四章 命運之人

──倘若，真的有所谓的感觉到命运的瞬间，那会是在什么样的当下？

偶然採取跟平常不一样的行动，躲过了应该发生的意外。

巧遇多年未见的暗恋对象，情投意合之后走在一起。

每个人的感受都不一样，即使是微不足道的小事，也有可能感受到命运的存在。

对尤尼威尔许王国第四王女──拉菲妮•奥迪姆•雷非纳德来说────与『某个少年』的相识，就是她的命中注定。

距今九年前──当时只有六岁的拉菲妮是个活泼好动的孩子，完全想像不到日后的她会成为端庄贤淑的公主。

「咚──！被我抓到了，换人当鬼！快逃快逃──！」

「拉菲妮大人！啊啊，餐具…………这下子又会被老爷责骂……」

而且还是个不受教的顽劣分子，每天都让王城的侍女和侍从伤透脑筋。

然而，僕从们并未纠正拉菲妮的行为。严格说来应该是无法纠正。

因为这么做只会换来国王──皮拉尔•奥迪姆•雷非纳德的斥责。

皮拉尔对拉菲妮的溺爱没有极限，不管拉菲妮做了什么，都会因为她是「可爱的拉菲妮」而获得原谅。

就算是再恶劣的玩笑、再任性的要求，都会受到容忍。

在这种环境之下成长的拉菲妮自然成为调皮捣蛋又目中无人──简而言之就是惹人厌的小屁孩。

不过……她会调皮捣蛋，其实是有某个原因的。

拉菲妮有两个年纪相近的姐姐──第二王女与第三王女。

然而只有她跟两个姐姐不一样，独自住在另一栋宅邸。

「姐姐！陪我玩！」

由于年纪相仿，拉菲妮动不动就跑到两个姐姐所居住的本宅，想要一起玩游戏。可是──

「……什么？才不要。离我远一点。」

两个姐姐总是对拉菲妮报以轻蔑的视线，说着「不想跟妾室之女玩」，总是丢下她一个人。

「姐姐，别让『那种东西』坏了心情，跟我一起玩吧。今天我想玩桌游。」

「说的也是，就当『那个』不存在吧………………还愣在那里做什么？快点滚一边去。妳身上流的是『污秽的血』，万一污染到我怎么办？」

年幼的拉菲妮，对于两个姐姐的冷嘲热讽其实是一知半解。

「唔……为什么她们不陪我玩呢……或许明天就会陪我玩了。」

结果她每次去找两个姐姐都被拒于门外，然后嘟着嘴唇闹起脾气。

「──就这样，小女孩跟大家成为好朋友，一起过着幸福快乐的生活。可喜可贺。」

因此，拉菲妮总是孤单一人。

日复一日，只能一个人看看故事书，或是玩玩洋娃娃。

「小熊先生……拉菲妮是不是做错了什么……可是，就算道歉也没用。到底是为什么……」

冰凉的水珠突然滴了下来。拉菲妮的眼角滴落的水珠，沾湿了她手中的小熊玩偶。

她只是很孤单。

想要引起他人的注意。

想要被他人所关注。

父亲皮拉尔总是忙于工作，见面的机会并不多，侍从们又对她非常疏远。至于母亲，拉菲妮甚至从未见过一眼。

所以──为了引起他人的注意，拉菲妮做出许多脱序的行为。她以为这样子就会得到大家的关注。

日子一天天的过去一直到有一天。

拉菲妮支开负责照顾她的侍女，偷偷离开了王城。发现自己不见之后，大家一定会出来寻找她。

「一万三千一百零一……一万三千一百零二……」

地点是王城附近的森林。穿越只能容一人通过的小径之后，拉菲妮来到自己亲手布置、看起来有些简陋的秘密基地……结果遇到了预期外的访客。

（──！……那个人是谁啊？）

拉菲妮想都没想就躲进附近的树荫，偷偷观察神秘的访客。

「一万三千一百零五、一万三千一百零六……」

率先映入眼帘的，是过去在王国中几乎从未见过、宛如黑曜石一般乌黑亮丽的头髮。

就外表来判断，年纪大约在十～十二岁左右。

身高比拉菲妮高出一个头，以这个年纪的标準而言，体型算是相当健壮的一名少年。

「一万三千一百一十二……！一万三千一百一十三……！」

少年的身体面向地面，正在做伏地挺身。而且是──只用一只手。

（一万……？一定是假的！怎么可能做那么多次！这个人是个骗子！）

拉菲妮认为少年是个放羊的孩子。

年纪明明跟自己差不了多少，怎么可能做出上万次的伏地挺身？拉菲妮认为顶多二十几次就很了不起了。

「嗯……？喂，是谁在那里？」

拉菲妮一直躲在暗处偷偷观察，结果少年像是发现了她，不再继续做伏地挺身，朝着拉菲妮藏身的方向开口说话。

「──！」

拉菲妮大吃一惊，心跳猛然加速。

「立刻出来。否则休怪我不客气。」

少年的语气十分冰冷。

然而……拉菲妮还是躲在树榦后面，动也不动。

……不，正确来说应该是动弹不得才对。

拉菲妮从少年身上感受到莫名的压迫感，顿时被吓得无法动弹。

对于从小娇生惯养的拉菲妮而言，这是前所未有的情绪。

「……不出来是吧？那我就过去了。」

就在拉菲妮被这种前所未有的情绪弄得心慌意乱的时候，少年主动接近了。

「…………啊。」

见到接近过来的少年之后，拉菲妮注意到一件事。仔细一看……少年竟然戴着怪模怪样的面具。眼睛的地方没有开洞，只遮住鼻子以上的部分。

拉菲妮不禁怀疑少年怎么看得到路。

「……原来是小孩子啊。」

见到拉菲妮之后，少年大失所望地叹了口气。

少年的态度让拉菲妮脸色一沉，明显露出不悦的表情。对方明明就没大上几岁，凭什么把自己当成小孩子？这点让拉菲妮感到很不高兴。

「不要在这种地方逗留，快点回家去吧。别让父母亲担心。」

少年摆了摆手，试图赶走拉菲妮之后，又回到原地继续做他的伏地挺身。

拉菲妮恶狠狠地瞪了少年一眼。

「……这里！是拉菲妮的！」

之后又扯开喉咙大声说话。

「……啊？」

少年回过头来，似乎不明白拉菲妮的话中含意。

「这里！是拉菲妮的秘密基地！出去！！」

拉菲妮鼓起勇气，朝着少年大吼。

虽然有点害怕眼前的少年，不过这里可是拉菲妮费尽心思布置出来的秘密基地。

如今被外人擅自入侵，说什么都不能就这样乖乖回家。因此，拉菲妮强忍内心的恐惧，鼓起勇气表示抗议。

少年懒洋洋地朝着拉菲妮瞥了一眼。

「……啊？这里也不是妳的土地吧？为什么我要出去？」

说完之后又耸耸肩膀，让人一肚子火。

「……我不管，离开这里！『滚到其他地方去』！」

勃然大怒的拉菲妮使出《言灵魔法》，试图驱赶少年。可是──

「嗯嗯？……妳刚刚有做什么吗？」

魔法不知为何对少年无效。

这真的是有生以来的头一遭。

拉菲妮的魔力量天生就比其他人多，所以只要是魔力量不如自己，或者是魔法抵抗力较低的人，都会被她所操纵。

虽然在魔力操纵方面还未成熟，只能对单一目标产生作用……不过只要对方只有一个人，拉菲妮还是有能让对方服从的把握。

然而……眼前的少年居然完全不受影响。

拉菲妮还是第一次遇到这种事，内心顿时一片混乱，不知道该如何是好。

于是……豆大的泪珠在眼眶打转，眼看着就要哭出来了。

「呃……我的语气是不是太凶了？抱歉啦。」

少年试图表示安慰，没想到却让拉菲妮更加懊恼。只见她噘起嘴唇，眼眶的泪珠更是直逼满水位。

这下子少年可慌了。

「那、那我来说一些超级有趣的故事给妳听好了！所以妳先别哭！好吗？」

于是少年开始对闹起彆扭的拉菲妮描述各式各样的故事。

──落魄的少年与被放逐的魔族罪人之间的爱情物语。

──成为英雄的骑士创立孤儿院，将失怙失恃的幼儿养育成人的感人物语。

──盼望和平的魔王被性情古怪的部下整得死去活来的日常物语。

少年能说会道，故事又比王宫中的绘本来得刺激有趣，令人又是担心又是期待。

结果回过神时，拉菲妮已经被少年的故事深深地吸引，早就将先前想哭的情绪抛到脑后。少年所描述的故事就是这么有趣。

「──大概就是这样。不哭了吗？」

又结束一个故事之后，少年询问拉菲妮。

「……还有点想哭。」

拉菲妮的双眼早已看不到泪光。不过她还想听少年继续说故事，所以才这样回答。

「咦……可是妳已经不哭──」

「还没！我还想哭！！」

拉菲妮大叫一声，打断少年说话。

少年见状，不禁叹了口气。

「唉……好吧。不过今天就先这样吧？天色已经不早了……最好快点回家喔？」

仰望天空，已经是夕阳西下时刻。拉菲妮只顾着听故事，完全没注意到时间的流逝。

「那……明天见！明天见喔！」

「好好好……最近我大概中午左右会回到这里，到时候想来就来吧。不来也没关係。」

拉菲妮答应之后，旋即偷偷回到王城。

侍从们一句话也没说，谁都没发现拉菲妮消失了好一段时间。

不过……这也难怪，他们大概以为拉菲妮只是「躲在王城里玩捉迷藏」吧。

再加上王城四周高墙环绕，正门是唯一的出入口。只是年久失修的城墙其实有个小孩子可以钻过去的小洞……不过小洞隐藏在草丛里面，而且只有拉菲妮才知道。

自从这天开始，拉菲妮每天都会跑到秘密基地。

少年几乎天天都在中午过后现身，每次都为拉菲妮讲述不一样的故事。

对于从小孤独、想要得到他人陪伴的拉菲妮而言……与少年相处的时间总是特别快乐。她最喜欢这段时间了。