在最近，亚克雷斯特王国的北方大都市伽罗瓦内，正在逐渐出现一些以前从未见过的新奇光景。
位于伽罗瓦北方的库拉乌泽村和贝伦村之间的道路上，现在正有一个大型载客马车的车队在这里移动着，载客马车周围还跟着格雷姆以及骑兵们混合组成的警卫部队。
仔细看的话就会发现骑兵们骑的马和拉马车的马都是比一般的马要更大的马格雷姆。
看到这和真正的马没什么区别的马格雷姆以及骑乘着马格雷姆的骑兵们身上所穿戴的高质量装备，有不少人都瞪大了眼睛。
看到那施加了不知道多少重附与魔法的装备，冒险者和来自伽罗瓦的骑士们都投去了羡慕的眼神。
贝伦男爵在伽罗瓦城市外圈了一块地建设马车车站，此时在车站旁正有一位市民看着马车驶入驶出的行人，这位行人向自己身边同行的友人提问到。
「我说，这地方之前有马车车站吗？车上的家纹看起来也很陌生，那应该不是伽罗瓦这边的贵族家纹，而是其他领土领主的家纹吧？」
这两人都是户籍在伽罗瓦，在这里生活了二十年左右的年轻人。刚刚提问的那人在半年前因为生意的关係去外地居住了半年，因此对这初次见到的光景十分感兴趣。
在马车车站的排队队伍中不仅有商人和冒险者，还能见到不少看起来像是自由劳动民和农民的人，甚至还有人拖家带口进行排队。
年轻人视线前方所指向的是插在马车驾驶位上旗帜，旗帜上的家纹是一只竜，这只竜的嘴上还叼着一把收纳在剑鞘里的剑。
另外一位年轻人则开始向自己这位一无所知的朋友讲起今年春天所发生的变化。
「那个马车车站是最近这段时间新兴的男爵大人所建造的。路线从那位男爵大人的领土贝伦村开始，经过库拉乌泽村，直达伽罗瓦。每天都有好几趟马车往返。」
「贝伦村？我记得那个地方因为和恩特之森建立起了交流，最近很出名啊。不过，那里居然有了新的领主啊，也就是说从王国直属领土内独立出去了么。话说回来，排队的人还真多啊。贝伦村这地方真就那么好吗？」
「我说你啊，就算这段时间不在伽罗瓦住也多少消息灵通点吧，不然就靠你现在这模样，肯定是没法做生意的。虽然那地方之前发生过被哥布林袭击的危险事件，但现在贝伦村正在不断招募士兵增强军事力量，也在积极招募移民，收的税还很低。不过最重要的是，贝伦村发布了通告，开垦出来的土地可以直接归开垦者所有。别说是开垦用的道具和建造房屋的建材，现在那地方热闹到你拿什么东西过去卖都能卖出去的地步。」
「这还真是豪迈啊。不过，自己领土里的平民不断离开，其他领主对贝伦村应该不会有什么好脸色吧。但是，毕竟有恩特之森唯一的交易窗口这一优势，只要好好运营，应该会成为一片十分富裕的领土……话说回来，这房子还真是漂亮啊，这里就是等车的地方吗？」
青年点了点头。在他们面前，有一栋コ字形的平顶建筑。
等待马车的人和并非在等待马车的人正在这栋建筑物中频繁出入，屋檐下有着一排排的摊位，客人和商贩的交谈声此起彼伏。
看起来这里并不是单纯的候车处，同时也不只是马车的护卫们休息的场所。
「那里的话，听说有贝伦领直营的店铺入驻。虽然也会给那些希望移民到贝伦村的人或者想到贝伦村的人提供指引，但有不少商人看中了这里人流量大的特点，因此特地让他们可以在这里做生意。那些只能在贝伦村买到的东西这里也有得卖——虽然价格会高上不少，但确实能买到。恩特之森特产的以特殊的魔法花朵为原料製造的香水和魔法药剂以及香木一类物品，在有钱人的群体中可以说是大卖特卖。」
「毕竟贵族大人和有钱人们就是一群十分注重门面的人啊。也就是说，看到别人有自己却没有，十分没有面子，因此互相之间燃起了竞争心吗？话说回来，这里这么热闹还真是厉害啊。光是运费应该就能大赚一笔了吧，不过为什么有些明显没交钱的人也能上车啊，那是怎么回事？要是去隔壁城镇还好，坐马车去贝伦村的话中途肯定要住宿吧，就算中途野营，要花的钱还是相当不少的啊。」
面对朋友的疑问，这位知道其中缘由的年轻人笑了起来。他曾经也和这人一样抱有相同的疑惑。
「你指这个吗？这就要感谢男爵大人的慈悲胸怀了。一部分马车是可以免费搭乘的。你敢信吗？虽然免费搭乘的马车多少有点拥挤和坐着不太舒服，但真的可以不付钱就坐。而且在库拉乌泽村那边还可以住宿，如果你只住宿不吃饭的话，照样可以免费。虽然能够洗澡和吃饭还有独立房间的住宿肯定还是要花钱的，但就算是这样也太宽宏大量了。」
「喂喂喂，就算再怎么有钱，这样也会亏损的吧？有这么多客流量的话，就算车票钱再便宜，积少成多最后也会变成十分不得了的大数字啊。」
说到这里，青年突然想到一件事。
边境的边境，超越了乡下这个词定义的乡下——贝伦村如果想要吸引人们过来，那么包含土地所有权在内的所有事情有可能都是他们的宣传。
「……原来如此。新兴领土为了吸引人流和资金而卖力宣传是经常有的事情。虽然哥布林袭击了村庄，但是村庄却是零伤亡，并且还有人获得了丰厚的赏金——若是将这种事情四处宣传的话，考虑移民到贝伦村的人会增加也是理所当然的。更何况去到那边之后还有可能获得土地。」
对男爵领的原住民和新移民过去的人来说，这都是一个可以一次性跨越阶级的绝好机会。
「就是这样啊。怎么样？对于你这个立志成为商人的人来说，是不是相当让人食指大动？」
「是啊，你说的太对了。为什么自己在之前就不知道这件事呢，我真的想对着之前的自己打几拳！」
「这也没办法。那位阿尔玛提亚家的大小姐成为贝伦男爵的事情传开来还是在今年早春的时候。这种十分离谱的政策也是最近才开始实施的。不过话虽如此，那位阿尔玛提亚家的大小姐不仅成为了贝伦领主，听说芙拉王女也十分中意她这位男爵。在加上有传言说这位男爵大人美如天仙，因此这位和这位男爵大人就像是乾草碰到了火星一般迅速传播。除此之外，男爵大人的辅佐官也是和领主一同出席了竞魔祭的强大魔法使。斯佩里欧殿下似乎也十分中意这位王子。」
贝伦男爵和她的辅佐官分别被亚克雷斯特王国下任国王和下任国王的妹妹分别中意上了这件事，现在已经传遍了大街小巷了。
这是多兰等人有意流传出去的传言……并不是，这其实是斯佩里欧和芙拉两人主动让伽罗瓦总督府运作扩散的传言。
对多兰等人的能力和忠诚心的有很高评价的两位王族在国王的默许下，以当事人们不知道的方式为贝伦村做出贡献。
当然，斯佩里欧等人也早就察觉到多兰和克里斯汀娜其实并不怎么有忠诚心。
「对了对了，还有一个很有趣的传闻。听说男爵大人的部下中居然有拉米娅和吸血鬼还有黑蔷薇之精！如果是精灵和兽人的话倒还好说，被当做魔物对待的拉米娅居然也成为了她的手下，就我个人来说对这点十分感兴趣。」
吸血鬼和拉米娅先不提，花之精会参与到人类社会中进行生活是十分少见的案例。就算是在和花树之精关係十分密切的精灵社会中，花树之精也基本不会参与到精灵对社会的治理当中。
当然，黑蔷薇之精迪娅多菈会在克里斯汀娜那里担任官职的主要原因还是她爱上了多兰这一点，因此想要再发生类似的案例是十分困难的。
「拉米娅和吸血鬼还有黑蔷薇之精啊……真是有趣。这下可不能听完之后就算了啊。为了开闢新的事业，我必须开始準备，出发去一趟贝伦村！」
「这样啊，我就猜到你会这样说。不过，你打算做什么样的生意？像你这样的家伙在贝伦村可是多到快满出来的。虽然无论拿什么东西过去都确实能卖，但如果想要做长期运营的话，那就需要好好考虑贩卖的东西了。」
「呜嗯……人口增加的话，无法迴避的就是衣食住这三个问题。食物因为土地的开垦应该可以做到自给自足，只要不是太过于挑剔的话满足温饱没有任何问题。这样一来的话，也就是衣类和住房了吧。但是，木材的话也可以从恩特之森那里……不，既然要和作为木精灵最大栖息地的恩特之森进行交流，树木的砍伐应该是被禁止的！很好！」
「哈哈，你好像做好决定了。虽说我也是，我要和几个兄弟一起去那边。」
「你这边的话，是锻造工房吗？」
「对！现在贝伦村下了很多农具或者武器的加急订单。虽然好像也给外面的大型工房下了订单，但果然还是在本地扎根更方便工作。就让我们两个人一起在贝伦村打拚出一番新事业吧！哇哈哈哈哈哈哈哈！」
今天的贝伦村，也有许多如他们这般怀揣着梦想的人聚集于此。
这群男女之中，究竟有几人能够实现自己的梦想呢……现在还没有人知道。
†
好了，让我们把场景切换到贝伦村。
因为最近开始策划建造新的防壁，所以贝伦村也开始开垦旧防壁外的土地了。
在已经开始拆解的旧北门附近，一位精灵少女彷彿要喊破喉咙一般地大叫了起来。
「不要，绝对不要！就算抛开道理！伦理！合理性！不论！我的肉体和我的灵魂也在大叫，绝对不要！」
稍显黯淡的金髮被裁剪成了短髮的样式，虽然外表看起来尚且年幼，但胸前却穿戴着用藤蔓编织的胸甲，腰间也别着箭筒和短弓，一眼就能让人明白她是冒险者一类的人物。
在她的周围，有一群看起来像是她队伍同伴的人物——一位种族是熊人的青年剑士，一位使用枪的人类少年，还有一位魔法使犬人女性。
面对这一群大吵大闹的人，在北门附近值班的贝伦士兵偷偷瞄了一眼，因为这是最近经常见到的光景，他们打算先不插手这件事。
如果出了什么万一变成了需要使用武力的事态，只要和配置在北门的格雷姆们一同出击，新人冒险者什么的小菜一碟。
基于以上原因，负责看守大门的士兵们暂且实行旁观方案。
「梅修……虽然我们也很懂你现在那么抗拒的心情。但是，我们现在必须要解决没钱这一现实问题啊。」
正在拚命说服精灵少女梅修的是一脸困扰的熊人阿卡布。
从他们身上那完全没有使用魔法素材的装备来看，很轻易就能得出他们是刚从新人毕业的冒险者们。
对于现在活力十足的贝伦村来说，像他们这样来贝伦村找工作的冒险者随处可见。
毕竟有很多人的想法都和他们一样。
虽然贝伦村的发展十分迅速，但让人意外的是，魔物或猛兽这一类经常需要发出委託给冒险者的事情根本就没有。
因为那些魔物和野兽全都被优秀的士兵和村民们给杀完了。
这样一来，冒险者能接到的也就是报酬低下的搬运货物或者当建筑工地工人这一类单纯的体力劳动的委託。这群初出茅庐的冒险者们每天都为了生活费去完成这样的委託。
不过儘管如此，有实绩的冒险者们也还能找关係好的商人要一个当护卫的工作，但没啥实力的冒险者就完全不行了。
梅修、阿卡布、人类少年康纳、犬人女性可旺也不例外，他们都接不到什么很好的工作，现在队伍的经济已经陷入困境。
若是就以这样的状态回到伽罗瓦，他们的生活肯定惨不忍睹，为此他们四处找方法筹措资金，但对于他们筹集资金的方法，梅修却拼尽自己的全力进行反对。
「梅修，你别给阿卡布添麻烦了。只是进恩特之森里面采点珍惜药草罢了，这点小事没什么大不了的。进入森林又不违法，我们不是早就事先调查确认过了吗？」
可旺一脸嫌麻烦的表情尝试着进行说服，但梅修却依然不断摇头，没有丝毫要让步的模样。
可旺那长着茶色毛髮的耳朵垂的要比以往还低，此时，一道温柔的声音插入这两人的对话之中。
「梅修，我们也不想做这种你那么反对的事情，但是如果就这样返回伽罗瓦，我们在接下来的一段时间内就只能吃盐水和黑麵包咯？梅修就吃不到喜欢的蜜饯花朵和甜品咯?如果只能吃这种东西，不仅无法进行正常的劳动，甚至还有可能就此一阕不振，再也无法摆脱贫困。就算变成这样也没问题吗？」
「不好，这样不好。让大家饿着肚子变瘦这种事情，我也讨厌！」
阿卡布他们在情况发展到如此地步之前也曾考虑过接受贝伦村的一部分商人所发出的恩特之森植物採集委託。
因为委託并不是通过冒险者公会发布的，所以报酬是以现货进行交换的方式领取的，因此接下委託后是否完成都没有问题，是十分特殊的委託。
毕竟贝伦村还没有冒险者公会的支部，因此才会出现这种非正式的委託。
「那是恩特之森哦？那里可是恩特之森哦？！说直接点，就是有羽古多拉席尔大人镇守的森林啊！在没有获得羽古多拉席尔大人许可的前提下就进入，这种行为已经不能说是极度无礼了——只能说是根本不可能……你们几个，真的懂吗？！这就像是赤手空拳朝着这里的领主宅邸发动袭击一样，甚至严重程度还要更胜一筹！十分不妙！」
在这里进行一下说明，若是朝领主的宅邸发动袭击，会有古神竜的转生者、吸血鬼的第二始祖以及其他诸多强者进行迎击，但不知道这一点应该才是幸运。
根据情况，众神以及其他的始原七竜也有可能加入……若是情况真的发展到了那种地步，就只能说节哀顺变了。
「但是啊，你看，我们只不过是稍微进去一会采一点外面没有的花朵而已。」
因为到现在都还没找到说服队友的办法，人类的少年康纳语气中不由得透露出一丝急躁。
「康纳！虽然你应该还不知道，但是恩特之森可是羽古多拉席尔大人创造出来的！你知道这是什么意思吗？！恩特之森内部所发生的事情都会传递到羽古多拉席尔大人那里。我们擅自进入森林之中，被羽古多拉席尔大人知道，随后被恩特之森的居民惩罚，最后甚至有可能还要被男爵大人审判！这简直太糟糕了！就算抛开我作为精灵在情感上的因素，面对会有可能会引发这么多严重后果的事情，我当然会全力反对啊！」
听到梅修这有理有据的反对理由，阿卡布和可旺互相看了对方一眼，点了点头。
他们也不是不明白若是一个万一被贝伦男爵发现了他们的行为，会是个什么下场。
就算事后没有被惩罚，在将来会建成的贝伦村冒险者公会支部那里，他们也会被当成有前科的问题儿童对待。
但是，若是不接受委託，他们就很难摆脱现在的窘境。
——是选择现在，还是选择将来。不，没有现在的话，就不会有将来。
就在得出如此结论的阿卡布再次想要开口说服梅修改变想法的时候——
不知何时，一位素不相识的少女站在了他们的身边，说出了这样的一番话。
「咦？想进森林吗？没问题哦，只要别做什么太过分的事情就好。」
这位少女有着一对尖尖的耳朵，耳朵的尖端缠绕着树叶，身上穿的衣服则是由植物的枝叶和藤蔓、花朵组成的。
这应该是某位树精所变化成的少女吧。
若是粗暴的冒险者估计会说着「这是哪来的小鬼」把她赶走，但熊人阿卡布心地十分善良，他弯下腰尽量让自己的视线和少女的视线平行，然后说道。
「『没问题』指的是……小姑娘你是恩特之森的居民吗？」
少女稍微思考了一下，然后微笑着点了点头回答道。
「就是这样。因为最近经常有外面的人来，有时候还会做一些粗暴的事情，很让人困扰。如果你们是和那个精灵女孩一起的话，应该不会做什么粗暴的事情吧。」
「哼姆，这么说来，确实听说在这个村庄里经常能见到森林里的居民啊。得先向森林里的居民获得许可才行吗？谢谢你啊，小姑娘。必须先去获得许可那么基础的事情，还真是忘记了。」
「不，也不是什么值得感谢的事情。但是，对这个女孩做了不好的事情，我这边才是应该道歉。」
到底是因为什么而道歉，阿卡布等人朝着刚才还在大吵大闹的同伴投去视线。
……然后，他们便看到，梅修似乎是见到了什么不可思议又十分具有冲击性的东西就这样翻着白眼失去了意识。
「梅、梅修——！」
「没事吧，还有呼吸吗！？」
「快点让梅修躺下，让她处于舒适的状态中！所以，到底是发生了什么？」
他们并不知道，刚才那位向他们搭话的迷之少女，正是这颗星球上仅有的五棵羽古多拉席尔之一，恩特·羽古多拉席尔的化身。
梅修通过自己身为精灵的感性发觉了这一点，随后大脑便因为看到的事物超过了自己认知的承受极限而失去了意识。
顺便一提，梅修在之后平安无事的复甦，并且她遵循了恩特留下的建议，打算前往卡菈薇糸塔。
贝伦正在招募探索这座塔的冒险者。
在两位大神所製造的屏障周围，早已开始建造男爵家直营的哨卡、医疗所、住宿设施等生活所需要的最低限度设施。
因为才开放探索没多久，所以现在特别免除了探索费用，甚至只要进入其中后能获得任何情报，还能够拿到报酬。
多亏于此，阿卡布等人成功筹措到了生活所必须的资金。
†
现在的男爵领发展十分迅速。
以去年夏天与哥布林之间所爆发的战斗为契机，各教团都聚集到了贝伦村。而现在，共有八名教团代表者来到了领主宅邸内。
本来的话，教团代表者的数量应该不止于此。但信奉同一体系神明的教团之间互相商讨，最终决定派出只派出一个共同代表他们整体的代表者，并在之后互相共享情报。
被领主克里斯汀娜和其秘书多菈米娜所招待的教团代表者们喝了端上来的香草茶后，一同将目光投向了坐在办公桌座位上的领主。
出席的代表者中认识克里斯汀娜和多兰的也就只有原本玛依拉尔教派来贝伦村的渌剃纱了，其他的人都是新人。
玛依拉尔教团在人界诸多种族中信仰者也是特别多的一个教团，影响力十分之大。除了渌剃纱以外也有司祭被派到这里，这次这些司祭作为她的助手参加了这场会议。
其他诸如凯欧斯教团、阿尔缇斯教团、欧尔迪恩教团、洁勒托教团等教团的大神信仰者也在。
但是，这些教团经常向新兴都市或发展潜力高的城镇村庄派遣神官，所以他们会在这里并不算很奇怪的事情。
倒不如说，他们一起派遣了神官来到贝伦村，反倒是贝伦村前途十分有望的有力证明。
但是，在这场会议的现场，有三位参会者正常来说是不会出现在这里的，又或者说这是历史上首次发生的事件。
首先第一件事，在司掌时间的身命中位阶较低，信仰者也很少的弱小势力——库洛诺梅兹教团的大司教罗伊艾尔海恩出席了会议。
大司教身上穿着象徵库洛诺梅兹的无袖薄外套，年龄大概在六十岁，遍布皱纹的脸庞上露出带着一个柔和的笑容。
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