第四章 惡魔與天使的茶會，就只是幅慘絕人寰的地獄景象

『哼嗯，这可不好玩呢。只是一小段时间没看，我重要的傀儡就被其他虫子缠上了。』

在他準备压死巨大虫子的时候，连小虫子都黏上去了。受不了，那个傀儡吸引那么多虫，到底是想去哪里啊？

在奇恩诺因德上空，远超过萨冈结界能够感应到的範围的高度，比夫龙正飘浮在此。与地面距离六○○○公尺，几乎没有氧气，甚至刮着强风，若是他没用魔力保护自己，处于粉尘状态的身体就会瞬间被吹散。

如果比夫龙不是身在这种地方，遭到萨冈提防的他根本不可能靠近奇恩诺因德。

『嘻嘻嘻，虽然被虫缠上是不好玩，但情况变得很有意思呢。马加锡亚那老头把据点设在这果然是有什么理由吗？不过现在这一点也不重要啦。』

奇恩诺因德聚集了几位演员。

涅芙特洛丝自是不必说，还有教会的成员及萨冈本人。而萨冈的部下跟比夫龙用过即扔的〈阿撒兹勒〉的少女，再加上似乎是谢利康棋子的双人组正从城外过来。哦，他之前为了故意惹谢利康不快而放走的实验动物好像也在。

对于即将展开的疯狂茶会来说，这些观众简直无可挑剔。

『来来来，茶会要开始啰！大家就愉快地崩坏并跳起舞来吧。』

就在他想宣告宴会开始的时候──

「──那就请你独自享受吧。」

那道声音的音量小如耳语，却破开强风尖锐地传入比夫龙的耳中。

『──！！』

就在他準备回头的那一瞬间，全身遭到刀刃刺中的幻影──不对，是痛觉有如火般烧灼着大脑。

他许久没尝过这样的感觉了，这就是恐惧。他也曾在同为〈魔王〉的萨冈和谢利康身上感受过杀气，但跟这的等级完全不同。

『……啊啊，原来如此。这么说来，你也留在这座城市里呢。』

那里飘着一位少女，手上拿着被称作『天使猎人』的武器，枪口则笔直对着化为尘埃、理应无法用肉眼辨识的比夫龙。

世界上最强的吸血鬼，艾谢拉。比夫龙本以为她不会亲自站到檯面上，但或许只是他擅自认为她是檯面下的那一方罢了。

──啊……这不行，不太能赢。

如果只是像安德列亚尔弗斯的那种程度，那他还有办法应付；即便是如谢利康那般地狡猾，要是没有力量相乘，也只是让人有些愉快而已。

但这不行。艾谢拉的强大程度，是令比夫龙觉得安德列亚尔弗斯看起来很可爱的地步，她无情的程度，甚至让谢利康显得慈悲。

只要他搞错一次用字遣词，想必连〈魔王〉都会遭到屠戮。

──太过可怕，让人好兴奋啊！

倘若能跟这个少女一起玩，那将能体会到最棒的惊悚体验。比夫龙光是想想，腿间就开始湿了。纵使这或许会成为他人生最后的游戏。反转没有胜算的游戏──对他来说，这样的快乐胜过任何魔术。

比夫龙心中有股非常想挑衅对方的冲动涌了上来。但目前还不行──比夫龙靠着仅剩的一点理智忍耐了下来。

『你来空气这么稀薄的地方是要散步吗？那你应该跟我很合得来喔。』

「我现在很忙。想玩的话，等约一个星期后再说。」

她的每一句话都带有彷彿能削落魂魄的魔力。按这状况，要是与她对话个几分钟，魔王候补之流的精神也会被破坏掉吧。

即便如此，比夫龙仍是愈害怕就愈想挑战，他反问道：

『要是我说不呢？』

「…………」

艾谢拉没有回答。

她没有回答，只是扬起神清气爽的微笑。

那是个犹如等等就要教孩子们如何製作点心般，能够让人感受到慈爱的笑容。

竟然有人明明等等就要杀人，还可以露出这般的笑。比夫龙自认是最差劲的魔术师，但他现在有种感觉，觉得目睹了自己还算好的那一方的证据。

──啊啊，真令人无法抗拒。我居然连斗心机的舞台都站不上去！

比夫龙从尘埃变回人类的模样。

容貌既不像少年也不像少女的魔术师，恭敬地垂下头。

「呵呵呵，请您原谅我的无礼。我可没有与您为敌的胆量。」

「谎言这种东西，得再多点说服力才行啊。你这连玩笑都算不上唷。」

「呵呵，真是严格。但我现在不想跟您敌对，这是真的喔。因为我也没有时间了。」

首先是轻微的撼动。不破坏现在的「杀人者及被杀者」立场，那就连游戏的前提都无法成立。

面对这样的撼动，艾谢拉脸色未变，维持着笑脸开口：

「话说回来，我还没听到你刚刚的回答。一个星期后要玩吗，还是不玩呢？」

他不觉得自己是在跟人类讲话。

即使是萨冈，只要展现出诚意，他至少还会愿意听一听。但对这名少女而言，连这都是毫无意义的。

这个场合的支配者是她，比夫龙没办法动摇这一点。

不仅如此，她虽一直保持微笑，也仍不断对自己放出足以磨损灵魂的杀气。要是没有化为人类的姿态，他就要从尘埃的末端开始崩毁了。

这个时间点，就是他撤退的最后机会了吧。

纵然如此，比夫龙还是上前说道。

「您不认为，我与您是可以联手的吗？」

「喀锵」一声，『天使猎人』的击铁被压下了。

比夫龙本能地理解了，他已跨过能够撤退的最后底线。无论使出何种魔术，他也绝对无法逃离这位可怕少女射出的子弹。

她已经把手指放到扳机上。

接下来只要扣动它即可。

现在开始，她不会再放自己逃跑。不管是在肉体上还是精神上，都有皮肤遭到匕首削去般的感觉。

比夫龙知道与这相似的魔术。

──〈缠视〉──光是四目相对，连对方精神都能破坏的禁咒。

艾谢拉的杀气拥有与之相等的力量。

比夫龙的冷汗滑过脸颊，仍开口说道：

「──交换複製人的容器──我的傀儡并不希望如此吧？」

要是这句话引不起艾谢拉的关注，游戏就结束了。比夫龙就会自这世上消失。

然而，艾谢拉却毫不犹豫地扣动扳机。

──搞砸了！？

击铁被拨上信管的动作看起来十分缓慢。

即使是这样，作为最后的挣扎，比夫龙大叫道：

「我的话，能让『那个』活下去！」

一片寂静。

子弹终究没有发射。

比夫龙战战兢兢地向艾谢拉看过去，她的手指在击铁即将敲向信管前停下了。

他汗如雨下，不过好歹保住一条命了。

艾谢拉眯起一只眼，像是在沉思，接着又用犹如耳语的声音说：

「你可以说来听听。」

她还没放下枪口。

比夫龙捂着因恐惧而快速跳动的心脏，拚命解释：

「即使交换了容器，複製人还是複製人。就算撑过现在，几年后还是会再重複同样的事情。直到最后，她都只是用过就丢的道具罢了──」

然后他坦白了。

他把自己拥有的牌全都摊开来，目的、手段等一切也都出示给她。

理所当然地，那都是些会触怒艾谢拉的内容。他在说话的过程，有好几次都感觉到快被杀死的杀气。就算是这样，她还是容许他说到了最后。

听完全部的艾谢拉仍带着微笑，却陷入了沉默。

说话的时间大概也就十几分而已，但她在这期间却都没把『天使猎人』放下。

更重要的是，她一直对着比夫龙放出那阵杀气，感觉就像是被人连续使用〈缠视〉。面对这样的杀气，即使是〈魔王〉也疲累到没办法立刻有所行动的地步。

原因并不是因为比夫龙很脆弱，连续几天一直接受同类型杀气的〈魔王〉佛尔卡斯都被破坏了精神，连自己是谁也分不清了，这就是连活过几百年的〈魔王〉都会被耗损精神的拷问。

就在比夫龙发出沙哑的喘息声时，艾谢拉以一副觉得非常麻烦地开口道：

「我说过你可以说来听听，却没说我要答应吧。」

──不行吗……

别说是逃跑，他已经连抵抗的余力都不剩了。也不知牺牲一半的身体，能不能伪装成死亡。不，这种小把戏对她没用吧。

比夫龙没能赢得这场游戏。

有如期待般的恐惧并未涌上心头，他的精神已被削弱至无法再感到恐惧的地步了。

──心机战是很有趣，但我却输了……

虽然比夫龙做好死的觉悟，艾谢拉却没有射出子弹。

不仅如此，她还轻轻放下『天使猎人』。

「呵呵呵，我是不喜欢那个主意，但你可以随意去试。」

这出乎意料的回答，令比夫龙诧异地瞪大双眼。

「咦……？您明明不中意的，这样好吗？」

「所谓的恋爱，伴随的悲剧愈大，才愈能燃起热情啊。」

这下子，连比夫龙也忘记疲累，喷笑出声。

「嘻嘻嘻，您跟我果然是志趣相投啊。」

「别开玩笑了。我只是相信那些孩子一定能够跨过这一关。」

不管怎样，比夫龙似乎赢了这场游戏。

他感受不到胜利的余韵，只有疲劳和安心感重重压在心上。

就在比夫龙鬆了口气之际，少女用叮咛的语气呢喃道：

「真可惜。要是你说出『我想救那女孩』这类虚情假意的话，我就会直接扣下扳机了。」

也就是说，要是自己说了哪怕一句「谎言」，就会被杀了。

吸血鬼漾起平静的微笑，让『天使猎人』在手上转了一圈，这才把它收入裙中。同时，她的身体也化作无数的蝙蝠，烟消云散。

等看不到少女的身影后，比夫龙直接倒在空无一物的半空中。

「……哈──真可怕。起码百年不想再跟她打交道了。」

比夫龙也搞不清楚艾谢拉的本意。

结果，自己说不定只是被她利用、当作踏板了。

即使如此，他仍是能成功通往下一场游戏了。而他会赢。

就算这对涅芙特洛丝来说是场恶梦，却已经无人能够阻止比夫龙了。

◇

感受到一阵剧烈的摇晃，蒂克希亚睁开双眼。

「呜……！」

陌生的天花板虽然狭小，结构却很稳固。窗户挂着类似天幕的布，过了一会儿，她才发现自己身在一辆豪华马车里。

但是在那之前，黑猫少女的睡脸闯入视野，让蒂克希亚浑身僵硬。

她脑后传来柔软又温暖的触感，看来是黑花让自己躺在她的大腿上了。知道这一点后，她就更疑惑了。

少女似乎也被晃动的马车摇醒，在揉眼的空档可以瞧见她赤红的双眸。

「呜……嗯……？啊啊，你醒啦？」

「那个……为什么……」

蒂克希亚用力挤出的声音很沙哑，喉咙非常地疼。

「不用勉强自己讲话。你徘徊在生死边缘，已经睡了整整一天。」

经她这么一说，蒂克希亚才发现身体的确就像铅一样重，连要抬起手都很难，根本没办法翻身。看来少女让自己躺在大腿上的举动，帮助意外地大。

紧接着，少女开始说明起状况。

「这里是我们的马车内，现在正往奇恩诺因德前进。你姑且是以俘虏的身分受到我们保护，暂且算是安全的。」