約翰與薩克

隔天，路兹带着约翰和一名少年来到了孤儿院长室。因为与约翰年纪相仿，所以我不太确定该称为男子还是少年，总之对方的一头红髮剪成了短短的平头，灰色双眼散发出了好强不服输的感觉。

与充满干劲的他呈现对比，约翰一脸茫然。今天我穿着神殿长服。他一直以来都以为自己的资助者是与奇尔博塔商会有关係的富豪千金，却在星祭之后，成了平民区居民口中议论纷纷的年幼神殿长，所以相当不知所措吧。这也难怪。

「早安，罗洁梅茵大人。」

路兹以面对贵族该有的态度行礼后，茫然失神的约翰也急忙跪下。

「早安……呃，罗洁梅茵大人？」

约翰对于名字不同了似乎感到非常疑惑，歪着头看我。我搬出了和路兹及班诺讨论过的说词。

「约翰，不好意思突然把你叫过来。如你所见，我现在已经就任成为神殿长了，所以没办法再随意外出。今后可能都得麻烦你过来……」

「不、不会！没关係的！我愿意过来！怎么能让您过来工坊呢！」

约翰的个性忠厚老实，好像已经解读成了我之前会在外走动，是因为还是青衣见习巫女才偷溜出去。看到事情照着我和班诺及路兹讨论过的方向发展，我鬆了口气。

「真是太谢谢你了。路兹，那这位是？」

「他是费尔德工坊的萨克，说是想接受罗洁梅茵大人的资助。」

路兹接着详细说明，之前在锻造协会要求刚成年工匠所提交的作业中，约翰的金属活字得分最高，其次是萨克。听说「古腾堡」的称号还对评价结果带来了很大的影响。

「在评量开始之前，约翰甚至没有半个资助者，也没有得到任何评价，现在突然就获得这么高的评价太奇怪了。这一定是因为罗洁梅茵大人不认识其他工匠。我认为古腾堡的称号更适合我，请让我和约翰较量。」

「……就如他所说的，萨克无论如何都想成为古腾堡，所以我才直接带他过来，想问问罗洁梅茵大人的意见。」

路兹脸上带着看好戏的表情补上这一句。他的眼神明显在说，这家伙真是怪人。看来萨克是个对自己的技术很有自信，还视约翰为竞争对手的锻造工匠。就我个人而言，若有这么充满干劲的工匠想加入古腾堡，自然是举双手欢迎。能力优秀的工匠是越多越好。

「那么，首先来看看萨克的技术如何吧。往工坊移动吧。」

「是！」

萨克精力充沛地应道，再一脸得意洋洋地看向约翰。

我带着路兹、法蓝和达穆尔前往工坊。吉鲁今天带着孤儿们去森林，所以不在。现在守门士兵已经认得他们了，即使没有路兹和多莉，孤儿们也可以自己去森林。

在仅有数人在工作的空旷工坊内，我走到角落的作业台前，请人準备了纸张和墨水，然后开始说明。

「我接下来想订做的东西，是用来製作蜡纸的『滚筒』。」

「蜡纸是什么？」

不只是为了第一次接触到工坊相关工作的萨克，也为了让首次进入工坊的约翰能够理解，路兹一边展示上了薄蜡的纸张、约翰做的铁笔和印刷机，一边说明製作流程与必要工具。

「……所以，如果要做到誊写版印刷，首先要在这种薄到几乎可以看见另外一边的纸张上，涂上一层又薄又均匀的蜡，为此我们才想要订做滚筒。」

「滚筒……和我以前做过的滚筒一样吗？」

「不，不一样。」

我摇摇头，看向路兹。路兹代替我，看着小抄说明构造。

「罗洁梅茵大人想要的上蜡机器有两个金属滚筒，滚筒底下有托盘。把蜡放在托盘里头，更底下还有能点火加热的地方，就可以融化蜡……就像是这样。」

路兹把我简略画出来的机器图拿给两人看，更是说明作业流程。

在底下有火加热的状态下，转动两个滚筒，让两个滚筒受热后，便会沾附上融化的蜡。然后把纸放进两个滚筒之间，先稍微转动滚筒，等纸张从另外一边跑出一截来，再用牙籤般的细小树枝，从两端勾起紧黏在滚筒上的纸张。成功用树枝勾起了纸张两端后，一个人负责一鼓作气转动握把，另一个人负责勾起牙籤，把纸从滚筒之间抽出来。这样一来便能涂上非常薄的蜡，甚至在纸张飘进空中的那短暂瞬间就乾燥了。

「真是不好意思，全是不清不楚的说明，也没办法画出详细的设计图。但是，因为我也不记得详细的构造。」

约翰表情凝重地看着我画在植物纸上的图，听着路兹的说明。萨克则是听得兴緻勃勃，双眼发出亮光，看着图问：

「如果能做到罗洁梅茵大人的要求，那改变机器的形状也没关係吗？」

「是的，当然。因为最重要的是能够又薄又均匀地上蜡。」

最终敲定了三天后，两人要画好大致的设计图带来，再由我来决定要採用谁的设计。

「我绝对会成为古腾堡。」

萨克挺起胸膛说，燃烧着熊熊斗志的灰色双眼看起来几乎要变成银色了。在对方充满敌对意识的锐利注视下，约翰却是一脸厌烦地后退一步。

「……我不希望失去资助者，所以我想完成能让罗洁梅茵大人高兴的工作。不过，称号就不需要了，让给你吧。萨克，麻烦你一定要加油。」

跟称号没有关係，只想完成委託者能满意的工作──我觉得说出这些话的约翰，更适合拥有古腾堡的称号。希望他能继续秉持着这样谦虚又耿直的工作态度，把印刷业推广到各地。我这么说后，路兹却在背后嘀咕说：「约翰那么说才不是因为谦虚。」

在约翰与萨克完成设计图之前，这三天我决定用来与斐迪南一起挑选要在演奏会上弹奏的曲目，製作节目单。我不请自来，跑到神官长室请斐迪南帮忙。

「节目单？那是什么？」

「是印有演奏会弹奏曲目的印刷品。既然演奏会的目的是为了印刷业募集捐款，我打算在现场贩售印刷成品。节目单会印在一张纸上，我预计正面印图，背面印上曲名与每首歌曲大概的歌词内容。」

这次要做的节目单，类似于看电影时会拿到的小手册，想要的人可以买回去当纪念。听完我的说明，斐迪南用力按着太阳穴。从他的表情，看得出来情感上他想说没有这个必要，但理性上又觉得如果要宣传印刷业，最好还是印製节目单。

「……节目单完成以后，要先拿给我过目。」

「我知道了。」

……节目单正面还是印剪影画的全身画吧。因为要是蜡纸没有成功做出来就伤脑筋了。

「那么，要优先选择客人熟悉的歌曲，再安排一、两首新的曲子吗？」

「不，比起熟悉的曲子，我更想弹奏新曲。」

于是以斐迪南的意见为主，决定全部共演奏五首曲子，先是三首改编了古典音乐的乐曲，中间穿插休息时间，再弹奏两首动漫歌曲。

「真是的……你要发誓，再也不利用黎希达。」

「我并没有开口拜託黎希达喔。是黎希达为了主人着想，主动跳出来帮我说话。其实在我提出诱饵，也没能让神官长点头答应的那个当下，我就已经放弃了。」

我当时既没想到黎希达会跳出来声援，更没想到斐迪南真的答应了。

「你是主人，你不阻止黎希达，谁还能阻止她？」

「但黎希达的气势连神官长都阻挡不了，我又怎么可能阻止得了她呢。我如果制止得了她，早在来神殿之前就把那些书看完了。那神官长为什么要答应呢？」

我鼓起脸颊抗议，斐迪南装傻地别开视线。

「……虽然是因为遭到黎希达逼迫，但一旦答应的事情，我便会负起责任完成，这点你不必担心。」

「这一点我倒是非常相信神官长喔。」

回到神殿长室，罗吉娜正在弹奏与斐迪南一起改编的曲子。她好像非常满意两人一起改编完成的曲子。罗吉娜那像是恋爱中少女的模样固然可爱，但老实说，我已经听腻了。真希望她弹点其他曲子。

「那我去孤儿院讨论节目单的事情了。」

为了防範蜡纸没有完成，也为了让斐迪南的注意力都放在节目单上，我想请葳玛把弹奏飞苏平琴的全身画做成剪影画。我这么拜託后，葳玛的亮褐色双眸发出光芒。

「请交给我吧。我现在完全抑止不了想要作画的渴望，彷彿得到了艺术女神裘朵季尔的庇佑呢。罗洁梅茵大人说过想要神官长的画像，请问是需要哪一种呢？」

葳玛说她画好了很多张画放在房间里，邀请我们前往她在孤儿院的房间。我让两位男性达穆尔和法蓝留在食堂，带着莫妮卡与布丽姬娣移动到葳玛的房间。

「哇啊！葳玛！你好厉害！」

「这些画太出色了。」

一走进房间，莫妮卡和布丽姬娣立刻发出惊呼。我环顾房间，愕然张着嘴巴。葳玛的房间里堆积着数量惊人的斐迪南肖像画。她会说彷彿得到了艺术女神裘朵季尔的庇佑，我完全可以理解。

「因为脑海中不断浮现想画的构图，一画便停不下来呢。」

为斐迪南神魂颠倒的葳玛的创作欲真是教我吃惊。我送来让她画素描的纸张上，几乎一大半都画上了斐迪南。而且虽然说不上是美化了好几成，但都画得非常美丽。怎么看我都觉得经过了葳玛脑中的少女滤镜美化。斐迪南才没有这么闪亮耀眼，也不会笑。葳玛和我明明看着同一个人，但在彼此眼中好像是完全不同的样子。

……神官长在弹琴的时候，确实表情会稍微柔和一点，但才没有露出这么温柔的笑容。他绝不可能露出这种笑容。

虽然我只预计在演奏会上贩卖斐迪南的肖像画，但和罗吉娜一起弹奏飞苏平琴的俊男美女图也非常赏心悦目。此外，葳玛还画了唱歌的我与弹奏飞苏平琴的斐迪南。我的闪亮程度也增加了三成左右。感觉上是斐迪南的闪闪发亮蔓延到了我这里来。

「要以剪纸画的方式，绘製神官长弹奏飞苏平琴的全身画吧？我马上可以完成……请明日下午过来取吧。」

我第一次见到葳玛这么神采奕奕的样子。居然能让严重不信任男人的葳玛变成这样，斐迪南太可怕了。飞苏平琴演奏会上，肯定会有不少女性当场晕厥或是失去理智。看来不只要準备医务室，最好也动员骑士团担任维安人员，负责把女性抬出会场，遏止场面失控。

葳玛正如她所说的「马上完成」，真的在隔天就完成了纸版。她照着要求绘製了全身画的剪影画，老实说，我觉得绘製得比绘本的插图还精美用心。

「罗洁梅茵大人，您觉得如何呢？」

葳玛顶着明显睡眠不足的憔悴脸孔，但眼中满溢着完成任务的成就感。

「我认为非常出色喔。请神官长过目后，一旦徵得他的许可，我马上拿去工坊开始印刷。」

我提交了葳玛的剪影画后，斐迪南似乎很满意画的精美与细腻度。「这样可以。」他点点头，同意了节目单的印製。我想斐迪南的满意，很大部分是因为成品是全身画的剪影画，顶多只能从髮型和感觉看出来这是斐迪南吧。

然后，到了约翰与萨克带来设计图的日子。因为是请他们直接来工坊，所以我和达穆尔、法蓝一起来到工坊等候。

在我们身后，已经开始印製节目单了。图画是按照以往的印刷方式，但这次首度加入了金属活字。因此灰衣神官紧皱眉头，拿着排字盘检字，以相当不熟练的动作努力组排活字。

「罗洁梅茵大人，我带奇尔博塔商会的路兹和两名锻造工匠过来了。」

「吉鲁，谢谢你。那马上让我看看设计图吧。」

约翰局促不安地垮着脑袋，拿出木板。他画出的机器和我画的差不多，虽然照着要求画好了设计图，但好像连自己也没什么信心。即使可以照着设计图完美地做出成品，但要在了解客人的需求后具体画成设计图，却是约翰不擅长的领域，现在这张设计图正好如实呈现出了约翰的弱点。

对照之下，萨克一脸得意地拿出了好几张画有设计图的木板。看得出来萨克费了很多心思，想出了好几种不同造型的设计。看着这样的成果，可以理解他为何能招揽到那么多资助者，对自己那么有信心。

「好厉害喔。」

「对啊，我根本没办法想出这么多设计。」

也难怪约翰垂头丧气。比起我画的，萨克带来的设计图全是以能够具体实践为前提。因为前提是以萨克的技术能够完成，所以比起约翰依着我所提供图案而画出来的设计图，看起来更有可能成功做出来。

「萨克，如果要你推荐，哪张设计图你最有信心呢？」

「我想这张设计图的性能会最好，但如果真的要做，我会选这张。」

我看着萨克的设计图，问：「那约翰觉得呢？」约翰眼神认真地比较起萨克的设计图。注视了好一会儿后，他拿起萨克刚才说过性能会最好的那一张。萨克的眼神立即变得兇恶，瞪向约翰。

「那张不可能！这个部分很複杂，很难做得出来！」

约翰再细细打量起设计图，缓缓摇头。他在脑后绑成一束，宛如一条短尾巴的橘色小马尾也跟着晃动。约翰的双眼盈满斗志与热情，发出强烈的光芒，一脸确信地用力点头说：「可以。」

萨克不高兴地眼尾上扬，想要极力反驳，但我拍了一下掌心制止他。在有可能成为资助者的人面前，必须避免表现出自己的丑态。萨克马上回神，身体定住不动，放下紧握的拳头。

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「那请两位把自己选择的设计图实际做出来吧。因为印刷工坊还预计做其他东西，所以能够使用的机器就算有两台也没关係。但是，不能用的东西我不会出钱。」

就用实际成品来一较高下吧。现在再怎么各说各话，没有成品也没意义。萨克的双眼带有着强烈的竞争意识，瞪着约翰；但约翰没有看他，反而是瞪着设计图。

「如果零件完成了，可以带到工坊来组装，但切记一定要由路兹带你们来工坊。吉鲁，工坊有地方可以放置机器吗？」

吉鲁挺胸指向一处宽敞的空间。

「没问题，已经收拾好了。」

「嗯，谢谢你。那就麻烦各位了。」

正心想这件事算是告一段落了，这时路兹在剎那间露出了调皮的笑容后，拿出一封信。我接过信，仰头看向路兹。

「本店的髮饰工艺师为罗洁梅茵大人製作了新的发簪，希望能拿来请罗洁梅茵大人过目。请问您是否方便呢？」

是多莉！可以见到多莉了！我开心地大力点头。

「请明天下午拿到孤儿院长室来吧！」

看我隐藏不住激动的心情，路兹像在取笑我般轻笑起来，勾起嘴角说：「遵命。」我努力剋制着脸上的表情，带着法蓝和达穆尔离开工坊。背后传来了路兹按捺不住的大笑声。

回到房间，我立即看起写有家人近况的信。现在加米尔已经会翻身了。母亲因为髮饰副业的关係，日积月累地赚了不少钱，所以直到加米尔再大一点为止，都不用为了出去工作而把加米尔托给吉儿达，可以自己在家里照顾加米尔。对于加米尔不用託付给基本上对孩子们是放任不管的吉儿达，我真是打从心底鬆一口气。

父亲写着自己当上士长以后，守门工作变得很忙，还经常看到班诺和公会长出入城市，也提醒我说「别使唤他们过头了」。多莉也写着「我会带新的发簪去看你」。可以在近距离下见到面，我期待得不得了。

我立刻写了回信。告诉大家斐迪南故意欺负我、不让我看书；星祭的时候，很高兴大家跑来神殿看我；贵族区的星结仪式也非常顺利地圆满完成；现在正在神殿努力开发印刷技术。

折起写好的回信，我把信放进为了多莉而预留下来的绘本里。然后再把拜託罗吉娜画好的东西，一同束起来收好。

「罗洁梅茵大人，您太沉不住气了。」

法蓝露出苦笑，提醒我说。我理性上也知道自己应该要更有贵族千金的样子，但太久没有见到多莉，实在压抑不了兴奋的心情。

「罗洁梅茵大人，我带来了本店负责製作髮饰的工艺师。」

多莉与必恭必敬的路兹一起走了进来。虽然我好想和以前一样，喊着「多莉」冲上去抱住她；虽然因为太久不见，差点要哭出来，但现在我们已经不能以家人的身份呼唤彼此了。多莉也一脸想哭地看着我。她的嘴唇微微动了动，但最后把无声的呼喊吞了回去。

「这是用新的编法做成的发簪，谨献给罗洁梅茵大人。」

说完，多莉从我以前在用的托特包中拿出用布包起的发簪。她把我教会路兹怎么做的明胶自行调配成了糨糊，用来製作花蕊，还做了花瓣具有立体跃动感的大花。

「好漂亮……我一直非常喜欢使用你所做的发簪。既然收到新的发簪，这是我给你的回礼。希望能对你的未来有所帮助。」

我送给多莉内容讲述了水之女神眷属神的第二本绘本，以及在贵族区洗礼仪式上观察到的贵族服装的素描。以提供新曲作交换，我请罗吉娜帮我画了素描。希望能在服装设计上为多莉提供更多参考。

「感激不尽。」

多莉也在奇尔博塔商会学习了面对贵族该有的言行举止吧。看到多莉的谈吐变得和以前不一样，可以看出多莉有多么努力。

「……孤儿院这里也有小宝宝。最近才刚开始学会爬行，负责照顾他的人还抱怨过很辛苦呢。请告诉我你知道的小宝宝是什么情况吧。」

多莉稍微想了一下，眼神游移，然后轻笑起来。

「那如果您不嫌弃，我可以分享我弟弟加米尔的情况……加米尔最近经常盯着黑白绘本看。虽然我不明白黑白绘本的乐趣在哪里，但他常常一个人很安静，看得目不转睛，所以我母亲总是在床上把绘本摊开来，靠在墙上立着。」

多莉还说，最近加米尔可以稍微自己握住我做给他的白兔摇铃布偶了。自己抓在手上后，目光还会追逐声音的来源。

「……罗洁梅茵大人，如果我做好了新的发簪，可以再拿来给您吗？」

「是，当然。我很期待。」

互相给予物品、交谈、微笑。无法碰触彼此的悲伤越来越强烈的同时，多莉的笑容也填满了我的心灵。