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「这种谎话你也讲得出……」功一咬紧牙，狠狠瞪着政行。

「我没说谎。如果你们愿意平心静气听完，我可以马上告诉你们一切经过；要不然我们就只能等萩村刑警来了。」

功一和泰辅对看一眼，只见泰辅气得呼吸急促，功一拍拍弟弟肩膀，坐直身子。

「好，听你怎么说。」功一对政行道。

万一等萩村他们来，功一自己倒也罢了，连泰辅都在这里实在不妙。不过，总不能没听到任何解释就离开，功一做好心理準备，看着办吧。

行成，政行叫他。

「你到我房间，从书桌最下面抽屉里拿一本黑色封皮的笔记过来，先别看内容。」

「黑色封皮……好的。」行成走出客厅。

政行再次看向功一和泰辅。「你们怎么知道我的事？」

「听警方说的。」功一回答：「警方问我对『户神亭』这家餐厅有没有印象。虽然他们不肯透露，但我也察觉应该跟案情有关，于是和弟弟到你位在关内的总店，再次确认你的长相。」

「原来如此。不过，这倒怪了，因为我几乎没在那家分店外场露过脸呀。」政行偏着头纳闷。「我还想请教你们跟行成的关係，这部份待会儿再谈。我猜那位高峰小姐也参与其中吧。」

这个人看来早对静奈起了疑心。眼看功一兄弟俩沉默不语，政行收了收下巴，似乎洞悉了个中缘由。

「吃过敝餐厅的餐点吗？」

「吃了牛肉烩饭。」功一回答，「虽然做过调整，但明显是我老爸的味道。」

政行微笑着点点头。「你们的父亲是个了不起的厨师，富有大胆创意，同时又能掌控极为纤细的口味变化，简直是天才。可惜他却花了过多心思在料理之外的地方，如果不那么沉迷赌博，现在成名的餐厅可能就不是『户神亭』，而是『ARIAKE』了。」

「你这话什么意思？」

功一开口反问时，行成拿着笔记本回到了客厅。

政行接过之后说：「一切都被你看透了，敝店确实是以有明先生製作的口味为基础。」

「你现在不承认杀人，但认了偷食谱喽？」

「不是，我没有偷，这是买来的。」

「买的？」

「总共花了五十万，买到这个。」政行摊开笔记本，放到功一面前。

功一看了惊讶地倒抽一口气。那本笔记贴满了影印纸，至于内容，没人比他更熟悉。

在一旁的行成也凑上来窥探。「这是……那本食谱笔记！」

「你看过正本吗？」政行相当意外。

「他们拿给我看过。重点是，这真的是老爸你花钱买的吗？」

「是真的。」政行看了功一兄弟俩一眼。「当时有明先生迷上赌博，我跟他也是在那种场合认识的。最初我只是外送餐点到那家店。」

功一知道他说的是外围赌场。

「我和有明先生在那里起了一点小争执。他骂我『端出这种东西难道不觉得丢脸吗？』一问之下才知道他也是洋食厨师，对自己手艺颇有信心的我忍不住反讥『那你煮的东西又多好吃！』于是，几天后我去了他开的餐厅，也就是『ARIAKE』。」政行的目光遥远，回想着多年前的情景，接着摇了摇头。「吃了一口他做的菜，我大受打击。那彻底颠覆了我先前对洋食的主观概念，也终于明白自己的餐厅为什么总是生意清淡。那口味虽仍印象深刻，我却想破脑袋也做不出同样的味道。最后我顾不得羞耻，抛开面子请教有明先生。他当然不可能告诉我，只丢下一句：你自己想！」

「既然这样，为什么这本食谱……」功一问道。

「我回到自己店里不断研究，想尽办法要做出那个味道。不过，怎么努力都没办法重现。就在为自己的无力感到烦躁焦急时，有明先生主动联络了，问我要不要出钱买食谱。」

「我老爸主动？」

「因为他急需一笔钱吧。详细情况我没问，但也猜得到。先前我早听说他因为赌博欠下一大笔债，很可能是被催讨得紧了。五十万也是他开出的价钱，大概到处筹过之后还差这个数目吧。」

「然后老爸就决定买了吗？」行成问他。

政行难过得神情纠结，点了点头。

「身为一名专业厨师，这实在是可耻至极，但我还是答应了。我赶紧到银行领了钱，用现金挂号寄出，深怕稍有迟疑便被其他人捷足先登。几天后他跟我联络，说食谱已经影印好，要我去拿。当天晚上我便赶往『ARIAKE』。因为忙着自己餐厅打烊后的整理，到那里已经很晚。先前他在电话中交代从后门进去，所以我绕到店后方。」说到这里，政行停了下来深呼吸。「那时，后门已经有人，从体型看得出来不是有明先生，但却看不清楚脸。那个人正要进到屋里。」

功一探出身子。「你说什么……」

「我不想跟其他人打照面，于是躲在暗处等候。一面猜测着有明先生说不定又把食谱卖给其他跟我一样的厨师，如果真是这样，不就被有明先生骗了吗！这个人真是太卑鄙了。」政行淡淡笑了下，接着又正色继续说：「大约过了十分钟，先前那人开了后门出来，飞奔离去。我看他跑远之后才打开后门，朝里面喊了几声却没人回应，只好再进到里头，打开客厅拉门。一看到里面的情景，差点放声尖叫。」

功一回想起十四年前亲眼目睹的那一幕。见到那副惨状，也难怪政行要尖叫了。

「当时我只想到一件事，就是不宜久留。不过，在我往外沖时看到柜子上的一叠影印纸，正是食谱笔记！我随手抓了那叠笔记，从后门离开。」说到这里政行看着泰辅。「你大概就是那时候看到我。我吓得要命，完全没发现旁边居然还有个小孩。」

「骗人！」泰辅扯着嘶哑的声音，「你在骗人！」

「听起来很难教人相信，但都是真的。」政行叹了口气。「话虽这么说，我也不认为自己是清白的。我用这种手段取得食谱，接着以此为基础，开始在自己店里推出『ARIAKE』的牛肉烩饭。这道菜很快地便广受好评，『户神亭』的生意也越来越好，但我就像作弊拿高分一样，骄傲不起来，这一直是我心里挥不去的阴影。我也很心急，希望能早一刻摆脱『ARIAKE』这本食谱带来的影响。但事实却刚好相反，『ARIAKE』的口味在『户神亭』受到越来越多人喜爱，最后连我自己也不知如何是好。」

政行将双手放在腿上，深深一鞠躬。

「我为了自保，让你们吃了这么多苦，真不晓得该怎么表达我的歉意。真的很对不起。」

泰辅突然站起来。

「这些废话就免了！偷食谱的事情不重要，重点是杀人那部份呢？快招供啊！」

「冷静点，泰辅！」

「你要相信这家伙的鬼话吗，他一定是胡说八道啦！」

「你这时候激动又有什么用！总之要儘快釐清真相，你得沉住气。」功一看着政行。「这些事不能单凭你的一面之词，有什么证据吗？」

「等萩村刑警他们一到，我就拿出来。」政行点点头。

功一看着他的双眼，觉得自己的信心开始动摇。政行的话听来符合逻辑，至少不像是当场随便捏造的借口。

功一想到，有人曾在案发前一日白天，见到他母亲塔子出现在图书馆。平常她几乎不上图书馆，看来可能是为了影印食谱笔记，这么一想就说得通了。

如果在户神政行之前有另一个人到家里，会是谁呢？功一完全想像不出。

这时，对讲机的铃声响起，在场所有人同时抬起头。

行成站起来开门。功一紧盯着政行，不发一语。政行则闭目以对。

一会儿之后，行成领着萩村走进来，后面还跟着柏原。

「上次多谢配合……」萩村向政行打过招呼后，赫然发现功一，惊讶地睁大双眼。接着他又看着泰辅，大感意外地问道：「你是泰辅吧？」

泰辅尴尬地向下望。

「两个人联络上啦？」柏原看着功一。

「好不容易才找到这小子。柏原叔叔交代过，查案的事交给警方处理，但我们实在太心急，便一起去了『户神亭』。结果我弟一看到这个人就确定他是兇手，我们今天才会这样闯进来。」

「闯进来？」萩村惊讶地皱起眉头。

「这两位好像先和小犬谈过。小犬对刑警先生的来访感到很纳闷，才想请他们过来釐清状况。既然这样，我也打算将自己所知全盘托出。真是抱歉，临时把您们找来。」政行这番说明相当巧妙，只字未提功一兄弟俩假扮刑警想设计他的部份。

「您知道『ARIAKE』一案的真相吗？」萩村问道。

「倒也不算真相。很遗憾，我不知道兇手是谁，但我的确隐瞒了重要的事实。」

政行再次将取得食谱的来龙去脉告诉萩村。萩村站着做笔记，脸上不断浮现出惊讶与困惑的神情。

过了好一会儿，「户神先生。」柏原开口说道：「您这番话听起来还颇有说服力，不过，恕我直言，十四年这么长的时间，要编出一套合理的说词似乎不是太难。您有办法证明现在说的都是事实吗？」

「应该可以，至少能证明我不是兇手。」保持坚定的语气说完后，政行看着萩村。「兇案现场应该有一件疑似兇手留下的物品吧。一把透明塑胶伞，对吗？」

萩村睁大眼睛，看着功一。「警方没有公开塑胶伞的事，是你说的吗？」

「不是，我还没来得及说，他就知道了。所以我才更确定他是兇手……」功一说到最后有些支吾其词。

「那您又怎么知道呢？」萩村问政行。

「很简单，因为那把伞是我的。那天晚上我撑着伞到『ARIAKE』，而且是一把塑胶伞。」

「也就是说，您忘了带走喽？」

「不是这个意思，我没忘了带走伞。」

萩村惊讶地挺出下颚。「这是什么意思？」

「请稍等一会儿，我拿个东西给大家看。」政行说完站起身。

功一双臂抱胸，默不作声。总之，他决定先把话听到最后。旁边的泰辅也静静低着头。

「太惊人了。」萩村的低语此刻显得特别响亮，在他身旁的柏原则一脸严肃，陷入沉思。

随着一阵脚步声传来，政行回到客厅，手上拿着一根细长棒状物品，外头用包巾裹着。

「那是什么？」萩村问他。

「请打开看看。」政行将东西递给萩村。

萩村打开包巾的剎那，「啊」功一忍不住失声惊叫，里面竟然是一把装在细长透明袋子里的塑胶伞。

「那天夜里，我的确撑了伞到『ARIAKE』去。」政行说完又看着泰辅。「你好像没看清楚，不过，伞如果只拿在手上没撑开，可能也不容易看出来吧。」

「但您刚才说，留在兇案现场的伞是您的……」萩村质疑。

「因为弄错了呀。」

「弄错了？」

「我进屋内时，将伞放入后门边的桶子里，但离开时却拿走另一把伞。等发现时已经离『ARIAKE』一大段路，我瞬间想起，早一步到『ARIAKE』的那个人进门时确实收了伞，但临走时却没拿伞。」

萩村瞪大了眼，直盯着手上的伞。「这么说，这是兇手的伞……」

「是的。」政行点点头。「我应该早点向警方坦承，却始终办不到，因为提不起勇气。但是，我已经做好警察总会找上门的心理準备，因为留在现场的伞上应该有我的指纹。我也保存这把伞，以便到时候能解释清楚，还特地装在袋子里，妥善留下兇手的指纹。没想到警察根本没来，十四年来一点消息也没有。好不容易出现时，拿来让我指认的，却是毫无印象的金錶和旧糖果罐，还说上面有我的指纹，让我一头雾水。本来想说明雨伞的事，后来决定先观望一阵子，了解情况再说。」

功一听了哑口无言，因为政行的话听来不假，总不可能捏造一切，还连雨伞都準备好吧。

「请仔细检查这把伞。」政行对萩村说：「当我发现弄错时，曾经朝伞柄吹口气，看到指纹清楚地浮现。因为我先前握着塑胶伞面的部份，伞柄上确定不是我的指纹。我想应该是兇手的。」

萩村神情严肃地凝视着那把伞。不过，没多久他抬起头看着政行，缓缓摇头。

「不对，这说不通。」

功一惊讶地抬起头望着刑警。萩村随即对政行说：「这其中有矛盾，您没说实话。」