家具。

「此处是诸位护卫用餐的房间。因为没有预想到要接待贵族，所以本日只能準备这般简陋的房间，还望见谅。」

那个房间虽有椅子和比一般尺寸稍大的桌子，但十分简朴。是用来让侍从轮流吃饭，还有主人下令迴避时供侍从待命的房间吧。因为没料想到会用来接待客人，所以虽然对于今日要使用的护卫来说太过简陋，但也无可奈何。

「此处是用餐区。」

「哦……装潢很像是中级到下级贵族的宅邸嘛。真想不到这里是平民区。」

「能听到您这么说真是光荣。」

听到领主这么说，班诺的脸部表情稍微放鬆下来。对于花费了大把金钱与时间的餐厅，领主给出了及格的评语，看得出来班诺如释重负。

现在刻有複杂花纹的护墙板已经装在墙上了，屋内还摆着有相同雕刻的装饰柜，上头摆放了价格不菲的盘子和水壶等餐具，还有我做的绘本以及很久之前送给班诺的喜鹤。桌面擦得光可鑒人，依照人数放有餐巾与本日菜单。桌子中央还放了高度偏矮的花瓶，好让客人可以看见坐在对面的人，花瓶中插有当季花卉。呼叫侍者用的手铃也準备了非常可爱的款式，我满意地点点头。

「那么这边请。」

带着众人在餐厅内参观到心满意足为止后，班诺带领我们入座。护卫艾克哈特站在门的内侧，布丽姬娣站在门外，达穆尔和柯尼留斯先前往护卫的等候室用餐。

「那么，为您介绍这间餐厅的共同出资者。首先，是领主大人的养女罗洁梅茵大人。本日的菜单也是由罗洁梅茵大人所设计。然后，这两位是商业公会的公会长谷斯塔夫及其孙女芙丽妲。两人为侍者和厨师的教育贡献良多。」

班诺依序为领主介绍将一同用餐的人。我这时候才知道，原来公会长的名字叫作谷斯塔夫。

「就是你们吗？」

齐尔维斯特目光锐利地看向知道罗洁梅茵与梅茵是同一人物的公会长与芙丽妲。在我记忆中那么趾高气扬的公会长，此刻却缩起了整副身躯，在胸前交叉双手。

「谷斯塔夫，还有芙丽妲，我听说你们十分优秀，懂得见机行事，为自己牟取利益……那么，你们应该也明白自己该怎么做吧？」

「这是当然，我们自当全力配合协助。」

「嗯。那么今后我的养女将开始推动一项大事业，你们也要多给予支援。」

齐尔维斯特拐着弯下令，要他们别过问太多，多为班诺通融关照。看这样子，应该是不打算对公会长做出其他处置。公会长虽然是有赚钱机会就不放过的人，但毕竟算是我的救命恩人，所以能够保持现状，我鬆了口气。

领主的叮嘱说完后，芙丽妲好像也没那么紧张了。眼神与她对上后，我们对彼此微微一笑。芙丽妲说过她成年后会住在贵族区，我想建立起一定的友好关係。

班诺在做介绍的时候，法蓝与斐迪南的侍从也从带来的行李中拿出餐具，开始进行準备。至于班诺他们的餐具，由侍者们动作利落地準备着。我在侍者中看见了莱昂的身影。餐点会盛在锅子和大盘子里，再搬到推车上运过来。然后由侍从和侍者当场分盛到盘子上，侍奉主人用餐。

今天由法蓝负责服侍领主用餐，我则由萨姆负责服侍。因为从身份来看，必须最先服侍领主用餐，但要在第一次造访的地方，用不同于平常的方式服侍领主用餐，任谁都会害怕失败，感到畏缩。所以决定由有最多时间可以讨论、又习惯我所构思餐点的法蓝来侍奉领主，其他人在参考之后，再服侍其他客人用餐。

「哦……这是今天的菜单吗？」

齐尔维斯特拿起桌上如同婚宴菜单的卡片，看得兴緻勃勃。因为上头全是没看过的料理，只见他笑得合不拢嘴。

莱昂为大家端上刚出炉的鬆软麵包。麵包的香气随着热气一同窜起，引人食指大动，想要快点享用。卡斯泰德和斐迪南看到形状明显不同于以往的麵包，全都一脸惊讶，公会长和芙丽妲则是猛然转头看我。

法蓝轻轻地在齐尔维斯特面前放下盘子。右边是盛作圆球状，加了手工美乃滋的薯泥沙拉；左边是盛作月牙状，淋了义大利沙拉酱的清蒸鸡肉野菜沙拉。

「感谢司掌浩浩青空的最高神祇与分掌瀚瀚大地的五柱大神，惠予万千事物成为我们的食粮，在此为诸神的旨意献上感谢与祈祷，必不浪费这些食物。」