第二十六章

「喂，你要睡到什么时候？快起来。」

回首望向焦黑训练场角落，声音传来的方向，就看到一名身穿简朴大衣的男子站在那里。

此外，还有另一个人。应该在身旁的刺客不知不觉间躺在男子脚边，想必是大衣男子在爆炸瞬间将他移动到那里。

刺客回答「身体……麻痺了……」接着说：「对不起。」

「你是谁？」

诺因举着大盾，慢慢拉进与男子的距离。

从状况看来，他无疑是刺客的同伙。看他的姿态与洗鍊的动作，以及从两人的对话听来，大衣男子显然比刺客还强。

「哎呀哎呀，居然连『炼狱大火』也能完全挡下。不愧是白牢，跟传闻中一样难缠；不过，劝你还是别继续接近比较好。」

男子抛出盒子状的物体，再取出两个、三个、四个、五个盒子，散落在周围牵制。

诺因见状怨恨地瞪着男子停下脚步。

散落在地上的是名为「炼狱大火」的术具。

但那不是普通的术具。这个术具烧死的牺牲者会成为不死的怪物，是具有恐怖效果的违禁品。

不仅如此，其威力更是庞大。兇恶的业火就连上等的防壁与障壁，都会连同术式一併燃烧殆尽。

恐怖的术具极为强大又极端违反人道。纵使如此，大衣男子依然持有如此庞大的数量，且肆无忌惮地使用。

「回答我，你是谁！」

诺因又问了一次。大衣男子听了后说「别急，先等等。」面露一派轻鬆的表情，拿出小瓶子将内容物倒在刺客的脸上。

「呜……啊……」

在麻痺动不了的时候遭到这种待遇，液体想必流进了眼鼻之中，使刺客发出痛苦的呻吟；但是很快就结束了。他的脸色立即好了起来，不到几秒就恢複到可以自由行动了。

「对不起，师父。我太大意了。」

刺客对大衣男子道谢，自己也拿出小瓶子一饮而尽。

那好像是某种回覆葯，而且等级不低，米菈造成的伤势一转眼就复原了。

「受不了，想说你没来集合地点，居然在这种地方浪费时间。」

大衣男子傻眼地说，仍用锐利的眼光盯着诺因，似乎是在提防他的可疑举动。

「那是因为不知道为什么，城堡里的路径变了……比起这个，师父，那家伙怎么了？」

行动结束后原本预定回到集合地点，刺客男子却被尼尔瓦纳城内设置的防卫机关诱导到训练场。他在说自己发生什么事的时候，忽然压低声音问道。

大衣男子听了回答「那个啊，结束了。」刺客就短短应了声「这样啊。」稍微垂下双眼。

「那两个家伙……想无视我到什么时候？」

不只迅速重整态势，刺客与大衣男子还悠哉地聊了起来。诺因不耐烦地瞪着两人。

可是他并没有轻举妄动。原因是散落四周的「炼狱大火」。

如果只有他一个人，或是只有米菈在场，他就能趁这时接近到《锁缚之楔》的範围内。哪怕是什么「炼狱大火」，也无法阻止诺因的步伐。

但是现在他背后有必须保护的士兵。如果接近到能够用《锁缚之楔》捕捉刺客和大衣男子的距离，士兵们就会处于保护範围外。

那时发动「炼狱大火」，士兵就会全数身亡，所以诺因唯有留在原地。

所幸这里还有另一人能与他比肩。

「好了好了，别那么生气。既然来历不明，逮住他要他从实招来便可。」

米菈光明正大地站在诺因身旁，面露不羁的笑容说。

大衣男子和刺客重整态势的时候，儘管有无数进攻机会，米菈依然保持沉默。原因是他在準备确实逮到两人。

而準备刚才结束了。

「虽不知汝等是何人，不过汝等已经被团团包围了。还是乖乖束手就擒为上。」

米菈展现一派轻鬆的态度，警告对方他们已经无路可逃了。

「妳才是，彆强出头比较好。我说是不是啊，精灵女王？」

大衣男子瞥了周围一眼，彷彿掌握了少女的真面目一般微笑。

「喔，汝认得老朽吗？那就更该在尝到苦头前投降了吶。」

「哼，开什么玩笑。不过，也对。现在就採取最确实的手段吧。」

大衣男子不是看着米菈，而是隔壁的诺因大放厥词，对他的戒备堪比神经质。

话虽如此，这也无可奈何。诺因是大国尼尔瓦纳引以为傲的十二使徒。他受瞩目的程度与实际成绩，轻而易举地超越正在大显身手的冒险者。

对方猜测若有什么把戏，一定会以诺因为中心。

然而，他也不放鬆对米菈的戒备。

大衣男子以迅雷不及掩耳的速度朝米菈射出小刀，插进米菈脚边前方的地面。

「好了，精灵女王。妳既然参加过对付奇美拉的战役，就应该看过这个吧？敢跨越那点一步，我就把这里连同整座城市变成一片火海。」

大衣男子从腰间的皮包里拿出一个大瓶子现给米菈看，说敢追上来他就毫不留情地波及城市。

「汝这家伙……竟有那种东西……！」

看见瓶子的瞬间，米菈的脸上浮现显而易见的怒气。

瓶子里装着类似手臂的物体，充满令人不忍直视的精灵力。

米菈看过和那个瓶子一样的东西。没错，那是精灵炸弹。

那是将精灵本身製成炸弹，惨无人道的大规模破坏兵器。

奇美拉克劳森和「伊拉•姆艾尔堤」有所关连，大衣男子想必是靠这层关係取得的。

想不到还有人会利用那个。米菈愤怒地瞪着大衣男子。

现在不能出手。精灵炸弹不只惨无人道，他也熟知其威力多么强大。

倘若引爆，将会造成「炼狱大火」无法相提并论的破坏。

那如果掉在举办斗技大赛的热闹城内，不晓得会出现多少牺牲者。灾情令人难以想像，但绝对是会留在历史上的一大惨剧。

「所以说，那是什么？」

严肃的表情让诺因好奇地问。米菈简洁地向他说明了精灵炸弹是什么东西。

「──居然用那么下流的东西……」

听完米菈的话，利用精灵本身做成炸弹的残忍武器令诺因错愕，他同时表露愤怒。他气的是开发，以及使用精灵炸弹这种罪孽深重武器的人。

只是，那是破坏力强大的兵器，他也无法贸然出手。

「听好了，敢轻举妄动就给我试试看。牺牲的可是无辜的国民啊。」

大衣男子说完把精灵炸弹交给刺客，接着说：「你们应该知道这家伙的手臂多有力了吧？」

如同过去所见，刺客具有难得一见的强壮臂力。换言之，他只要投掷精灵炸弹，从这里也能波及到城市。

「可恶……再怎么说也没办法守到上面！」

在这里引爆还有方法可以格挡，但是想应对飞越头顶的炸弹，就会换成士兵牺牲。

「看来只能撤了吶。」

米菈放弃似地放鬆肩膀的力气，伸手拍拍诺因的肩膀，清楚地说很可惜他们没办法出手。

「──是啊，也对。」

霎时间，诺因露出怎么能在这里放弃的愤慨表情；可是片刻之后他点头回应，同意无可奈何。

「没错，这么做才明智。」

大衣男子见到米菈和诺因的反应，锐利的眼光深处透露出不羁的笑意。面对十二使徒能佔尽优势想必让他十分痛快，脸上充满愉悦的色彩。

「只不过，还是姑且以防万一吧。」

只要精灵炸弹在他们手上，米菈等人就无法轻举妄动。即便如此，大衣男子仍在这么说的同时启动了散落在周遭的「炼狱大火」。

霎时间，四周垄罩在红莲烈焰之中，火焰直窜天际。

火海淹没整个训练场，「炼狱大火」连锁引爆使火势不减反增，将周围化为一片名符其实的炼狱。

无与伦比的火焰甚至引发火龙捲。

然而即便在激烈的火焰漩涡之内，米菈等人依旧平安无事。

「那个混蛋……！」

一切都得感谢诺因。他展开的障壁哪怕是如此剧烈的火焰与热能，都能完全抵挡。

只不过，大衣男子一定预测到了这点。与其说是攻击，隐藏逃脱路径的意义比较强烈。

再加上这也能阻止追兵。想在跟丢之前离开诺因的障壁，立刻就会化为炼狱业火的牺牲者。

因此现在能做的只有等待「炼狱大火」的效果结束。

「受不了，也不想想修缮要花多少钱。」

儘管如此，诺因也丝毫没有放弃的神色，反而对对方留下来的饯别礼损害训练场愤慨。

大衣男子两人即使为所欲为后逃走，诺因也不知为何从容不迫。

原因果不其然是米菈的存在。

大衣男子与刺客逃离猛火席捲的训练场再次回头，愉悦地嘴角上扬。

「成功了呢，师父。看那个十二使徒混蛋懊悔成那样！」

「是啊，真是大快人心啊。」

诺因面对精灵炸弹束手无策。回想起当时的情境，两人笑说那一瞬间堪称杰作。

情势逆转不论体会几次都令人兴奋。沉浸在愉悦之中，两人奔向原先预定的逃脱地点。原本连潜入都困难无比的尼尔瓦纳城内，有唯一一条利用内鬼确保的通道。

散落在训练场的「炼狱大火」起码要五分钟才会熄灭。大衣男子笃定有那么久的时间，十分足以在不被跟蹤的状况下逃走。

没错，只要有必须保护的士兵，诺因就得待在原地至少五分钟。

或许该说正因如此，两人才无法立刻理解眼前发生的状况。

「这是……从哪里……！」

「师、师父……这几个是……！？」

刚开始行动，灰铠骑士就降落在两人面前。

没错，降落。骑士从高空跳了下来，阻挡大衣男子两人的去路。

而且不只有一只。骑士接二连三降落在城墙与王城上。

灰骑士伴随激烈的冲击声着地，将两人包围，数量一共五只。

刺客见到他们，不明所以地露出动摇的神色。另一方面，大衣男子则是盯着骑士分析。

「这些骑士……是哪个部队的──」

出现在眼前的骑士身穿灰色铠甲。手持大盾与大剑的身影雄赳赳气昂昂，一眼就能看出绝非泛泛之辈。

面对雄壮威武的骑士，大衣男子在警戒同时露出怀疑的眼光。

他认得尼尔瓦纳军所有部队的装备，但眼前的灰骑士却和记忆中有所出入。他仔细观察对方，这才发现端倪。

「──原来如此，这些是武具精灵吗？从状况看来，想必是精灵女王事先配置的吧。」

大衣男子感应到了什么，看穿那是米菈召唤的武具精灵，同时露出些许困惑的神色。

「原本听说她没什么实力，但这个状况是……」

精灵女王取代诺因护卫巫女。关于她的实力，大衣男子基于缜密的情报收集掌握了大概。

听说，她凭特权及精灵王为后盾，成为名不符实的A级冒险者。

不只如此，还有尤古斯特透过巫女得知的情报。总是陪伴在巫女身旁的，只有脆弱的凯特•西。

「不对，师父。那个叫做精灵女王的冒险者……实力很强。」

大衣男子看见的是弟子已经被捕的状态。正因如此，刺客才谏言精灵女王也是应该警戒的对象。

「这样吗？那么就绷紧神经上吧。这下可能有点麻烦了。」

大衣男子理解到情报多少有些误差，苦笑表示事到如今怎么可能差那么多，将认知改为不能鬆懈。

「我知道──」

刺客见到师父採取备战态势，正想重新摆出架式的那一瞬间。

「──呃啊！」