白雪公主

「还发生过那种事呢，师傅。哎呀，事后听您讲过集会的情况……还真是令人怀念啊」

长大的少女——萨拉像猫咪一样伸展身体，停止了回想。

她当年经曆命运安排的邂逅之时还是个枯瘦的小孩，如今已经长得不胖不瘦。那张被棕色短髮围绕着的面庞中间，蜂蜜色的双眸美丽地绽放着光彩。她站在在清水腻子地面上的双腿修长挺拔，有些晒黑。

萨拉正在安洁尔·海森纳赫特的藏书室里。

在沉重的书架之间，她再一次回味过去的日子。

在那之后，萨拉和远古魔女安洁尔·海森纳赫特便开始一起生活。但是，当初的萨拉并不知道所谓的魔女身怀诸多秘密。就比如说

——远古魔女们全都背负着某种命运。

能活好几百年的魔女们脱离于世界法则，其代价则是必须履行某种『职责』。

安洁尔·海森纳赫特是管理『没能获得幸福的故事』的魔女。

放眼这个世界的必定会有某处诞生『没能获得幸福的故事』。那些故事所迎来的结局有别于原本的结局，会释放出强烈的诅咒。安洁尔·海森纳赫特的使命就是管理并保存『没能获得幸福的故事』，防止诅咒影响世界。

「师傅真是的，又背负这么沉重的担子……但是啊，我有我自己的主意」

萨拉从管理的故事书中抽出一册。

这本书包着皮封面，被细细的银锁链封起来。

沉甸甸的重量传到她的手臂，手掌变得像烧起来一样滚烫。但她没有撒开手中的藏书，手指顺着银锁链滑过，说

「『没能获得幸福的故事』当真不能获得幸福吗？」

——命运不能改变。

师傅的声音击打耳蜗。但萨拉噘起嘴，不以为意地回应道

「不试试看、又怎么知道？」

萨拉接下来準备进行一个尝试。

她要打开『没能获得幸福的故事』，用魔法投身其中。然后，她準备把没能获得幸福的原因去除掉，或是以读者代表的身份探讨结局是否真的不幸，得出新的解释。这就是萨拉的计画。

这么做之后，会有什么改变吗？

照理说，故事的不幸程度会减弱，诅咒会失去力量。

但是，投身故事这件事通常被视为禁忌。

就算这样，萨拉绝不想试都不试就放弃。

她已经决定打开故事。

「好嘞，那就开始吧！」

萨拉用注入魔力的小刀割断了银锁链。

响起巴啦啦啦啦像是乐器的声音，书页开启。

成百上千乃至数以万计的纸张在周围飞舞起来。当中的诅咒如黑烟一般向外溢出。视野被遮蔽的萨拉伸出手，让身体沉入书页之中。

咚的一声，书掉落下去。

之后没有留下任何人影。

*

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很久很久以前，有个地方有一位美丽的王后。

在一个积雪的冬日里，正在做针线活儿的王后一不留神被针刺进了手指。她看到着点缀在白雪上的鲜红血滴说

「但愿我能有一个女儿，她的皮肤长得就像这洁白的雪和鲜红的血一样白里透红，头髮长得就像这窗子的乌木一般又黑又亮！」

没多久她就生下了个想像中那样的美丽女儿。

公主茁长成长，容貌也越来越美丽动人。王后对自己的美貌非常自豪。她有一面魔镜，每天都会走到镜子跟前提问。

「魔镜啊、魔镜。谁是这个世界上最美丽的人？」

「是您，王后。这个世界上最美丽的人是王后您」

魔镜本来应该这样回答。但在那一天，魔镜却回答说

「是白雪公主」

王后听了非常憎恨公主，开始策划杀死公主。

她叫来一个猎人，对他下令把白雪公主带到森林里去，到时候把公主的肺和肝带回来。但猎人也不禁起了恻隐之心，便放走了公主。拿猪仔的肺和肝交给了王后。

王后用盐腌了肺和肝，吃了下去。

白雪公主逃啊逃啊，终于来到七个小矮人住的房子里。

小矮人们做完工作回到家里大吃一惊。但是，他们小矮人们十分同情她，以做家务作为条件，答应她在家里想住多久揪住多久。

就这样，白雪公主和七个小矮人度过了一段平静的日子。

但好景不长，王后用魔镜知道了白雪公主还活着。

王后扮成一个卖杂货的老太婆，找到了白雪公主。第一次，她带着漂亮的束腰绳过去，勒紧公主的腰杀掉了公主。第二次她带着读梳子过去，插在公主头髮上杀掉了公主。但公主这两次都被小孩子救了下来，死而复生。

然后第三次，王后把毒苹果餵给了公主。

这次公主真的死了。小矮人们把公主放进了棺材。他们轮流看管棺材，在哀伤与沮丧中度日。这个时候王子出现了，对公主一见倾心。他求小矮人把公主的遗体交给他，小矮人十分同情，便答应了王子。

就这样，王子把棺材带回了城堡……。

咦？

真正的结局应该是怎样？

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*

断掉的意识恢複过来。

萨拉回过神来，发现自己变成闭着眼睛躺着的状态。

温暖的阳光把眼皮之下的视野映成了红色，但随即被阴影所盖过。

萨拉发觉，有人正从上方注视着自己。

她还没睁开眼睛，先伸手向上方摸索。

手轻轻触碰对方的脸。

那是一个亲密熟悉的柔软触感。萨拉的手在迄今已不知摸过多少次的嫩滑肌肤上缓缓抚摸，最后双手非常宝贝地把对方脸颊捧起来，定格在这个姿势。

那就像是恋人之间手指相互交扣的瞬间。

又像几经辗转终与珍爱之人重逢的时刻。

萨拉露出五味杂陈的温和笑容。

然后，对眼前的『她』开口说

「是师傅啊」

「你这……笨蛋徒弟！」

「啊，好痛！」

拳头砸在额头上。萨拉连忙睁开眼睛，猛地起身。

萨拉对刚刚怒吼自己的人傻傻一笑。

出现在萨拉面前的，是（跟着萨拉进到故事里的）养育萨拉的人。

远古魔女，安洁尔·海森纳赫特。

她亲近的人会称呼她埃尔，但是萨拉更是特别，独佔用「师傅」喊她的权利。

身袭漆黑长袍的埃尔把手插在纤细的腰上摇了摇头，低垂的尖尖冒顶与好似灰狐狸皮草的丰盈秀髮也随之摇摆。

埃尔那对宝石一般的红眼睛里浮现出犹豫之色，叹了口气。

「我完全没有料到，你居然真的开始了。听好，首先我们不知道在书本中会遭遇怎样的危险，有的故事等待你的或许是死亡。另外，如果在书中被杀死，灵魂将无处可去，陷入永恆无尽的彷徨……可你却！……不，这是我考虑不周」

埃尔讲到这里捂住额头。她摇摇头，用透着后悔的口吻说道

「是我忘了教你『放弃』。好吧，事情都这样了该怎么办啊」

「我觉得唉声叹气无济于事，不如放手一搏，师傅！」

萨拉神采奕奕地举起一只手，回应道。埃尔打了个响指，凭空冒出一把花楸杖。艾尔用杖尖在萨拉头上轻轻一戳，以教师的口吻说

「『不是办法』这话论不到你这罪魁祸首来说，我的宠爱」

「怎么这样，师傅明明说过喜欢也我天不怕地不怕的样子」

萨拉噘起嘴争辩，二话不说猛地扑向埃尔怀中。埃尔虽然感到无语，但还是张开怀抱接纳了萨拉，同时也向自己的宠爱回以紧紧的拥抱。埃尔先紧紧闭上眼睛，把脸埋进萨拉的脖子上。但几秒钟的沉默过后，埃尔态度一变，乾脆地说道

「行了行了，我当然不讨厌你！但是啊，你还是得认认真真听我说啊」

埃尔严厉地讲道。她从萨拉身上离开，挥动魔杖，在半空中写上文字。

『【没能获得幸福的故事】到底能否改变？』

埃尔用固定的烟做成了议题，在上面敲了两下，严肃地问

「你真的有信心让这个故事变得幸福吗？」

「有，没信心的话我就不会打开它了。只要好好努力肯定会顺利的！」

「唔……不放心」

「谁怕谁啊三下五除二搞定它！」

「你真的是我的徒弟？」

「我是师傅的首席弟子，也是师傅的宠爱！」

「唔……是这样不错」

「虽然没有根据，但没问题的！首先去见见『登场人物』们吧？」

萨拉提议。埃尔点点头，表示没有意见。

要改变故事，就必须得到『登场人物』的协助。

「好，那就出发吧！咦……首先，这里是哪里来着？」

萨拉脑袋一歪，又抬起头。棕色短髮摇摆起来，她环望四周。

二人在大山深处。

周围树木茂密遮天蔽日，十分昏暗。但是，正好有枝叶间漏下的光斑洒在萨拉身上。金光破碎，像波浪一样铺开。炫目的光辉缓缓地摇蕩着。

萨拉一时沉浸于眼前的美丽景色。

她不知道这里是什么地方，但她大致可以猜到。

她们现在在故事里。

那么，这里必定也是故事舞台的某处。

萨拉回忆自己翻开的故事里的内容。

——生得过分美丽的公主，差点在亲生母亲的命令之下死在猎人手里。

——但她被猎人放过，逃进了某个地方。

「这里估计是七个小矮人居住的大山里。那就去找小矮人们的住处吧！」

就这样，先行目标定了下来。

萨拉活力四射地跑了起来，但她立刻有停下了脚步。她转过头，伸出手。埃尔又叹了口气，但像是再说「拗不过你」似的让魔杖消失。

她执起萨拉的手。

二人的手牵在了一起。

萨拉向指尖用力，手臂大摇大摆，由衷感到开心地说