聖夜巡禮

台版 转自 炙炎、[email protected]轻之国度

「——喂，你们看一下这个。」

漂撇学长——亦即边见佑辅展示与我们眼前的，是一个看似细薄铅笔盒的长方形盒子。

之所以用「看似」二字，是因为那外面被包装纸包着，无法看见内容的关係。包装纸上贴着一朵黏贴式的缎带花，看来就像圣诞礼物一样。当然，从包装及缎带判断，这东西的确是件礼物没错，却不见得是圣诞礼物；只不过今天是十二月二十日，离二十四日仅剩几天，才让我自然而然得如此联想。

我拿起来掂量，并不怎么重，甚至可说是轻过了头。按照常理及大小推想，里头应该是手帕或丝巾之类的物品吧！这问题暂且不讨论——

这东西怎么了？

「学长——」正拿着东西的人是我，会这么问应该也是人之常情。「这是要送给我的吗？」

「你呀~~！」漂撇学长险些将口中的咖啡喷出来，连忙吧端到嘴边的咖啡杯放回到盘子上。「怎么会有这么贪婪的念头？现代的年轻人真的自我中心耶！」

你自己也是既贪婪又自我中心的现代年轻人啊！

我们正面对面坐在大学前的咖啡馆<I·L>的窗边座位上。我在这家店打工，但今天并未排班。

「突然拿出这种东西，谁都会以为是礼物啊！提早送的圣诞礼物之类的。」

「在这种时候脑袋只浮现这种念头，难怪人家要说你真贪婪啊！匠仔。」

以一贯辛辣且冷漠口吻插嘴的，是坐在我身边的高千——高瀬千帆。

顺道一提，我的名字叫匠千晓，通称匠仔。

「咦？什么意思，在这种时期联想到圣诞礼物很合理啊！」

「除了圣诞节，还有一个重大节庆等着我们吧？」

「咦……啊！对哦！」听她这么一说才想起此事的我，难怪会被批评为贪婪又自我中心。「鸭哥和绘理的婚礼！」

「没错，你该先想到他们的结婚礼物才对吧！」

「但是说是结婚礼物，这个未免太老旧——」

我是死鸭子嘴硬，但这个「礼物」的包装纸颜色的确莫名黯淡，既不鲜艳又陈旧，宛如长时间被收在抽屉深处并遗忘似地。

正当我如此思索时——

「那当然啊！」出乎意料的是，漂撇学长竟点了点头，喝了口咖啡。「毕竟是近一年前的东西了嘛！」

「近一年前？」

我忍不住重新打量那个「礼物」，仔细一瞧，不光是陈旧，上面隐隐约约留有泥土附着后被拭去的痕迹。

「——怎么回事？」

「所以我才要问你们啊，你们有没有印象？」

我和高千的声音不约而同的唱和，并对看了一眼。

「这么说来——」高千从我手上拿过「礼物」，高举半空中，透过光线打量里头。「这玩意儿和我们有关？」

「当然有，而且渊源不浅。」

「可是我没印象啊！」

「应该有才对。不，或许当时你们没注意看，但我捡到这个的时候，你们两个都在场，所以——」

「咦？」这句话实在太出人意表又又太愚蠢，教我瞠目结舌。「你说……是你捡到的？」

「小漂，你的老毛病又犯了。」高千仰天长叹。「不要乱捡东西，小心吃坏肚子。」

「什么话，我可没吃过捡来的东西。而且，我也不想捡这个玩意儿。」

「那你干嘛捡？」

「不是我有意捡的，是不知不觉捡来的。」

「你在讲什么？该不会要说你当时人格脱离吧？以为现在再演科幻片吗？」

「不是啦！就是去年的平安夜啊！平安夜！」

「去年的平安夜？」

「你们可不能忘记喔！因为你们两个就是在那天认识的。」

「咦——」

「莫非，」面无表情的高千缓缓将视线由我移至漂撇学长。「是那个时候的事？」

那时候——指的的便是去年的平安夜，我们在街上目睹某个女子跳楼自杀。

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先将时钟的指针转向一年前吧！让我说一段很久以前——其实也没那么久——的故事。

去年的十二月二十四日。

漂撇学长说那天是高千与我相识的日子；当然。就事实关係而言，这么说并没有错，不过那一天也是我和学长相识的日子。

当时的我刚进本地的安槻大学就读，是个阴沉的青年（现在仍有这种倾向），没什么朋友，没有全心投入的嗜好，却也非一味玩乐，只是漠然且机械性的消化九个多月的校园生活，迎接一年的尾声。

那一天，我在学生会馆的咖啡厅中抱着宿醉的脑袋，吃着早餐兼午餐；我记得当时是十一点左右。

那是个世间皆染上圣诞色彩的季节，几乎没学生留在校园中。学生餐厅一开始休假，咖啡厅的主要营业对象变为尚在工作的职员，但也将在数天后迈入假期；而现在不到午餐世间，连职员的身影都未能得见，整个咖啡厅中只有猛扒简餐的我一人。要说寂寥，的确是再寂寥不过的光景；但当时的我有点厌恶人类的倾向，因此反而觉得心旷神怡。其实也还没夸张到享受孤独的地步，只是觉得空气流通，舒畅多了。

就在此时——

「哟！」

突然有个男人未经同意便往我面前的座位坐下，令我吓了一跳。

他顶着一头乱髮，留着鬍渣；现在回想起来，是漂撇学长一贯的邋遢模样，但当时别说外号了，我连对方是什么来历都不晓得，是以不由的全神戒备——这家伙搞什么啊？

如今事过境迁，我就老实说了吧！此时他给我的第一印象，便是「打不死的蟑螂」。我的观察力真是敏锐得连自己都感到可怕；当然，得等到好一阵子以后才能印证。

「你是新生啊？」

鬍渣男亲昵的对我露出笑容。

「对……」

我姑且如此回答。

「你还没回家？」

「不，我是本地人——」

「这样啊、这样啊！所以不用急着回去。」别要我仔细说明，很麻烦——我还无暇这么想，他便一个劲地恍然大悟起来。「那你今晚有空吗？」

「咦？有是有……」

这人干嘛啊？该不会想邀我加入什么诡异的同好会或危险的新兴宗教吧？

「平安夜没安排任何节目？」

「没有。」

「真的？该不会和女朋友有约会吧！」

「假如有女朋友，是有这个可能。」

「那是真的有空啰？」

「嗯，可以这么说……」

「对了，你这方面行吗？」

他做了个倾杯的动作。

「喝酒吗？嗯，算是爱喝的。」

之前才以灰暗青年自谤的人做这种告白，或许有些矛盾；其实我从未拒绝过联谊要约。非但如此，管它是第二摊还是第三摊，必然奉陪到底。不是我老王卖瓜，别看我这副德行，在酒席上我可是相当识大体的；为了炒热气氛，甚至不惜化身为小丑。

也许会有人反驳：这样叫灰暗青年啊？其实我的本性是很灰暗的，酒约以外的邀约向来全数拒绝，一般郊游也总是可以避免；这种男人当然交不到朋友。

「这么一提，你身上的确有股香味。」

我还是头一次听见有人称宿醉时的熟柿子味为香味。

「啊，嗯……」

「昨晚也有喝？」

「嗯，对。」昨晚不是联谊，而是独饮闷酒。「是有喝。」

「战力值得期待啊！那今晚要不要和我们一起去喝酒啊？」

「我们？」

「就是留在学校里的人。趁着这个机会和平时没来往的人交流，也不坏吧？」

「这个嘛，」这话虽然有理，但邀约却来得太突然。「的确不坏。」

「那就来嘛！有正妹会来喔！」

以美色为饵，更像是诡异团体的拉人手段——虽然我心生戒备，但脸上似乎露出了肤浅的期待；只见鬍渣男频频称是，满足地点了点头。「那就这么说定啦！」

如此这般，他便趁着我被「正妹」二字所惑之际敲定了约会。真是的，亏我还说自己是个厌恶人类的灰暗青年，其实也和正常人一样怀有色慾嘛！惭愧、惭愧。纵使被冠上装模作样四字，我也没得反驳。

「对了，你叫什么？」

「匠。」

「姓呢？」

「我就是姓匠。」

「哦？那名字呢？」

「千晓。」

「这名字很像女孩子。」

「常有人这么说。」

「匠千晓啊？那就叫你匠仔啦！」

「啊？」

「你姓匠嘛！没有朋友叫你匠仔吗？」

「不，从来没人这么叫过我。」

「那平时别人是怎么称呼你的？」

「呃……应该就叫——匠吧？」

「那就是匠仔啦！」

如此这般，就在我还搞不清状况之时，连外号都定案了。

「呃??——那学长呢？」我自然而然得如此称呼对方，因为我确定眼前这个邋遢又如蟑螂般强韧的男人绝对不可能是新生。「学长叫什么名字？」

「我啊？」不知何故，他竟以鼻子呼了口气，撩起一头乱髮，眼光望向远方。「就叫我旅人吧！」

「旅人——是你的名字吗？」

「哎呀？」拄着脸颊的鬍渣男滑了手，下巴险些撞到桌面。「喂、喂，你装傻也装的太过头了吧？旅人啦！旅人！漂鸟！懂吗？随心所欲的流浪的人——」

「这么说来你不是学生啰？」

「不，我还是学生——应该是。」

「应该是？什么意思？」

「假如还没被退学就是。」

「这么说来，你现在处于可能被退学的状态？」

「唉。可以这么说。毕竟连我自己都忘了自己到底休过几次学、留过几次级——慢着，你害我说了什么！没想到你这人吐起槽来这么不留情面。」

「假如让你觉得不舒服，我道歉。」

「不，没关係，吐槽狠一点无妨，只不过得分清楚时间和场合。换句话说，还没喝酒时要剋制些，懂了吗？」

这代表喝酒时无论再怎么无礼都没关係？正当我如此困惑时——

「那就今晚见啦！」

旅人单方面告知集合地点与时间后，就径自离去了。

不说本名，实在很可疑（其实学长只是忘了报上本名）；因此当时的我依旧无法消除街头推销或新兴宗教拉人手法的疑虑。

虽然无法消除，我还是遵守约定，前往大学附近的居酒屋<三瓶>一探。当时我的想法是：就算是拉人手法，也要听听他怎么掰；至少比起在平安夜一个人喝闷酒要来得好一点。

时间是下午五点，虽是对方指定的时间，但店家才刚挂起门帘，连半个客人的身影也不见。

我姑且走入店内，店员问道：「请问你有订位吗？」

「呃……」

这家店不大，现在又是尾牙时期，三两下便会客满；那个男人或许会先行订位，以防万一。

「应该有。」