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泰辅暂停正玩着的手机内建游戏，确认一下时间，快晚上八点了。试吃会开始已将近两个小时，估计差不多该上甜点了。他结束游戏后把手机丢在副驾驶座上，自己则靠坐在驾驶座，望着斜前方的大楼。「户神亭」广尾分店就在那栋大楼里。

泰辅和上次一样等着静奈出来，如果她和户神行成两人还要换地点单独约会，他打算暗中跟蹤，不过今晚大概也没下文吧。根据泰辅以往的经验，和异性相处生疏的男人分成两种，一种是拚命讨女人欢心，却苦苦得不到青睐；另一种则是本身条件并不差，纯粹只因为把心思放在其他地方，身边才会没有女人。

大体上，前者对女性的态度比较积极，即使缺乏主动出击的勇气，也还是厚着脸皮等待有女人对自己百依百顺。对静奈来说，骗这一类人不需费吹灰之力，就算闭着眼睛也能轻轻鬆鬆让这些凯子吐出钱来。

然而，户神行成明显属于后者。今晚他邀请静奈纯粹是为了工作，即使明摆出不讨厌静奈的态度，个性中却有坚持不将私人情感带进职场的部份。话说回来，他可能完全没想到要在试吃会之后约静奈吧；当然，他也想像不出静奈会有兴趣接受邀约，脑袋里大概压根儿没出现过这些念头。

这次好像连静也觉得很棘手──出门前泰辅对功一这么说。搞不好喔，功一也表示认同。

功一前几天去了横滨一趟，到「户神亭」总店最初的创始店面附近晃晃，搜集户神政行的相关情报。

功一说，可能真的弄错人了。照理，案发那阵子户神政行应该正拚命照顾他的餐厅，没有任何当强盗闯入横须贺的洋食店的理由。换句话说，功一併没有找到「户神亭」与「ARIAKE」间的交集。

泰辅向来佩服大哥的调查和分析能力，既然他这么认为，事实可能真是如此。

但是──

那一晚，在这里看到户神政行的瞬间，那股强烈的冲击至今仍留在泰辅心中。确实，人的记忆经过十四年可能出现变化，甚至会因此认错人，这些道理泰辅都懂。然而，户神政行的脸孔还是在泰辅脑中和案发当晚见到的那张脸合而为一，就像是垫着半透明纸照着描出来，分毫不差。

泰辅摇摇头，自己不是下定决心不再想这件事了吗，被其他事情一分心，到时支援静奈时出差错就糟了。

当他再次望向大楼时，出现了户神行成的身影。泰辅惊讶之下坐正了身子，因为行成跟在静奈身边，手还扶着她的背。

等号誌灯一变，两人穿越了马路。泰辅百思不解，如果只是送静奈出餐厅，行成应该不会跟她一起走啊。

只见静奈始终低着头，似乎没什么精神，但看起来又不像喝醉了。

两人走到对面马路之后，行成立刻举起手，一辆黑色计程车停在他们面前，打开后门。

不会吧？！泰辅边想边发动引擎。不过，他的直觉是正确的，静奈上车后行成也跟着进了计程车后座。

泰辅几乎和计程车同时起步，他左手抓起副驾驶座上的手机【注：日本汽车驾驶座在右侧。】，张望一下确定附近没有警车后才按下按键。

「怎么啦？」电话一接通就听见功一这么问，或许他早料到泰辅会在这时候打电话。

「静和户神行成一起走出餐厅，而且两个人还坐上了计程车。」

「走出餐厅的只有他们两个吗？」

「是啊，而且是并肩走出来，行成那小子还扶着静的背。」

「这就怪了。」

「是很怪，难道静已经成功迷倒那小子了吗？」

「就算是这样，其他客人没离开餐厅也很不对劲呀。行成离开的话，表示试吃会结束了吧，他怎么可能比其他客人先走。」

功一说的没错，泰辅佩服地想，大哥果然随时都保持冷静。

「计程车开往哪个方向？」功一问。

「现在转到六本木大道，正朝向溜池。」

「你继续跟着，绝对不能跟丢。」

「我知道。万一发现他们要进饭店或宾馆，我就用老方法。」

这种状况下，应对的方式是拨打静奈的手机通知父母遭到意外，听到这个消息应该没有男人会强留静奈。

「那好吧，不过他们大概不会去那种地方。」功一回答，「总之，你跟在后面多留意。」

收到，说完后泰辅切断电话。

静奈和行成搭乘的计程车，从内堀大道转往锻冶桥大道，又接到新大桥大道。从这个方向泰辅也猜到了目的地，计程车确实是往日本桥行驶，而静奈的住处就在日本桥滨町。

计程车过了水天宫前的十字路口后左转，这下子不用怀疑，户神行成打算送静奈回家。

计程车停在一栋深灰色建筑物前，行成下车后，静奈也随即从车上下来。泰辅紧盯着两人，万一行成有意进到她家，泰辅可得马上採取应变行动。

然而，行成跟静奈说了几句话后就再次坐上计程车。看着计程车驶离，静奈才走进住处。

泰辅把车子停在路肩，熄火下车，拔腿往大楼冲去。

为了预防万一，泰辅也有静奈家的备用钥匙。他掏出钥匙开了楼下大门，静奈住在五楼，等待电梯的空档，泰辅心急得直踱步。

来到５０３室门口，泰辅按了门铃就直接转动门把，没想到根本没上锁。

静奈瘫坐在单身公寓里的地板中央，大衣还披在身上没脱下来。她转头看着泰辅，一脸苍白。

「啊，二哥……」

「怎么回事？」泰辅匆忙脱下鞋子，进到房间。「为什么户神送妳回来？身体不舒服吗？」

静奈摇摇头。「不是。对不起，我害计画泡汤了。」

「泡汤？到底怎么搞的，妳说清楚啊。」泰辅在静奈身边盘腿坐下，接着窥探了一下静奈的脸，大吃一惊。「静，妳哭过了吗？」

只见她的眼影糊了一片。「我很努力地想忍住，但那个时候眼泪已经流下来了，真的很对不起。」

「就问妳到底是怎么回事嘛，快说啊。」泰辅急得猛拍自己大腿。

静奈皱起眉头，紧咬嘴唇。看到她这副模样，泰辅更不耐烦了。

「静，妳有完没完──」

「牛肉烩饭……」

「什么？」

静奈看着泰辅，喘了几口气，调整好呼吸后再次开口：

「试吃会最后一道菜是牛肉烩饭，就是他……户神行成引以为傲的牛肉烩饭。」

「那又怎么了？」

「一模一样啊。」

「什么？」

静奈犹豫了一会儿，舔了舔嘴唇才回答：「跟我们家的……」

「我们家的？」

「跟爸爸做的牛肉烩饭味道一样！今晚吃到的跟『ARIAKE』牛肉烩饭味道一模一样啊！」

※※※

听完静奈的话，功一还是双臂交抱，保持沉默。他眼露精光，视线一动也不动，陷入沉思。

泰辅坐在床边，等待大哥的反应。大约十分钟前，他带着静奈到两兄弟的住处。面对还不了解状况、满脸困惑的功一，泰辅要他先听完静奈的话。

「太夸张了。」功一的目光依旧没有丝毫游移，「居然会有这种事！」

「但我说的都是真的，相信我啊，大哥。那个味道实在太令人怀念，所以我才忍不住哭了起来……」静奈一脸难过地解释。

功一直盯着静奈。「妳还记得那个味道吗？隔了十四年没吃过老爸亲手做的料理耶。」

「当然，怎么可能忘得了，我最爱吃那道菜了。」

「况且，现在也常吃啊。」泰辅也说，「大哥不时也会做吧？」

功一听了缓缓摇头。「那才不是老爸的牛肉烩饭。」

「我晓得，大哥做的不是爸爸的味道。」静奈说了。

「是吗？」泰辅看着功一。

「完全不一样，我平常做的都偷工减料，要做出老爸的牛肉烩饭得花更多工夫。」

「我倒是吃不出来……」泰辅搔搔头。

「因为你是味觉白痴嘛。」功一微微一笑，又转向静奈。「不过，两者的确只有些微差异，静平常吃得出来？」

「那当然，所以我才会这么震惊，没想到会在那个场合下吃到呀！」

听了静奈的说明，功一再次双臂抱胸，整个人靠在椅子上，抬头望着天花板。

「真是老爸的味道？」他再次确认。

「绝对错不了。」静奈回答。

那好吧！功一说完从椅子上站起来。「泰辅，车钥匙借我。」

「你要去哪？」

「超市，我记得月岛有二十四小时营业的店吧。」

「超市？要干嘛？」

「还用问吗？当然是去买材料做牛肉烩饭啊。」

泰辅和静奈同时发出惊呼。「大哥，你要马上做吗？」

「没错，我要用真材实料重现老爸的原味，让静比较一下今晚在『户神亭』吃到的口味，这是唯一能确认的方法。」功一说完就抓起外套，走出住处。

将近两小时过后，屋子里开始瀰漫着酱汁的香气。功一额头上绑着一条毛巾，在厨房里忙个不停。功一虽然对做菜很拿手，泰辅却从来没看过他平常做饭时有这副充满活力的表情。

「刚才在感恩餐会上吃了好多，但一闻到这个香味肚子又饿啦。」静奈吐了吐舌头。

「对了，户神那小子有什么反应？妳突然哭了起来，他没吓一大跳吗？」泰辅问道。

静奈一脸沮丧地点点头。

「有啊，旁边的客人也一直好奇地看着，感觉真尴尬。户神问我是不是身体不舒服，我回答不出来，之后他提议『先出去透透气吧』便带着我离开餐厅；没多久又帮我拿了大衣，说要送我回家。我当时心情实在太激动，就听了户神的话坐上计程车。」

「户神没问妳为什么哭吗？」

「没有，在计程车上他只问了我住哪里。」静奈说完后又低声喃喃：「那家伙，搞不好是个好人……」

泰辅对着功一问道：「大哥，你觉得怎么样？」

「什么怎么样？」

「我们的计画呀！今晚的意外看来不太妙吧，我担心静是不是让整个计画泡汤了。」

「计画该怎么往下进行……」功一盯着锅子，接着说：「就看这锅牛肉烩饭的味道了！」

听了大哥这句话，泰辅和静奈对看了一眼，不明白其中道理。

又经过了两小时，一盘牛肉烩饭端上桌，静奈拿着汤匙坐在桌前。

在功一和泰辅的注视下，她用汤匙舀了一小口牛肉烩饭送进嘴里，眼神有着说不出的紧张。

静奈咀嚼了几下，突然睁大眼睛，然后又舀了一口吃。

如何？功一问。

静奈望着地，用力点点头。「真的！这是爸爸的味道。」

泰辅也抓起汤匙，吃了一口牛肉烩饭，确实就是「ARIAKE」的味道呀！怀念的口味在嘴里扩散开来，感觉一下子飞回了十多年前。

「今晚在『户神亭』吃到的也是这个味道吗？」功一又问了。

静奈没有马上回答，而是再吃一口，然后轻轻侧着头思索了一会儿。

到底如何啊？功一催促着。

「嗯……几乎一模一样，不过好像又有一点点不同。」

「什么嘛，原来不一样啊。」泰辅笑着说。

「不是啦，在『户神亭』吃到的牛肉烩饭，吃完以后嘴里会有淡淡余香，跟爸爸做的完全一样。但这股香味在大哥做的牛肉烩饭里却吃不到，所以……那个才是爸爸的味道！」