與艾蕾娜的誓約

颈部被折断的女盗贼倒地，我看见她全身的魔术铠甲分解，便用匕首割断咽喉，给她最后一击。

「咳咳！」

我有点被呛到，咳出零星血滴。腹部被刺时伤及内髒了吗？还是说毒传遍全身了？我膝盖着地，失去平衡往后倒下，接着听见惨叫声。

「艾莉雅！！」

我稍微移动眼睛往那里看过去，毒效看起来已经减弱了，却不太能好好行动的爱蕾娜爬着靠近我。……爱蕾娜平安无事。外表没有受伤。我一边想说任务结束而吐气，同时为了挣扎到最后一刻而使用【回覆】，恐怕来到濒死边缘的体力恢複了一点。

我想了想使用的魔术和战技，剩下的魔力还有一半。我再度用了【回覆】，剩下30到40左右。那与我「生命的残量」是同等意义。

「艾莉雅，妳的伤好严重……」

来到我身边的爱蕾娜看见我的伤口，脸色大变。

「……还好吧？」

「比起我，要担心妳自己啊！那么胡来的战斗……伤口这么深，用【回覆】治不好。我马上用【治癒】……」

「那就……不用了。比起那个……妳会……用【解毒】吗？」

「我会用……但是没办法！如果不晓得毒药的种类，就无法消除异物！」

爱蕾娜知道我中毒了，铁青着脸摇头。

「……奇利格草……岩蛇的毒腺……萨科雅鲁之果……时雨树之花……」

「……咦？」

「应该……用了……这些之中的毒。」

我为了学习文字的读写，将那个女人从师父手中偷来的「手写的药草书」反覆读过好几次。我打算总有一天也要学习鍊金术，因此连细微的解说都读到几乎背起来了。

根据书上说明，引发这种疼痛的毒，连同在这个国家周围能获得的毒药材料共有这四种。虽然也有其他种毒，不过我认为要涂在短剑上保持随时能用的状态，就不会用到不好找的稀有材料。应该是用刚才的材料之一，或者用了多种调配。我推测应该混着其他材料以提升效果，不过只要消除根本的毒，剩下的等时间经过后就会分解才对。

「我知道奇、奇利格草与萨科雅鲁之果。不过没看过岩蛇的毒腺和时雨树什么的！」

「……那就想像……沙朱亚的种子与薰衣草的花……用魔术。那是……抗毒材料……」

「艾莉雅……妳为什么有这些知识……」

「快点……」

「我、我知道了。不过就算解毒，妳的伤口……」

「找一下……腰包……」

「妳的腰包？这个吗……」

爱蕾娜从我腰间的皮包中拿出两罐陶器装的药水。

「漂亮的……瓶子是便宜货……旧瓶子是……强力药水……」

「用这个就好了吧？」

这也是那个女人从魔术师父那里偷来的物品。如果可以还给对方，我想拿去还，但死掉就还不了了。爱蕾娜立刻不灵巧地开封，拔起用蜡凝固的盖子，直接把药水倒在我的伤口上，我感到刺痛，不禁发出呻吟。

「只有这种药水治不好！果然一开始就用【治癒】……」

「爱蕾娜用……【解毒】。【治癒】……由我施展。」

治癒药水的效果不是「再生」，更接近「回覆」，原本我就没打算用药水治好。虽然我还没成功施展过【治癒】的魔术，即使如此，按照现在的状态，只能让艾莲娜解毒，由我自行用【治癒】，否则没有其他方法活下去。

「──【解毒】──」

「……【治癒】……」

爱蕾娜咏唱咒文对我用【解毒】。我也用疼痛点醒快要失去的意识，咏唱咒文后用【治癒】，但只发出微微光芒后，立刻就消失了。

爱蕾娜不安地看着我。不过我摇了摇头，要她继续用【解毒】的魔术。

【解毒】并不是能马上显现效果的魔术。理解异物后消除需要集中力，特别像现在这种无法特定哪种毒的情况更加费时。

我从以前失败后，就思考为何【治癒】没有发动……以及为何用的人不多。【治癒】咒文的涵义，一般而言以「让身体恢複原状」的涵义为人所知。不过，尝试展开这种咒文后，发现里面藏着「再生」和「真正的模样」等单字。

恐怕是我的知识不够。生物学上的知识不够。

这是假设，不过【治癒】有分难度。就算爱蕾娜能用，我想恐怕只能再生可见的部位。看不见的部位……譬如说内脏这种治疗体内的情况，或许需要专业知识吧？

所以我才不能用。一般伤口用【回覆】就可处理好了，茫然地想治疗看不见的部分只会失败。我想没有像赛拉那样理解人的要害就不能用。那个女人也在前世的学校学习人体的结构，但是不可能知道内脏正确的位置。

考虑到魔力残量，已经不能失败了。不过现在的我拥有弥补那些知识的方法。

「──【触诊】──」

这种魔术原本的用法，并不是射出魔素后「给予被摸到的感觉」，而是让被魔素命中的对象「获得被摸的感触」。可透过反射掌握感受的内脏位置，锁定受伤的部位。受伤的是……胃与肝脏的部位。

「──【治癒】──」

咏唱后，我的指尖发出微弱光芒，终于发动魔术，内脏开始重生至无伤的状态。

脑海浮现出起胃与肝脏的「知识」中的功能，找到正确位置施展【治癒】后，疼痛开始缓和，我一边听着呼喊我名字的爱蕾娜的声音，意识沉入黑暗之中。

＊＊＊

下次清醒时，我又睡在兼具医务室的房间床上了。

在那之后似乎已经过了三天，虽然伤口已经整个治好，不过因为伤及内脏，要再休养一阵子，这是又带着肉来探病的维洛说的。

赛拉同时称讚与斥责我。那个女人被称作「绑架高手」，是专对贵族下手的盗贼，在这一带赫赫有名。虽然幸好能发现，加以阻止，不过比起对上很有可能一败涂地的对象，一边留下记号，一边等待上级管家到达为止继续追蹤才是正确做法。

即使如此，我还是见习生，因而由即使变更警备人力也允许公主出门购物，却没注意到地下存在的上级管家负起责任，我没有被责骂，也拿到报酬奖金。

由于这次考量到爱蕾娜的情绪，没有让老练的斥候护卫随侍在侧，某方面也是不可抗力，但似乎不是这种问题。实际上，从爱蕾娜被绑架的瞬间似乎已经展开包围网，就算那个女盗贼再怎么习惯绑架贵族，上级管家也有夺回公主的打算。

所以这次的事件中我之所以拿到奖金，不是因为拚命夺回爱蕾娜，而是在事态闹大之前使其平息，让檯面上警备的丹多鲁边境伯迴避责任问题，这是维洛私底下告诉我的。

不过看在赛拉眼中，让身体虚弱的爱蕾娜负担减到最轻一事，给我高度讚赏。但是赛欧则是哭着骂我怎么乱来受伤。可是我还活着，爱蕾娜与赛拉都帮我消除伤痕了，我觉得以工作而言没什么问题……

自那天以来，我和爱蕾娜就没有见面。

就算是微服出巡，爱蕾娜是这个国家的公主，而我不过是流浪儿往上爬的女僕见习生，因此她没必要顾虑我，我也没有理由不得不与她会面。

爱蕾娜还会待在这里两周。我心想几天后体力恢複就回去工作，不过工作的监视对象爱蕾娜已经变乖巧了，因此上头要我利用剩下的期间好好休养。

虽然说不在乎她是骗人的，但我也无可奈何，只能不去想，转而修行或专心修复损害的武器，此时赛拉给我一张便签，命令我看完后马上烧掉。

「…………」

爱蕾娜回王都的前一个晚上，我为了前往指定的场所，穿着女僕装贴在城墙上。

指定时间是时钟塔响第一钟的午夜零点。在钟声响起的同时，我也用摆锤的线缠住阳台扶手，边用魔力强化线，边跳下阳台，而穿着睡衣坐在阳台桌子旁的女孩用有点惊讶的表情露出微笑。

「我来了……爱蕾娜大人。」

「时间刚刚好呢。欢迎妳来，艾莉雅。」

那张便签是爱蕾娜给我的邀请函。她指定今晚零点不被任何人发现，从外面来见她，虽然我在外面感到赛拉同伴们的气息，但我顺利通过了。

爱蕾娜的房内没有其他人的气息。或许赛拉躲藏着也说不定，不过在意起来便没完没了，我就不去想了。

「艾莉雅，首先谢谢妳救了我。多亏有妳，我才能避免弄坏身体，一路过到假期的最后。」

「没问题。这是工作。」

「妳就是这种人呢。」

不知为何爱蕾娜轻轻笑了出来，她站起来，与站在扶手边的我同样碰着扶手，如同我们彼此的立场，面对面站在彼此的手碰不到的距离。

「……艾莉雅，妳是什么人？」

爱蕾娜认真的眼神倒映着我，她眼中的我缓缓摇头。

「我只是个孤儿，只是个冒险者，只是区区艾莉雅。」

「是啊……」

她在期待什么答案呢，看起来有点落寞。

「艾莉雅……妳要不要来我底下工作？」

「我不打算侍奉任何人。」

「只担任护卫也不行？」

「我只是个冒险者。」

那瞬间有道风吹过，爱蕾娜的金髮与我留长的桃色头髮被吹起。

「艾莉雅，我们不是『朋友』。」

「嗯。」

「我是公主，妳只是个冒险者，我们绝对无法站在同一个位置上。」

「我知道。」

「那么……」

爱蕾娜的声音稍微变大，找寻言语般地沉默。总是凛然又成熟的她消失了，变得与年纪相符，爱蕾娜的眼中波光粼粼。在那张嘴说出与她立场不同的话语前，我代替她开口了。

「我们是同类。」

「同类……」

我们拥有不符合年幼的异常知识，持续面对命运与孤独。不过，我们绝对不是孤身一人。即使道路错开，我们的思念经常陪伴在彼此身边，朝着同一个方向前进。

她了解我的意思了吗？下一秒，爱蕾娜恢複统治这个国家的「公主」表情，澄澈的碧色瞳孔笔直地看着我。

「那么，与我同类的同志艾莉雅啊。我身为公主在此发誓，仅限一次，无论妳将身处何种立场，我将用自己手中的所有力量，成为妳的『同伴』。」

「那么我也发誓，如同志爱蕾娜的冀望，仅限一次，无论对方是谁……即使那人是『王者』，我将赌上性命，必定『杀掉』对方。」

我们不是对着谁，彼此都对着自己发誓。

爱蕾娜的意思是，仅限一次，即使我反叛了国王而将遭受处刑，她也会出手帮助我。所以我也如她所愿，发誓即便用上我这条命，无论是这个国家的国王还是魔王，也绝对会杀掉对方。

我们……并不孤单。

「只有一件事……请告诉我妳真正的名字。」

「……如果我可以直接叫妳名字的话。」

我的回答，让爱蕾娜说了「那当然」以后轻笑出声。

「艾莉西雅。」

我真正的名字随风飘逝，爱蕾娜则将之刻在心底似地点了点头。

「……再见了，艾莉雅。以及只属于我的艾莉西雅。」

「再见了……爱蕾娜。」

爱蕾娜转过身，完全没有回头，直接回到房间，而沉默地看着她走进去的我也从阳台跳下离开，无声地消失了。

＊＊＊

隔天一早，爱蕾娜带着公主风範乘上马车，我身为一名女僕见习生，在女僕队伍中的后方目送她离开。我与爱蕾娜有机会重逢吗？不过我们是同类，就算分隔两地，我们心中也立下了「誓言」。

接着被维洛带到此处的我，工作就这样结束了，在那之后不知为何，我不是被赛拉，而是被上级管家叫了出去。