第三章 有些事情即便逞強也仍是無可奈何

『──居然自己主动帮助他人，了不起，谢利康！而且做得很漂亮。你果然有医疗魔术的才能，真不愧是我的徒弟！了不起。』

少女发出喜悦之声，彷彿这是她自己的事。

被这少女捡回去，已经过了几年。经过数年，他也理解了双方的实力差距，也不像以前一样会从头顶嘴到尾了。

这次的事情只是他的一时兴起。

有个兽人小孩不知被什么东西攻击，受了伤倒在地上。陌生的脏小孩要死在哪，死得如何凄凉，这都不关自己的事。不如说，悲惨弱者死亡的样子可是足以打发时间的好戏。本来该是这样，可等他回过神来时，已经替孩子做了治疗。

自己恐怕是想试试新取得的力量。明明就是这种程度的动机，也不知这个少女是从哪里看到的，竟冲过来不住地欢呼吵闹。

她不光是摸了自己的头，甚至还直接抱过来想用脸颊磨蹭自己的脸，于是他厌烦地甩开她。

在两人你来我往之际，兽人小孩目不转睛地看着这边。

他已经习惯被人害怕，厌恶和敌意就更是熟悉了，可孩子的眼神却跟以往的哪一个都不一样。就在他忍不住困惑时，孩子就开开心心地漾起笑容。

『谢谢你，老虎哥哥！』

孩子挥着手离开。

当他整个人傻在原地时，少女带着欣慰的表情瞧着他的脸。

『来自他人的感谢心意如何？难不成，这是你的初次经历？』

没错，这是他第一次感受到的情感。

什么也说不出口的他转过脸，少女像是要讚美他般再次抱住他。自己的身材已经差不多有她的两倍高了……

『那绝不是什么令人厌恶的事物，对吧？』

等困惑逐渐平息，那种心情的确有种舒畅感。

他不知道自己有没有说明清楚，但他这样回答后，少女甚至用带着怜爱的语气低语：

『那种心情就是我的起点唷。伸出手帮助需要帮助的人，那个人笑着前进，那是不是件非常棒的事呢？』

无聊，那种东西只是理想，只是梦想，现实可是更加地污秽丑陋。自己这样的人能够毫不在意地践踏掠夺他人，这才是世界。

即便有人可以理解少女的心情，但又有多少人会老实过头地回应她？

然而，少女却露出彷彿接受这一切的微笑。

『当然也是有人会以怨报德。即便如此，之后继续前进的人会替我做我自己做不到的事情。世界就是像这样延续下去的。』

这听起来不像是第二代〈魔王〉之首会说的话。少女一副觉得好笑的样子笑了笑。

『哎呀，我也不是那么万能的呀。我会失败，也没有可以拯救万人的力量。因为所谓的救人，不是只有治好伤口跟病痛就算结束了喔。魔术也没办法治癒心伤，而人要活下去不光需要衣食起居，还需要各种力量。』

要吃饭，就需要农田跟家畜；想要衣服，就得要有会用机器织布的人。想要住处的话，就会需要切割石头、加工木材和製图，根据状况有时还会需要精鍊铁。只凭一个人的力量，实在不可能筹措到这些东西。

少女踮起脚尖，触碰他的脸颊。

『我不会要你採取跟我一样的活法，但我希望你知道我在做什么，之后再决定自己的活法。我会接受，你弄错方向时也会阻止你。』

他的胸口又痛又热，泪水不知为何差点夺眶而出。这名少女为什么能为了自己这种人，说到这种地步呢？这样对她到底有什么利益？

少女歪着头，一副感到不可思议的样子，接着还是露出一如既往的笑容。

『因为这就是所谓的爱人啊。』

当他搞不清楚这句话的意思、傻在那边时，少女继续说道：

『我不是说过吗，我会爱你。难道你不相信？』

突然说出这种话，会相信这种对象的人才奇怪吧。

然而少女不仅不生气，还一脸理解似地点点头。

『嗯，或许是吧。我在被马加锡亚捡到时也是这样。』

虽说他有耳闻过这名少女是初代〈魔王〉唯一的倖存者──马加锡亚的亲传弟子，可这还是他第一次听到这件事。

『这么说来，我还没跟你讲过吧。我在成为魔术师之前就住在路边，找别人扔在路边的剩饭当作食物。这并不少见，因神魔战争而失去一切的人在那个时代多到随处可见。』

接着，她扬起一个调皮的笑。

『被马加锡亚捡回去，学会魔术后，我也曾沾沾自喜、做过坏事，自以为是地觉得这就是对这个世界的复仇……嗯，当然之后我也尝到了苦头啦。』

面对这好像在哪里听过的故事，他不禁皱起眉头。

少女似是觉得他这个反应也惹人怜爱，继续说：

『可能就是因为这样吧，我不认为你是外人，就忍不住把你捡回来了。』

大概是踮脚尖踮累了，少女靠了过来，把身体贴在他身上。

『所以我才能爱你。』

他不相信无偿的爱情，怎么可能会有这种理想中的事物存在。假设它真的存在，也只是「谁都可以」成为对象的自私情感。

可是，少女有看着他的理由。她有好好看着自己，不是把他当作「谁都可以的某人」。

『你现在不相信也没关係，不懂也无所谓。但你要明白清楚，这里真的有一个爱着你的人存在。』

一开始，他以为这是什么蠢话，认为这是因为拥有强大力量、才来怜悯弱者的傲慢。

但其实不是。

这个少女从一开始就老实过度、而且是真的爱着他这个淘气鬼。

他认为她是这个世界必要的人。

他知道这是个不知天高地厚的愿望，他并未忘记自己以往做过的事情。即便如此，他还是依旧希望，但愿自己能跟这个人一起走下去。

初次涌上的冲动让他忍不住抱住少女。

少女浅浅微笑。

『谢谢你。要是你能走在我身边，我也会很高兴的。』

就跟这位少女一起走下去吧，然后变强，让自己能够保护这位少女吧。

他明明是这么期望的……

『为什么，马加锡亚……！』

世界却背叛了少女。

◇

「──好酸好甜！所以你怀抱着没能说出口的感情，徘徊在世上八百年吗！真是强烈的爱之力！没想到竟远远超出我的想像。」

稍微回溯一下时间──这是萨冈与〈涅芙利姆〉大军冲突的几小时前，也是巴尔巴洛士一行人造成军队混乱时的事。

──这个人怎么会这么有精神呢……

《妖妇》戈梅利的拘束装置功能正常，石化已侵蚀了她的全身，甚至盖住了她的半张脸，剩下的顶多就是一只眼睛跟她的嘴巴。现在她应该正处于连呼吸都必须使尽全力的状态，更别说是讲话了，本该如此才对。

然而她自从恢複意识后，就一直说个不停。

而且谢利康的记忆似乎从〈魔王印记〉漏了出来，她一直在陈述有关那些回忆的感想。他摀起脸，觉得心中涌起一股类似羞耻心、搞不清楚是什么的感情。

活了八百年，他还是第一次遇到这种状况。

「我说，你差不多、也该、闭嘴了、吧？」

「叽嘻嘻，〈魔王〉啊，你是在害羞吗？明明在这八百年间，做尽了各式各样的恶行及善行，现在却还做出那般纯真的反应，很行嘛。你如此取悦我，是打算做什么哪？」

「呃，就是、那边的部下好像、陷入了困境。所以、希望你、能安静点。」

《虎王》已经无法再以魔术师的身分东山再起，连施展一个简单的魔术，都得耗费庞大的劳力。即便想发出指示给混乱的〈涅芙利姆〉，在这种吵杂的状态下也没办法使用念话。

本人或许没有这个意图，但戈梅利的确对〈涅芙利姆〉军的混乱做出极大的贡献。况且她是人质，又不能杀了她，而她原本早该彻底石化、成为沉默的雕像，可侵蚀的速度不知为何慢得出奇。

这个女人现在用不了魔术，使用〈巴罗尔魔眼〉时也需要魔力，因此同样无法使用，这两点是确定的。

既然如此，那她就真的是仅凭意志力阻止石化的侵蚀，并能精神抖擞地一直讲话。她的精神力到底是什么东西形成的？简直比那些〈魔王〉还要可怕。

──比夫龙，救救我……

这个谢利康有些处理不了，可他也没有其他可以求助的对象，便忍不住祈祷。

就连遭到安德列亚尔弗斯袭击，也没跟任何人求救的谢利康，在这一瞬间竟第一次依赖起他人。

于是拯救之手自意想不到的地方过来了。

门随着一阵轰隆声遭人破坏，派出去看守的〈涅芙利姆〉们也被扔了进来。摔在地上的〈涅芙利姆〉的身体与头被硬分了家，不用确认便可看出人都没命了。

「──我是来请你把戈梅利姐还给我的。」

出现的是个拥有雄伟黑色鬃毛的狮子兽人。面对怒火中烧的宿敌，谢利康心中涌起的却是名为救赎的安心感。

「锡蒙、力……！你、来啦。」

「咦……请问，你为什么看起来那么高兴？」

谢利康不由得发出喜悦之声，让锡蒙力的表情瞬间显得困惑。

没错，就是困惑。

意想不到的景象，一定就是这样，可是状况并没有简单到能用这种庸俗的词概括的地步。

这已经不是出乎意料这种级别的问题了，而是超越自己理解两、三圈的事态。他来拯救所爱的女人，却只见那个女的欣喜若狂，掳走女人的犯人反而捂着脸，一副泫然欲泣的样子。

在冲进来那一瞬间还充满怒火的双眼，现在也染上不知该生气、笑出来还是同情的感觉。若要再更进一步解释，大概就是搞不清楚这份感情究竟该朝向谁吧。

儘管如此，这也是必然的──锡蒙力叹了口带有理解之意的气。不如说，没想到这个可能性的自己是有多么忘我啊，自觉到这一点的他眼神回覆冷静。

过了一会儿，锡蒙力望向房间深处、身体被拘束在身后的戈梅利。

「嗯，是锡蒙力啊，我现在有点忙。咕呜，我好像直接连上〈魔王〉的记忆了，爱之力高升到前所未有的程度啊！」

虽然实在不懂她到底在说些什么，锡蒙力却像是察觉到了什么，十分头大。

「……那个，我听说戈梅利姐被抓，非常担心。」

「咦，被抓？我？」

戈梅利先是傻住，接着恍然大悟。

「……啊！对喔，我被抓住了。待遇太好，我都忘记了。」

这个人似乎连自己是俘虏的认知都没有。

戈梅利宛如要掩饰尴尬般清了下喉咙，并用可爱的表情低语：

「……哼、哼，多管閑事。你以为我是谁，这种程度我自己就可以逃出去了。」

谢利康终于开始觉得胃痛，不禁按住腹部。面对这样的〈魔王〉，看不下去的锡蒙力歉疚地垂下狮耳。

「呃，戈梅利姐似乎冒失了，很抱歉。」

「不会，毕竟是我、自己抓她来的……」

「可是，你看起来十分郑重地对待她……」

戈梅利用不服的声音抗议道：

「啊？我可是有一半变成石头，魔力也被吸走一堆，快要死掉了说。」

「呃，那个应该同时也是生命维持装置。」

谢利康既是犯下「猎杀稀有种」这种暴行的犯人，同时也是指导沙克斯医疗魔术的医疗魔术师。

他姑且也是做过处理，好避免戈梅利死去。

安德列亚尔弗斯砍出的伤是致命伤，而且使用魔术治疗也需要时间。由于她在回覆前的情况已是奄奄一息，谢利康才把她的肉体维持在假死状态，加以治疗，让她石化也是治疗的一环。

儘管现场瀰漫着一股一切都白费了的气氛，但谢利康并不是为了寻求安慰才把锡蒙力引来。

谢利康先是大口深呼吸──敌人在前，做出这种难看动作其实也不太好──才说：

「跟我、交易吧，锡蒙力。」

「也、也好，我本就有此打算。没问题。」

谢利康明白了比夫龙的绝望。

被本该憎恨自己的对象用同情、或者该说是望着可怜事物的眼光看着，实在是超乎想像地痛苦。与其受到这么温柔的对待，还不如被对方尽情谩骂。

自从失去但他林后，他第一次真的有了想哭的心情。