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「我搞不太懂耶。外围是干嘛的？我是听过用电视赌博啦。」静奈躺在床上问，双手还抱着泰辅平常惯用的枕头。

「就是私人的赛马。」泰辅答道。

「私人的？是说几个人用自己的马下注，赌哪匹跑得快吗？」

「不是啦，怎么可能是这么奢侈的玩法，妳到底懂不懂啊？」

「我就是不懂嘛。」静奈噘起嘴，看着功一。

「知道一般的赛马是怎么回事吗？」功一问她。

「一般的我知道啊。」静奈回答，「预测哪匹会跑赢，然后买马票，猜中了可以拿到奖金，对吧？只是我没实际买过。」

「所谓外围，原本指的是负责仲介马票买卖的组织。客人预测哪匹马跑赢后会下注，外围组头再根据下注内容买马票，赢得的奖金当然就交给客人。」

静奈在床上翻了个身。「换句话说，他们是帮那些懒得自己下注的客人买马票喽？」

「对客人来讲确实有这种好处。」

「那组头是赚手续费吗？」

「不是，基本上不收手续费，如果提出这种要求，客人会干脆自己下注吧。」

「所以，只为了让咖啡厅生意好，才提供这种服务吗？」

功一看着静奈，露出贼笑。「这应该是用来做为一旦被举发时的借口吧。」

「嗯？什么意思？再讲得简单易懂一点啦！」

「外围组织有很多种，我刚说的是最基本的。不过，这么一来组头完全没赚头，对客人而言，优点也只是省下自己下注的麻烦。为了双方有利可图，于是，组头把中奖马票的赔率拉得比正规下注时还大。赛马这种合法赌博的下注金额约有四分之一会被当税金扣掉，做为营运的费用；也就是说，下注一百块时，实际赌注只有七十五块。反观外围组织因为能降低这部份的成本，赔率自然可以拉高，这下子便多了吸引客人向外围下注的优势。」

「这样组头大哥不就亏了吗？」

听到静奈竟然称那些人是「组头大哥」，功一忍不住笑了出来。

「如果乖乖照客人的指示下注当然会亏，但如果不甩客人，而是暗中照自己的想法下注呢？当客人猜错、组头却猜对时，那笔奖金就能进到自己口袋。」

「但也可能出现自己猜错的状况啊。」

「当然会有这种情形，所以比较保守的作法是只收客人的赌资，组头实际上不再下注。如此一来，赌资就能一毛不少地进到组头口袋。」

「万一客人中奖了怎么办？」

「那就只能乖乖把奖金吐出来啊。不过，现实生活中赌马没那么好中奖，虽然客人的预测偶尔可能很准，但绝大部份都是落空。长远看下来赚的一定是组头，赛马就是这么回事，所以ＪＲＡ【注：Japan Racing Association，日本中央赛马协会。】才会这么赚钱。话说回来，为了预防客人中了像万马券【注：指赔率为一赔一百的冷门马票。因为日本马票一单位一百圆，一百倍的马票就称「万马券」。】之类的高赔率奖金，外围组织实际上应该也先买了保险吧。」

静奈趴在床上，脑中整理着刚才功一说的那些话，一会儿之后忽然翻身躺着。

「那个咖啡厅叫什么名字啊？」

「『Sunrise』吗？」

「嗯，也就是说，那个『Sunrise』乾的就是大哥说的事吗？」

「我猜八九不离十。」功一把椅子一转，正对着电脑荧幕，上网连到新闻搜寻网站。「报导上是这么写的──该店店员接受赌客下注后，将预测的跑道和马匹号码填入专用收据里，再将收执联交给赌客。中奖者可获得较正规高出百分之五的奖金，不过实际上他们根本没下注。跟我说的一样。」

「那么，爸爸经常泡在那里吗？」静奈脸色沉了下来。

功一皱起眉头。「既然名字出现在赌客名单上，应该是常客吧。」

静奈用力摇着头，把怀里的枕头往墙壁一扔。「我才不相信！我从来不知道爸爸会赌马。」

功一和泰辅对看了一眼。看到弟弟脸上那抹交杂着愤怒及哀伤的神情，功一心想，自己这时应该也是相同的表情吧。

「因为静当年还小……」泰辅低声说着。

静奈坐起身来，直瞪着他。「什么？到底怎么回事？」

但是，泰辅却没作声，只用求助的眼神看着功一。或许他不太想亲口说出那段往事吧。

功一在电脑桌上撑着下巴。「老爸是个超级赌徒，尤其一提到赛马就像变了个人。」

「我从来没看过。」静奈语气强硬地反驳。

「所以才说是静还很小的时候啊。老爸只要店里公休便往赛马场跑，常一大早出去直到晚上才回来。听老妈讲，他每输钱就喝得烂醉，赢钱又会在外面乱花，两人经常为这种事大吵特吵，不过老爸却始终戒不了。」

「可是我记忆中从来没看过这种事，那表示他戒了吧？」

「戒了啊，因为被写在作文里了。」

「作文？」

「大哥，那件事不必讲啦。」泰辅用力摇着手。

「不讲清楚静听不懂嘛。」功一对着静奈继续说，「泰辅在作文上写过，爸爸每到公休日就往马场跑，害他觉得很孤单，真希望爸爸陪陪自己。结果他们班导师还特地来家里，请爸妈要设法改善。老爸听到这件事也沮丧很久，最后答应我们和老妈以后不再赌马。」

「骗人的吧……」或许是和记忆中的父亲形象相距太远，静奈看来受到不小的打击。

泰辅咋了下舌。「这种事有什么好骗的。我在作文里写那些乱七八糟的事，后来还惹火了老爸，老妈也为这件事气得要命……」

「当时家里可真是闹得鸡飞狗跳。」功一苦笑。并不是所有的回忆都甜美，但不可否认，这确实也是家人共同生活时留下的珍贵一页。

「不过，最后老爸还是没戒掉赌马。」泰辅紧咬着嘴唇，「虽然没往赛马场跑，却换了一个更近、更方便的地方。」

「因为不能让老妈发现啊。这倒让我想起，老爸经常一到星期天就借故工会聚会出门，只是不像以前上赛马场时弄到那么晚才回家。我猜他可能是到『Sunrise』去吧。再说，跟组头下注用电话联络也行，即使待在家里也无所谓。」

「大哥，你是什么时候知道的？」泰辅问。

「你说老爸去外围赌场的事？这种事我小时候当然不知道。」

「所以才问你啊。因为你心里有数，才会在『ＮＡＰＡＮ』听到那些事后直接到樱木町去吧？」

被泰辅一问，功一一时答不上来。他并没有告诉弟妹，自己和柏原还保持联络。

「四年前『Sunrise』被举发，神奈川县警通知我老爸的名字出现在赌客名单里。」

原先靠墙坐着的泰辅忽然站起来。「这个地方已经被警方知道了吗？」

「这样不太妙吧？」静奈也脸色大变。

「离开育幼院之前，不是留了联络方式吗？后来虽然搬过几次家，但警方如果有心要找，马上就能知道我们的住处，这没什么大不了的。只要我们做的事没曝光，应该不用太担心。」

那就好，静奈还是不太放心。

「当时，那个案子有发现任何和强盗兇杀案之间的关联吗？」泰辅问道。

「警方只追查到老爸向那个组头借了三百万，看起来是一大笔负债。通常组头会借钱给赌客，而赌客总想着下次赢钱时再还，不知不觉债款便像滚雪球一样越来越多。据组头说，老爸告诉他会在限期之内还钱，当时的借贷立据还留着，没想到期限未到就被杀了。但也因为这样，组头没有杀害爸妈的动机；事实上，即使过了还款期限，我也认为他们没理由下手。」

「大哥，为什么都没告诉我们这些事情呢？」静奈眼神中带着苛责，眼角还微微泛红。

「我觉得没必要说啊，而且我也不想告诉妳老爸沉迷赌博的事。」

「话是这样没错……」静奈又懊恼地把头埋进被窝里。

「然后，户神政行也经常进出『Sunrise』吗？」泰辅问。

功一点点头。「『ＮＡＰＡＮ』老闆所说的，九成九是『Sunrise』。户神因为外送的关係，应该去过很多次，会在那里认识老爸也不奇怪。」

「之前他还提过，户神外送时曾经被客人抱怨东西难吃，那个人会不会就是老爸啊。」

「很难说，但满可能会是老爸。」

「因为他对口味要求很高。真是的，别家店管那么多干嘛。」泰辅在床上盘腿坐下，随即抱起双臂。他似乎认定那个抱怨东西难吃的客人就是自己父亲。没多久，他像是有了新发现，忽然抬起头。「啊，难不成……」

「怎么？」

「户神做的菜被老爸嫌弃，所以一气之下……」

泰辅没把话说完，功一也知道他想表达什么，却摇了摇头。

「不太可能吧，再怎么样也很难想像会为这种小事杀人。再说，这么一来就没办法解释户神为什么做得出『ARIAKE』的牛肉烩饭。」

「对喔。」泰辅低喃。

「不知道是什么样的因缘，总之，我猜老爸和户神应该认识。」功一解释，「而且，两人交情应该很不错，老爸才会把牛肉烩饭的作法教给户神。说不定老爸跟他借钱，而食谱就是交换条件。」

「爸爸那时候正缺钱，这样想想也说得通。」静奈也坐了起来。

「可是，那时候户神应该也苦于经营困难而缺钱吧。如果学会了料理作法，却没钱借人，那该怎么办。」

「他就因为这样杀了爸妈吗！」泰辅高声回答。

「小声一点啦！」功一皱起眉头。「你先把话听完。光是没钱借人的话，我想不至于行兇杀人，不过，如果眼前有一大笔钱呢？或是知道熟人手上有一笔钱，他会怎么做？对当时经营困难、垂死挣扎的户神来说，很有可能铤而走险。」

「谁啊？谁身上有一大笔钱？」泰辅问。

功一哼了一声，「当然是老爸呀。」

「老爸？」

「我知道了。」静奈突然双手一拍，「案发之前，爸妈正到处筹钱，应该是準备要还给组头，所以当晚我们家里有三百万现金。」

「没错，户神很可能也知道这件事。」功一继续说：「怎么样，这下有动机了吧？」

泰辅跳下床，紧握双拳站得挺直。「这不真相大白了吗？户神就是兇手，这样便万事ＯＫ了！」

「先别激动。户神确实和『ARIAKE』有交集，但除此之外全是我们的猜测，也没有任何证据显示当晚家里有那一大笔钱。」

「照你这么讲，接下来该怎么办嘛。」泰辅剋制不住焦躁的情绪，胡乱搔着头。

「对啊，这下不就确定二哥那晚看到的是户神政行了，其他还需要什么证据呢？」静奈也说了。

「静说的没错，我们都很笃定，但光靠这些还不够说服警方，需要更明确的事证。」

光用讲的也没用呀，静奈一脸苦闷。

「别担心，我不是要妳去找证据。之前不是提过吗，我们要耍阴的。」

「那到底是要干嘛？」

泰辅急得脸都皱了，功一却轻轻笑着说：

「既然找不出证据，我们就只剩下一条路──製造证据！」