四章 明日之風

这里、这个地方，是我——西野明日风出生，并居住到小学五年级的城镇。

虽然还算是福井市，却位于最边边的边疆。

稍微走一阵子，就能抵达隔壁的坂井市，即使在福井县内算不上超级乡下，周遭却儘是些农田。

几乎没有像样的娱乐。

在休假时，我最期待的就是前往规模小到无法与朝日电器相比、名叫「ami」的购物中心里的书店，或是附近一间名为「宫脇书店」的小书店，要父母买新书给我。

我出生的家庭就位于这样的镇上，父母都是严格的教师，而我则是个非常消极且无趣的女孩。功课表现得还算不错，运动却一窍不通，也不是能激励大家、成为班级中心的显眼类型。

不过我也没阴沉到不会跟任何人讲话的地步，也跟普通人一样拥有几位朋友。总之，我觉得「普通」这两字非常适合用来形容当时的我。

附近邻居家里没有年纪跟我相仿的小孩，又被禁止到太远的地方玩，因此我一放学就会立刻回家，沉浸在书本的世界里乐此不疲。

同年级的学生似乎每天下课后都会一起集结到某人家里玩，在这层意味上，我或许算是有些格格不入。

——但是，我认为自己只要有故事就够了。

故事中出场的人物都耿直到教人诧异的程度，热情、温柔又耀眼，仅凭自己的意志在这个世界里自由来去。

要是能变成这样就好了——我总是这么想。

不过，纵使我非常羡慕他们或她们，却又隐约把两边区分开来，认为现实是现实、故事是故事。

因为现实中有父母在，他们会说那个不能做，这个不準做，不是任何事物都会如我所愿。

即使想去祭典，想去朋友家过夜，想独自去不认识的地方冒险，若是没得到允许，就统统没办法实现。

在我的成长过程中，双亲就苦口婆心地告诉我，只要好好遵守他们的嘱咐，就能成为优秀的大人。我现在也不觉得这一切有错。

但我在小学四年级的夏天遇见了一位少年。

遇见了眼前这个明明年纪比我小，却耿直得教人诧异，热情、温柔又耀眼的男孩。

「——好久不见，朔哥！」

「……妳……是——」

说了，我终于说出口了。

自从去年九月，与他相遇以来，我就一直压抑住的这句话。

我目不转睛地望着站在旁边的人的脸。

明明平常都在装酷，现在却惊讶到露出呆脸，眼睛睁得很大。

说出这句话，能不能让他想起来呢？

都特地来到这种地方了，要是他连记忆一角都没有我的存在，那实在是会有点——不，是会让我非常受打击。

「朔哥，怎么了？」

我瞧着他混乱无比的脸，用调侃似的语气试着进行追击。

他或许是在拚命连接记忆的碎片，或许还想整理状况，完全没回我任何一句玩笑话。

我想也是。

对你来说，我就是明日姐，即使搞错了，也不是会称呼你朔哥的关係。

可是，真的是我先叫你朔哥的喔？

「呃，等等。」

他按着额头说：

「难不成、我说难不成，明日姐在小时候有跟我见过面？」

「Yes.」

「那个时候妳的髮长是不是有到背？」

「Yes.」

「该怎么说呢，当时的妳个性是不是更……害羞点？」

「Yes.」

「我们在暑假时有一起玩过？」

「Yes.That's right！」

「妳为何不早说！」

已经忍不下去的我哈哈大笑。

我的外表跟个性的确跟那时截然不同，仔细想想，我应该连名字都没告诉他。

当时朔哥一直都叫我*「妳」。（译注：这里的「妳」在日文写作「君」，跟明日风如今对主角的称呼相同。）

「想起来啦？现在的『你』跟『明日姐』，当时是『朔哥』和『妳』喔。」

「这种事真的有可能吗？」

「我不是说过了吗？现实偶尔也会跟童话一样，距离真的离我们不远。」

不断抓头的你——不对，是朔哥？总之就叫朔吧。

拉着尚未从混乱中回覆的朔，我走出小小的车站。

我直接吸了一口气，水田的怀念气息逐渐渗透到每个细胞。不知从何处飘来了像是在焚烧野草的味道，都市的人肯定会觉得臭，却令我回想起自己的少女时期，是令人安定的气味。

「我一直都以为妳是年纪比我小的女生。」

走在旁边的朔说。

「我也是大概在第二年的夏天时，才知道自己比你大，应该是在问生日的时候吧。因为觉得要改称呼太晚，就维持原样了。」

一般来说，在小学左右的年纪是女孩子比较成熟，事实上我应该也有这么一面，可是在第一次见面时，我对他的印象就是个可靠的哥哥。

而且我当时不知世事又消极，难怪他会搞错。

「这附近真让人怀念。小学毕业后我就忙着打棒球，一次也没来过。」

朔开始东张西望。

「我记得在铁轨的另一边有间小神社。我曾经跟明日姐去过吧？」

我当然记得。

那是我重要的记忆。

「所以，妳是为了吓我一跳，才带我来的吗？」

「那的确是其中一个目的，另一个目的是要确认开始的地点吧。」

「开始的地点？」

「这次能请你听听我的事情吗？」

看到朔颔首，我开始慢慢说起。

＊

——小学四年级的暑假。

我听说独居在附近的老奶奶家里，有男孩子来玩。

偶尔会悄悄给我点心的温柔老奶奶，在之前就拜託我说：「等那孩子来的时候，麻烦妳跟他做朋友唷。」

虽然觉得必须按照约定去老奶奶家玩，但坦白说我心跳加速。

我第一次跟男孩子单独相处，况且也不清楚对方是怎么样的人。

温柔老奶奶的孙子不一定会同样温柔，而且对方住的地方好像比这里更靠近市区，可能会觉得我是个乡下人，而瞧不起我。

因此我换上自己衣服中最成熟且中意的洋装，戴上草帽，打扮好后才出门。

它们就如同保护我内心的盔甲或盾牌。

而我见到的是个外表宛如女孩般秀丽的男孩。

明明长相清秀，皮肤却晒成古铜色，背心底下的手臂也相当结实，和我截然不同。

张嘴一笑时隐隐露出的洁白牙齿，令人印象深刻。

「妳是这附近的小孩吗？」

男孩看着我问。

「……嗯、嗯，我就住附近。」

他那无所畏惧的样子，使我不禁感到害怕。

学校里也有许多活泼又开朗的男孩，但基本上都是有点粗野的人，我很不擅长应付他们。

「那，能不能请妳帮我介绍这里？」

但我总觉得这个人的说话方式跟态度都很柔软。

「可以是可以，但这里儘是农田，什么都没有喔。」

「不会有什么都没有的地方的。走吧！」

男孩紧紧握住我的手。

「我叫千岁朔。」

「朔……哥。」

感受到那阵比我温暖许多、令人安心的体温，我不由自主地如此喊出口。

手牵着手开始走后，果然还是有点害臊。

因为说到这附近，除了成群的老房子、水流往各处的水道、小神社和公园，就真的只有稻田了。

他一定会大失所望。

这么想的我怯生生地往旁边看。

「这里感觉超——有趣的！一定能抓到很多水蜘蛛、蝌蚪或小龙虾。而且完全没有车子经过，感觉什么地方都可以去。」

他的脸上闪耀着喜悦的光辉。

在那之后，我们一起度过了两天，他是个能在任何事中发现乐趣的天才。

像是捕捉小龙虾或蝉，在神社的大树上涂蜂蜜想吸引独角仙，或是利用公园的鞦韆表演大跳跃。

基本上我都只是拍手看着他的表演欢呼，但这个空无一物的小镇，如今看起来简直就像是发光的宝石箱。

完全喜欢上他的我从早到晚都跟在他身后，嘴里叫着：「朔哥、朔哥。」

第三天，朔哥就要回去了。

我既伤心又寂寞，从早上就开始愁眉不展。

「等朔哥回去，又要回到同样的每一天了。」

「同样？」

「嗯，同样。就是去上学，回来，然后在这附近閑晃而已。」

或许是从我的样子察觉到了什么，朔哥沉吟了一声，然后问我：

「我问妳，妳最远能走到哪里？」

「因为有被交代不能走太远……大概就是到我带朔哥去的地方。」

「那我们来尝试冒险吧，就去妳没见过的地方。」

「可是，会被爸爸骂……」

他紧紧握住忸忸怩怩的我的手。

「不要管爸爸，妳心里是怎么想的？」

「……我、想去。」

「这样才对。」

然后，朔哥把老奶奶捏给我们当午餐剩下的饭糰和水壶塞到背包里，拉着我的手出发了。