Intermission

「——诶，日和你要出门吗？」

现在是圣诞节的午后。我在向岛的家里。

玄关穿上运动鞋之后，大学生（现在停学中）的姐姐看到我，向我说。

「今晚我们家会开圣诞派对……你会在那之前回来的吧？」

——她面容与我相像，但要柔和许多。

柔顺的茶色长发搭配质地蓬鬆的连衣裙。她性格稳重顾家，正是像『姐姐』的姐姐……她很担心地歪着头看着我。

我因之愣了一下。

「嗯，我有点安排……要和某个人见一下。」

——实际上就是那个安排。

实际上我本来是想要更悠閑一点的……

作为男女朋友当然想儘可能长地一起度过圣诞……但在这个时代，这也不可能了。

午饭是各自在自己家里吃的。不久之前，我和他——和深春君说好要一起度过。

但是，

「嗯……」

非常重视家人的姐姐有些不满。

「在这种日子把我丢在家里自己一个人出去……难不成是有了男朋友？」

她像是开玩笑似的，以一种就像是「怎么可能会这样嘛」的气氛向我问到。

……对啊。我还没跟我家人说过。

我已经交了男朋友，而且还已经交往了三个月了……

所以，

「……嗯，是这样……」

我扭扭捏捏地说。

「我準备去男朋友的家。虽然不会花很长时间……」

我想，差不多了吧。

之后和深春君在一起的时间也会增加，总得跟家人们解释。这样的话，先跟这个姐姐说一下，把她转化为友军才是上上之策吧。

儘管我是这样想的——

——砰。

姐姐的手机——落到了地上。

之前拿着的手机一下子掉落。

「诶。等等！没事吧……？！」

我慌慌张张地将之拾起，确认手机的机能。

「啊啊，太好了……屏幕没有裂痕。要注意一点哦，现在想要修手机可是很难的。说回来，怎么了？」

「日和……男朋友……」

姐姐结果手机，仍然是满脸獃滞。

「我……完全没听说过……」

「嗯……所以我第一个跟你说了。」

「从什么时候开始的……？」

「诶诶？三个月之前……」

「要和交往了三个月的男朋友……在圣诞节……一起玩……」

「嗯……不如说，我已经高二了，这种事情应该是很正常的吧。那我走了——」

「——等等！」

她紧紧地抓住了我的手臂。

她那敏捷的动作平时是完全看不到的。

然后——，

「——他是个怎样的男孩子？！」

姐姐大睁着眼向我问到。

「——他住在哪儿？性格如何？！」

「诶，诶诶……住在土堂吧。非常聪明，十分拚命……是个很帅气的男孩子哟……」

「今，今天，你们準备在哪里集合？男朋友的家里？！」

「……嗯。」

「这……没关係吗？！」

姐姐大睁着双眼追问我。

「那个……他会很绅士地对待日和你吗？万一如果不是这样的话我就——」

「——嗯真是的！差不多得了！」

说着，我甩开姐姐的手。

「我要迟到了！渡轮的班数已经减少了很多了！那我走了！」

「路，路上小心！」

姐姐抱住玄关的门，目送我离去。

「要是发生了什么马上求救！一定要平安回来！」

……等，等等！声音太大了啦！邻居都会听到的！

而且你说法太夸张了！我只是去男朋友家里而已，你在担心些什么啊！

「……呼。」

终于到了听不到姐姐声音的地方了。我走向渡轮的港口，叹了口气。

——嘛啊，实际上。

今天去见深春君，我也有些紧张。

理由是——刑部同学的事情。

从学校複课的那天起，就进入了複课的準备期的休息时间，从那以后就再也没见过他。深春君那天也马上就回去了。我也是那种心情，几乎说不出话来。

相互的交谈仅仅只是和今天的约定相关吧。

——我到了乘坐渡轮的港口。

正如我的预期，距离下一班到来还有一些时间。

最近一段时间，渡轮的航行数量大大减少了。与以往的络绎不绝不同，现在还不到原来的一半。让人等三十多分钟的情况也很常见。

原因是原油价格上涨，同时船员人数不足。为了补足这一点，票价也上涨了。

——我感到了一份责任。

刑部同学亡故，我认为我有一份责任。

如果这样追寻下去……一定在某处会发现是由于我的过错才会这样。

如果我的行动不一样的话，如果我能多鼓起一些勇气的话，如果能忍耐的话，如果我能够更坚强的话……刑部同学一定不会死去吧。

我十分清楚这一点……而且，我对会这样想的自己感到愕然。

——这在悲伤之上。

——它来得失去朋友的痛苦更早。

我第一个感受到的，是名为『责任』的东西。

「……但是。」

我看向濑户内海的对岸。我眺望着尾道城，切换了一下心情。

好不容易深春君才叫我来一次。今天——一定会很开心。

这是我人生里第一次和恋人一起度过圣诞节。我也希望这能变得十分美好。

所以——，

「……加油吧。」

对岸驶来的船只映入眼帘。

船上站着一直以来的老爷爷。我看着这熟悉的景色，心中略微下定决心。

「——今天一定要过得开心……」