第四章 靈魂的面具

1

「我说，那场火灾果然不是偶然发生的意外吧？」

『想来不是吧。火舌窜腾得非常猛烈，想来一定是洒了汽油之类再点火。』

我叠起前脚坐在床上，朝坐在椅子上的麻矢发出言灵。将樱井知美从依恋解救出来的隔天傍晚，我向麻矢说明了昨夜发生的事情。

「这么说，果然是阿久津一也放的火吗？」麻矢的表情一阵紧绷。

『……我不清楚，不过我认为可能性很高吶。』

「但是他为什么需要做到放火这个地步？」

『很多可能的解释喔：隐藏研究室进行的研究、消除自己与研究室有关的痕迹，或者是……搞不好根本没有理由。』

「没有理由？」麻矢皱起眉头。

『嗯，毕竟阿久津失去了他真正渴望的东西，也许他觉得一切都无所谓了。』

「你是说他自暴自弃了？」

『我只是说有这个可能性而已啦。比起这个，问题在于……』

「在于研究室在我们潜入的隔天就遭人放火这件事吧。」

『没错，就是这个。』

我点头回答。研究室在我们潜入没多久就遭人纵火，这点实在让人难以认为是偶然。

「难不成有人在监视我们吗？」

麻矢的表情因为不安而扭曲。

『与其认为我们遭人监视，不如选择地下研究室受人监视的想法还比较合理。妳看，我们去研究室之前，不是发现了有人到过研究室的迹象吗？』

「但是我之前还曾经差点被车撞……说不定我的行动一直处于监视之下呢。」

确实如此，有人试图危及麻矢的性命，这件事和这桩事件有什么关係吗？

现在麻矢借用身体的对象──「白木麻矢」这名人物，究竟是被谁开车撞伤的？阿久津一也到底潜藏在哪里？又是谁基于什么原因，放了一把火烧了地下研究室？

过多的谜团让我的头痛了起来。

我望向窗外，夕阳正缓缓地将窗外的景色染成一片朱红。

啊，差不多该动身了……我一语不发地跳上窗框，前脚伸进窗缝，推开窗户。

「咦？小黑你要出门吗？难道你有什么头绪了？你是要出门去调查什么东西吗？」

麻矢用隐含期待的声音询问。我回望麻矢，左右摇了摇头。

『不，镇上的猫群集会差不多要开始了。我最近比较少露面，今天久违地参加一下。』

不定期参加集会的话，就会变得有点难以出席集会。

「喔，这样啊……你慢走。」

麻矢一脸不满地嘟起嘴，我向她轻轻举起前脚后，便从窗户一跃而出。

我一边思考案件的事情，一边漫步而行，不一会就抵达这一带作为猫群集会所的空地。生长着低矮杂草的空地一隅，已经聚集了十只以上的猫。牠们蜷着身体沐浴在夕阳之下，梳理毛皮，互相喵喵叫问好，各自随性活动。

我接近猫群旁边，在杂草上落座，一边舔理身上引以为傲的黑色皮毛，一边望向聚在一起的猫群。牠们大部分是野猫，不过其中也有和我一样戴着项圈的猫。

说起来，猫其实是地盘意识相当强烈的动物（顺带一提，麻矢家就是我的地盘），不太会交流接触，即使经过其他猫的地盘，也会遭到威吓。不过在这一片不属于任何猫的缓冲地带，就算身边有其他猫，大家也能悠然自处。这个地方几乎每天都举行这样的集会。

老实说，我自己也不太清楚这个集会有什么意义：Boss并不会亲临集会来给我下达指令，我也不是来这里和其他猫交流情报，但是我就是会不由自主地来到这个地方。

不过这里总是让我感到安心放鬆，想来一定是这副身体的本能作用。

只是我参加这个集会，并不单纯是出于本能。

一只三色花猫接近我的身边，对方是我之前不曾在这个集会场所见过的生面孔。她（三色花猫基本上大多是母的）一靠近我，就发出喵喵叫声，大概是希望我让出脚下的这块地。这块地的杂草比较少，也能充分晒到夕阳，是个绝佳的位置。

唔，有鑒于我是个绅士，让位给Lady自然是义不容辞。不过相对地，让我稍微看一下记忆应该也无妨吧。我对上她的视线，「呜喵」地叫了一声后，开始干预她的精神。她露出不可思议的模样，歪了歪头。

人类以外的动物的躯体之中当然也寄宿着魂魄。每当我对出席这个集会的猫的魂魄进行干预，我就能读取牠们的记忆。如果在这个镇上猫只的聚集之地这么做，我就能知道镇上的各种事情，实在是非常方便。

猫和人类这种满脑子东想西想的生物不同，拥有率直且易于干预的魂魄。想来一定是因为牠们素来遵从本能的慾望，随心所欲但却认真活着的缘故。

说起来，猫的这种生活方式才像话，反而是人类比较奇怪。我一边探查三色花猫的记忆，同时扬起嘴角。

除了人类，其他生物的魂魄在肉体失去生命后，即使没有我们引路人的引导，也会自行前往吾主身边。只有人类的魂魄会在地表彷徨，受依恋束缚而成地缚灵。

想来一定是人类以外的生物努力地活在这世上，脑中只专注于思考如何活过每一天和传宗接代的问题，所以魂魄才会毫无迷惘。反观人类，不知是否是因为他们进化后创造了安全的环境，他们似乎容易忘却如何像这样真挚地面对自己每一天的人生。

这个地球上唯一知道「死亡」总有一天会降临在自己身上的生物，却比那些对此一无所知的生物更容易流于苟且度日，并在死后遭到依恋的束缚。真是无比讽刺。

我想着这件事，继续查探三色花猫的记忆。看来她的地盘似乎位在城镇边缘，就在流经这个城镇中心的河川的源池周围。那里与此地相距五公里之遥，难怪我不曾见过她。

我不曾瞧过以那一带为地盘的猫的记忆，所以这对我来说相当新鲜。看来源池周边是一片人迹罕至的苍郁树林，所以有不少野猫在那一带活动。

「呜喵！」我一路追溯她的记忆，结果情不自禁地高叫一声。她的身体一震，似乎是因为惊吓而从我的干预之中清醒了。

哎呀，糟了。我在她的记忆中看到不得了的东西，所以不由得激动了一下。

「喵、喵──嗷。」

我为防三色花猫逃走（儘管我们明明同是同一国），发出温柔的安抚声音。她露出戒备的样子，但依然对上我的视线。我鬆了一口气，同时再次和她的魂魄同步，窥看她的记忆。

我的脑海浮现影像，映照出一辆车：一辆行驶在茂密浓绿的森林之中的红色小型车，车上没有车牌。

这辆车该不会就是撞了麻矢的车？我记得冲撞麻矢的车是红色的小客车，最后开往河川上流，行蹤成谜。

车子的引擎盖上彷彿证实我的想像一般有着微微凹陷，想来一定是撞麻矢时留下的凹痕。由于眼前的景象出自于猫的低视角，很可惜地未能看到驾驶的脸。

从我最先看到的是这段记忆来看，这段记忆对三色花猫而言相当具有冲击性。这一带想来平时绝对不会有车辆经过，以她会有此反应倒也毫不奇怪。

当时她大概陷入混乱，在断断续续且相当凌乱的记忆画面中，车子一路开向池子。

浮现在我脑海中的影像一瞬间闪现杂讯，影像再次恢複正常时，画面上显现的却是逐渐被池水淹没的车子，一旁还能看到写着「危险！请勿靠近池子！」的牌子。

车子完全沉进池子后，我便停止干预三色花猫的魂魄。她大惑不解地连眨了两三次眼睛，然后发出「喵──喔，喵──喔」的叫声，催促我让出位置。我起身离开位置，三色花猫马上佔取我刚才坐的位置，一脸舒服地眯起眼睛，沐浴在夕阳的阳光之中。

我迈出脚步，同时回想刚才见到的景象。那段画面恐怕正是白木麻矢遭到车撞当天的情景，这也难怪警察找不到车子，毕竟车子沉在池子里面。

不过用没有车牌的车子撞人，随后将肇事车辆沉进池子里，在在证明麻矢的肇事逃逸事件明显是预谋犯罪。谁做出这种事？说起来，为什么有人想对白木麻矢下手？

我起身缓缓走出空地。不论如何，这项发现是查明白木麻矢为何遇袭的重大线索。如果能够从池中吊起车子，查出车主是谁，我就能更加逼近犯人的真实身分了。

我还是早点回家，和麻矢商量接下来该怎么办。我盘算着，并撒腿奔向麻矢家。

花十几分钟回到家后，我从和我离家时同样开了一条小缝的窗户跳进麻矢的房间。

『麻矢，麻矢，大发现，我知道撞妳的车子在哪里了！』

我向坐在桌前，正在注视着电脑画面的麻矢发出言灵。不过麻矢毫无反应，简直就像她听不到我的言灵一样。

『……麻矢？妳听得到吗？』

我跳到桌子上，移动到麻矢面前，试图引起她的注意。

「小黑……你看……网路上的地方新闻报导了这个……」

麻矢伸出抖动的手指，指着我──应该说是我身后的荧幕。

「喵？」我扭过头，目光扫过荧幕上显示的文字。随着上面的文字进入我的大脑，我全身的毛倒竖起来。

六月二十七日早上，一位晴明大学相关人士通报校内散布大量血迹，前往现场的警察于药学系执教的峰岸诚教授（五十八岁）的教授办公室中，发现大量血迹。峰岸教授目前下落不明，警方正朝峰岸教授被卷进某种事件的方向进行搜查。

「这该不会是……」

麻矢用嘶哑的声音喃喃说道，我凝视着画面，呆愣地道出言灵。

『阿久津一也……连峰岸也杀了？』

2

我钻过后门的铁栅下方，进入校园后，便压低身体疾奔。途中虽然有些女大学生看到我可爱的模样而发出欣喜的叫声，不过我现在实在没有余裕接受她们的摸摸。好了，我要找的地方在哪边呢？之前我不是自己走来的，所以一时之间还不清楚目的地。我在校园内迈腿奔跑，左顾右盼。

找到了！我找到目的地，便改变方向直奔向前。在我前方一百公尺的建筑物周围绕着一圈黄色警戒线，穿着制服的警官和看似刑警的男人们正聚集在一旁。我在走道快步奔跑，一接近建筑物就钻进路旁的草丛，然后慢慢走向建筑物。我来到能够正面观察建筑物的草丛后，便原地潜伏在草丛。

眼前就是我前几天操纵久住向峰岸诚问话的教职员大楼。

我看到峰岸留下大量血迹并下落不明的新闻后，我查清更进一步的资讯，隔天一早就来到案发现场。

关于撞了白木麻矢的车子沉在池中这件事，由麻矢打电话给收集那起车祸相关情报的专线，向警方提供了这项情报。从我昨天在三色花猫记忆中的所见来看，那一带应该是个别说车子，就连徒步的行人都没几个的地方。只要找到车辆经过的痕迹，警方应该就能马上确认情报是真的，并从池底打捞出车子。

从那辆车子上应该能够查到不少关于白木麻矢的事情。反过来说，在把车子打捞起来之前，我无事可做。我现在该做的就是调查峰岸的事件。

那么那家伙人是否在这里呢？我潜伏草丛，继续盯着建筑物的入口。儘管警方的相关人员频繁出入，我的目标人物却迟迟没出现。

峰岸果然是遭到阿久津一也的攻击吗？我做好持久战的觉悟，在草丛中叠起前脚坐下，一边思考着这个感觉大有可能的推测。

阿久津恐怕是为了得到HIV的新葯档案，才会逐一杀害地下研究室的相关人士。但峰岸和地下研究室应该毫无关係，这么一来，阿久津还有必要袭击峰岸吗？

……该不会峰岸也在那个研究之中参了一脚？

小泉夫妇、阿久津，以及小泉沙耶香的妹妹柏村摩智子，这四人是地下研究室的研究人员，并都在学生时代投入峰岸门下。峰岸很有可能会为研究提供一些谘询。

也就是说，阿久津是打算将地下研究室的知情人士全数灭口，把在那里进行的研究埋葬在黑暗吗？这么想的话，那个地下室遭到纵火一事也就显得合情合理了。不过阿久津既然已经放弃他与恋人的未来，他为什么还要这么做？

……纵火和袭击峰岸一事，真的是阿久津一也的手笔吗？

我突然开始对这项前提条件抱持疑问。阿久津一也确实最为可疑，他杀害小泉夫妇和南乡纯太郎的可能性相当高，不过纵火和袭击峰岸的犯人搞不好其实另有其人？

我的脑中浮现一个名字。

柏村摩智子，她是小泉沙耶香的妹妹，同时也是参与了地下研究室的研究人物。

在知美的记忆中，阿久津说了「那些人竟然瞒着我藏起档案」，所以我才猜想柏村摩智子这名人物是遭到阿久津攻击后下落不明，不过说不定真相其实刚好相反？

柏村摩智子因为某些理由，开始怀疑杀害姐姐的兇手可能是阿久津，于是她成为地下研究室的一员，一起进行研究，同时展开对阿久津的调查。她在确信杀姐兇手就是阿久津后报了仇，并着手抹消自己与阿久津的接点──地下研究室的痕迹。

我的想像让我感到一阵寒意。我不用回头确认，也知道自己尾巴上的毛都炸了起来。如果我刚才的想像是正确的，阿久津毫无蹤迹也就显得理所当然了，毕竟他遭到柏村摩智子的毒手……

下一刻，我看到从建筑物走出来的男人，连忙扬声大叫「喵喵喵！」

久住淳，也就是先前遭我操纵的刑警，正和一名中年男子并肩而行。

他果然也参与了这起事件的搜查，我因为自己的预测命中而笔直地竖起尾巴。

久住和中年男子（大概是和他搭档的刑警）一边讨论着某个话题，同时逐渐走近。我在草丛中屏息等待时机到来。中年男子向久住说一句「稍等一下」，走向站在稍远位置的制服警官。

Chance来了！我向无所事事地站在路上的久住背影喵了一声，久住循声朝我的方向转头一看。下一秒，只从草丛中探出一颗头的我就对上久住的视线，成功干预了他的魂魄。久住的身体微微一震，眼神马上变得空洞。

这家伙的魂魄还是一如往常地易于Control啊。如果每个人都像他这样单纯，我可就轻鬆多了。

『峰岸诚被杀了吗？』

久住踩着摇摇晃晃的步伐站到草丛前，我朝踉跄地走到草丛前的久住发出言灵。

「……嗯，可能性很高。」

『你们发现遗体了吗？』

「不，我们还没发现遗体。不过峰岸的教授办公室中有打斗的痕迹，还遍布着大量血迹，现场的血液似乎合计超过两公升。考虑到这么大的出血量，鑒识警官的见解是存活机率应该不高。」

『……确认是峰岸的血吗？』

「血型一致无误。以防万一，我们还请峰岸的兄弟提供了DNA，正在确认血液是否属于峰岸本人，不过可能性似乎颇高。」

至少峰岸遭人袭击这点似乎没有错。我舔湿嘴巴周围，询问我最在意的事情。

『那么你们对犯人身分有头绪了吗？』

「嗯，阿久津一也的嫌疑颇深。昨天成立的搜查本部也认为阿久津一也是犯人，目前正朝这个方向展开调查。」久住乾脆的回答，让我瞪大双眼。

『你说的千真万确吗？』

「我们找到峰岸教授留下来的手机，手机里面留有阿久津前天晚上寄的简讯，内容是『希望私下见面』。」

『阿久津一也寄的简讯？』

「是啊，我们也调查过了，结果确认那封简讯确实是从阿久津一也的手机寄送的。简讯是透过这附近的基地台传送，所以他应该是在这所大学附近寄出那封讯息。只是手机目前处于关机状态，无从得知手机的所在位置。」

『也就是说，阿久津一也人就在镇上吗？』

「应该是这样。我们已经以重要关係人的名义发布通缉，但还没发现蹤影。」

峰岸果然是遭到阿久津的毒手吗。不，这也不一定。简讯是从阿久津一也的手机寄出，也有可能是别人用了他的手机。不过……

我用脑过度，头开始痛了起来。

说起来，犯人为什么不直接把峰岸的尸体丢着不管？不，说不定没有尸体这件事，表示峰岸其实还活着？他虽然大量出血，仍然想办法逃离犯人的魔掌，躲在某个地方……

此时我觉得视野一隅不对劲，抬头一看，但展现在我眼前的是片澄澈的蓝天。

我多心了吗……不，不对。

我改用灵体眼睛凝神注视，而不是肉体双眼。

在稍微有点距离的位置上空，有团隐隐发光的光体，后方是那栋十层楼高的理科大楼。那团光体毫无疑问是地缚灵，而且散发的光辉还相当强。从这点来看应该是在这阵子，起码是在这几个月内才脱离肉体的魂魄。