第四章 縱然如此，能顛覆一切的人才是英雄

『总觉得怪怪的。这种事情，不管是魔术师还是圣骑士都做不到呀。』

但他林咬着大拇指的指甲，那张可爱的脸孔变得狰狞扭曲。

结局来得很突然。在仅一个月的时间里，就有好几位〈魔王〉遇害。

世界一旦变得和平，就会有想要扰乱秩序的份子出现。而这些恶人当中也有魔术师，而圣骑士正是为了守护秩序才有的存在。

但只有〈魔王〉另当别论。儘管实力不及但他林，可其他〈魔王〉们也都拥有足以改写世界法则的力量。这样的人竟会束手无策地被杀，实在令人料想不到。

而且，听说这次但他林的师父马加锡亚也被盯上了。为了拯救师父，但他林自然是出发来解决事件了。

『听好啰，谢利康。去救倖存的魔术师，哪怕只有一人也好。』

谢利康明白她的吩咐。不过对方带他一起过来进行这危险的任务，他还是非常高兴。

只要能帮助倖存者，或许就可以捕捉到跟事件有关的线索了。

两人就这么气势汹汹地前往马加锡亚的城堡，可那里已经化为废墟。魔术师的尸体堆积如山，没有半个还一息尚存的人。

『不过，没有马加锡亚……？』

尸体当中似乎没有马加锡亚。

『也对，老师不可能这么简单就被打败的，肯定是厚脸皮地在哪里倖存下来了。』

先找人吧。彼此颔首过后，但他林立刻遭到一整团圣骑士包围。

但他林脸上已不见平常那天真烂漫的笑容，她严厉地放话道：

『我不知道你们打算干嘛，但麻烦让路。你们应该没忘记我的长相吧。』

纵使外表稚嫩，她仍是〈魔王〉之首。就算十二把圣剑一起上前挑战，也及不上这名少女。

聚集到这里来的圣骑士最多就是百人，无须但他林出马，他自己也能把他们打得落花流水──本该是这样才对。

下一秒，少女就被打倒了。与她战斗的是率领圣骑士的男性领袖，他不认得这张脸，可但他林一看到对方的脸，便明显动摇了。

『为什么你会在那里……为什么，马加锡亚……！』

若要说世上有没有但他林无法胜过的对手，也就只有为她进行魔术启蒙的师父马加锡亚了。而率领圣骑士的正是那个马加锡亚。

『会变成这样，都是因为你的错。你让世界变得太过和平了。』

师父对着相信任何人都不会受伤的世界、比谁都努力追求和平的少女这么说道。

『为、什么……！最一开始要我拯救世界，说魔术师可以治癒世界的人，不就是您吗？』

面对但他林悲痛的控诉，马加锡亚以叹息作为回应。

『世界当然要救，但谁要你创造出如此枕稳衾温的世界了？』

『──！』

所谓的邪恶，指的应该就是这个男人吧。

『交给你就是个错误。圣骑士与魔术师必须互相憎恨，互相残杀。然而你却追求和谐，还真的实现了。这就是你的罪孽。』

他不太记得那之后的事情。

等他回过神来时，圣骑士们已经不见，自己跟但他林也都奄奄一息。自己还有一息尚存，显然是因为她保护了自己。

『对、不起，谢利康……是我、弄错、了吗……』

怎么可能。

拯救某人，然后那个人又去拯救其他人，世界就是藉此延续下去。他也相信了这个理想，怎么可能弄错呢。

他回握但他林伸出的手，可以感觉到她的心跳快要停止，性命正在流逝。

即便如此，但他林还是拚命说着话。

『谢利康，吃了、我吧……』

但他林一边哭，一边想勉强自己露出笑容。

『我虽然、只能、到这里了，但你……只要有、我的魔力，就可以、活下来……』

身为老虎的谢利康，可以把吃下的人的魔力纳为己用。只要吃下但他林，自己或许能够得救。

『拜託你，阻止、马加锡亚……我讨厌、大家互相残杀的世界……』

谢利康无法拒绝所爱之人最后的愿望。

◇

开战第三日，谢利康晃着轮椅，凝视四颗水晶球。

第一颗，他派去奇恩诺因德的〈涅芙利姆〉们无所畏惧地往前迈进，想要突破圣骑士的包围网。进行得很顺利。

第二颗，〈阿撒兹勒〉在某个废村打倒了欧利昂，并把她的女儿逼入困境。这边的〈阿撒兹勒〉优势有点太明显，但没关係，反正这个凭依已经开始毁灭，最多只能维持到今晚，放着不管也会消失。

第三颗，显示锡蒙力的水晶发生有些超乎预期的情况，谢利康的剧本里并没有那个在这时与他接触的情节。不过这样反而省事，因为这对谢利康来说也是必要的。

最后是第四颗，在谢利康所待的这个房间正上方和萨冈战斗的十三位〈魔王〉。

「亲手、折磨、自己想守护的事物，感觉、如何……不，你们应该、什么都、感觉不到吧。」

要不然，但他林就不会是那样的下场。背叛她，并将世界搅得乱七八糟的就是那个男人。

而像这样让那个男人对上萨冈，或许也是他小小复仇的一环。

谢利康把背靠上轮椅的椅背，回想起那一天的事。

──一切都太迟了。

谢利康吞噬了但他林的生命。

可是当他拖着伤痕纍纍的身体回到街上时，一切都结束了。

由于〈魔王〉之首但他林被杀，剩下的〈魔王〉将圣骑士们彻底肃清。他们触怒了〈魔王〉，因此遭到难以言说的报复。

因为这件事，圣骑士反而取得「魔术师即为恶」的正当理由。比起可怕的魔术师，群众更相信清白正直的圣骑士，并开始排斥魔术师。

无论谢利康如何大声解释，也没人愿意听。

剩下的，只有但他林留在右手上的这个〈魔王印记〉。

心中一片空虚。

吞噬所爱之人而倖存下来的道路前方空无一物，他有好几次都想毁了这样的世界。

可是，但他林想拯救世界。

在绝望当中，谢利康找到了。

可以取回失去之人的方法，创造无人会争执、互相残杀的和平世界的方法，让那一天失控的齿轮迴归原状的方法。

于是他动手製作。

跟那名少女在生时相同的事物。

然后他再次失去了那个。虽然他不在乎自己的性命，却无法在和马加锡亚的战斗中保护好少女的身体。

──但我失去的容器活过了五年。

那具容器内没有植入但他林的记忆。

可是她跟但他林有着相同的身体，也有同样的名字。

谢利康不知道该如何对待她。

◇

『──你，那边的小弟，你差不多也该醒了吧。』

他听到了某人的声音，是个陌生的嗓音，是在跟自己说话吗？身体好重，脑袋也转不动。他认为自己有睁开眼睛，却什么都看不见。这个地方一片漆黑。

在这样的世界里，浮现出一个白色人影突然探头瞧着自己的脸。

『哟，你终于醒啦。有听懂我在说什么吗？』

「呃、是的……」

对方的说话方式虽相当成熟，外表却是个尚且年幼的少女，顶多才十四、五岁吧。

──精灵……？

少女有对尖尖的耳朵，一头纯白色长发犹如棉花糖般蓬蓬软软，双眼是如同湖水似的湛蓝色。她身穿带有庄严装饰、看似贯头衣的古老服饰，容貌与〈魔王〉萨冈尤为宠爱的少女很像。

但一看到那张脸，他最先想到的却是另一位少女。

「涅芙特洛丝小姐！」

『呀！』

由于他起身起得太猛，少女一屁股坐到地上。

理查连帮她站起来的余裕也无，而是想起发生在自己身上的事。

听到涅芙特洛丝的寿命所剩无几，抱紧她的那一瞬间，有什么人贯穿了自己的身体，最后是涅芙特洛丝髮出的绝望惨叫在耳边回蕩。

「我得过去──」

『喂喂喂，等等。嘴上说要去，那你知道这是哪里吗？』

「咦……？」

被紧抓住衣服下摆，令他回过神。

视野所及之处儘是一片黑暗，脚下也飘飘的，连有没有地面都不晓得。

「这里到底是……？」

『这个嘛，照实说的话──就是地狱吧？』

理查没办法否定她的回答。

「我死了吗……？」

『呃，也不是这样啦。你好像很受爱戴呢，多亏你身边的人们拚命救你，你好像捡回一命了喔。太好了。』

「是喔，那还真是感谢……」

该说是不得要领还是怎么样呢，真是个教人不知该做何反应的少女。虽然本人看起来并没有调侃自己的意思就是了。

这时，理查注意到少女还瘫坐在地上。

「呃，不好意思，您有没有受伤？」

理查轻轻伸出手，少女则用像是在打量的目光，目不转睛地回望着他，过了一会儿才抓住他的手。

『嗯，看来你是个表里如一的绅士呢，我稍微放心了。』

理查感到很羞愧。虽说情况急迫，但少女明明是因为自己才跌倒，他却连伸手帮忙都忘记了。

站起身的少女比他想像中还要娇小，身高大概只有理查的腹部高。可能比艾谢拉还高，但最多也就是那样。

也不知少女是怎么看待理查的目光，她咯咯笑着。

『啊啊，不用那么在意。我的种族一般来说身形都很娇小，而且别看我这样，我的年纪可比你大很多喔。』

「这、这样啊。」

这里到底是什么地方？而这名少女又是何人？想到这里，他恍然大悟。

──这名少女是不是也被囚禁于此？

既然如此，就不能放着不管了。理查再次伸出手。

「我必须回去。虽然不晓得该往哪里走，但若是您不嫌弃，要不要跟我一起走？应该总比待在这里好。」

『哎呀，你要帮我吗？就我来看，你好像也没带着剑啊。』

「也不是一定要挥剑才算战斗吧。我虽是个微不足道的人，但也愿尽棉薄之力。」

『……那就麻烦你担任护卫啰。』

少女回握住理查的手后，便开始往不知通往何处的方向走。

「请问，您是要去哪？」

『呵呵呵，与其待在这里，不如展开行动，这不是你说的吗？没事，不会让你陷入危险的。』