十月

进入十月后不久。

有一天，小心同往常一样在城堡关门的五点钟之前準备回家的时候，小晶问她：「小心，你明天来吗？」

小心觉得小晶特地问这事有些少见，回答：「来的呀，有事吗？」就见小晶意味深长般地说道：「有话要说。这话适合于大家都在场的时候说，我觉得如果有人缺席的时候说的话就不合规则了。」

听见小晶话里有话地这样一说，小心顿时觉得不安起来。是不是和自己有关的事情呢？我有没有做错什么事呢？她想着便觉得自己心情一下子糟糕起来，小晶则爽朗地吩咐了一声「那么，你明天要来呀」，随即她就钻进了镜子里，回自己的家去了。

第二天，在「游戏的房间」里，等到下午理音放学后也到场了，大家总算聚齐了。

大家似乎都和小心一样，被告知过「有话要说」。可是，令人意外的是，不光是小晶，政宗也同她一起站在大家的面前。

这两个人的组合让人感到意外，究竟是怎么一回事呢？先开口说话的是政宗。

「那个，你们每个人。到底有没有认真地寻找过『祈愿的钥匙』呀？」

听了他的话，在场的人立刻都愣住了。

寻找藏在这个城堡某处的「祈愿的房间」的钥匙。

能够实现愿望的只限一个人，关于这个问题大家都是竞争对手，一直以来每个人都是这样想的。

就是因为这个原因，大家从来都没有在这件事情上进行过讨论。「狼大人」曾经宣称过：不管是谁，找到了钥匙，找到了「祈愿的房间」，实现了自己的愿望之后，这个城堡就会提前关闭，不会等到三月三十日。

现在城堡还开着，说明仍然没有人实现自己的愿望，不过，小心能够隐隐地感觉到，大家都想着寻找钥匙的事情。

「我曾经找过，最近没有去找。目前也没有这份心思了，再说，在这儿又挺开心的。」

做出回答的是嬉野，他的胳膊上的绷带已经拿掉了，右脸颊的纱布也换成了创可贴，前一时期的那种看上去伤痕纍纍的样子已经基本没有了。

政宗朝着嬉野扫了一眼，继续说道：

「我大致上也是这样。不过，大家一点一点地也在找吧？不管每个人都有怎样的愿望。」

「是呀。」

点着头的是昴。以前说起这个话题时，他说过没有什么想要实现的愿望，还说要配合政宗，会不会他自己也在寻找呢？

「确实，既然有那样的说法，自然会有想法的。万一被自己找到了呢？这种心情总会有，不过，我到目前为止是没有找到。」

听了昴的话，小晶点点头。

「今天，关于这件事，我和政宗有一个提案。也可能已经有人找到了钥匙，然后準备一直藏到快三月底的时候才拿出来，或者是，关键的『祈愿的房间』还没有找到，正在苦苦搜寻——这些可能性当然都会有。总而言之，你们先听我来说。」

「提案？」

政宗和小晶两人相互看了看。

「前一阵子，曾经只有我们两个人在城堡的时候，我们讨论过这个问题。坦白地说吧，我和政宗，曾经仔细地寻找过钥匙，到处找过。

「因为知道钥匙只会藏在个人房间以外的公共地方，所以儘管面积不小，寻找的场所还是有限的。我仔细地在各个角落里都找过了。」

「我也是。」

政宗说。小晶在旁边叹了口气，看着大家说：

「然而，我没有找到。说实话，我已经想不出还有什么地方没有找过。于是，正当我焦虑的时候，同样的，看上去也在拚命寻找的政宗，在食堂和我撞上了。」

「我正找得快累坏啦。」

政宗说话时一副不感兴趣的样子。

「你和大家在一起的时候装出一副对找钥匙根本就没有兴趣的样子，实际上比我还要拚命，看你的样子找起来就像一张碟子一张碟子舔过去似的查看，我可没像你那样！」

「还说我呢！你不看看你自己，扮出一副成天坐在『游戏的房间』里玩游戏的样子，专挑没人在的时候出动。每天都等着能够偷偷摸摸自己一个人去找的机会，我看你才最有心机的。」

政宗和小晶互相揭丑般地指责着对方。昴便插到他们中间劝说道：「行了吧，你们两个！」

「那么，你们究竟要向我们建议什么提案呢？」

「就是要问问，大家愿不愿意合作起来一起找呢？」

小晶先回答了，政宗接着补充：

「已经到了十月份了。我们从五月下旬被召集到这儿来，已经过了不少日子却还没有找到钥匙，至于『祈愿的房间』，我觉得一定在某个地方有个秘密的入口。问题是只剩下半年的时间了。

「最后，也有可能谁都没有实现自己的愿望，大家眼睁睁地看着最后一天的到来。我想，我们不如不要把彼此看作对手，大家一起来找，然后都说说自己的愿望是什么，好好地商量。或者乾脆就抽籤，要么就猜拳决定。」

实在是太难找了，小晶哀叹。

「我真的使劲地找过了。如果这样下去，一直找不到的话未免也太可惜了，总觉得不能再这样放任自流了。」

「原来是这样啊。」一直安静的风歌点点头说。

随即她又向小晶问道：

「我真不知道小晶还有那么迫切要实现的愿望呀。政宗竟然也会这样积极。」

「谁还不是这样？被人告诉可以实现自己的愿望，总会有一个或两个目标呀。」政宗对她说。

小晶没有想到自己会被风歌当着大家的面指出来，脸上露出了不愉快的表情，视线朝着旁边看去。但是，风歌接着说的话，让他们同时感到惊愕了。

「真的吗？我就没有什么特别的愿望。」

不知道她是不是真心地这样说。可是，风歌说了以后又若无其事地告诉他们：「好的，我可以配合你们。我赞成大家一起来找钥匙。同时要说，我不仅没有找到过，也没有拚命地到处找过。」

确实，风歌来城堡以后待在自己屋子里的时间比谁都多。可能她真的对寻找钥匙没什么兴趣。

小心站在那儿，不知道说什么才好。

小心当然有她想要实现的愿望。可是，她的愿望属于难以说出口的阴暗的愿望。特别是男生们，听了她的想法一定会群起批判。如果大家互相配合着找到了钥匙，谁的愿望能够实现呢？用什么样的方法来决定给谁呢？

猜拳的办法倒还不错，如果，就像选举时那样，每个人都说出自己的愿望，用自己的想法来展开竞争的话，嘴笨的小心觉得自己不会有胜出的可能。钥匙一定会被小晶或者政宗拿走。

但是，关键的钥匙至今都还没有找到，以后能不能找到还不一定。

小心其实也偷偷摸摸寻找机会到处搜寻过，结果一无所获。她同意小晶的说法，如果拖延下去谁的愿望都实现不了，未免也实在是太可惜了。

「我没有意见，大家一起找也行。」

理音说。

站在他旁边的嬉野战战兢兢地也点点头说：

「我也……嗯。」

嬉野曾经远离城堡，去了学校，然后又浑身伤痕地回来了，之后，城堡里的气氛有所变化。总觉得，大家变得比过去更愿意说出心里话了。

仍然没有表态的只剩下小心和昴。他们相互看了一眼，然后小心先点了点头。

自己的愿望如果能够实现的话当然最开心了，但是，大家在这个地方能够快快乐乐地聚到三月底也是很重要的事情。现在，听说时间已经只剩下半年了，没有多考虑过的小心才第一次意识到这一点。如果城堡没有了之后，自己还不能去学校怎么办？

她本来觉得明年还是遥远未来的事情，但是那一天终将来临。一想到成为初中二年级学生的自己，她立刻会全身冰凉，肚子马上就疼起来。

如果找不到钥匙，对于小心来说，没有其他的路可走。

「好的呀，大家一起来找吧。」

小心点过头以后，昴在她旁边舒了一口气。不知为何他笑着说了一声：「OK！」

「那么好，从今天开始，大家要真正开始找了。必须彻底有效率地进行。我觉得应该画一张城堡的地图，然后在上面一点一点地把找过的地方涂抹掉，你们看如何？」

「嗯，我差不多已经把食堂找遍了。」

小晶迅速地举起了手：

「空的冰箱里、窗帘的背面，我全都看过了。当然，大家也可以再去找找。」

「我已经在这个房间找过五六次了。」

政宗说着环视了一下「游戏的房间」。他的手指指着鹿的标本和壁炉。

旁边的昴也点点头：

「这样看来，我挺怀疑供水系统的。事实上厨房和洗澡间都没有水，未免有些奇怪，所以我曾经检查过水管和排水口，没有发现什么。不光找不到钥匙，连『祈愿的房间』的入口处也找不到。」

「咦？」

听了昴的话，政宗的脸上露出了嘲讽的微笑。「怎么回事呀？」他问昴。

「我以为你没像我那样地拚命寻找，想不到你原来也很热心呀！你这个人的性格挺怪的呀！」

「我们彼此不都差不多吗？」

旁边听的人觉得他们的唇枪舌剑有点儿火花四溅的感觉，他们自己却都面带笑容。大概因为这回他们都说出了内心的真实想法，反而觉得格外痛快了。

「那个，我想提个条件。」

理音接着举起了手。等大家的目光都集中在他的身上时，他又说了：

「那个『狼大人』说过，这个城堡开到三月底为止，如果找到钥匙实现了愿望的话，城堡就要提前关闭了。」

「她确实说过。」

小晶点点头。理音继续说：「所以……我虽然也愿意参加一起寻找钥匙的行动，可是，如果大家一起寻找的话，能不能共同做个保证？比方说，即使找到了钥匙，能不能留到三月底再用？到三月底为止，让这个城堡一直处于能够使用的状态。」

小心屏住呼吸看着理音。

他的想法和小心一直持有的想法完全相同。关于明年四月份以后的事情，纵然到了那时中学里会调整班级，小心仍然一想到学校就会产生企图逃走的忧郁想法，所以她从来也不愿意多想。

这个中学她已经长时间没有去了，即使换过班级她也不会产生重返的愿望，因为哪怕是在不同的班级里，真田还是和她同一个年级。

到明年三月份为止，小心无法想像自己能够独自待在房间里，忍受着等待中的恐惧。所以她和理音一样，希望这个城堡能够一直开放。

理音继续说：

「不管让谁实现自己的愿望，能不能先一起遵守这个条件？不要抢在最后期限的前面？」

「……你说的条件，是理所当然的。」

答话的是政宗。他边说边把目光扫向大家，观察他们的反应：

「你们大家都是这样想的吧？想在这里留到最后的日子。」

没有人反驳。

无论是染过了头髮，说话的语气带有大人腔调的昴，还是在外面已经有了年长的男朋友的小晶，或是说过没有什么特别愿望的风歌，还有被人打伤之后又返回城堡的嬉野。

大家都没有说话，小心能感受到他们全和自己是同样的心情。

「太好啦！」理音说。

他露出灿烂的笑容：

「这样的话，我就安心了。」

「嗯。大家有了共同战线呀！能够定下方针很不错呢！」

一个声音突然在这时响起。

小心觉得这个声音就在她的背后，她被这个出其不意的声音给吓了一跳，「啊」地发出了一声悲鸣。

她紧张地跳了起来，转身向后看去。

原来是好久没有露面的「狼大人」。

「『狼大人』。」

大家都对她的突然出现感到吃惊不已。全都睁大眼睛看着她。由于好久没有见她了，更觉得她的狼面具特别异样。此外，还看见她穿着一件至今为止从未看见过的新连衣裙。

她信步走到了大家的中间：「小红帽们，好久没有看见你们啦！」

「干什么呀？故意吓我们吗？」

听见政宗和理音的话，她连声说着：「抱歉抱歉！」隔着面具，看不见她是什么样的表情。

「主要因为，看见你们这些小红帽在这儿都挺快活的，我便忍不住出来看看。再说，我发现自己忘了说一件挺重要的规则。」

「重要的规则？」

小晶歪起脑袋，然后又问她：

「我们讨论的大家一起配合寻找钥匙的事，并不违反这里的规则吧？没有什么问题吧？」

「没有问题。」

「狼大人」点点头说：

「相反，我认为非常好。互相协调、互相配合都是美好的事情，应该大力提倡。」

「太好啦！」

「但是，我有一句话忘了说，今天特地来告诉大家。」

「狼大人」走到了放在沙发前的桌子边，嘴里说了一声「好吧」，弯腰坐了下来。

「实现愿望是一件好事，用钥匙在『祈愿的房间』实现愿望的那一刻，你们关于这里的记忆也会一同消失。」

「哎？」当场有人发出了惊讶的声音。

这不是个别人的声音，而是大家一起发出来的，在场每个人的声音。

「狼大人」又继续说了：

「只要是哪个人的愿望被成功地实现了，你们全体人员都会忘却关于城堡的事和在这里的经历。你们也会忘却彼此，当然，连我也一起会忘却。」

「都会恋恋不捨吧？」她说道。

接下来，她面对着哑口无言的小心他们，又继续说道：