殺手公會

在位于教堂地底的杀手公会迎接我的，是坐在用石头削磨製成的桌子上，身穿奇妙洋装的女生。

年纪大概是十五岁到二十岁之间。她有令人惊讶的白色肌肤与端整的五官，长长的黑髮梳在头部两侧，如弹簧般捲曲，身上的黑色洋装镶了许多装饰品，像极了那个女人「知识」中的「哥德萝莉」。

「妳是那个魔族的弟子吧？由于是魔术师的弟子，似乎拥有基本的魔力，不过那种水準的战斗力能杀人吗？感觉顶多射小刀命中目标罢了。」

我在观察那个哥德萝莉女时，她也对我用了鑒定，鲜艳的红唇吐出恶毒的话。

「妳是谁？」

「我是妳的前辈喔，新人。注意妳的语气。我可是很讨厌不知天高地厚的小孩子，说不定会不小心杀了妳喔？」

「…………」

▶哥德萝莉女　种族：人族♀

【魔力值：115／120】【体力值：173／177】

【综合战斗力：242（身体强化中：297）】

她与外表不同，很强呢。从这个数值来看，至少拥有一种属性魔术，我推测战斗方式是级别3的轻战士或使用投掷。通常未满二十岁少有人升上级别3，因此这个年纪就拥有这种水準的战斗力，看来是个高手。

不过，这就是公会的杀手……？

「怎么了？魔族的弟子不懂『问候』吗？妳长得还不错，如果我喜欢，也可以把妳当作我的宠物哟？」

哥德萝莉女的嘴唇扭曲成奸笑的形状，她依然坐着，把擦得发亮的黑色皮鞋的尖端朝向我。

这个女人的「问候」指的是「给我舔鞋子」吗？我当然没有意愿这么做，但这样一来就会和这个女生起冲突吧？……不过，她原本就是出于这个目的而挑拨我的吧？

我正面对上她大概赢不了。如果用尽手中所有底牌或许能赢，但我不想现在被摸透。好了，该怎么办呢……这种人对她示弱就容易得意忘形，然而就算这样，我也不想在第一天引发骚动……

「琦拉，妳在那里做什么？」

此时，忽地传来的声音让哥德萝莉女稍微转头，而我依然提防着哥德萝莉女，只转动眼球看过去。

「……迪诺，我什么也没做喔。」

「那么妳来这里做什么？」

「因为我很閑，想说可以教新人许多事喔？呵呵。」

「是吗？」

出现的人是这个杀手公会北边境地区会长迪诺。根据他们的对话，知道我来到这里的哥德萝莉女──琦拉，心血来潮想来找我麻烦。

看来虽为杀手公会，也并非所有人都是沉默寡言的专家。只看她外表，表情也随心所欲变来变去，琦拉消除之前隐约露出的威压，露出微笑。

就我的印象，虽然这里和其他公会一样聚集了自由奔放的人，不过比起冒险者，个人特性似乎更为强烈。

迪诺看着琦拉，微微皱起眉头，也许心想提醒也没用吧，他并未特别叮咛，重新看向我。

「欢迎，我的师妹。杀手公会欢迎您大驾光临哟，艾莉雅。」

迪诺宛如舞台剧演员般举动夸张，说出欢迎我的话。

「工作是什么？」

「……妳不配合的程度令人无法想像是我的师妹呢。唉，这部分我也会慢慢习惯的，首先由我带妳参观这里吧。这个时间，公会的成员应该都在喔。」

「人家原本想带他参观的～」

一旁的琦拉发出猫一般的声音对我微笑。不过这个女生的注意力从迪诺转移到我身上后，就屡次散发出只有我感受得到的杀气。

比起杀手……更像快乐主义的杀人魔吧？为什么这种人会待在杀手公会？难道比起接受过专业训练的杀手，这种杀人魔更多吗？……真麻烦。

「你们都别吵了。公会内禁止私斗。如果对同伴亮出武器攻击的话会受到处罚，双方都知道了吧？」

「知道～」

迪诺似乎注意到琦拉的挑衅了。被谴责后用轻佻的语气回答的琦拉，就像要去散步似地从桌上跳下来──

咻！

她顺着跳下桌子的动作，从袖口露出匕首，砍了过来。

我偏过脸，以最小的动作躲开连身体强化都没用、玩乐般的斩击。

我一丁点都不相信琦拉。有处罚，就表示有人会做出这种事。虽然这个女生言行举止充满谎言，某种意义上却如同「确信」一样，我「相信」琦拉会对我出手。

我预测了好几种必定会遭遇的攻击，当琦拉的匕首在我的脸上割出一道小伤时，我也用隐藏的暗器浅浅划过琦拉的脸颊。

「──！」

我的反击出乎她意料吗？在彼此血沫飞溅之际，琦拉往后跳拉开距离，我一边看着她戒备，一边对迪诺问道。

「你不会说是我的错吧？」

「……真没办法。」

他可不会说遭遇攻击也不可以反击吧。迪诺错愕地叹了口气。

「我的……我的脸被划伤了……」

琦拉用低沉的声音喃喃自语，全身散发出污泥般浓稠的杀气。

「这个『小灰头』的可恶小鬼！竟然对人家出手！！」

琦拉以令人看不清动作的速度挥舞匕首。

「琦拉！！」

不过迪诺愤怒的声音阻止了再次打算袭击我的琦拉。

「继续攻击的话，就由我担任对手喔？妳从以前的行动就有问题，假如打算再度闹事，就会成为肃清对象。」

「……唔！」

就算看起来情绪激昂，也没有失去理智到违抗杀手公会的地步吧？即使如此，琦拉并没有回答迪诺的话，仅沉默地用充满憎恶的眼神瞪着我。

琦拉这样子又让迪诺叹气，再度重新看向我。

「艾莉雅，妳也别被挑拨了。那么我稍微带妳参观公会内部后，再来谈工作吧。」

「我知道了。」

用手擦拭脸颊的伤口，我跟着带路的迪诺起步走向深处，在其身影完全看不见为止，琦拉憎恶的视线一直盯着我的背。

结果还是闹事了吗……真是麻烦的女生。她大概很重视自己的脸，也或许是被我这种孩童弄伤重要的脸一事，伤到她高高在上的自尊了吧？

假如这个公会都是这种人的话，真的很麻烦；不过参观时，我几乎没看见人。

「几乎没人呢。」

「请不要把这里和冒险者公会或盗贼公会那种新手也能出入的地方相提并论。我们和伪善冒险者的斥候（scout），以及对慾望忠实的愚蠢盗贼（thief）都不同。」

……斥候和盗贼也说过类似的话呢。

暗杀这种工作性质，让杀手公会的成员只限于受过特殊训练的人。特殊的技术。特殊的才能。只有愿意接受杀人的人，才能够抵达杀手公会的大门，迪诺这么说。

这个克雷迪尔王国的冒险者人数，包含新手的话有好几万人。说到盗贼公会，包含乞丐或贫民窟的罪犯的话，人数要更多吧？不过杀手公会由于其特殊的性质，国内似乎只有几百人左右。虽然杀手公会在各都市都会花钱僱用监视员和帮手，不过不杀人的那些人不会踏入公会。

然而，以杀手的人数而言并不正确。有自由接案的杀手，也有贵族培育的杀手部队。无法掌握人数的主因，是因为不晓得工作结束后成功存活藏匿起来了，还是真的死掉了。

根据师傅的说法，这个国家杀手公会的分部数量，用双手手指就能够数完。而这个北边境地区，似乎承接包含丹多鲁一带的暗杀，不过迪诺表示，这个分部中，会在公会中露脸的成员不到一百人。

即使是人数这么少的公会，只要肯找，或许可以找到能够用【治疗】治好琦拉脸上伤口的人，不过受伤的是她的自尊，我束手无策，也不想治好。

「…………」

虽然人烟稀少，走着走着，便从黑暗中隐约感受到视线。

他们在看我。他们在审视我。我真的有用处吗？孩童能够暗杀吗？我的武器是什么？战斗力的水準如何？以及审视是否「能杀掉」我般的视线。

「怎么了吗？师妹。」

「没什么……」

迪诺的嘴角微微往上扬……儘管早就知道了，不过他性格还真差劲。

「是吗？那么首先就来聊聊原本应该请託我心爱老师的『委託』吧。」

逛了一圈后，到达像是休息室、放置着椅子的场所后，迪诺开始谈起工作。

暗杀对象是落魄冒险者的四人队伍「晨曦佣兵」。即便听说是级别4的队伍，但实际上只有队长的男人为级别4，其他成员似乎是级别3。之所以称他们为落魄冒险者，是因为那些人并非正当的冒险者，而是抢夺财物的惯犯。

冒险者也会接下回收贵重素材或物品的委託。不过那些人似乎曾在回收的物品比起委託费还高的场合声称委託失败，直接带着物品逃跑。

但他们这次惹错人了。这次的委託人是贵族。这些人似乎回收了贵族委託的家人遗物，结果带着遗物逃跑了。那么只要把他们视为罪犯告发，或者交给冒险者公会处理就好，然而回收的物品本身似乎不能浮上檯面，因此委託人贵族便也兼作报复，委託杀手公会暗杀带着遗物逃跑的那些人，以及回收物品。

「我一开始也说过，要测试妳，确认是否能把委託交给妳。只要能够杀害那些人我就相信妳。不过，如果失败或逃跑的话，我就会让赛雷茱拉负起责任喔？」

「考试的内容？」

我听见些微恐吓般的话与受到威压，即使如此，表情仍一动也不动、淡淡回问，令迪诺刻意耸了耸肩。

「委託人是前冒险者。暗杀目标是三人组的冒险者，不过现已判明那三人的本业不是冒险者，而是盗贼公会的成员。」

那名前冒险者在某个场所遭受那些盗贼的袭击。他中了圈套，且青梅竹马兼情人的女子遭受杀害，儘管那名冒险者向卫兵控诉应该逮捕那些人，不过由于遇害场所的性质特殊，便以证据不充分而不问罪。

委託人的前冒险者对檯面上的世界绝望，即使借了大笔金钱也委託杀手公会，希望那些盗贼死亡。

那个场所一般人不会靠近，有人死亡也不足为奇……那些盗贼是专门在迷宫当「新手猎人」的强盗集团。