第3章 光之王

【一】

阿卡内亚解放之后，义勇军得到了充分的休息和补给。以焕然一新的面貌再度展开了征途。当下的目的在于就在于解放阿利提亚王国。而要到达阿利提亚的话，则必须先闯过已经与帝国结盟的格拉王国不可。战斗将是无可避免的。

此次义勇军的主力自然是肩负着解放母国大任的阿利提亚骑士团。另外塔利斯的佣兵部队、瓦伦的佣兵部队也併入了军中。此外，由于格拉王国中还驻留着密涅瓦的白骑士团、以及一部分尚不知阿卡内亚王国已经解放的阿卡内亚骑士团成员，因此亡命国外并加入了义勇军的马其顿的人以及阿卡内亚骑士团成员——米迪亚也加入了此次的远征。而未与义勇军一同前来的阿卡内亚骑士团的主力部队以及奥尔良骑士团则为了对抗先前一直驻扎在瓦伦附近、如今正返回雷夫坎迪的格鲁尼亚军而与尼娜公主一同留在了王都，专注于防守工作。

帝国军在这段期间内自然也不会悠閑地按兵不动。将驻扎在瓦伦的格鲁尼亚军召回并令其进攻帕雷斯是理所当然的，而格拉王国里也不断集结着各个战力。就连格鲁尼亚本国的黑骑士团也开始了出击準备。

离开王都后沿海岸线北上的义勇军朝着格拉王国的东北部行军。针对义勇军的行动，帝国方面在梅尼迪河前摊开了大规模的防卫线。被称为木马队的格鲁尼亚弩兵部队也配置在内。

敌人布下了铜墙铁壁般的防卫线，目的在于等待着格鲁尼亚的精锐部队——黑骑士团的到来。

「如果要问敌人为什么非要等待黑骑士团的到来不可的话，那么答案便是——因为这里是格拉。」

在军事会议上，摩洛多夫开始向各个队长进行了说明。

格拉是个小国，国内并没有大规模的骑士团。因此，在战前，该国便与阿利提亚结成军事同盟，以此来达成国防的目的。即便如今该国与帝国结盟，国防政策也依然如故。事实上防守格拉王国的主要是格鲁尼亚军，其他还有一些召集而来的佣兵部队而已。特别是当前阶段，有阿斯特利亚率领的一部分阿卡内亚骑士团成员以及马其顿白骑士团被当作佣兵部队一般编在了格拉的部队中。儘管这一做法对于弥补战力不足来说是必要的，但他们同时也可比喻成狮子身上的虱子。

说到当初，在战争初期，阿利提亚王国就是因为遭到格拉的背叛才灭亡的。由于驻扎在本战附近的格拉军突然的背叛，令阿利提亚军陷入了大混乱之中。阿利提亚的国王也在混乱中战死，实质上和被暗杀也没什么区别了。此后，阿利提亚王国的指挥系统也因国王的死而彻底瓦解。当然，卡缪所率领的黑骑士团是绝不会放过这一大好时机。他们趁机一鼓作气地全灭了阿利提亚军。

格拉的国王吉奥尔之所以会背叛阿利提亚，原因除了在于他那懦弱的性格外，还因为帝国的暗黑祭司加内佛从中作梗。当得知阿利提亚军出兵之后，加内佛以怀柔政策而拜访了国王。儘管吉奥尔拒绝了对帝国的服从要求，但加内佛对他回答的回应却是残忍的。吉奥尔王的第二个王妃在吉奥尔王作出回答后的翌日莫名横死。并且那天夜里，加内佛再度向吉奥尔威胁道，下一个不是国王自己，就是国王的女儿。最终使吉奥尔秘密作出了归顺帝国的决定。只是，吉奥尔原本是想一次来保全女儿的性命，但没想到女儿却因为父亲甘于向帝国谄媚这时而感到失望，不久后便离开了王宫下落不明。

「只能依靠他国骑士团的格拉，是不可能有勇气将阿卡内亚和马其顿的佣兵们调离的。如果勉强进行调动，那么只会付出更大的劳力，王国的守卫也就无法维持下去了。再者，如果格拉想将两王国的部队这两块烫伤的山芋处理掉的话，那么只会诱发对方发动背水一战般的反乱，倒是格拉军就只能被迫与他们交战了。所以，格拉现在只能等黑骑士团儘快到达，然后才能将佣兵部队全部处决掉。」

「也就是说，格拉眼看就要自取灭亡了？」

听了说明后，一种奇妙的感觉从马尔斯心中油然而生。虽说格拉的国王是自己的仇敌，但是现在比起对他的憎恨，马尔斯觉得他更加可怜。事实上吉奥尔也并没有亲手杀害自己的父王，真正下手的，是来自帝国的暗杀者。

「您说得很对。大概格拉正操作着情报，迫使各骑士团为它卖命吧。待他们见到了密涅瓦和米迪亚二将军的身影时，恐怕格拉的敌军就会自然瓦解吧。」

「但是，事情绝不像你说的那么简单啊。」

摩洛多夫对马尔斯点了点头表示同意。

「我们必须在格鲁尼亚的黑骑士团到达之前，突破敌人的防卫线，在自相残杀之前，让白骑士团和阿卡内亚骑士团归属我方才行。」

接着，摩洛多夫开始了具体的作战说明。不管怎么样，阿利提亚军都只能在短期内展开决战。即便黑骑士团没有到达，阿利提亚军到达阿利提亚王国时，那里必然会被捲入激战的火焰之中。关键问题在于，是从对手的弱点进攻，还是靠力量硬拼。

「如果冒冒失失地使用什么计策的话，只会白白浪费时间。不过如果太依靠正面进攻，我方又会遭到巨大的损失。所以，这里我正想着能不能依靠巴努托先生的力量。」

说着，马尔斯将目光投向了事先叫来的巴努托。

「我曾拜託马尔斯王子帮忙寻找琪琪的下落。现在王子一直遵守着这个约定。所以，我也不会破坏约定。如果你们需要我的力量，请儘管说。」

巴努托立刻做出来回答，作战也因此定了下来。

义勇军先将化为火龙的巴努托推上前线，然后再让隐藏在其身后的卡因等骑兵部队进行突击。

面对突然出现的火龙，格鲁尼亚的木马队虽然一度陷入了混乱，但是很快便重整姿态，向巴努托展开了攻击。巴努托一面口吐火焰将迎面而来的巨弩一一烧尽，一面向前突进。虽然身上也中了不少根巨弩，但他没有因此而退缩。这股咄咄逼人的魄力，很快便令敌军再度发生了恐慌。接着，一直在寻找攻击时机的阿利提亚骑士们立刻全军从巴努托的背后沖了出来，俯瞰犹如两条激流一般的大军兇猛地向格鲁尼亚军扑面而来。只要冲进敌军的阵内，那么他们的巨弩就与普通的装饰品无异了。不一会，只见敌人的射手纷纷倒下，被切断了弩弦的木马队顷刻之间全军覆没。

「全军，开始进军！攻下格拉城！」

见时机已到，马尔斯向全军下达了命令。

步兵队有条不紊地开始向前推进。恢複了人类模样的巴努托与部队最后尾的蕾娜等人汇合后开始进行伤口的处理，而卡因和阿贝尔则分别在部队左右两翼以巩固两侧的防守。此外在部队的上方，密涅瓦和希达两人高举着马其顿白骑士团的旗帜在空中飞舞着，彷彿有意让对方看到一般。

如此井然的排兵布阵，很快便取得了成效。一直在格拉上空待机的天马白骑士团成员假装开始进攻而立即一齐朝密涅瓦飞去。

「密涅瓦大人，您没事吧？」

帕奥拉带领着卡秋亚等人飞到了密涅瓦的身边。

「真是辛苦你们了。不过多亏了马尔斯王子，玛利亚才能平安获救。我要向长久以来一直忍受着屈辱的你们道谢。」

环视了一遍许久不见的部下们，密涅瓦感慨万分。

「在下不胜感激，将以命为报！」

作为代表的帕奥拉立刻回答。

「马尔斯大人的部队就在下面是吗？」

待在希达身旁的卡秋亚俯视着地面上正在前进中的本队，问道。

「是的，他们正看着你们呢。」

希达微笑着指了指马尔斯所在的位置。正如她所说，马尔斯等人不禁为天马群那飞舞天际的美丽姿态所打动，正朝这边仰头注视着。

「真是支可靠的部队啊。」

马尔斯轻声自语道。仅在不久前，马其顿还是帝国的一部分，同时也是大家共同的敌人。儘管马其顿王国本身现在还是处于敌对的立场，但如今在头上飞舞的密涅瓦及白骑士团却毫无疑问是马尔斯的同伴。说道头来，同伴并非国家，而是人。这一点，不管是在战场上，或是在和平的时候，都不会有所改变。马尔斯从天空中飞舞的天马那美丽的姿态中，感到了相信人类的正确性。

终于，义勇军到达了格拉城前的护城大河边。

因白骑士团的突然背叛而恐慌不已的吉奥尔紧急在城墙上配置了弓兵部队，同时下令让阿卡内亚的阿斯特利亚所率领的佣兵部队站在了护城河弔桥前。

特意将阿斯特利亚的部队送上前线，其中一点当然是格拉已无其他强有力的部队，但另一个原因恐怕在于敌军考虑到义勇军面对阿卡内亚的士兵时，想必也会踌躇不已，因此也能够拖延一段时间吧。但是，这一做法很显然是肤浅草率的。

「停下来！虽然对你们没有什么仇恨，但出于一些原因，在下我不能再让你们通过这里。如果想要硬闯，那么就踏过我们的尸体过去吧！」

面对弓兵的狙击依然毫无惧色，阿斯特利亚走到河边高声向义勇军说道。阿斯特利亚拥有一头金髮，目光炯炯有神，是个颇有凛凛武者之风的青年。

「看来阁下就是阿卡内亚骑士团的阿斯特利亚了吧？」

「正是在下！」

面对杰根提出的质问，阿斯特利亚堂堂正正地作出了回答。随着他话音一落，从义勇军中站出了一位女性。

「米迪亚！」

当看清女性的模样时，阿斯特利亚惊喜交加，不禁叫出了她的名字。

「正如你所见，我平安无事。阿卡内亚也在马尔斯王子他们所带领的义勇军的帮助下从帝国手中解放了出来。现在，尼娜公主正位于王都帕雷斯中。」

「你说的是真的吗！」

「是的。所以，请你快些回到我们这边来吧。」

米迪亚的话让阿斯特利亚的部下们也唧唧喳喳地讨论了起来。

「队长……」

「把弔桥放下来。我们从此刻开始，归复阿卡内亚骑士团！」

阿斯特利亚铿锵有力地向部下们下达了宣言。部下们随即向弔桥的升降装置走去，但格拉的士兵们马上挡在了他们面前。

「叛徒们，休想得逞！」

「我们本来就没有背叛自己的祖国，更谈不上什么叛徒！」

战斗率先在对岸打响了。见状白骑士团立刻展开了行动。他们飞过河岸，向格拉的士兵们发动了攻击。

不久，弔桥被放了下来。等待已久的米迪亚的部队立即打头阵沖了上去。

「阿斯特利亚！」

米迪亚高喊着恋人的名字，一边驱马赶到了他的身边。

「能再见到你我真的很高兴，米迪亚。」

「我也是，阿斯特利亚。我不会再让你离开了。」

互相诉说了几句恩爱之言后，两人以绝妙的配合将崇尚前来的敌人一一打倒。

无法正确区分出敌我双方的马尔斯等人，于是下令让全军齐声吶喊着，井然有序地渡过了护城河。这一做法可谓立桿见影，丧失了战意的敌人争先恐后地逃回城中。

「改变阵型！让已经疲劳了的白骑士团和阿卡内亚骑士团退到后方去。在弓兵的攻击结束后，骑兵部队对敌人的先锋展开突击。步兵部队则进行城内的压制行动！」

马尔斯相继发布着一道道命令。而摩洛多夫则以讚许的目光凝视着这位引以为豪的门生。通过数次的实战而令马尔斯的战术迅速丰富了起来。如今在摩洛多夫看来，他已经是一名优秀的指挥官了。

待刚刚加入的士兵们退至战线后方、敌我的区分也能轻易掌握后，义勇军开始了怒涛般兇猛的攻势。儘管对方是一座王城，但格拉并非一个军事力量发达的国家。在阿利提亚和阿卡内亚军眼里看来，格拉城不过只拥有比一般城寨稍大规模的防卫力罢了。正门很快便被轻易击破。义勇军一拥而入。

「看来到此为止了。就没有什么能够保全性命的办法了么……」

紧握着王座扶手的吉奥尔向侧近问道。他的脸色已近苍白，全身也彷彿在不断颤抖着。

「敌大将是阿利提亚的马尔斯王子，与陛下有着杀父之仇。就算陛下投降了，能否活命就不知道了……人类的憎恨可真是可怕的东西啊。」

立于王座旁的祭司以毫无抑扬的语调答道。

「我讨厌在受到拷问之后被处刑！」

吉奥尔发出了求饶般的声音，已丝毫没有了身为一国之王的尊严。

「如果您愿意的话，请收下这个……」

说着，祭司从怀中取出了一个小瓶。将它放在眼前看清里面内容后，儘管害怕遭到处刑，但吉奥尔还是不由得踌躇不定起来。但是，此时战斗的嘈杂已经迅速地朝王座之间靠近了。士兵们临死前凄惨的叫声贯穿这吉奥尔的耳膜。

「西玛，你要为父报仇啊……」

吉奥尔一把夺过祭司手中的小瓶，一饮而尽。

当多加等人冲进王座之间时，映入沿着的只有依偎在王座旁、早已断气的吉奥尔的尸体。将毒药交给国王的祭司早已不见了蹤影。

「是吗……真是个可悲的男人。」

接到报告的马尔斯不禁喃喃自语道。杀父仇人虽然已死，但他却没有丝毫的实感。说到底，格拉王国也不过是帝国手中的牺牲品而已。

马尔斯待全军将格拉城内的帝国士兵全部扫除后，便下令解除了格拉士兵的武装。

这一天，格拉再度回归为了阿利提亚的一份子。

【二】

「是吗。你的妹妹在追寻着阿卡内亚的至宝的下落？」

阿贝尔就地盘腿坐着，一边啃着麵包一边向帕奥拉问道。

「是的。她为了追寻被带出格拉王国的奇蹟之剑而离开了。因为那把剑能够成为打败帝国的巨大战力。如果被敌人使用的话，那就非常危险了。」

不知为何在阿贝尔面前採取正坐姿势的帕奥拉想阿贝尔作了解释，接着谦恭而腼腆地吃着麵包。

「但是，你妹妹……好像是叫艾丝特吧？就靠她一个人没问题么？」

「担心她么？」

「不，倒也不是那样……」

帕奥拉微微侧头一问，让阿贝尔有些难为情地笑了起来。见状，帕奥拉脸上浮现出了一丝显得既奇怪又显得悲伤的微笑。

「哦？就你一个人可真是难得一见啊。」

见卡因独自一人进餐，杰根颇感意外地在他身边坐下。

「从格拉到这一路上，阿贝尔那家伙变得不好相处了。」

狠狠地咬下一块麵包送进嘴里，卡因带着含糊不清的咀嚼声答道。

「原来如此，那么，你又怎么样呢？」

「你问我怎么样……到底指什么事啊？」

被杰根的话问得一愣，卡因即刻反问，杰根不禁露出了苦笑。

「你笑什么啊？」

卡因就是打破沙锅问到底的性格。

「没什么。只是觉得果然很像你的作风罢了。」

之后，杰根便打住了这一话题不再继续。

翌日，义勇军进入了卡德茵。

由複数的岛屿所构成的阿利提亚以及仅有一个岛屿的格拉、卡西米亚这些内海国家的岛屿，与位于外海的塔利斯、佩拉提等岛屿不同的是，内海的岛屿之间均由数量繁多、结构複杂的桥樑所连接着，格拉也被通往阿卡内亚北部以及卡德茵南部的桥樑所连接着。阿利提亚虽然也和卡德茵南部连接在一起，但与格拉之间却没有单独直通的桥樑。据说距离太远是其中一个原因，不过另一个原因在于格拉从阿利提亚王国独立了出来，因此，大型的桥樑便始终没能再进行建造了。

「加内佛现在不在卡德茵里是吧？」

马尔斯将曾经在卡德茵待过的祭司、魔道士们召集在一起，向他们问道。义勇军如今在卡德茵与阿利提亚的国境线上布开了阵营。从这里南行的话就能够到达阿利提亚，向北的话变回进入以沙漠地带为主要国土的卡德茵。

「至少，在我离开卡德茵时，加内佛并没有出现过。」

马利克答道。

「那家伙在大陆各国间穿梭不不停，不知暗中在捣什么鬼。但是，我们手中并没有他现在肯定不在卡德茵的证据。」

温迪尔作了补充说明。

「如果加内佛出现了，那就让我来打败他吧。我想为父亲报仇。」

「不行。就算你拿着奥拉魔道书也不行。毕竟对方可是连你父亲米罗亚祭司都打败了啊。」

温迪尔好言对有些意气用事的琳达劝道。

「加内佛真的有那么厉害吗？」

「那家伙能够使用一种叫恶灵的暗黑魔法。这魔法发动时，不仅会凭藉恶灵令对手丧失生命力，同时更能保护该魔道书的持有者不受任何攻击。和他战斗的人，在本能上会遭到恐怖的袭击而动弹不得。大概，马尔斯大人和其他勇敢的骑士们也无法伤到他一根毫毛吧。」

温迪尔进一步就马尔斯的质疑作了说明。他的说明可以说足以令所有人感到绝望。如果不能打败加内佛的话，那么就无法战胜帝国。

「就没有什么办法了吗？」