第一章 初戀是人人都會染上一次的惡疾

天刚亮的森林里，响起凄厉的尖叫。

在昏暗的丛林里，茂密的枝叶像天花板一样遮蔽了阳光。这里被邻近城镇称作迷途森林，中心处有座爬满藤蔓的古老废城，传说里头住着亡灵、恶魔或是魔术师——关于这点众说纷纭。

在这阴森的森林里，萨冈迈步而行。

他今年刚满十八岁。端整斯文的五官，黑髮配上银色瞳仁，披着一条带有红布内衬的黑袍。要是能再打理得乾净整齐些，就算自称贵族，大家搞不好也会信以为真。

「拜託，迈尔斯！快点清醒过来……」

一瞧之下，原来有个女人被貌似骑士的男人压倒在地。

那是个年轻女孩，也或许是能被称作少女的年纪了。深蓝色瞳仁配上红铜般富金属光泽的红髮，以及吹弹可破的白晰肌肤。笔直的鼻樑虽然为她带来某种贵族的气质，但野丫头的第一 印象却凌驾其上。

然而那生气蓬勃的脸庞，如今因恐惧而扭曲。

看样子，两人的关係应该是贵族千金与护卫骑士吧。

萨冈思考着这些事情，慢条斯理地走向两人，在这期间少女激烈抵抗，搔抓着男人的脸。

「——！」

然而这样一伸手，被吓着的却不是男子这头。

只见男子的脸被少女的指甲一抓，当场皮开肉绽，血液和着肉片一坨坨滴落。

「咿……」

惨不忍睹的景象，让少女响起不成声的惨叫。

剥落的脸皮底下早已不成人样。男子的耳鼻已被削去，颊骨也碎得原形无存。

——原来那男的是魔术师吗？

萨冈看得出来，那是魔术的代价。

而近距离面对那张血腥的脸，不幸的少女浑身战慄。

接着，男子从腰上拔出短剑，在少女胸前轻轻一划。

「～～！」

于是，少女的衬衫轻轻敞开，露出底下的一对乳房。接下来她会遭受何种对待，应该也可想而知了。

面对羞怯恐惧得喊不出声的少女，男子笑了起来。

「哈哈，这表情还真是挺诱人的。不过抱歉要让你失望了，因为我可不会照你所期待的那样非礼你。对魔术师而言，处女之身可是很有价值的。」

——这样的身体不能随便玷污。

男子的言下之意，让少女短暂地露出安心之色。

但少女并不晓得，自己接下来会遇上的，可是比被人非礼更血腥恐怖的对待。

「活剥下来的处女脸皮，可是绝佳的魔术媒介。你可得撑久一点，别三两下就死啰？」

映入少女眼眸的，是先前坠地的那些肉片（皮肤）。

「不，不要，住手～～～～～～～～～～～～～～～～～～！」

少女放声尖叫，却让男子益发兴緻高昂地笑了笑。

「而且啊，剥你这种标緻女人的脸皮，对我来说也是挺享受的。所以你放心吧，等我剥完你的脸，我也会好好疼爱你的身体的。噫嘻嘻嘻！」

差不多就在这时，萨冈来到男子身后。接下来，只见他伸手扣住对方的头，只凭单手就轻鬆将男子举起。

「呃，咦……？」

抵着少女脸颊的短剑渐渐离去，让男子愣哼了一声。

「你、你是谁啊！」

他似乎还没理解自己的处境，大呼小叫的模样，让萨冈一脸无奈。

「我才想问你是谁。我不知道你想搞强暴还是拷问，但是哪有人在别人家的庭院里乱来的。我本来要睡了，被你搞到这下睡意全都没了。」

妨碍睡眠——毫无正义感与恻隐之心的动机，让少女也跟男子一样愕然无措。

以废城堡为中心的周遭森林，全都是萨冈的领地，而这也同时意味着，谁也别想在这里打赢萨冈。

既然同为魔术师，男子好歹也明白这点。只见他当场扔下短剑举手投降。

「慢、慢着！大家都是魔术师，杀了我对你也没有好处。要是你肯网开一面，我愿意把研究成果全部让给你！」

这等于是在求饶，而且是不惜拿毕生财产来换的那一种。

对魔术师来说，私人的研究成果等于该魔术师的实力。毕竟只要拥有知识，就能够施展更多的魔术。

但，萨冈狐疑地瞪着男子，接着不屑地说了：

「得活剥人皮才能施展的魔术——我才不需要。」

随后，男子的脑袋就像水果一样爆开。

「……啊，糟糕。」

男子刚才可是跨在少女身上的，要是捏烂了他的脑袋，掉落的碎肉和血桨当然是少女首当其冲。

满身的鲜血，让少女昏了过去。等她之后醒了，大概也免不了背负些心灵创伤吧。

这样对待一个妙龄少女，让萨冈心中一阵罪恶感油然而生。

——先、先冷静点。我可是个魔术师，这点小事三、两下就能复原了。

只要让这些血迹消失，也许少女会把一切当成是场恶梦，并就此遗忘了。

萨冈做了个深呼吸让自己静下心，伸出食指挥了一圈。

「倒转圆环。」

一咏唱完，地面拓出一只巨大的圆环。那是由精密文字与图形组成的魔法阵。于是少女身上的溅血与肉片纷纷脱离，重新凝聚到魔术师的尸体上头。当然，萨冈手上的血糊也不例外。

这就是魔术。

所谓的魔术基本上都是透过描绘魔法阵施展。在这样的图形里，可以忽略物理法则并引发魔术师想要的现象，而如何在这些步骤与机制下工夫，就各凭魔术师的本事了。

除了魔法阵，还有咒语这种藉由口述意涵省略描绘魔法阵的这个步骤，但由原理面来看，两者做的都是相同的事情。

话又说回来，这个魔术其实只能移动物体的位置，因此凝聚于尸身的肉片虽然一时构筑出头部的形状，但马上就又散落一地。

话虽如此，起码少女的衣服连同被刀划破的部分，这下全都恢複原状了。

再次看着那张脸，萨冈不禁叹息了一声。

——真是个美女啊。

而看着看着，他发现少女的脖子原来戴着一条项炼。

「……十字架徽记——她是教会的人吗？」

所谓的教会，指的就是视魔术师为敌，自称神的使者——负责维护祂的正义的圣骑士团。

本来骑士这字眼专指效忠君王的忠诚士兵，但凭他们的力量并不足以与魔术师抗衡，而教 会拥有能够与魔术分庭抗礼的事物，也就是神的奇蹟。

只要是与魔术师的对决，前赴战场的都不会是君王的骑士，而是教会的圣骑士，骑士也在不知不觉间，成了教会的同义词。

简单说，教会是魔术师的死对头。

——这下可该怎么办。总觉得她到时候会把我误认为兇手……

萨冈虽然救了少女一命，但看在对方眼里，这或许更像是魔术师坏蛋之间的内斗，甚至害她淋了一身鲜血。

少女就算事后醒来，这误会恐怕也很难化解。但要是杀死一个前不久才拯救的少女，也总让人觉得不太自在。

「……算了，应该无所谓吧。」

烦恼了一会儿，萨冈把少女逐出领地。

只要把她扔到通往森林外的道路，迟早会有人发现。如果发现少女的又是什么见她昏倒就想对她不利的坏蛋，那她也只好自认倒楣。萨冈毕竟没义务照顾她到那种地步。

萨冈轻轻往地上一蹬脚跟，少女的身体底下又描绘出与先前不同的魔法阵。

那是连结领地里外的传送魔法阵。

然而少女还没被传送出去，却有人从魔法阵的另一头进入这里。

「——？」

萨冈不禁目瞪口呆。

——我的魔法阵竟然被人佔据了？

这里可是萨冈的领地，他设了各种用来对付眼前这种入侵者、将城堡与地领地层层包围的魔法阵——也就是结界。

用来侦测入侵者的结界、用来捉拿入侵者的结界、让自己以外的魔术师力量衰退的结界，以及提升自我力量的结界。

简单说，这里是萨冈佔尽优势的领域。

想在这样的地盘上佔据魔法阵，一般魔术师是不可能办得到的。

而面对实力非同小可的不速之客，萨冈的反应倒是一派轻鬆。

「别擅自佔用别人的魔法阵好吗？巴尔巴洛士。」

现身而来的，是个瘦瘦高高的青年，年纪看起来比萨冈大个两、三岁，也就是约二十齣头。

高个子的他，有一张削瘦的脸颊，以及两枚黑眼袋，身披有兜帽的袍子，脖子上挂着几件护符饰品。

光是能够打破萨冈的结界，就证明他拥有过人的实力。

「嗨，萨冈，你看起来还是一样病恹恹啊。」

「你有资格说我病恹恹吗？巴尔巴洛士。」

在为数众多的魔术师里，大概也只有巴尔巴洛士敢这样光明正大地潜进萨冈领地。

而这样的他，也是萨冈唯一的损友。

「然后就像我刚说的，不要随便佔用别人的魔法阵。」

「要是不这么做，我要怎么在你的地盘上传送啊？」

魔法阵是魔术师的力量关键。男人把萨冈的魔法阵窜改成自己的并侵入此处。这说起来好像很简单，实际上却并不容易。

即使这里是萨冈佔上风的空间，要是跟这男人正面对决，谁胜谁负一样很难说。他就是这样的魔术师。

巴尔巴洛士望着昏厥的少女以及倒地的尸首，先是眯起两眼。

「怎么？原来你们在开派对啊？」

「是有坏蛋跑来庭院捣乱，我才会给他点教训。」

「嘻嘻，你还好意思说人啊。」

魔术师这种生物全都是坏蛋，没有例外。他们只关心如何提升力量，不在乎他人的生命财产；一旦有需要，也会从他人身上强取豪夺，没有任何罪恶感。

萨冈刚刚会救少女一命，并不是因为宅心仁厚，就只是没兴趣杀她罢了。

巴尔巴洛士又瞄了少女一眼。

「喔？这女孩的魔力还挺丰沛的嘛。你打算拿她当祭品吗？」

「那种需要祭品的魔术不是我的兴趣。」

说完，他又往地面一蹬，于是少女的身体缭绕起微光，直至消失。这一次，她应该是确实被送出领地了。

「就这么放生还真糟蹋啊。你不要的话，干嘛不送我呢？」

「拜託你别在别人的领地上掳人啊，我会被人误认为兇手的。」

「嘻嘻，听起来好像还不错，我看下次就这么办吧。」

「……你敢真的做，我就轰了你的老巢喔？」

这疯癫的小子难保不会真的这样乱搞，萨冈狠狠瞪过去发出警告。

但那也只持续了几秒。随后，萨冈睡眼惺忪地伸了个懒腰。

「你怎么了，为何一副昏昏欲睡。」

「我昨天读了整晚的魔术书。所以我要睡了，有什么事之后再说。」

「呵，睡意什么的，只要脑子里动个手脚不就解决了吗？我今天可是专程拜访，不要说这么扫兴的话啦。」