固執的鐵匠

「──【突击（thrust）】──！」

我将匕首突刺而出、使出【战技】的冲击，劈开了一公尺前方的圆木。

所谓【战技】是单音节的无属性魔法，把武器当作媒介发动，是近距离战斗职业必杀技般的技能。使用时会消耗魔力，能够使出比起普通攻击威力强好几倍的攻击。

不过就算能够轻易使用，相对地也有使用上的限制。等级越高消耗的魔力越多，使用起来也变困难。而施展后会有一段冷却时间，肌肉内也会累积热一般的魔素。在这种热度冷却之前勉强使用战技，肌肉容易受伤，疼痛的肌肉虽然可用【回覆】治疗，但无法立刻抑制疼痛，若勉强不断施展【回覆】，手会好几天无法抬高。

短剑术技能级别1的战技为【突击】。以单手将匕首突刺而出，将其冲击加倍往前方释放。根据个人技量，射程可达到刀刃尖端约一公尺前方，补足威力低、攻击範围小的短剑弱点，是相当好用的战技。

我原本以为没有基本知识就难以学会战技，不过维洛教导我招式，示範给我看后，甚至不到预计的一小时我就学会了。

【突击】只不过是把无属性的魔力以刀刃的形式释放而出的「魔法」。我意识着并非魔术，而是魔法这件事，重现维洛展现的魔素流动，想像着并非射出魔力，而是刀刃伸长般的印象。虽然不灵巧，但学会所有生活魔法的经验有派上用场。若不晓得如何操控魔力的话，得花更多时间吧。

啪啪啪……

「做得好，艾莉雅。很出色的战技。欢迎成为冒险者公会级别1的冒险者。」

兼任考官的女性接待员拍手欢迎，把早已完成的识别证交给我。原本考试结束后得再等一会儿，不过由于我会用光魔术，因此似乎判断没有问题而事先做好了。女性接待员露出温柔的微笑把识别证交给我后，用截然不同的态度狠瞪我背后的男人。

「维洛先生，训练场的场地费与登录费，总计两枚银币，快点付清。」

「对我和对艾莉雅的态度也差太多了吧！」

「对于年轻又可爱的孩子以及大叔，态度不同也理所当然吧？」

「可恶，我无法反驳！」

……这样好吗？唉，我就当作他们感情融洽吧。

「艾莉雅，去下一个地方啰。」

「嗯。」

我跟在大力踏步以表达不满的维洛后面，也离开冒险者公会。我转头用眼角余光看去，接待员的女性注意到我，对我挥了挥手。

这么说来，根据那个女人的「知识」，新人冒险者一定会遇到被素行不良的冒险者找碴的事件，这似乎是种惯例，不过多亏有维洛在，这种事似乎暂时不会发生了。

总之我一边行走，一边忆起维洛提到的「工作」。他的计画是在短期内把我当作帮手使唤，若有能力胜任工作的话，维洛将亲自训练战斗能力，更进一步明白能予以信任的话，便会正式介绍给委託人承接工作。

就像我尚未完全信任维洛一样，他也依然没有完全摸透我，委託人是谁，要做什么工作，这些他依旧没有告诉我。

不过……那名委託人是否有可能是贵族呢？

虽然我不认为贵族会让流浪儿这种孩童工作，但就算是贵族，我现在已经稍微长高了，不会马上被认出就是从孤儿院消失的孩童。

而且，我原本警戒贵族的想法有一点变化了。现在我为了生存，打算变强，但看到菲尔德与维洛后，了解到强者也挺引人注目的。如果变强，或许有机会与贵族接触。届时要直接逃之夭夭，抑或容许我多少隐藏身分，将大幅改变日后的人生。

所以，我认为能够藉由维洛这位保护者与贵族接触，是个好机会。而且虽然只是推测，即使委託人是贵族，打算让流浪儿工作的贵族应该并非多伟大的贵族。而且我重新想过，若最后获得可单独逃到国外的实力的话，就算被找到也无所谓了。

而为了「变强」，我认为帮忙维洛的工作是最快的捷径。

「那么为了让妳胜任工作，我要把妳锻炼到最基本的程度。」

「……我知道了。」

那瞬间，我的脑海中浮现和菲尔德进行的不应该让孩童做的修行光景。

不过，维洛似乎会出修行中的生活费，不仅如此，每天还可以拿到一枚小银币的酬劳。以一般平民而言酬劳不高，不过看在贫民街的流浪儿眼中，已经算不错的待遇，不该抱怨了。

「还有……艾莉雅。让我看一下妳的匕首。」

「嗯？」

把武器交给其他人令人不安，不过拒绝维洛这种高手也没有意义。维洛接过我递出的匕首，稍微皱起脸来，露出五味杂陈的表情。

「……这是妳拿到的？」

「嗯？对……」

我的回答令维洛轻叹口气，他直接把匕首还给我。

「这玩意儿只能用在解剖动物，或当作预备的武器用。反正不管怎么用，马上就会沾上血肉，变得不锋利了。」

「那我战斗时该怎么做？」

「我来这个城镇最主要的理由，就是有事找这个城镇的铁匠。我买把适合的武器给妳吧。这把匕首对小鬼太重了，握起来也有点大吧。」

「……嗯。」

原本就是高大男人菲尔德用的匕首，握柄也很大。对此我也有自觉，因此既然他要买武器给我的话，就感激地收下吧。

「还有……给我穿上这个。」

「嗯？」

维洛给了我一条短裤。他大概在摊贩买了看到的短裤，虽然尺寸有点不合，倒并非不能穿。不过为什么我需要穿这个？我搞不懂意思，歪着头抬起脸看向维洛，结果维洛皱着脸粗暴地搔着我的头。

「妳在战斗时，衣服整个飘起来了啦！」

维洛说着我不太懂的话，迈步往前走，我追上他。虽然不太明白，或许这个话题别多问比较好。

「说起来，维洛战斗时用了魔术？」

维洛在战斗途中咏唱类似魔术的咒文后，原本应该在前方的维洛便跑到我后面，应该是他的魔术。我询问这个现象后，维洛也像回想起来似地一边走在前方，一边越过肩膀转头看我。

「啊，那个吗？我用了《暗魔术》。只有等级1，也只懂一个咒文，那种魔术是让『声音』发生在任意场所的魔术。」

「……暗魔术。」

原来是幻惑类型的暗魔术吗？只能在任意场所发出声音，乍听之下没什么大不了的，不过维洛和我这种斥候职业用的话，能在各种场面派上用场。

「教我暗魔术。」

好不容易遇到有人懂知识中没有的暗魔术，我不打算放过。我这么说道，维洛便停下脚步，低头看我，感觉有些陷入沉思中。

「魔术吗……我不晓得妳是否有暗属性的适性，可不保证妳能学会喔？我也不知道怎么教，所以只教妳咒文……这样可以吗？」

「这就够了。」

说起来我没有向任何人学习魔术过。只要知道咒文与涵义，再花点时间一点一滴分析就好。

我们一边聊着这些，一边走在街道上，接着维洛走向靠近贫民街的低收入户住宅区。记得这里是……那个杂货店老爷爷的店就在这里吧？这么说，老爷爷对我提过老顽固矮人铁匠。那么，接下来或许就要去找那位矮人铁匠吧？

接着在低收入户居住地区走了一阵子后，听见远处传来敲击金属般的声音。那里就是目的地吗？维洛熟稔地走进巷子内，前进一会儿后，来到一处稍大的石造工作室。

「贾尔巴斯，在吗？」

维洛发出怒吼般的声音后，过了一阵子，工作室深处传来铜锣敲响般的大嗓门。

「在别人家门口不要这么吵！！」

震动鼓膜般的声音令人不禁捂住耳朵，接着有个矮人老人家从里面走出来。他的身高矮，身形却比菲尔德更粗壮，蓄着纯白的鬍子。是……老人家吧？虽然我的知识这么说明，但这还是第一次见到矮人，所以不太清楚。

「什么，是维洛小子啊？有带酒来吗？」

「差不多别叫我『小子』了。你之前拜託我的物品已经收集到了，所以带过来。来，这是喷火蜥蜴的魔石。是上等货喔？」

「哦，终于找到了吗？没有那玩意儿，火炉的热度就上不去。我赶紧拿来用！」

「记得付钱啊！我可费了不少工夫。」

「别斤斤计较。给我之前做给你的短剑。我来打磨到新品程度。」

「……真没办法。」

虽然不太懂他们的对话，关係似乎很融洽。而且我想知道如何打磨武器而兴緻沖沖地盯着看，结果矮人贾尔巴斯终于注意到我。

「维洛，那是你孩子吗？……不对，长相很端正，所以不是。徒弟吗？」

「这话也太伤人了吧……唉，和徒弟差不多。我想让她带把匕首，有适合的吗？」

「这里才没有这种小鬼能用的武器！……虽然想这么说，就从那个箱子随便挑一把吧。帐算在维洛头上。」

「……明明连魔石的钱都不付给我，却还多一笔帐？」

贾尔巴斯没有理会维洛的喃喃自语，把一部分魔石丢入火炉内，接着火炉内的火焰颜色显而易见地改变，散发出强烈的热气。在彷彿能烧尽皮肤的热气中，贾尔巴斯拿起酒瓶喝了口酒，接着吹向火炉，火焰如舞蹈般晃动。

那一定不是一般的酒。由于喷火蜥蜴的魔石与那种酒的缘故吗？我彷彿被其火焰寄宿的魔素──过于鲜艳的「色彩」魅惑般地喃喃自语。

「……好漂亮……」

「…………」

贾尔巴斯听见我的呢喃，从火炉中抬起头，直盯着我瞧。

「你看得见这种火的『颜色』吗？」

「没有一丝杂质的……『红色』。」

我无意识地这么回答后，贾尔巴斯一边直盯着我的脸，一边抚摸白鬍子，并缓缓点头。

「那个头髮……你就是杂货店的顽固老爷子说的『小灰头』吗？」

「…………」

他们彼此都说对方「顽固」吗？

「喂，小灰头。你的武器是匕首吗？」

「嗯。」

「好，知道了。喂，维洛！！别看那些顾客交易时留下的垃圾武器，快回答我！！你到明天还有时间吗！？」

贾尔巴斯的声音，让从放在锻造场一角的箱子中认真挑选短剑的维洛惊讶地转头看过来。

「是你要我挑垃圾武器的吧！？唉，到明天是没差啦……怎么了？」

维洛回答后，对此点了点头的贾尔巴斯走向深处，过一阵子回来后，拿着一把剑身细的纯黑匕首递给我。

「这是我以前做的匕首。小灰头，我要重新打造成适合你用的尺寸。」