RENDEZVOUS 8

「被主任教训了，说我是纸上谈兵。」

七濑自嘲地说了句泄气话，一口也没动那杯没加奶也没加糖的黑咖啡，只是用勺子毫无意义地搅个不停。

「儘管佐伯警官在尽量自然地为我发声，但大家还是愣在当场，说着『交换杀人？这算什么？又不是惊悚电影』。」

在证实盛田操子的罪行之前，要先说服搜查总部，这本身就是一件困难的事。虽然佑辅已有準备，但现实似乎比他想像的更加困难。

咖啡馆的菜单上也有生啤，但毕竟还是大白天，再加上如果只有自己点啤酒，多少会有些顾虑，于是佑辅一边应和着七濑的抱怨，一边往第二杯咖啡里放入砂糖和牛奶。

「确实，目前只有间接证据，必须要找到物证才行。」

「他们说根本就连间接证据都没有，把我们的主张驳斥了个体无完肤。真是让人无话可说。」

「啊？不应该啊。儿童公园的那起案子，不是从兇器的手柄上检测出了芳谷朔美的指纹吗？很明显她是要杀害盛田先生啊。再加上操子那天在东京，有不可动摇的不在场证明，这不就是交换杀人的有力的间接证据吗？」

「不能这么说。首先，还没有证据表明準备兇器的是朔美，而不是曾根崎洋。退一步来说，姑且认为朔美确实对某人怀有杀意，就算是这样，她的目标究竟是不是盛田先生也说不準。就算有指纹这一证据，可以证明她袭击了曾根崎洋，但也不能证明那是她把曾根崎洋和盛田先生搞错了而造成的结果。」

「但是——」

「退一万步，就算朔美试图杀害盛田先生，并且，就让我们假设，这是她和他人合谋的一次交换杀人。但要如何确定她的搭档就是盛田操子呢？」

「那是因为——」

「对盛田先生抱有杀意的人，除了他妻子操子以外可能另有其人啊。比如在工作上有矛盾的同事，等等。」

「可是，现实生活中与芳谷朔美有深刻矛盾的女高中生鲤登明里也被杀了，所以无论怎么看——」

「那也许只是和这起案件毫无关联的另一起案件。至少谁也无法断言，只有芳谷朔美一个人有杀害鲤登明里的动机。」

原来如此，每一条都很有道理。佑辅也抱起了头。会被认为是纸上谈兵而被踢到一旁也是没有办法的事。不管三七二十一先行动，这种拍脑门的想法在现实的案件搜查中似乎行不通。

「当然，那部像色情小说一样的纪实小说，以及由于与濑尾朔太郎发生了不正当关係而导致鲤登明里怀孕等，确实与芳谷朔美有关。她与鲤登明里存有矛盾确有其事，朔美绝非清白。更何况鲤登明里被杀害时她居然在欧洲旅行，可以说这个不在场证明实在是过于完美了。」

「也就是说，不能排除朔美教唆其他人杀害了鲤登明里的可能性。」

「是的。但也不能积极地肯定这种可能性。假设要肯定，也不能一下子就跳到那个人就是盛田操子的结论。」

「朔美试图袭击操子的丈夫盛田先生，这件事不能作为佐证吗？就算不能断定，应该也不能完全否定啊？」

「说到底，相比之下，还是无法证明她们俩相约交换杀人这一假说的证据更多。首先，如果她们互相委託去杀人，那么两人应该有非常密切的关係。然而目前来看，完全找不到能将这两个人联繫在一起的联结点。」

「也许她们就是没有任何联结点，就算是这样，也没什么可奇怪的。她们也许是因为一件小事相识，之后产生了深刻的利害关係。加上两人都有想要杀的对象，所以，为了彼此都能有完美的不在场证明，经过商量，她们一致决定交换杀人……」

「那她们是在哪里认识的？」

「额……嗯……这个嘛，那个，得调查一下，我可不好说。」

「我不认为盛田操子有认识芳谷朔美的机会。佐伯警官和现在由我直接指导的三个年轻人已经进行了很多调查，从毕业的学校到之前的工作地点、常去的店，等等，都找不到两人可能相遇的场所，没有找到任何共同点。」

唉——七濑罕见地重重地叹了一口气，趴在了桌上。

之后她飞快地抬起头，伸出手，「咚咚」地轻敲了两下佑辅的手臂。

「抱歉，我在这里挑你的刺，也没有任何用处。」

「没什么，您不用在意。」

「说起来，今天你收拾得蛮清爽的。」

总是蓬乱的头髮修剪得整整齐齐，胡楂也剃得乾乾净净，但今天的佑辅似乎有些提不起劲，连好不容易才找回来的头巾也没戴，看着感觉像是快感冒了。

「那当然，毕竟是约会嘛。」

「莫非……是那个女生建议你的？」

「啊？不、不是。」

「说中了啊。」七濑终于放下小勺，喝了一口咖啡，「你也真是辛苦啊。算了，就算是得不到回报的单恋，从长远来看也算是一种幸福。」

最近似乎有人说过同样的话，但佑辅一时回想不起来是谁。

「是您误会了。不，也不算误会。」

「你就坦率一点吧。喂，加油吧。」

「我能抽烟吗？」

「请吧。给我也来一根。」

「您也抽吗？」

「偶尔抽。」

让佑辅为自己点上烟的七濑吐出一口烟，回到了刚才的话题。

「交换杀人这种事，作为一个设想确实可以成立。但在经过各方面的讨论之后，我们认为还是不太现实。假如他们二人是十几年来的好友，倒有可能在閑聊的时候突然提出『其实我现在有一个想杀的人』这种危险的话题。但是……」

「是哦，确实。就算在酒馆或美容院，两个原本没有很深交情的人有机会相遇、相识，也似乎不太可能轻易就聊到杀人这种过于掏心掏肺的话。」

「是这样的。这点才是瓶颈所在。」

「果然还是要有物证才行吗？」

「只能这样了。但你看这情况，真是愁死人了。」

「鲤登明里和明濑巡警的那起案件，没有从现场检测出指纹吗？」

「要是说鲤登家人以外的指纹，其实检查出了几个。」

「咦？那把那些指纹试着比对一下不行吗，和盛田操子的进行比对？」

「真的会有她的指纹吗？很难想像兇手会不小心留下证据。我们还得要求对方配合调查，让本人提供指纹样本，这一切必须在将其他障碍全部排除的前提下才能进行，必须慎重再慎重，很难实现的。」

「芳谷朔美被杀的案件里也什么都没查出来吗？没有什么有利的物证之类的？」

「没有。一乾二净，什么都没有。连朔美到底是在哪里被杀的，即杀人现场究竟在哪里，都还没有确定。」

「不是在朔美自己家里吗？」

「从现阶段的调查结果来看，应该不是。」

「卷在朔美尸体脖颈处的绳子，以及包在身上的毛毯、硬纸箱之类的呢？」

「当然全部排查过出处，但都是些随处可见的东西，没有一样能查出购买地点或入手地点。」

她愤恨地把烟头摁熄在烟灰缸里。

「至少我认为她有罪。但这样下去不要说逮捕了，就连要求盛田操子自愿参加审讯都不行吧。说白了，这就是最糟糕的胶着状态啊。唉，不过按主任的话说，这是我一个人在唱独角戏，只是我自以为的胶着状态而已。」

＊

「这样啊，在这里卡住了。」

一直向佑辅刨根问底，询问他期待已久的与七濑的约会经过的千帆，先是狠狠地嘲弄了他一番，接着在得知搜查遇到难题时，变得一脸认真。

新点的中扎生啤和香肠拼盘摆到桌上时，众人陷入一阵短暂的沉默。

「但是啊，在这么困难的时刻，你居然还把七濑小姐约出来，试图追求她，真不愧是小漂啊，够有胆的。」

「喂喂，不是我约她，是她找我的。」

「啊？怎么可能，你在妄想些什么？」

「哪里是什么妄想。」佑辅把涂满了芥末粒的香肠放进嘴里，「咔嚓」一口，「貌似是她的上司对追根究底过了头的她有些担心，所以半命令地让她休息一下。」

「要休息的话，她怎么会来找小漂你呢？」

「可她就是来找我了啊，我也没办法。而且说起来，我也没有追求她的时间，只是在听她抱怨搜查如何停滞不前。」佑辅大口大口地灌下生啤，「啊——而且一直不停地喝咖啡，胃都要不行了。」

「那么，就在这个时候，为七濑小姐绞尽脑汁，展示出你帅气的一面吧。」

「喂，高千，我不是都说了，只靠纸上谈兵的智慧是不行的。毕竟这不是电视剧，而是现实中的调查。对警察来说重要的不是推理，而是物证啊，物证。」

「如何能够找到物证的智慧，就由我来借给你吧。」

「说得还真轻巧。说到底，光是想出芳谷朔美和盛田先生的太太合谋犯罪这一理论，就已经用尽我的所有智慧了。」

「对小漂而言，还真是个异想天开的想法啊。关于明濑巡警被杀害的动机也是，居然说是为了平衡共犯者的负担。」

「唉，究竟那是不是真相，只能问盛田操子本人才能知道。」

不知是不是顾虑千晓的心情，佑辅微微摇了摇头，含糊其辞。

「总之，我已经绞尽了脑汁，到了想像的极限。再怎么努力，我也连鼻血都榨不出来了。」

「交换杀人啊……」小池先生看上去已经完全从食物中毒事件中复活，以好了伤疤忘了疼的气势狼吞虎咽地吃着炸鸡翅，「确实，从你的话听来，那位太太真的很奇怪啊。」

「嗯，我估计她就是兇手。」

「但是啊，她为什么会对丈夫抱有杀意，理由我还是不太明白。」由起子将切成薄片的香肠与番茄沙拉混在一起塞进嘴里，和啤酒一起咽下了肚，「据盛田先生本人说，他只能想到曾经在一次夫妻吵架的时候一时没忍住，对妻子动过手。但这种程度的事，真的会升级成杀意吗？」

「那可不好说。比如……」追点了炸肉串拼盘之后，佑辅一本正经地抱起了胳膊，「比如说，不是有的孩子因为在学校被老师责骂就自杀了吗？现实中偶尔也会看到这种新闻。如果只看这一件事，普通的大人应该会为孩子简单粗暴的思路感到惊讶与叹息吧。然而对孩子本人来说，可能在那之前就已经积累了各种各样令他烦恼不已的事情，最后，被老师责骂一事就成了压死骆驼的最后一根稻草。整件事肯定不是外人眼中看到的那么简单。」

「所以你是想说，对于盛田操子而言，被丈夫殴打这件事，为她之前积累的种种不满和郁愤点了一把火？」

「算是吧。具体累积了什么不满，外人无从得知。盛田先生应该也不知道，搞不好让操子本人一一列举都很困难。所以才说人的怨恨这种东西，是非常可怕的。」

「原来如此，真是学了不少。」打了一个嗝的小池先生不知是不是因为喝啤酒喝胀肚了，开始改喝冷酒，「真不愧是受人怨恨三十年的学长说出来的话，就是有分量。」

「谁被恨了三十年啊？我还没活那么长呢。」

「但是，接下来会怎样呢？要是一直这样找不到任何物证……」由起子停下要翻菜单的手，悄悄地环视了一圈众人，「如果盛田操子的罪行也无法被证实，莫非……会变成悬案？」

「也许吧。」

「这点不用担心吧？」喝乾了一扎啤酒的千晓，向前探身看着桌子，「哎呀，炸鸡已经没了？」

「抱歉，匠仔，全被我吃了。」

「再叫一份吧。」由起子「唰」地举起手，叫来了服务员，「这么一想，我也完全没吃到鸡翅。真是的——都怪小池先生，为什么对鸡肉那么执着啊？这不是和你的角色设定冲突了吗？」

「不是不是，因为我最近『格式塔转换』了一下。可能是因为食物中毒的关係。」

「不对，喂、喂喂喂，你们几个，不要转移话题。明明刚才匠仔做出了不能忽视的爆炸性发言。」

「啊？」关键人物千晓一副完全没反应过来的样子追加了啤酒，「我刚才说了什么了不得的话吗？」

「当我们说案件可能会成悬案的时候，你不是立刻否定，说不用担心吗？」

「啊啊。」他一脸没出息的表情挠了挠头，「我是觉得七濑小姐那么努力，肯定离解决案件不远了，应该是。」

「真乐观啊，对你来说，算是很少见了。」

「现在应该已经找到物证了吧。」

「啊？什、什么？居然说出这么不负责任的轻率言论？」

「凡事还得找专家啊。没事的。警察是专业人士，只要锁定了芳谷朔美被杀害的现场，正式开出搜查令去调查，肯定能找到的。像是血迹，或是可用于DNA鑒定的材料之类的，一定会有。」

「我说，匠仔啊，你这家伙，有在听我说话吗？就是因为完全不知道这关键的杀人现场在哪里，才无计可施啊……」

「芳谷朔美被杀害的现场，就是操子家。」

「啊？」

「就是学长曾经去过的，洞口町儿童公园前面的那座公寓。」

「你是说『洞口之友』？」

「记得是三〇三号房吧，盛田夫妇家？芳谷朔美就是在那里被杀害的。」

听到千晓乾脆利落、不带一丝犹豫地下了断言，不仅佑辅，其他三人也愣在当场。

「为、为什么你会知道？」

「因为没有其他的可能。」

「我在问你依据是什么啊。我先声明，你可不準说因为兇手是盛田操子，所以杀人现场也设成是她们家就OK了之类的。」

「那个……不是，我的脑袋好像有点不转了，这个话题就另找机会再——」

正说着，千晓追加的生啤端了上来，被坐在旁边的千帆一把抢去。

「哎、哎呀呀？你在干什么？」

「快点回答小漂的问题。在你回答之前，这个……」一脸微笑的千帆的声音突然变得低沉，感觉十分恐怖，「先没收。」

「怎、怎么这样……」

「高千，对付匠仔，就得先让他喝一点。」由起子一脸愉悦，「不然，他的脑袋会转不动啊。」

「总之，先喝一口。要是想把剩下的都喝光，就快给我全都招了。」

「好、好可怕啊……」由起子、佑辅和小池先生三人，像雪山遇难者一般在桌子一角缩成一团，颤抖不已，「高千，好、好可怕，那表情、那声音，比任何魔鬼刑警都……」

「说、说到底。」千晓也是，虽然把酒杯凑到了嘴边，却没喝到啤酒，只在鼻子下方蹭上了白沫，「杀害芳谷朔美的是谁呢？」

「那还用说吗，你这家伙。」佑辅哼了一声，「盛田操子啊。不可能是别人。」

「那么，为什么操子要杀掉朔美？明明两人定下了交换杀人的契约，说起来也算是命运共同体。」

「肯定是因为朔美在中途背叛了她。」

「你所说的背叛，是怎么背叛的？」