在这一刻，以银座三丁目为地盘的黑猫，正在一之濑弓子克莉丝汀娜的肩上打着哈欠。
黑猫以四肢佣懒伸直的状态挂在弓子的肩上。虽然黑猫的鬍鬚就像是搜寻太空的抛物线天线一样不时跳动，但身体却像是洗后失去弹性的衣物般瘫软在弓子肩上。
弓子初次遇见这只黑猫，是在她十岁的时候。然而纵使现在弓子已经成为了独当一面的魔法师，但这只黑猫不知是过着什么样的生活，变得远比当时要懒散许多。而且牠现在也已经是不折不扣的成猫，不同于以往，要重上不少。
当然，这只猫瘫着不动，对弓子来说也是方便。有黑猫的身体代替天线，让弓子比平常能更敏感地感应到程序代码的异常。以弓子现在的状态，在半径五百公尺左右的空间内所产生的魔法发动程序代码，弓子或许都能以误差三公分的準确度一一锁定位置吧。野生动物的身体真是不容小觑。
弓子到最后仍坐上了计程车，从银座来到秋叶原。虽然司机原本看到一身破烂装扮、肩上还挂着一只黑猫的弓子时打算关起车门，但最后仍在弓子拿出高额大钞后妥协。现在的弓子依然没有将衣服换掉。
像猫这种不会离开自己地盘的生物，不知为什么会一路跟着弓子来到这里。猫跟狗不同，并非是记着人的面孔，跟随人决定居所，而是记住自己的地盘，并在该处生活。虽然六年前的那场战斗，对黑猫来说也有着守护自己领土的使命，但这次的问题却与牠的地盘毫无关係。
这样说起来，六年前那名疑似克里斯特伯尔特的人，他身边似乎也跟着一只黑猫。或许这只猫和弓子体内所流的血之间，有着某种因缘也说不定。
另外，会在某些故事中出现如黑猫之类的魔法宠物，其实是让异世界的魔物附身于猫咪肉体的存在。由于那是让名为猫的主机运作着不同的程序，因此那种东西和真正的猫确实会有些差异，不过就算这样……
弓子下了计程车后，在她眼前的秋叶原是个有无数程序代码在蠢动的异样城市。
虽然一般人能感觉到的或许只有气氛的些许差异，但对于拥有魔法视野的弓子来说，这个城镇看起来彷佛就像是彩绘玻璃上的马赛克绘图。无数种魔法发动程序代码将街道的空间切割得支离破碎，而且那些程序代码还片刻不停地複杂改变。虽然那些其实大多都是微弱到不足以被称之为程序代码的东西，并且多半都在出现的同时便不稳定地消失，因此自然也不会对物理法则造成任何影响。而这些便是由在这座城市中数不尽的计算机，其演算结果所产生的短暂闪光。
在这些程序代码当中，有几种是姉原美锁所流出的。
就算是已经完成作用的程序代码，一旦放流到网路上，便很难将其回收。因此没有做好防毒处理的主机，偶尔也会有年代超过一年以上的计算机病毒在其中运作。在开放的网路上，一旦任由病毒或蠕虫形式的魔法发动程序代码流出，那就已经太迟了，要将其根绝，只能等待时间来解决问题。因为随着时间经过，计算机及操作系统便会因为老旧而遭到替换。到时魔法发动程序代码也会跟着遭到删除。
就像防毒软体随着病毒发达而发达一样，现在无人管理的魔法发动程序代码，或许有天也会面临遭防魔法程序代码软体删除的时代也不一定。此时弓子心里这么想着。
充满着由计算机所产生的魔法、人潮汹涌、留有其它成熟城市所失去的非道德事物，这样的秋叶原，的确与那个名为姉原美锁的女性十分相称。
虽然弓子无法想像在这座城市的哪里会有「在紧急状况时会去的地方」，但说不定在某栋破旧的多用途大楼内，一间必须爬上又窄又陡的楼梯才能抵达的狭小房间中，便是美锁所準备的安全地点。这座城市就是会让弓子产生这样的想像。
如果真有那种东西存在，弓子并不认为历美能够找到那样的秘密藏身处。但就算这样，知道除了自己之外还有其它人在帮忙寻找美锁，仍是一股相当的助力。弓子希望在六点半会合之前，自己至少要能找到美锁留下的线索。
在昨天的那场战斗中，美锁是认真地在与自己交手。
弓子认为过去她们两入之间的战斗，美锁都使出了全力。美锁基本上是一名现代魔法师，并不习惯用自己的肉体来编组程序代码。如果单论用肉体来编组古典魔法程序代码的能力，弓子可能还在美锁之上。
过去两人在涉谷交手的时候，两人的体力也几乎是在同时到达极限。然而先重拾行动能力的人是美锁，这是弓子不得不承认的事实，毕竟论经验、知识、还有对程序代码本身的理解程度，从总和方面来看，美锁是无庸置疑地在自己之上。
但是，虽然美锁总是全力以赴，但却从未认真。
所谓认真与弓子交战，所代表的，应该是要选择最适合击败弓子的方法。美锁根本不需要踏入古典魔法这个属于弓子的领域。因为美锁是一名现代魔法师，她只需要用计算机编组的程序代码设下数重陷阱，然后设计弓子落网就行了。
原本姉原美锁就是一个能面不改色採取卑鄙手段的人，她绝对不会选择正面与对手堂堂正正地交战。虽然她可能会要求别人那么做，但自己一定也会在暗地里抢先对手一步，达成想要达成的目的。她就是这种女人。
而美锁之所以一反常态用古典魔法与弓子交手，正代表美锁在配合自己。
虽然不甘心，但这就是现实。
可是从这个方向去想，反而让弓子无法理解美锁在六本木多用途大楼时所採取的行动。如果说她想要彻底胜过自己，那么更应该选择其它手段，如果说她打算进行往常那种彷佛实力测验般的战斗，所使用的程序代码又太过狠毒。而正因为这个缘故，启动了隐藏在双蛇之杖中的紧急程序代码。
虽然她也是人，因此也会迷惘、犯错，但昨天的美锁，实在太不像平常的姉原美锁了。那甚至让弓子觉得，美锁是犹豫到最后一刻才不得不认真的。或许是因为碰到了某种出乎意料的状况，才让美锁被迫在中途改变方针。
直到最后，弓子仍没能在心里顺利整理好自己与美锁之间的关係。
在六本木多用途大楼发生的程序代码异常，似乎被历美她们解决了。虽然历美只能使用召唤水盆的魔法，但她的行动力实在不容小觑。
而失蹤的美锁与自己在这个城镇发现的程序代码异常有何关联，现在也还不清楚。老实说，自己根本什么都不知道。
就在这个时候，黑猫突然紧张地颤动了一下。
弓子瞇起自己紫色的双眼，注视着一处隐藏在大楼之后，无法看见的场所。
间隔着中央路的对街彼端，在直线距离和弓子约有两百公尺远的位置，出现了魔法发动程序代码。那正是弓子所追查的异常程序代码。
虽然不知道那是什么东西，但在那个程序代码的附近，还有另外两个异常程序代码也集中在那里。和其它如气泡般出现、消失的程序代码不相同，那三个异常程序代码稳定地存在于这个世界上。
其中一个，是弓子有印象的程序代码。那个程序代码与六年前应该已经被击败的那个男人十分相似。
说不定这次的一连串事件，也都与那个男人有关。柿原一族、克里斯特伯尔特的后裔，还有邪恶魔法师尚杰克-吉尔伯特斯之间，有着想切也切不断的关係。
其中一个异常程序代码开始从团体中离开。是那个酷似吉尔伯特斯的程序代码。那个程序代码正以相当于人类步行的速度开始移动。
该去找从银座便开始追蹤到这里的程序代码异常?还是该追蹤那个酷似吉尔伯特斯的程序码?弓子必须做出选择。
其它两个程序代码仍停留在原地。正当弓子这么想的时候，又有另一个异常程序代码开始以人类奔跑的速度，开始朝最先离开的那个异常程序代码追去。现在仅剩弓子追查的异常程序代码还留在原地。
两个异常程序代码逐渐接近。先离开的异常程序代码转了个弯，并未改变速度，开始与弓子远离。而奔跑的异常程序代码则没有转弯，就那样以奔跑的速度持续移动。同时也直线朝弓子所在的位置前进。
由于人群的关係，使弓子无法看见对方的样貌。此时弓子与程序代码之间，仅剩下有车辆在其中行驶的中央路。
灯号转绿。
异常程序代码从人群中沖了出来。
弓子也抓紧双蛇之杖，摆好架势。
出现在弓子面前的，是姉原聪史郎。
出现在眼前的身影，让弓子的双腿顿时发软。这并不是任何比喻。弓子下半身的力量确实在瞬间消失，无法继续站立。弓子光是努力不让双蛇之杖脱手就费尽全力。弓子全身无力瘫坐在地上。她也听见自己膝盖与地面碰撞时发出的声响。髒乱的裙子在水泥地面上形成了圆形。而原本趴在自己肩上的黑猫则灵巧地让身子一扭，便无声无息地落在在地面上层开的裙子上。
聪史郎走近弓子身边。
「刚才有没有一个男人经过这里?」
弓子动作僵硬地摇了摇头。
「还有，妳快站起来。妳到底在玩什么啊?真是的。年纪也不小了，还坐在地上。这样会碍到别人吧?」
飘浮在聪史郎肩上的，确实是那个女人。
「呀喝!弓子，我好恨呀～」
那女人用悠哉的声音说道。
「妳!妳这个人!妳怎么还能开朗得起来!」
「不用那么大声我也听得见啦。」
面对弓子的怒吼，美锁的幽灵脚本只是一脸不在乎地敷衍了事。反倒是黑猫受到惊吓，连忙地躲到聪史郎的脚后。
「为什么毛球会跑到这里来?」
喵?
黑猫用脸颊蹭了蹭聪史郎的裤管。
「你迷路了吗?要和我一起回家吗?」
呼咪!
黑猫摇了摇头。
「你真是只奇怪的猫。」
聪史郎微微动了动脚踝，开始逗弄着黑猫。他的兴趣似乎都集中在猫上，对于姐姐的幽灵脚本正飘浮在自己肩上，他似乎毫不关心。弓子撑着手杖，努力让自己站了起来。接着，她对着聪史郎、也可说对着美锁开口询问。
「既然幽灵脚本出现，那么…也就是说，妳应该知道发生了什么事吧?」
「也是啦，但死都死了，现在就算慌张也无济于事嘛。」
美锁耸了耸自己半透明的的肩膀。眼镜上的锁链也跟着闪动光芒。美锁胸口仍挂着那个将CPU装上链子的黑色护身符，由此可知，对美锁这个存在来说，那个护身符已可说是不可或缺的附属品了。
而将真正护身符挂在脖子上的聪史郎，正在逗猫。
「美锁的身体可还没有找到呢。妳不去找，以为谁还能帮妳找吗?」
「所以我不是这样跑来这里找了吗?」
「身为幽灵脚本的我，只有到变成幽灵脚本那一刻为止的记忆嘛。在那之后我的身体究竟跑到哪儿去，就算问我也不知道啊。」
「妳太不负责任了!」
「什么不负责任呀?」
「妳这样说我也很无奈啊。既然这是幽灵脚本的我，那无论是死是活，我和原本的姉原美锁其实是不同的存在喔。」
聪史郎抓了抓脑袋。
站在那里的聪史郎，此刻就与被关在瓶子里三百年的魔神一样，露出了顿悟的表情。
「……我能问个问题吗?」
「我们正在谈重要的事。」
「呃、我知道妳正在谈重要的事。只是，我总觉得我们说的话好像有些搭不太起来。」
「我是在跟美锁说话。」
「老姐她又不在这里。」
「你在胡说什么?不是在吗!就在你的肩上。」
聪史郎转过头，瞥了一眼自己肩上的空间。先是右边，那是没有美锁的那一边。接着是左边，飘着美锁的那一边。然后左右摇了摇头。
「我是读男校的，所以不是很懂，现在在女生之间流行和空气说话吗?就像常在电车之类的地方看到，那种和空气说话的大叔那样?」
「难道……你看不见吗?」
「看不见什么?」
「没用的啦。聪史郎绝对看不见，也听不到。」
「这应该是强到无论多么钝感的人都能看见的幽灵脚本啊……」
「应该是因为我的料理吧。」
美锁开始说明。
美锁从八岁开始，便一手包办了柿原家的餐桌。因为在聪史郎出生后不久，这对姐弟的母亲就过世了。当时相当怕生的聪史郎，就连僱用的女佣都无法靠近。
于是不懂得料理做法的美锁，便使用魔法来模仿母亲的料理。虽然美锁的料理功夫只有八岁女孩的水平，但魔法的功夫却是出类拔萃。
而个性随便的父亲，对料理的外观也没有任何执着。甚至还称讚美锁的料理跟母亲做的没有两样。
从出生起便开始吃着美锁料理的聪史郎，并没有能够注意到异样的知识。就连聪史郎吃的婴儿餐都是美锁做的。常让家里放空的父亲，所造成的伤害其实不算小。而当时就魔法师功力来说已经能独当一面的美锁，便学到了对现状的抵抗力。而在美锁开始亲手下厨的这十五年，姉原聪史郎便一直吃着那添加程序代码的魔法食物。
讲得更白一点，就算是企图征服世界的邪恶组织所创造的战斗人，也不会过着如此斯巴达式的饮食生活。无论早餐、中餐、晚餐，就连会被抱怨太苦的咖啡，所有进入聪史郎口中的东西，全都加入了密密麻麻的程序代码。
「以前的中国皇帝，不是为了防止被人毒杀，而从小就学着吃下少量毒物吗?大概就像那样吧。」
「那算是魔法……冷感吗?」
「应该算吧。」
「妳打算和空气说话说到什么时候?我也差不多受不了其它人的视线了。」
「你在这里等一下。」
「干嘛呀?」
喵。
「哎呀，好乖好乖。」
美锁的幽灵脚本落到了聪史郎的脚边，伸手摸了摸黑猫的脖子。聪史郎一脸不悦。竟然看不见连猫都能看见的程序代码，这或许也算是一种天分了。
所幸这里正巧是秋叶原。弓子冲进设有许多店面的小巷，买了一台小型的收音机回来。
弓子右手拿着双蛇之杖，左手拿着收音机，开始生成程序代码。弓子将自己所听到的美锁声音逐一转换成电波，使其流入收音机。就算生成过程和魔法有关，收音机发出的声音仍是一般的声音。
「呀呵!聪史郎。」
从单声道的喇叭当中，传出了带有杂讯的美锁声音。
「这什么玩意儿?」
看来聪史郎也听得见。
「这是美锁的声音。其实她就飘在你身后，但因为你似乎听不到她的声音，所以我才用魔法帮你转换。」
「别在我面前提到魔法。」
「这个声音和魔法无关。」
「是啊。和魔法无关。」
「妳少模仿老姐的声音。感觉乱噁心的。」
「你真是顽固。」
「你不需要相信这是魔法，但这是美锁的声音，这是无可动摇的事实。」
「也可能只是别人模仿老姐的声音而已。」
「那么你就试着问一些只有你和美锁知道的事情好了。那样一来，你就能知道究竟是我在骗你，还是对方真的是美锁了。」
聪史郎一脸怀疑的表情，交抱着手臂。
聪史郎想了一下，接着开口说道：
「老姐写过一篇关于食物的论文，妳把标题说出来。」
「唉～」
从单声道的喇叭当中，传出了似乎颇为不满的美锁声音。
「说不出来吗?那妳就是冒牌的了。」
「那个才不是关于食物的论文呢。那是一般物理学的论文说。人家说课堂上提过的东西都能写，所以我才选那个当题材的说，后来竟然要我重写。真是太过分了。」
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