７

才刚过完年，萩村心想，那股不祥的预感似乎成真了。

那起洋食店夫妇兇杀案距案发已将近半年，至今仍未侦破。搜查小组以最重要的证据，也就是兇手画像为依据，访查过大约两千人，却找不出嫌疑犯。

至于两夫妻的债务内容依旧不明，不过，案发前两人的帐户各有款项被领出，共计将近两百万圆；而且根据行员的证词，两个帐户都是本人亲自提款。

由于搜查时并未发现这笔现金，推测很可能是兇手拿走了，但要说刚领钱就碰巧遭劫又显得牵强，应该是兇手事先便知道两人手上有大笔现金，才决定当晚下手吧。那么，知情的人是谁？此外，夫妻俩又为什么準备这笔现金呢？

然而，无论怎么调查有明家的周边关係，都找不到这些问题的答案。

案发一个月后，搜查小组内开始出现焦急的气氛。这类案子能否迅速破案，关键在于案发后立即採取的应变搜索，然而投入大量搜查人员，经过多日访查却一无所获，也难怪大伙儿会心浮气躁起来。

当时有个搜查一课的刑警，带着一脸疲惫回来时，看着墙上那张画像，冷不防随口说了句：「这张画像到底像不像啊！」

听到那句话，萩村心中立刻升起一股不祥的预感，这案子该不会永远破不了吧……

就在搜查总部的气氛日渐凝重中，新的一年到来。扩音器传来警察局长训词的一星期后，辖区内又传出新案件，一名年轻女性陈尸在横须贺交流道附近的空地上，尸体显示女子曾遭施暴，颈部还有绳索等物留下的勒痕。警方在一旁树丛中找到疑似女子的皮包，却发现皮夹掉在外面。皮夹里的驾照当场证实了被害人的身分，女子在附近超市工作，研判是下班回家途中遇袭。

萩村等人随即被召集过去支援，照例在案发现场附近展开搜查。他遵从上级指示，同时心想，这下再也没机会接触到洋食店兇案了。

当然，洋食店夫妇兇杀案的搜查总部依旧设置在横须贺分局，但部署的搜查人员大幅缩减，现在只剩二十几人，而且大多只是挂名，实际上分局里很少见到搜查一课的刑警了。

萩村和柏原同样也被分配到搜查总部，但目前的状态其实只是被动等待外界传来新线索。

一个寒冷的夜里，萩村和柏原结束当天访查后进到一家卖关东煮的小店。那起超市女店员遇害的案子，看来就快破了，一名和死者毕业于同所高中的男子遭到逮捕。据说同学之间早有该名男子对被害人纠缠不休的传闻。至于逮捕的关键物证，便是在被害人皮包上发现的那名男子的指纹。

萩村忍不住感叹，要是每个案子都这么容易破就好了。

柏原听出他意有所指，马上回问：「你是说『ARIAKE』吗？」

萩村用免洗筷切开马铃薯，点了点头。

「目前掌握到的证据确实不多，只有那张画像和疑似兇手留在现场的雨伞；加上案发时间是深夜，也没有其他目击者的资讯。不过，究竟为什么侦办会走到死胡同呢？这很明显是一起熟人犯的案子呀！你不觉得只要彻底清查有明夫妇的交友关係，一定能找出兇手吗？」

柏原帮自己斟上啤酒，一面摇摇头。

「话是没错，但找不到也没办法。你知道我拿着那张画像问过多少人了吗？」

「我知道啊，柏原大哥比任何人都跑得勤，正因为这样才让我不甘心。」

「我敢肯定兇手不是熟人，至少不是平常和两夫妇有交集的人，因为那些人我都逐一问过，没有遗漏。」

「但如果不是熟人，夫妻俩不可能三更半夜还让对方进到家里吧。」

「这一点确实古怪，但我连有明太太之前的男人都问过了。」

「我知道，也没有收穫吧。」

「没错，只是绕了一大圈做白工。」柏原喝了一口啤酒。

清查有明夫妇交友关係的那组搜查人员，大约在案发两星期后，开始将重点放在妻子塔子的过往。因为警方在两人周遭并无重大发现，便调整方向为搜查双方的过去。当时引起关注的是他们并没有正式办理结婚手续，而且两人在一起之前就各自有孩子。功一和泰辅是有明幸博的亲生儿子，两兄弟的母亲生下泰辅不久后便因病过世；静奈则是塔子的女儿，但户籍上并没有父亲，也就是非婚生子女。

塔子先前在横滨的欢场工作，静奈好像就是和当时认识的男人所生。据当年和塔子共事的女子说，那男人是某公司的管理阶层，不但已婚还有小孩，但塔子仍然选择生下孩子，独自抚养。

塔子的本姓是矢崎，静奈也跟母亲的姓氏，但学校却允许她用「有明」，因为怕她跟两个哥哥不同姓氏会引起其他同学质疑。

至于为什么有明幸博和矢崎塔子没有正式结婚呢？塔子过去交往的男人，也就是极可能为静奈生父的人给了答案。

根据那名男子的说法，当初塔子决定生下小孩时，两人约定只要男方支付孩子成人前的抚养费，就不必让孩子正式认祖归宗。不过这项协议还有个条件：一旦塔子结婚便不再支付。

看来塔子似乎是捨不得这笔钱，才迟迟没和有明幸博正式结婚，但也可能是幸博认为既然如此便不需急着结婚。

当柏原找到那男人时，对方满腹牢骚道：「我根本不知道塔子竟然还跟一个开洋食店的人同居，原来被她骗了不少钱！」不过，一查他的帐户才发现，抚养费早在一年多前就没再汇出了。

柏原好像还当场问他能不能收养静奈。别开玩笑了！他不但不加思索地回答，还接着说：

「当初是塔子无论如何都要生，我才妥协的，其实我根本不想要，所以那孩子我连一面都没见过；再说，也不知道是不是我的。」

柏原说，听到他的回答时真想揍他一顿。

警方在这个人和案情之间找不出任何交集，但几名对複杂交友关係抱持兴趣的搜查人员仍旧坚持盯了他好一阵子，最后还是徒劳无功。

「柏原大哥，你知道吗？听说神奈川县警设置搜查总部时，这几年的破案率几乎是百分之百，比起东京或大坂都高出许多。」

「这我倒是第一次听说。」

「『ARIAKE』这起兇案不知道会怎么样。」

听萩村这么问，柏原一脸为难地苦思。「天晓得，说不定三年之后，还记得这个案子的只剩我们和三个孩子。」

萩村叹了口气。「这个预言真不吉利。」

「我也不想这么说呀。」柏原一口气喝乾了啤酒。

很遗憾地，这个预言还是成真了。不需三年，才过了一年，局里便没人再提起这个案子。虽然县警总部持续侦办，但萩村等人从未听过有任何进展。

随着岁月流逝，连萩村自己脑海中对三兄妹的记忆也消褪殆尽。

※※※

感觉有人摇着自己的肩膀，泰辅回过神来，张望一下四周，发现功一就站在身边。

「你搞什么，不是叫你赶快把功课写完吗？」

「啊……不小心睡着了。」

泰辅吸了吸流下的口水，看看桌上，摊开的笔记本被口水沾湿了一大片。

「真是败给你了，待会我再帮你写啦。」

「真的吗？lucky！」

「只有今晚破例，倒是你快点準备啊。」

「早都弄好啦，从昨天就开始準备了。」

泰辅说完立刻爬上旁边上下铺的梯子，他睡上面，下面是功一，从进入育幼院后就没变过。

泰辅抓起背包爬下梯子时，功一拉开另一个下铺的帘子，床上有个胖胖的孩子开着电灯正在看漫画。

「阿刚，白天跟你说过我和泰辅要出去一下，老样子，拜託你啦。」

那个名叫阿刚的男孩瞪大了眼睛。「这么晚了还要去哪里？被发现会挨一顿惨骂耶。」

「你别管，要是配合得好，下次再请你吃拉麵。」

阿刚开心地点点头。这家伙贪吃到连餐厅阿姨都晓得要帮他留特大碗白饭。

功一打开窗户探探外面的状况，接着转过来对泰辅点点头。「ＯＫ，趁现在。」

泰辅伸手往床底下一探，拿出预藏的尼龙登山绳。他还记得第一次使用这绳子是在中学二年级，当时觉得很害怕，现在倒已经习惯。

泰辅先将登山绳穿过床脚，剩余的部份则悬垂到窗外。套上手套的功一，腰上固定着一种叫做八字环的登山用具，他把登山绳穿过八字环后，纵身一跳就到了窗台上。

「我先下去喽。」话一说完，他面对着建筑物往下滑。

「好厉害。」阿刚发出感叹。

我也很不赖呀，泰辅心底一面暗想着一面跳上距离地面约五公尺的窗檯。他遵守着绝不往下看的铁则，虽然动作不算完美流畅，但也顺利一寸寸往下降。至于八字环的使用方法，当然是功一教的。

安全抵达地面后，他们对往下看的阿刚挥挥手，阿刚就开始回收登山绳。

「静那边不知道怎么样。」泰辅说道。

「那丫头没问题的。」功一边说边往前走。

两人沿着建筑物走到院区内的脚踏车停车场时，静奈已经等在那里，只见她一身运动服还披了件针织外套。

「你们真慢，害我冷死了。」

「妳怎么那么快，」泰辅问她，「从哪里溜出来的？」

「我才不像大哥二哥用那种原始的方法咧。」

「一定是给川口灌迷汤啦。」功一露出贼贼的笑容，「才中学一年级就会使这一招。」

川口是来育幼院当义工的大学生，负责类似夜间警卫的工作。

「不告诉你。总之快出发啦，好冷。」

功一和泰辅牵了各自的脚踏车出来，两辆都是功一弄来的。他说是用打工薪水买的二手货，真相如何不得而知，但育幼院的老师们只要没发现偷窃的证据也不会多啰唆。

等静奈坐上后座，功一便开始踩着脚踏车，泰辅则跟在后面。这么一来，泰辅就算再不情愿脑中也免不了浮现那段锥心刺骨的记忆，因此最初听到功一提到今晚的计画时，他根本不想参与。但功一却对他说：「不能再逃避下去，这么做永远不会有好结果。既然不会有人伸出援手，我们就再回去一次，从那里重新出发！」

功一已经升上高中三年级，明年春天便得离开育幼院。在那之前，他必须做个了断。

到了目的地附近的草丛时，三人下了脚踏车，躺在草地上。

「狮子座流星雨，指的是狮子座的星星会变成流星吗？」静奈问道。

「不是那个意思，其实那跟狮子座一点关係也没有，只是观看的方向碰巧看得到狮子座。」

听完功一的解释，静奈扫兴地回答，什么嘛。

空中清澈无云，跟那天大不相同。当眼睛适应黑暗后，满天星星看起来像是天象仪。

接下来──

一颗颗流星划过漆黑的天空，像是在补偿他们那个恶梦般的夜晚。哇！静奈不住讚歎。

泰辅沉默不语，这副景象美得让他发不出声音，却没来由地渗出泪水。

「欸，」功一说了，「我们三个就像流星一样。」不懂个中意义的泰辅没作声，功一接着又说：「只是漫无目的地划过夜空，最后不知在哪里燃烧殆尽。不过──」功一深深吸了口气，稍做停顿，「我们三个是命运共同体，无论何时都紧紧相系，所以，没什么好怕的。」