第二章 命運之女

只有住在附近的猎人才会进入的深山老林里，有一个搭建完成，明显是用来野营的帐篷。在帐篷的旁边，一个男人站在组装好的桌子面前，盯着一张铺开的地图一动不动。

这位青年男性有着一头齐肩金髮，长相看起来柔和且充满知性。此刻他一副沉思的模样，嘴中不断自言自语的同时复着在地图上涂写又擦掉、涂写又擦掉的行为。

他正是伽罗瓦魔法学院的非常任教师艾德瓦尔德，是一位以调查覆灭的天人文明遗迹为主要工作的考古学者

为了调查天空都市斯拉尼亚，他曾僱佣过多兰等人，同时也是多兰等人在地下设施遇到莉涅德的关键人物。

居无定所，常年在国内外调查天人遗迹的艾德瓦尔德今天也在为了足以称之为是他人生意义的调查活动而忙碌不已。

高大茂密的树木遮挡住了阳光，作为他的助手兼人生伴侣的艾丽莎此刻却不在他身边，在光线暗淡的丛林中也搜寻不到艾丽莎的身影。

此时，有一道声音响起，这声音听起来相当年幼，明显是一位少女。

「教授，早上，好。」

「嗯，早上好，席菈。今天的天气也很好呢。」

这声音比起说是质朴倒不如说是没有感情上的抑扬顿挫。声音的主人名为席菈，席菈·因凯尔达。

这位少女便是曾经与包含艾尔瓦尔德和艾丽莎在内的多兰一行人敌对，并试图杀死他们的天人遗产。

作为人造超人诞生的因凯尔达四人，在被击败后由艾德瓦尔德和艾丽莎接收。现在就像是这样充当艾德瓦尔德的调查助手。同时，除了因凯尔达之外，她还获得了席菈这个新的名字。

作为莉涅德的实验品而被製造出来的席菈有着一头白髮，这些白髮被编成了三条髮辫垂在身后，身上穿着适合越野的服装，并没有露出多少肌肤。除了从天人设施里带出来的那把单分子刀之外，她的腰间还挂着山刀和皮革制的水袋。

曾经没有自主人格的席菈在和艾德瓦尔德等人一同生活之后也产生了变化。在听到艾德瓦尔德的回应后，她的嘴角微微扬起，但表情距离微笑还有不小的一段距离。

「基德和卡祖鲁还有梅拉斯的情况怎么样？大家都没有睡眠不足吧？」

「三人，都没有问题。艾丽莎，现在正在準备早饭。」

和席菈一样，曾经被随意称呼为艾拉、康科尔迪亚、诺杜司的三人也都有了新的名字。基德·艾拉，卡祖鲁·康科尔迪亚，梅拉斯·诺杜司——这些都是艾德瓦尔德给他们取的。

「嗯，这样啊。我们这边应该还没那么快被发现，不过这个国家相当重视这个天人遗迹相呢。」

「我们，明明是天人的遗产，却什么都不知道，真的很抱歉。」

「不不不，没事没事。毕竟这里的设施和你们之前所在的设施建造的年代不同，就算不知道也很正常。而且，像这样调查未知、研究未知、探求未知、解开未知，将其转变为已知就是我的生存意义。啊哈哈哈哈哈。话说回来，你对我说了对不起啊。你是对我产生了歉意呢。能感觉到和你们一起生活所产生的成果，嗯，不错。」

「？虽然，不太明白，但如果能让教授感到开心，席菈也觉得很开心。除此之外，遗迹附近，还是一样有很多士兵在看守。这个遗迹，对他们来说，一定很重要。」

「嗯。越是往东，『活着的』天人遗迹就越多，其中十有八九都是还处于运行状态的。如果是轰国的话可能会不同，但能让高罗斗投入如此之多的力量，这里的遗迹想必就是和传闻中的人造士兵相关的设施，不然就是和新的兵器相关的设施……哎，虽然不进行实际调查的话就不能搞清楚详细情况，但天人的遗产果然被用在了战争上啊，实在是让人悲伤。」

此刻的艾德瓦尔德一行人并不在亚克雷斯特王国，他们正位于王国东部的邻国高罗斗。他们此行是为了调查沉眠于这座山脉深处的地下遗迹，这是他们很久之前就锁定的目标。

但是，在他们做好了长期调查的準备到达了现场之后，却发现有人比他们先到一步。

设施所在的高山山腰上有一个入口，入口的周围有全副武装的高罗斗士兵和术士们封锁，别说是进入设施了，以现在的情况来看，想接近都是一件难事。

「席菈虽然无法理解教授的悲伤情感，但能明白教授十分重视那座设施。能检测到地下有十分强大的能量反应。请问教授，请问接下来该如何行动？若是设施被国家进行了高度严格的保密管理，席菈认为，身为一般民众的教授是肯定无法进入的。」

「哎呀呀，你说的完全正确。毕竟这个设施说不好定会和高罗斗在战争中的底牌有关，还是尽量不要引起他们的注意，就这样暂且在这里观察一阵子吧！毕竟好事多磨，不有点耐心，怎么可能会知道事情变化的转机在哪呢？」

艾德瓦尔德露出一个笑容，就像是完全不知道消沉为何物一般。看到这个笑容，席菈彷彿也被感染，学会了微笑的方法，露出了一个淡淡的笑容。

然后，艾德瓦尔德所说的「转机」正在他们所不知道的地方悄然接近中。

†

殿下和谢伦多还有阿姆莉亚等人返回王都的三天后，记载着与高罗斗国使者进行秘密会谈的时间和场所等信息的秘密信件被送了过来。

这封密信上施加了相当严密的魔法和封印魔法，信的送出者可以感应到信是否被打开。信上记载的内容表示，会谈将在位于亚克雷斯特王国东方的小城市米凯卢卡举行，具体地点是米凯卢卡郊区的一栋房屋。

护卫则由我——多兰与谢伦多以及其他从近卫骑士团和宫廷魔术师中选拔而出的精锐担当。

因为我国表面上的最强战力【雷电魔女】梅露露实在是太过于有名，导致周边诸国都在严密监控她的行动，因此想要让她执行任务是十分困难的。

而且，因为继承人问题而陷入了内乱的罗马尔帝国，也能确认到好几条表示内战战况将要发生巨大改变的线索。为此，王国的西部现在进入了高度警戒的态势，王国的高层也毫无疑问已经做好了将梅露露派遣过去的计画。

虽然已经决定好了要带着莉涅德一起去当殿下的护卫，但距离约定的日期还有些时间，所以没有必要马上就做好出发的準备，因此我们决定先去处理别的工作。

我和克里斯的结婚典礼是我们人生中的重要事件，可不能有丝毫的怠慢，同时也要通知我们的熟人。

除此之外，我也还要去和赛莉娜的双亲打声招呼，与魔泪斯山脉内的拉米娅世外桃源建立交流。无论是于公还是于私，这也同样是一件必须要做的事情。

现在正在选拔前往赛莉娜故乡蛇尔拉的人员，同时还在开会讨论交流成功和失败这两种情况下的处理方案。

房屋中的会议室内，聚集着我、克里斯、赛莉娜、多菈米娜、迪娅多菈、莉涅德等熟悉的面孔。除此之外，男爵领的财务总管沈娜小姐，骑士团团长巴朗先生等男爵领的高层也在。

主导会议的是克里斯。

「好了，既然要去蛇尔拉，那身为当事人的赛莉娜是一定要去的。这样一来，她就是我们的官方大使了，除了她以外必须再选拔一些人员。赛莉娜，从贝伦村出发去那边大概有多远？路途中大概会出现什么水準的魔物和野兽？」

这几天，因为我和克里斯的结婚典礼，赛莉娜她们十分忙碌。再加上克里斯还去见了我的双亲和兄弟，报告了我们要结婚一事，这导致她的精神十分疲惫，不过现在还是完美地展示出了作为男爵该有的态度。

成为男爵已经有一个月了，无论她想不想，行为举止都会逐渐变得符合自己的身份地位。

「我一个人来贝伦村的时候花了差不多十天，这次要和一大堆人回去，单程大概要两个星期左右吧。但这是按照徒步的速度来计算的。如果骑上多兰製造的马格雷姆，就算是危险的山路也能很轻鬆地跨越。全程都骑马格雷姆的话，我觉得单程大概只要两天左右。」

马格雷姆没有体力的概念，不需要休息，还能以真马两倍以上的速度奔跑。

但是，就算马格雷姆没有休息的必要，骑马的人也是还需要休息的。

而且，和途中遭遇的魔物进行战斗也要花费时间。

单程两天，赛莉娜应该考虑到了这几点才得出的这个结论。

「直到进入魔泪斯山脉之前，道路上会出现的魔物应该和贝伦村周围没有区别。一旦进入了魔泪斯山脉脚下的森林，就会出现大型的昆虫、野狼、蛇等生物，甚至还会有吃人的植物。不过这方面只要和恩特打声招呼，应该就不会有什么问题。而且途中也会有诸如蜘蛛人或蛇人这些在我们这边少见的亚人们生活的小聚落，去蛇尔拉的时候顺便也去那边拜访一下应该也不错。」

若是有生活在恩特之森的世界树——恩特·羽古多拉席尔开口，森林里的生物就不会伤害我们。

「说的也是。虽然这次的主要目的是去和人口数量上千的蛇尔拉建立交流，但可以去其他亚人聚落的也确实想去交流一番。巴朗，考虑到拉米娅只能诞生女性后代这一点，请你儘可能地挑选男性加入使节团。为了不引发问题，性格方面可要好好审查。」^㊟

<small>译：什么男公关团队，大草。</small>

男爵领刚成立的时候，克里斯还在犹豫要不要捨弃敬语来称呼巴朗先生，现在已经能十分自然地说出口了。

接受了这一点巴朗先生也对自己被给予的权利和荣耀有自觉，时刻注意着让自己做出符合身份地位的行动，现在也是一副严肃的模样。看起来是克服了对骑士这一身份产生的尴尬啊。

「是，与魔泪斯山脉之间的往返历程，是一次十分好的训练。不过辅佐官製造的马格雷姆实在是太好操控，让训练很难说是训练也是一个问题就是了。」

「那就拜託你了。请你告诉士兵们要做好万全的準备。沈娜、赛莉娜你们就和恩特讨论一下使节团应该携带的礼物，之后整理成目录。拜访所必须的食物和消费也拜託你们进行估算。」

沈娜微微行了一礼，回应了克里斯。

「是，阁下。我马上就去估算所需的物资。」

「好的，拜託你了。预算的上限是金库中的两成，只要不超过这个额度你可以随意使用。前往蛇尔拉的使节团成员就按照这个方向来挑选吧。下一个议题是多兰上交的报告，内容与暗黑荒野的动向有关。请各位仔细听。」

往蛇尔拉派遣使节团的话题到此为止，克里斯声音低沉地切换了议题。

会议出席者全员都露出了认真的表情，仔细倾听我的每一句话每一个字。

在这之中，巴朗先生和沈娜小姐特别紧张，他们都很害怕去年夏天哥布林袭击贝伦村的事件再次发生。

我详细说明了迄今为止确定的情报。

「我向暗黑荒野派遣了拟态成鸟或昆虫的格雷姆，进行情报收集——这件事想必在场的各位都知道，接下来我将报告调查的结果。之前的暗黑荒野，存在着以哥布林、狗头人、欧克为首的複数魔物族群，不只是种族之间，甚至种族内部也在常态化地在进行争斗。但是，这一形势发生了巨大的变化。在暗黑荒野定居的魔族已经几乎完成了暗黑荒野的统一，所以我们现在应该将暗黑荒野当成一个统一的势力对待。」

除了事先就知道这件事的克里斯之外，所有人都震惊了，就连多菈米娜的表情都有些变化。

现在的男爵领正处于如日中天的上升期，没想到那么快就会发生危及存亡的紧急事件，真是时运不济。

「多兰辅佐官，位于暗黑荒野的势力有南下的徵兆吗？」

脑袋里浮现出贝伦男爵领的兵力，巴兰先生表情险峻地提问到。

虽然我和那些被僱佣的魔法使们都有在防卫上面下功夫，但单纯的从士兵的质量和数量上来考虑，实在是很难说是充分的。

「不，根据我所探查到的情报来看，那边的两大势力才刚刚决战完毕，正处于重新整备军队的阶段。而且战争也让他们损失很大，应该不会马上就开始行动。除此之外，如果他们想要南下，那目标就不可能只有我们一个小小的贝伦村。肯定会想着把亚克雷斯特王国给全部吞併，甚至还有可能正在谋划侵略东西两方的长期计画。」

「如果是这样的话，为了保证后勤支援，确实是不会有什么行动——不，是无法行动么。」

如果暗黑荒野想要发动侵略的话，目标肯定不会只局限于男爵领，伽罗瓦甚至是亚克雷斯特王国都会被他们包含在目标之中。现在西边的罗马尔帝国和东边的轰国都处于与王国一触即发的情况，因此对于北方的处理想必会让王国十分头疼。所以，王国想要将贝伦男爵领当成面对北方侵略的防波提的想法可以说是十分简单就能得出的结论。

哎，本来王国让贝伦村繁荣起来就有做这方面準备的意思，所以事到如今也没有什么不满。

「话说回来，这计画性的行动，完全不像是我们熟悉的哥布林这一类的魔物能做出来的啊。暗黑荒野内除了魔物以外也还有人类种在，辅佐官有把握到他们的情况吗？」

「有几个向统一了暗黑荒野的魔族势力屈服的部族。除此之外也有迁离了暗黑荒野的部族。」

听到我的话，巴郎先生皱起了眉头。

「迁离？但是，我们这边并没有见到类似的人物啊？是向罗马尔帝国的方向逃跑了么，还是说向暗黑荒野的西方或北方移动了？」

「是的，大致和巴郎先生说的一样。基本没有多少向罗马尔帝国方向逃跑的人，大部分人的逃跑方向都是位于暗黑荒野的西边人类国家。」

「这样啊，暗黑荒野另外一边的国家么。之前完全没有考虑到这方面啊。那些国家和王国之间没有什么交流吧。这样一来，统一了暗黑荒野的家伙下一个目标要么是我们，要么就是西边的那些国家，选择哪边的概率会高一点？」

「站在暗黑荒野势力的立场考虑的话，位于南边的我们虽然也是侵略对象之一，但他们应该不认为我们是会主动发动侵略的对象。毕竟我们迄今为止都只是防御反击。但是，当他们南下发动进攻的时候，位于他们背后的西部国家就会有偷袭的危险性。而且西方的国家互相之间也一直有小摩擦，所以他们应该是首要对象。不过，就算想要发动军队，直到今年的秋天或冬天之前应该都十分困难。在这之前，我们要儘可能地做好与暗黑荒野的势力进行战斗的準备。」

「明白了。虽然不知道能準备到什么程度，但先把能做到事情都做好吧。不过……真亏你明明一直都坐在贝伦村，却还能收集到这么多情报啊。既然有这么强的情报收集能力，别说其他领主，就算是王都那边要把你挖过去，我们也绝不能放手啊。」

「这点就请你将这当成我们男爵领的机密吧。而且，为了能让我的继承人也能使用，我可是下了一番功夫的。」

使用小型格雷姆组成的情报收集网，虽然水準和方式不同，但每个国家应该都在这方面进行着实验。不过，在这之中，我的情报收集网更是在情报收集範围和速度、精度方面出类拔萃，可以说这也是贝伦村的强处之一。

要是只有我能操控这个情报网的话，我们的孩子还有之后的后代们就会相当辛苦。

就算性能会下降，但还是必须将其变得能够让他人轻易操控。当然，这种调整并不仅限于情报收集网。

如上文所述，我结束了关于暗黑荒野的形式变化以及今后与之相关的发展的话题，然后克里斯男爵带着充满了威严感的表情宣告了会议的结束。

「大致的意见就是这些。会议到此结束。今后，会有更大的危机和动乱袭击我贝伦男爵领。但是，我相信只要大家能齐心协力，一起思考，就一定能抓住光明幸福的未来。眼下的首要工作就是和以蛇拉尔为首的魔泪思山脉内的众多势力建立合作关係，并为暗黑荒野在不久的将来会发动的战争做好準备。今后有任何意见，都请不要顾虑地向我报告。包含我自己在内，大家一起努力奋斗吧。就拜託各位了。」

†

虽然日子还是繁忙地像之前一样解决了一件工作就会堆积起两件三件工作，但我们也没有抛下工作不管的选择。

就在这样的日子里，我为了处理某件工作，不得不离开了贝伦村，和莉涅德一起造访了位于亚克雷斯特王国东部的小都市米凯卢卡。

虽然是之前就提到过的事情，但这里还是要再说一遍，这是殿下的护卫任务。

亚克雷斯特王国的东方和高罗斗以及轰国通过陆路和海路进行贸易。因此，东方的地方文化混杂了三方的特点，形成了独特的地方特色。但像米凯卢卡这种小都市，来自东方的影响并没有那么大。

也就是时不时能见到穿着打扮很东方风的商人，或是街上能看到卖东方商品的店铺的程度。

这个城市的人口只有两万左右，但有不少高罗斗的商人为了求购战争急需的食物、医疗药品、衣服、武器防具以及其原材料的铁矿石而来到这里。道路上的外国人浓度相当之高。

因为是秘密会议，我们身上并没有像前往罗马尔帝国时那样穿戴近卫骑士的制服。我和莉涅德都是一副相当普通的平民打扮。

因为长相的差别很大，自称兄妹估计很难被人接受，但我们姑且还是设定成了从乡下来这里玩的兄妹。

而殿下则伪装成了大富人家的纨绔子弟，谢伦多是他的损友，另外一位严肃的护卫在名义上是他们花钱僱佣来的，大致设定便是如此。

另外一位护卫名叫泽梅坤，是一位需要我抬头仰望的秃头巨汉。不过，和他那健硕的战士风格身躯相反，他在宫廷魔术师之中可是名列前茅的高手。^㊟

<small>译：笑死，近战法师了属于是，什么石棍棒法师啊，乐。</small>

因为这三人的组合乍一看上去是真的奇怪到离谱，所以我和莉涅德都在见面的时候都被惊呆了。

合流之后，除了我们一行五人之外，在城市的各种地方也有为了以防万一而扮成一般市民的护卫隐藏在人流中保护殿下等人。

高罗斗那边的使者应该也是相同的配置。

如果对面真的是想来交谈的倒还好。但如果对面的目标是殿下，又或是第三者发动了袭击，到时候就要和各位护卫合作一同击退敌人了。

我一边对市场上见到的高罗斗产出的药用植物念念不忘一边朝着位于米凯卢卡郊外的房屋移动。

在米凯卢卡的石路途中有一间远离道路在森林中矗立的两层楼小屋，我在其中感觉到了一小群人的气息。

应该是提前过来打扫房屋的佣人和看守房屋的护卫们吧。

房屋的周围没有人影，因为这里不是冒险者和佣兵会来的地方，所以不用担心会被什么无关人士看到。

王国各地应该都有不少像这样有秘密用途的隐藏小屋。

我们在房屋内的一间房间内沉心凝神，等待高罗斗方面的使者。

我们四人站在殿下的周围，用十分简单易懂的方式表示我们作为护卫的立场。

好了，对于对方来说来到这里就等同于闯入敌方的大本营，不知道来的究竟会是怎样一位艺胆量过人的人物。

就像是在表达王国想和高罗斗还有轰国之间保持距离一般，桌子和遮帘的摆放位置十分讲究。除此之外，房间内还摆放了毛毯和绘画、香炉等物品。不过我不是很懂鑒赏，不太清楚这些物品到底算不算好东西。

就这样等待了一会之后……在我们进入了房间三十分钟左右时，房屋周围的气息些微地吵闹了起来，看起来对方是到了。

不一会，房屋内的佣人们就将他们带进了房间内。高罗斗方面来的是打扮成商人及其护卫的五人。但是，能在房屋的上空高度相当高的地方感觉到其他气息。看来这就是高罗斗方面的战斗力——不，是底牌。

从气质来看，那个戴着帽檐很大的独特帽子，穿着一件长袍，打扮的相当随意的商人风男子，就是那边的代表者了。

三名护卫打扮的男人用布把刀包着，身上散发出身经百战的气息，怎么看都是武艺高超的武将。但是，他们仍然是正常的人类，剩下的一名成员，也不知道是不是打算扮成商人的妹妹还是其他的什么人物，但唯有这名紫发金瞳的少女与其他人不同。

虽然她确实是有着肉体的存在，但却给人一种纯粹的无机质感，原来如此，这位少女应该就是传闻中的人造人——天惠姬。

就在我观察完对方的时候，那位外表看起来接近三十岁的男性商人看着殿下露出一个笑容。那是一个相当质朴且让人心生好感的笑容。

而殿下在看到这个笑容后也露出了些许惊讶的神情，看来对方来头不小啊。

「欢迎各位的远道而来。没想到您居然会亲自造访我国，真是让人大吃一惊啊，响海君王子。」